Capitolo otto

‘Combattiamo contro malvage forze spirituali’

1. Perché prestiamo particolare attenzione all’attività degli spiriti malvagi?

MOLTI trovano ridicola l’idea che esistano spiriti malvagi. Ma c’è poco da ridere. Che le persone ci credano o no, gli spiriti malvagi esistono e cercano di esercitare pressioni su tutti. Gli adoratori di Geova non fanno eccezione. Anzi, sono il bersaglio preferito. L’apostolo Paolo ci mette in guardia a questo proposito, dicendo: “Abbiamo un combattimento non contro sangue e carne, ma contro i governi [invisibili], contro le autorità, contro i governanti mondiali di queste tenebre, contro le malvage forze spirituali che sono nei luoghi celesti”. (Efesini 6:12) Nei nostri giorni le pressioni esercitate dalle malvage forze spirituali hanno raggiunto l’apice, perché Satana è stato espulso dal cielo ed è infuriato, sapendo di avere breve tempo. — Rivelazione 12:12.

2. Come possiamo vincere la lotta contro spiriti sovrumani?

² È possibile vincere una lotta contro forze spirituali sovrumane? Sì, ma solo confidando completamente in Geova. Dobbiamo dargli ascolto e ubbidire alla sua Parola. Così facendo possiamo risparmiarci molti dei danni fisici, morali ed emotivi che subiscono coloro che sono sotto il controllo satanico. — Giacomo 4:7.

Governanti mondiali nei luoghi celesti

3. A chi Satana si oppone accanitamente, e come?

³ Geova ci descrive in modo vivido la situazione del  mondo così come la vede dall’alto dei cieli. Diede all’apostolo Giovanni una visione in cui Satana fu raffigurato come “un gran dragone color fuoco”, pronto a divorare, se possibile, il messianico Regno di Dio non appena sarebbe stato dato alla luce in cielo nel 1914. Non essendovi riuscito, Satana vomitò un fiume di accanita opposizione contro i rappresentanti terreni di quel Regno. (Rivelazione 12:3, 4, 13, 17) Come avrebbe combattuto Satana questa guerra? Mediante i suoi rappresentanti umani.

4. Chi è la fonte del potere dei governi umani, e come lo sappiamo?

⁴ A Giovanni fu poi mostrata una bestia selvaggia con sette teste e dieci corna, che aveva autorità “su ogni tribù e popolo e lingua e nazione”. Questa bestia rappresenta l’intero sistema politico mondiale. Giovanni fu informato che ‘il dragone [Satana il Diavolo] aveva dato alla bestia la sua potenza e il suo trono e grande autorità’. (Rivelazione 13:1, 2, 7) Satana è dunque la fonte del potere e dell’autorità dei governi umani. Perciò, come scrisse l’apostolo Paolo, i veri “governanti mondiali” sono “malvage forze spirituali che sono nei luoghi celesti” e che controllano i governi umani. Tutti quelli che vogliono adorare Geova devono capire bene ciò che questo comporta. — Luca 4:5, 6.

5. Per che cosa vengono ora radunati i governanti politici?

⁵ Benché molti governanti politici si professino religiosi, nessuna nazione si sottomette alla sovranità di Geova o a quella di Gesù Cristo, il Re da lui costituito. Combattono tutte accanitamente per difendere il proprio potere. Oggi, come dice Rivelazione, “espressioni ispirate da demoni” stanno radunando i governanti del mondo per la “guerra del gran giorno dell’Iddio Onnipotente” ad Armaghedon. — Rivelazione 16:13, 14, 16; 19:17-19.

6. Perché bisogna stare attenti per non essere indotti a sostenere il sistema satanico?

 ⁶ Ogni giorno la vita delle persone risente dei conflitti politici, sociali, economici e religiosi che lacerano la famiglia umana. In questi conflitti è comune per le persone parteggiare, a parole o in altro modo, per la nazione, tribù, gruppo linguistico o classe sociale a cui appartengono. Anche quando il problema non le riguarda direttamente, spesso si schierano con l’una o con l’altra parte. Ma a prescindere dalla persona o dalla causa che appoggiano, a chi danno realmente sostegno? La Bibbia dice apertamente che “tutto il mondo giace nel potere del malvagio”. (1 Giovanni 5:19) Come si può quindi evitare di essere sviati col resto dell’umanità? Solo dando tutto il proprio sostegno al Regno di Dio e mantenendosi assolutamente neutrali verso i conflitti del mondo. — Giovanni 17:15, 16.

Stratagemmi del malvagio

7. Come si nota l’abilità di Satana dal modo in cui si serve della falsa religione?

⁷ In ogni periodo della storia Satana è ricorso alla persecuzione verbale e fisica per allontanare le persone dalla vera adorazione. Ma si è servito anche di mezzi più subdoli, come astuzie e stratagemmi. Abilmente tiene nelle tenebre gran parte dell’umanità mediante la falsa religione, facendo credere alle persone che stanno servendo Dio. Queste, non avendo accurata conoscenza di Dio né amore per la verità, forse sono attratte da funzioni religiose mistiche e cariche di emotività, oppure rimangono impressionate da opere potenti. (2 Tessalonicesi 2:9, 10) Ma siamo avvertiti che, anche fra coloro che un tempo praticavano la vera adorazione, ‘alcuni si sarebbero allontanati . . . prestando attenzione a ingannevoli espressioni  ispirate e a insegnamenti di demoni’. (1 Timoteo 4:1) Com’è possibile?

8. Come può Satana attirare nella falsa religione anche alcuni che adorano Geova?

⁸ Astutamente il Diavolo fa leva sulle nostre debolezze. Abbiamo ancora un certo timore dell’uomo? Se è così, potremmo cedere alle pressioni di parenti o vicini e partecipare a pratiche che hanno origine dalla falsa religione. Siamo orgogliosi? In tal caso potremmo offenderci quando riceviamo consigli o quando altri non accettano le nostre idee. (Proverbi 15:10; 29:25; 1 Timoteo 6:3, 4) Invece di correggere il nostro punto di vista per conformarlo all’esempio di Cristo, potremmo cominciare a dare ascolto a quelli che ci ‘solleticano gli orecchi’ dicendo che è sufficiente leggere la Bibbia e vivere rettamente. (2 Timoteo 4:3) A Satana non importa che ci uniamo effettivamente a un altro gruppo religioso o che semplicemente ci facciamo una religione a modo nostro, purché non adoriamo Geova Dio nel modo che Egli indica tramite la sua Parola e la sua organizzazione.

9. In che modo Satana si serve astutamente del sesso per i suoi fini?

⁹ Con l’astuzia, inoltre, Satana adesca le persone affinché soddisfino desideri naturali in modi errati. Lo ha fatto con i desideri sessuali. Respingendo la morale biblica, nel mondo molti considerano i rapporti sessuali fra persone non sposate un piacere legittimo o un modo per dimostrare che sono adulti. E che dire degli sposati? Molti commettono adulterio. E anche quando non c’è stata infedeltà coniugale, tanti chiedono il divorzio o la separazione per andare a vivere con un’altra persona. Subdolamente Satana cerca di spingere le persone a cercare il piacere immediato, inducendole a ignorare le conseguenze  a lungo termine che ciò avrà non soltanto su di loro e sugli altri, ma specialmente sulla loro relazione con Geova e con suo Figlio. — 1 Corinti 6:9, 10; Galati 6:7, 8.

10. Con quali mezzi Satana cerca di farci cambiare atteggiamento verso l’immoralità e la violenza?

¹⁰ Un altro desiderio naturale è quello di svagarsi. Se è sano, lo svago può essere fonte di ristoro fisico, mentale ed emotivo. Ma come reagiamo quando Satana si serve astutamente dello svago per indurci a pensare in maniera contraria a ciò che pensa Dio? Per esempio, sappiamo che Geova odia l’immoralità sessuale e la violenza. Quando alla televisione, al cinema o a teatro danno uno spettacolo che presenta tali cose, restiamo passivamente seduti a sorbircelo tutto? Tenete presente, inoltre, che Satana farà in modo che la situazione peggiori sempre più man mano che si avvicina il tempo della sua distruzione, poiché “uomini malvagi e impostori progrediranno di male in peggio, sviando ed essendo sviati”. (2 Timoteo 3:13) Dobbiamo quindi stare sempre in guardia contro le macchinazioni di Satana. — Genesi 6:13; Salmo 11:5; Romani 1:24-32.

11. Se non sta attenta, come può essere adescata anche una persona che conosce la verità sullo spiritismo?

¹¹ Sappiamo pure che quelli che praticano qualsiasi forma di spiritismo — divinazione, stregoneria o tentativi di comunicare con i morti — sono detestabili a Geova. (Deuteronomio 18:10-12) Sapendo questo, non penseremmo mai di consultare dei medium né di invitarli a casa nostra a praticarvi le loro arti demoniche. Ma li ascolteremmo se apparissero sul nostro schermo televisivo o su Internet? Anche se non ci faremmo mai curare da uno stregone, metteremmo una cordicella al polso del nostro neonato con l’idea che possa in qualche modo  proteggerlo dal male? Sapendo che la Bibbia condanna il legare altri con una malìa, permetteremmo a un ipnotizzatore di assumere il controllo della nostra mente? — Galati 5:19-21.

12. (a) Come viene impiegata la musica per inculcarci idee che sappiamo essere sbagliate? (b) In che modo la maniera in cui uno si veste, si pettina o parla può rivelare la sua ammirazione per quelli il cui stile di vita Geova disapprova? (c) Cosa dobbiamo fare per non cadere vittime degli insidiosi stratagemmi di Satana?

¹² La Bibbia dice che la fornicazione e l’impurità di ogni sorta non dovrebbero essere neppure menzionate fra noi (per motivi impuri). (Efesini 5:3-5) Ma che dire se temi del genere fossero accompagnati da una musica con una melodia orecchiabile o un ritmo irresistibile e incalzante? Cominceremmo a ripetere versi che esaltano il sesso al di fuori del matrimonio, l’uso di droga e altre azioni peccaminose? Oppure, anche se sappiamo che non dobbiamo imitare il modo di vivere di quelli che praticano tali cose, siamo portati a identificarci con loro, imitandone il modo di vestire, la pettinatura o il linguaggio? Come sono insidiosi i metodi che Satana usa per spingere gli esseri umani a conformarsi al suo corrotto modo di pensare! (2 Corinti 4:3, 4) Per non cadere vittime dei suoi stratagemmi, dobbiamo evitare di farci trascinare insieme al mondo. Dobbiamo tenere presente chi sono “i governanti mondiali di queste tenebre” e lottare energicamente contro la loro influenza. — 1 Pietro 5:8.

Equipaggiàti per vincere

13. Come può chiunque di noi, nonostante l’imperfezione, vincere il mondo dominato da Satana?

¹³ Prima di morire, Gesù disse agli apostoli: “Fatevi coraggio! Io ho vinto il mondo”. (Giovanni 16:33) Anche loro avrebbero potuto vincerlo. Circa 60 anni dopo,  l’apostolo Giovanni scrisse: “Chi è colui che vince il mondo se non colui che ha fede che Gesù è il Figlio di Dio?” (1 Giovanni 5:5) Possiamo dimostrare di avere questa fede ubbidendo ai comandi di Gesù e confidando nella Parola di Dio come fece lui. Cos’altro ci vuole? Dobbiamo rimanere vicini alla congregazione di cui egli è il Capo. Quando veniamo meno, dobbiamo pentirci sinceramente e chiedere perdono a Dio in base al sacrificio di Gesù. In questo modo, nonostante la nostra imperfezione e i nostri errori, anche noi potremo essere vittoriosi. — Salmo 130:3, 4.

14. Leggete Efesini 6:13-17 e, servendovi delle domande e delle scritture indicate in questo paragrafo, considerate l’utilità di ciascun elemento dell’armatura spirituale.

¹⁴ Per riuscirci, dobbiamo indossare “la completa armatura di Dio”, senza trascurarne nessun elemento. Aprite  la Bibbia in Efesini 6:13-17 e leggete la descrizione di questa armatura. Poi, rispondendo alle domande riportate di seguito, riflettete su come potete trarre beneficio dalla protezione offerta da ciascun elemento dell’armatura.

“Lombi cinti di verità”

Anche se conosciamo già la verità, come ci proteggono lo studio regolare, la meditazione sulle verità bibliche e la frequenza alle adunanze? (1 Corinti 10:12, 13; 2 Corinti 13:5; Filippesi 4:8, 9)

“Corazza della giustizia”

Chi stabilisce ciò che è giusto? (Rivelazione 15:3)

Illustrate in che modo non seguendo le giuste norme di Geova ci si espone a un danno spirituale. (Deuteronomio 7:3, 4; 1 Samuele 15:22, 23)

“Piedi calzati con la preparazione della buona notizia della pace”

Perché è una protezione per noi che i nostri piedi siano occupati a condurci dalle persone per parlare loro dei provvedimenti di Dio per portare la pace? (Salmo 73:2, 3; Romani 10:15; 1 Timoteo 5:13)

“Grande scudo della fede”

Se la nostra fede è saldamente radicata, come reagiremo ai tentativi di suscitare in noi dubbi o timori? (2 Re 6:15-17; 2 Timoteo 1:12)

“Elmo della salvezza”

In che modo la speranza della salvezza aiuta a non essere presi al laccio da eccessive preoccupazioni per i beni materiali? (1 Timoteo 6:7-10, 19)

 “Spada dello spirito”

Su cosa dovremmo sempre fare assegnamento quando respingiamo gli attacchi sferrati contro la nostra spiritualità o quella di altri? (Salmo 119:98; Proverbi 3:5, 6; Matteo 4:3, 4)

Cos’altro è essenziale per vincere la guerra spirituale? Quante volte bisogna ricorrervi? A favore di chi? (Efesini 6:18, 19)

15. Come possiamo passare all’attacco nel combattimento spirituale?

¹⁵ Come soldati di Cristo facciamo parte di un grande esercito impegnato in una guerra spirituale. Se ci manteniamo desti e facciamo buon uso della completa armatura di Dio, non cadremo vittime di questa guerra. Al contrario, rafforzeremo gli altri servitori di Dio. Saremo pronti e desiderosi di passare all’attacco, divulgando la buona notizia del messianico Regno di Dio, il governo celeste a cui Satana si oppone con tanto accanimento.

Domande di ripasso

• Perché gli adoratori di Geova si mantengono completamente neutrali nei conflitti del mondo?

• Quali sono alcuni insidiosi stratagemmi che Satana usa per portare i cristiani alla rovina spirituale?

• In quali modi l’armatura spirituale provveduta da Dio ci protegge nella nostra guerra spirituale?

[Domande per lo studio]

[Immagini a pagina 76]

Le nazioni vengono radunate per Armaghedon