Secondo libro di Samuele 24:1-25
24 L’ira di Geova divampò nuovamente contro gli israeliti+ quando Davide fu istigato* ad agire a loro danno con queste parole: “Fa’ un censimento+ di Israele e di Giuda”.+
2 Il re disse dunque a Giòab,+ capo dell’esercito, che era con lui: “Percorri il territorio di tutte le tribù d’Israele, da Dan a Beèr-Seba,+ e fate il censimento del popolo,* così che io possa sapere quanti sono”.
3 Ma Giòab gli rispose: “Mio signore il re, Geova tuo Dio moltiplichi il suo popolo cento volte tanto, e possa tu vederlo con i tuoi occhi! Ma perché il mio signore il re vuole fare una cosa del genere?”
4 L’ordine del re comunque prevalse su Giòab e sui capi dell’esercito. Allora Giòab e i capi dell’esercito si congedarono da lui per andare a censire il popolo d’Israele.+
5 Attraversarono il Giordano e si accamparono ad Aroèr,+ a sud* della città che si trova in mezzo alla valle,* dopodiché proseguirono verso il territorio dei gaditi e poi verso Iazèr.+
6 Successivamente andarono nella regione di Gàlaad,+ nel paese di Tatìm-Odsi e a Dan-Iàan. Quindi si diressero a Sidóne.+
7 Andarono nella fortezza di Tiro+ e in tutte le città degli ivvei*+ e dei cananei, e infine giunsero a Beèr-Seba,+ nel Nègheb+ di Giuda.
8 Così percorsero tutto il paese e, dopo 9 mesi e 20 giorni, tornarono a Gerusalemme.
9 Giòab diede quindi al re il numero di quelli che erano stati censiti: Israele contava 800.000 guerrieri armati di spada, mentre gli uomini di Giuda erano 500.000.+
10 Ma, dopo aver censito il popolo, Davide fu preso dai rimorsi.*+ Allora disse a Geova: “Ho commesso un grande peccato+ facendo questa cosa. E ora, Geova, ti prego, perdona l’errore del tuo servitore,+ perché la mia è stata un’azione davvero sconsiderata”.+
11 Al mattino, quando Davide si alzò, il profeta Gad,+ visionario di Davide, ricevette questo messaggio* di Geova:
12 “Va’ da Davide e digli: ‘Questo è ciò che Geova dice: “Ti propongo tre cose. Scegli tu quella che farò abbattere su di te”’”.+
13 Gad allora andò da Davide e gli disse: “Vuoi che il tuo paese sia colpito da sette anni di carestia?+ O vuoi fuggire per tre mesi inseguito dai tuoi avversari?+ Oppure vuoi che nel paese ci sia un’epidemia di tre giorni?+ Ora rifletti attentamente su cosa devo dire a Colui che mi ha mandato”.
14 Davide rispose a Gad: “È davvero angosciante per me. Cadiamo nelle mani di Geova,+ ti prego, perché la sua misericordia è grande;+ ma che io non cada nelle mani degli uomini”.+
15 Geova mandò allora un’epidemia+ in Israele dalla mattina fino al tempo stabilito, così che da Dan a Beèr-Seba+ morirono 70.000 persone.+
16 Quando l’angelo stese la mano verso Gerusalemme per distruggerla, Geova si addolorò* per quella calamità;+ perciò all’angelo che portava la distruzione fra il popolo disse: “Basta! Fermati!” L’angelo di Geova si trovava vicino all’aia di Aràuna+ il gebuseo.+
17 Vedendo l’angelo che colpiva il popolo, Davide disse a Geova: “Sono io che ho peccato, io ho sbagliato! Ma queste pecore+ che cosa hanno fatto? Ti prego, la tua mano venga su di me e sulla casa di mio padre!”+
18 Quel giorno Gad andò dunque da Davide e gli disse: “Sali nell’aia di Aràuna il gebuseo ed erigi un altare a Geova”.+
19 Davide quindi salì, come aveva detto Gad e come Geova aveva comandato.
20 Quando guardò giù e vide il re venire verso di lui con i suoi servitori, Aràuna uscì immediatamente e gli si inchinò davanti con il viso a terra.
21 Poi chiese: “Mio signore il re, perché sei venuto dal tuo servitore?” Davide rispose: “Voglio acquistare da te l’aia per erigervi un altare a Geova, affinché il flagello che sta colpendo il popolo si arresti”.+
22 Ma Aràuna gli disse: “Mio signore il re, prendila pure e offri i sacrifici che vuoi.* Ecco dei bovini per l’olocausto, e la trebbia* e gli attrezzi per arare come legna.
23 O re, Aràuna ti dà tutto”. E aggiunse: “Geova il tuo Dio ti conceda il suo favore”.
24 Il re però disse ad Aràuna: “No! Voglio pagare per avere queste cose. Non offrirò a Geova mio Dio olocausti che non mi costino nulla”. Così Davide acquistò l’aia e i bovini per 50 sicli* d’argento,+
25 e là eresse un altare+ a Geova e offrì olocausti e sacrifici di comunione. Allora Geova ascoltò le suppliche in favore del paese,+ e il flagello che colpiva Israele si arrestò.
