Prima lettera ai Corinti A quanto pare intestazioni come questa non facevano parte del testo originale. Antichi manoscritti dimostrano che furono introdotte successivamente, senza dubbio per identificare con facilità le varie lettere. Il codice papiraceo noto come P⁴⁶ attesta che i copisti avevano l’abitudine di identificare i libri biblici con un titolo. Questo codice, spesso datato intorno al 200, è la più antica collezione disponibile delle lettere di Paolo. Ne contiene nove. All’inizio della prima lettera ispirata che Paolo scrisse ai corinti, questo codice contiene il titolo Pròs Korìnthious A (“Verso [o “A”] Corinti 1”). (Vedi Galleria multimediale, “Prima lettera di Paolo ai Corinti”.) Altri antichi manoscritti, come il codice Vaticano e il codice Sinaitico, datati entrambi al IV secolo, contengono lo stesso titolo, che compare sia all’inizio che alla fine della lettera.

Lettera ai Colossesi A quanto pare intestazioni come questa non facevano parte del testo originale. Antichi manoscritti dimostrano che furono introdotte successivamente, senza dubbio per identificare con facilità i vari libri. (Vedi approfondimento a 1Co titolo.)

Paolo [...] e nostro fratello Timoteo O “da Paolo [...] e nostro fratello Timoteo”. È Paolo lo scrittore della lettera ai Colossesi, ma nei saluti iniziali include Timoteo. Quando Paolo scrisse questa lettera, durante la sua prima detenzione a Roma intorno al 59-61, Timoteo si trovava con lui. Paolo lo chiama “nostro fratello” in virtù del legame spirituale che li univa. Sembra che in quel periodo Timoteo stesso, come Paolo, sia stato in prigione a Roma per qualche tempo (Flp 2:19; Eb 13:23).

apostolo di Cristo Gesù Vedi approfondimento a Ro 1:1.

santi Vedi approfondimento a Ro 1:7.

Colosse Ai giorni di Paolo questa città dell’Asia Minore sud-occidentale si trovava nella provincia romana dell’Asia. (Vedi Glossario, “Asia”; App. B13.) Era situata nella valle del fiume Lico, lungo un’importante via commerciale che dalle città della costa egea andava verso E. Nel I secolo anche le vicine Laodicea e Ierapoli erano diventate importanti città della regione. Colosse continuò a essere un noto centro tessile, che produceva ottima lana tinta di un rosso scuro detto colossinus. I resti dell’antica Colosse, a 4 km dalla città turca di Honaz, non sono ancora stati oggetto di scavi.

Possiate avere immeritata bontà e pace da Dio nostro Padre Vedi approfondimento a Ro 1:7.

immeritata bontà Vedi Glossario.

Ringraziamo sempre Dio [...] quando preghiamo per voi O forse “Ringraziamo Dio [...] pregando sempre per voi”. Alcune Bibbie collegano la parola “sempre” all’espressione “ringraziamo Dio”, mentre altre al verbo “preghiamo”. Il testo greco ammette entrambe le possibilità.

immeritata bontà Vedi Glossario.

Epafra Epafra era un fedele ministro di Colosse che andò a trovare l’apostolo Paolo durante la sua prima detenzione a Roma. Sembra che al tempo della stesura della lettera ai Colossesi l’apostolo non fosse mai stato a Colosse (Col 2:1) e che Epafra abbia contribuito a fondare la congregazione in quella città (Col 1:6-8; 4:12, 13). Il nome Epafra è un’abbreviazione di Epafrodito, ma Epafra non va confuso con l’Epafrodito di Filippi (Flp 2:25). L’Epafra di Colosse viene menzionato anche in Flm 23.

ministro Vedi approfondimenti a Mt 20:26; 1Co 3:5.

secondo lo spirito Lett. “in spirito”. L’espressione descrive il tipo di amore mostrato dai cristiani di Colosse. Questo amore, altruistico e basato sui princìpi, fa parte del frutto che lo spirito santo di Dio produce in chi si sottomette alla sua influenza (Gal 5:22).

accurata conoscenza In questo contesto l’espressione “accurata conoscenza” compare due volte, qui e nel versetto successivo. Paolo prega che i cristiani di Colosse abbondino di accurata conoscenza riguardo a Dio e alla sua volontà. (Per una trattazione del termine greco qui reso “accurata conoscenza”, vedi approfondimento a Ef 4:13.)

intendimento spirituale L’espressione indica la comprensione di cose spirituali concessa dallo spirito santo. Include l’“accurata conoscenza della [...] volontà” di Dio. Chi ha questo intendimento spirituale vede le cose come le vede Geova.

camminare in modo degno di Geova Il verbo “camminare” qui è usato metaforicamente con il senso di vivere o comportarsi. Nelle sue lettere Paolo usa più volte il verbo “camminare” con un significato metaforico (Gal 5:16; Ef 5:2; Flp 3:17, nt.; Col 2:6; 3:7, nt.; 4:5, nt.; 1Ts 2:12; 4:1). Un’opera di consultazione dice che in questi contesti il verbo è usato in riferimento alla “condotta”, allo “stile di vita”. Questo uso affonda le sue radici nelle Scritture Ebraiche. Un esempio si trova in 2Re 20:3, dove sono riportate queste parole del re Ezechia: “Ti supplico, o Geova, ricorda, ti prego, che ho camminato davanti a te con fedeltà”. Quindi camminare in modo degno di Geova significa vivere in un modo che si riflette favorevolmente sul suo nome e che è in armonia con le sue giuste norme. Paolo usa un’espressione simile in 1Ts 2:12. (Per maggiori informazioni sull’uso del nome divino in questo versetto, vedi App. C3 introduzione; Col 1:10.)

potere delle tenebre O “autorità (dominio) delle tenebre”. Quando fu arrestato la notte prima di essere ucciso, anche Gesù parlò dell’autorità, o potere, delle tenebre sotto la cui influenza si trovavano i suoi oppositori. (Vedi approfondimento a Lu 22:53.) Qui Paolo pone l’enfasi sulle tenebre spirituali che avvolgono il sistema di cose sotto il controllo di Satana (Ef 4:18; 6:12; confronta 2Co 4:4 e approfondimento).

ci ha trasferito Qui Paolo dice che i cristiani erano stati liberati dalle tenebre e si trovavano in un luogo migliore. Usa un verbo greco che può anche significare “spostare”, “trapiantare” (1Co 13:2 e approfondimento). A volte lo stesso verbo è usato in antiche fonti extrabibliche a proposito dello spostamento di intere popolazioni da un paese all’altro. Paolo ricorda ai cristiani di Colosse la grande benedizione che hanno avuto essendo stati sottratti al dominio delle tenebre di Satana e trasferiti in un regno di gran lunga migliore.

nel regno del suo amato Figlio Qui Paolo menziona un regno che all’epoca già esisteva, dato che dal versetto si capisce che alcuni cristiani vi erano già stati trasferiti. Questo regno quindi non è il celeste Regno messianico, perché la Bibbia mostra che quest’ultimo sarebbe stato istituito molto dopo i giorni di Paolo (1Co 6:9, 10; Ef 5:5 e approfondimento; 2Pt 1:10, 11; Ri 11:15; 12:10; confronta Lu 19:11, 12, 15). Paolo si riferisce a un “regno” diverso, composto dai cristiani unti che hanno la prospettiva di diventare eredi del Regno celeste (Gc 2:5). Cristo diventò Re, o Governante, di questo regno alla Pentecoste del 33. Tale regno spirituale esisterà sulla terra fino a quando l’ultimo unto verrà portato in cielo. Dopo che questi cristiani generati dallo spirito avranno ricevuto la loro ricompensa celeste, non saranno più sudditi terreni del regno spirituale di Cristo; saranno piuttosto re con lui in cielo (Ri 5:9, 10).

il primogenito di tutta la creazione Cioè la prima creazione di Geova Dio. Il termine originale per “primogenito” (protòtokos) compare otto volte nelle Scritture Greche Cristiane, sei delle quali in riferimento a Gesù. Nelle Scritture il significato consueto di “primogenito” è quello di nato per primo in ordine di tempo, come ad esempio un bambino. Dato che Gesù era “il primogenito” di Maria, fu presentato al tempio come stabilito dalla Legge di Geova (Lu 2:7, 22, 23; Mt 1:25). Lo stesso termine greco, sempre in riferimento a Gesù, compare in Col 1:18 (vedi approfondimento) nell’espressione “il primogenito dei morti”, cioè il primo in ordine di tempo. (Confronta Ro 8:29.) Nelle Scritture Ebraiche, il più delle volte “primogenito” ha il senso di “primo figlio maschio del padre”. Il termine greco si trova nella Settanta in Gen 49:3, dove sono riportate le parole di Giacobbe: “Ruben, tu sei il mio primogenito”. (Vedi Glossario, “primogenito”.) Alcuni che sostengono che Gesù non è stato creato dicono che qui nel v. 15 “primogenito” significa “di rango superiore”, perciò traducono l’espressione con “il primogenito sopra tutta la creazione”, come se lui non ne facesse parte. Comunque, anche se è vero che Gesù è superiore rispetto a tutte le altre creature, non c’è alcun motivo per asserire che qui il termine “primogenito” assuma un significato diverso da quello solito. In Ri 3:14 Gesù è definito “il principio della creazione di Dio”, a conferma del fatto che l’espressione “il primogenito di tutta la creazione” è usata nel senso di primo creato da Dio.

tramite lui sono state create tutte le altre cose Dio usò il “suo amato Figlio” (Col 1:13) per creare le cose “nei cieli e sulla terra, visibili e invisibili”. In questa espressione vanno inclusi gli altri milioni di figli spirituali che appartengono alla famiglia celeste di Geova Dio, come pure l’universo fisico (Gen 1:1; Da 7:9, 10; Gv 1:3; Ri 5:11). Gesù fu il Figlio primogenito di Geova, nonché l’unico a essere stato creato direttamente da lui (Eb 1:6; vedi approfondimenti a Gv 1:14; Col 1:15). È logico ritenere che fu proprio al suo Figlio primogenito che Geova disse: “Facciamo l’uomo a nostra immagine, a nostra somiglianza” (Gen 1:26).

tutte le altre cose Alla lettera il testo greco qui direbbe “tutte le cose” (Kingdom Interlinear). Tuttavia questa resa potrebbe dare l’idea che Gesù non fosse una creatura ma il Creatore stesso. Questa idea però sarebbe in contrasto con il resto della Bibbia, compreso il versetto precedente, in cui Gesù è chiamato “il primogenito di tutta la creazione” (Col 1:15; confronta Ri 3:14, dove Gesù viene definito “il principio della creazione di Dio”). Inoltre in alcuni contesti il termine greco che di solito significa “ogni”, “tutto”, “tutti” può avere il senso di “ogni altro” o “tutti gli altri”, come ad esempio in Lu 13:2; 21:29 e Flp 2:21. Questo è coerente con l’insegnamento ispirato di Paolo che si trova in 1Co 15:27: “Dio infatti ‘ha posto ogni cosa sotto i suoi piedi’ [cioè di Cristo]. Ma quando viene detto che ogni cosa gli è stata sottoposta, chiaramente è escluso colui che gli ha sottoposto ogni cosa”. Pertanto sia gli insegnamenti biblici nel loro complesso sia l’attestata sfumatura di significato del termine greco usato qui confermano la resa “tutte le altre cose”. (Confronta approfondimento a Flp 2:9.)

troni, signorie, governi o autorità Qui Paolo si riferisce a posizioni di autorità all’interno della struttura amministrativa di Geova. Si tratta di una struttura esistente sia tra i suoi servitori umani che, come indicato nel versetto, tra le sue perfette creature spirituali (Esd 10:15-17; Isa 6:2; 1Co 6:3; Ef 3:10; Eb 13:17; Gda 8, 9). Queste posizioni non sono solo permesse da Geova, ma sono state create da lui. Dio è la Fonte, Colui che ha disposto tutta questa struttura, mentre suo Figlio è colui che l’ha posta in essere. Le posizioni di autorità menzionate in questo versetto sono state “create tramite [Gesù] e per lui”, pertanto non possono riferirsi a governi umani.

sono state create tramite lui e per lui Anche se di Gesù, il Figlio primogenito di Dio, qui viene detto che ha avuto una parte nella creazione di tutte le cose, le Scritture non lo chiamano Creatore. Il versetto precedente dice che lui è “il primogenito di tutta la creazione” e Ri 3:14 lo chiama “il principio della creazione di Dio”. Dopo essere stato lui stesso creato, Gesù, la “sapienza” personificata menzionata in Proverbi capitolo 8, divenne l’“artefice”, o “abile artigiano”, di Geova (Pr 8:1, 22, 30; nt.). Il ruolo che lui ebbe nella creazione è descritto in Pr 8:22-31, dove l’“artefice” dice: “Mi rallegravo della sua terra [cioè della terra di Dio], fatta per essere abitata, e avevo particolare affetto per gli esseri umani”. Questo è anche il senso di Col 1:16, che dice: “Tutte le altre cose sono state create tramite lui e per lui”.

il capo del corpo, la congregazione Sia nella lettera ai Colossesi che in quella agli Efesini, Paolo paragona la congregazione cristiana a un “corpo”, del quale Cristo è il “capo”, la testa (Ef 1:22, 23). Secondo un’opera di consultazione, questa metafora “suggerisce non solo quanto sia vitale l’unione [delle membra] con il Capo, ma anche che la volontà del Capo è esercitata mediante le membra. Queste sono suoi strumenti”. Gesù è inoltre il capo, o governante, del regno che Paolo chiama il “regno del suo amato Figlio”, cioè del Figlio di Dio (Col 1:13 e approfondimento).

il primogenito dei morti La Bibbia menziona altri esseri umani che furono risuscitati prima di Gesù, ma lui è stato il primo a essere risuscitato alla vita eterna. Fu risuscitato “nello spirito” (1Pt 3:18) e ricevette una posizione superiore rispetto a quella che ricopriva in cielo prima di venire sulla terra. Gli furono concesse l’immortalità e l’incorruzione, che nessun essere umano fatto di carne e sangue può avere. Fu “elevato al di sopra dei cieli”; in tutto l’universo è secondo solo a Geova Dio (Eb 7:26; 1Co 15:27; Flp 2:9-11). E fu risuscitato da Geova Dio stesso! (At 3:15; 5:30; Ro 4:24; 10:9).

far dimorare in lui tutta la pienezza Gesù Cristo è la figura centrale nell’adempimento del proposito di Dio, e occupa il posto più importante nella congregazione. Oltre al “sangue che lui ha versato sul palo di tortura” per riconciliare l’umanità con Dio (Col 1:20), Gesù provvede tutto ciò (“tutta la pienezza”) di cui i cristiani hanno bisogno in termini di guida e istruzioni. Inoltre è la personificazione stessa delle qualità divine, inclusa la sapienza. Il suo esempio e i suoi insegnamenti sono perfetti, e non hanno bisogno di essere integrati con filosofie e tradizioni umane (Col 2:8-10). Pertanto Gesù è colui al quale i cristiani guardano quale Modello e fonte di istruzione.

riconciliare con sé Il verbo greco qui reso “riconciliare” ha fondamentalmente il significato di “cambiare”, “scambiare”. Col tempo assunse anche quello di “passare da un rapporto di ostilità a uno di amicizia”. Qui Paolo spiega che la riconciliazione è resa possibile “mediante il sangue che [Gesù] ha versato sul palo di tortura”. Grazie a questo mezzo, l’umanità ritroverà l’armonia con Dio, il che permetterà che tra uomo e Dio torni a esserci un rapporto di amicizia. (Vedi approfondimenti a Ro 5:10; 2Co 5:18, 19.)

cose [...] sulla terra o nei cieli Qui Paolo descrive coloro che vengono riconciliati con Dio per mezzo del sangue che Cristo ha versato sul palo di tortura. Le “cose [...] nei cieli” sono i cristiani unti con lo spirito, chiamati a regnare con Cristo in cielo. Questi sono “partecipi della chiamata celeste” (Eb 3:1) e dal cielo “regneranno sulla terra” con Cristo quali coeredi del Regno di Dio (Ri 5:9, 10). Le “cose [...] sulla terra” invece sono quegli esseri umani che sono riconciliati con Dio e vivranno sulla terra quali sudditi di quel Regno celeste (Sl 37:29; vedi approfondimento a Ef 1:10).

palo di tortura O “palo per l’esecuzione”. (Vedi Glossario.)

è stata predicata in tutta la creazione che è sotto il cielo Paolo non stava dicendo che la buona notizia avesse letteralmente raggiunto ogni singolo paese intorno al globo. Stava piuttosto descrivendo a grandi linee quanto fosse arrivata lontano la predicazione (Ro 1:8; Col 1:6). All’epoca in cui scrisse la lettera ai Colossesi, il messaggio del Regno era ampiamente conosciuto in tutto l’impero romano e oltre. In effetti, una trentina di anni prima, giudei e proseliti che avevano accettato il cristianesimo alla Pentecoste del 33 avevano poi portato il messaggio almeno fino in luoghi come Partia, Elam, Media, Mesopotamia, Arabia, Asia Minore, in alcune zone della Libia vicino a Cirene e a Roma, abbracciando il mondo conosciuto dai lettori di Paolo (At 2:1, 8-11, 41, 42). Comunque Paolo stesso, con quello che disse nel capitolo 15 di Romani, mostrò che le sue parole non andavano intese in senso letterale. Lì infatti disse che la buona notizia non era stata ancora predicata in quelli che all’epoca erano i “territori inesplorati” della Spagna (Ro 15:20, 23, 24).

del suo corpo, che è la congregazione Vedi approfondimento a Col 1:18.

il sacro segreto L’espressione “sacro segreto” viene menzionata varie volte nella lettera di Paolo ai Colossesi (Col 1:27; 2:2; 4:3; vedi approfondimenti a Mt 13:11; 1Co 2:7; Ef 1:9).

sistemi di cose passati O “ere passate”, “epoche passate”. (Vedi Glossario, “sistema/i di cose”.)

completo O “maturo”, “perfetto”. (Confronta 1Co 2:6 e nt.)