Riconosciuti legalmente nella maggior parte dei paesi

Durante il 1980 i testimoni di Geova hanno potuto svolgere legalmente la loro opera di predicazione in 187 paesi. In molti paesi ci sono società locali costituite in armonia con le norme governative. In altri le precedenti principali società dei testimoni di Geova sono legalmente registrate, e ciò permette l’acquisto di proprietà, l’invio di missionari e il ricevimento di letteratura biblica.

Le principali società costituite in ente giuridico che rappresentano i testimoni di Geova e la data in cui sono state costituite sono:

1884 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, U.S.A.

1909 Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc., U.S.A.

1914 International Bible Students Association, Londra, Inghilterra, e società affiliate in Canada e in altre nazioni del Commonwealth britannico.

1953 Monomi-no-To Seisho Sasshi Kyokai (Giappone)

1956 Wachtturm Bibel — und Traktat — Gesellschaft (Germania)

1979 Association Chrétienne Les Témoins de Jéhovah de France

PIÙ LIBERTÀ IN ALCUNI PAESI

Durante l’anno di servizio del 1980, e precisamente il 27 settembre 1979, il nuovo governo della Repubblica Centrafricana ha tolto il bando imposto contro i testimoni di Geova. Nello Zaire, sebbene la nostra opera non fosse al bando, il 30 aprile 1980 il governo ha concesso il riconoscimento legale, e ciò consentirà un’ulteriore espansione dell’opera in quel paese.

Ci dispiace però dover dire che il 24 luglio 1980 la nostra opera è stata vietata per legge nell’Iran e che tutti i nostri  insegnanti di religione sono stati espulsi e portati in Europa dove saranno assegnati ad altri paesi.

ANCORA PERSEGUITATI E MESSI IN PRIGIONE

Gesù disse: “Lo schiavo non è maggiore del suo signore. Se hanno perseguitato me, perseguiteranno anche voi”. (Giov. 15:20) Per questo alcune centinaia di fratelli sono ancora in prigione. I testimoni di Geova sanno che quando soffrono come cristiani soffrono per una causa giusta. (Giov. 17:16; Isa. 2:4) Non è perché si siano occupati di politica, abbiano partecipato a qualche cospirazione sediziosa o commesso qualche reato violento. (I Piet. 4:15, 16) Quindi non è per qualche azione del genere che nel nostro tempo i testimoni di Geova sono perseguitati, ma piuttosto perché osservano con zelo i comandamenti di Dio e partecipano all’opera di rendere testimonianza a Gesù. — Riv. 12:17.

IN TRIBUNALE

In certi paesi i servitori di Geova sono ancora chiamati a comparire in tribunale per la loro fedele posizione di cristiani. In Canada ci sono stati processi relativamente alla questione del sangue. Negli Stati Uniti ci sono stati alcuni processi sul diritto di predicare di casa in casa. La vittoria ottenuta nel 1979 contro il comune di Ladue (Missouri) ha corroborato le molte sentenze della Corte Suprema degli Stati Uniti pronunciate a favore dei testimoni di Geova oltre trent’anni fa, a conferma che il popolo di Geova ha il legittimo diritto di compiere il ministero di evangelizzazione di casa in casa.

Sempre nel 1979 la Corte Suprema dell’India ha confermato che un testimone di Geova ha il diritto di smettere di partecipare a cerimonie nazionalistiche nel lavoro secolare. A metà luglio del 1980 la Corte Suprema dell’Argentina ha confermato che non si può negare a un testimone di Geova, straniero, il permesso di soggiorno permanente nel paese a motivo della sua affiliazione religiosa. Coloro che vanno davanti alle corti e ai governanti per amore di Cristo hanno un soccorritore. — Mar. 13:9-11.

 GRATI A GEOVA DI UN ALTRO ANNO FRUTTUOSO

Il Corpo Direttivo ha considerato un privilegio presentare questo rapporto dell’opera mondiale del popolo di Geova durante il 1980. Attualmente sono sedici i membri che prestano servizio come Corpo Direttivo unito e come membri dei suoi vari comitati, particolareggiatamente descritti nell’Annuario del 1977, alle pagine 258 e 259.

Siamo profondamente grati a Geova d’essersi servito del suo popolo un altro anno ancora per lavorare nella sua vigna mondiale in questo tempo della fine. (Matt. 13:39) Il numero dei lavoratori è salito a 2.272.278, il che ci rallegra. Tuttavia, come comandò Gesù, imploriamo “il Signore della messe onde mandi operai nella sua messe”. (Luca 10:2) Ci attendiamo dunque che nel 1981 molti altri si uniscano a noi in questo felice servizio di predicazione.

Come economi di ciò che ci è stato affidato, ringraziamo tutti i fratelli del mondo per la loro cooperazione che ha reso possibile questo rapporto annuale. Ringraziamo anche di tutto cuore Geova nostro Dio e la sua organizzazione celeste, simile a una moglie, diretta dal nostro Re e Sommo Sacerdote, Gesù Cristo, della loro amorevole cura e protezione e di aver provveduto immancabilmente al nostro nutrimento spirituale. Ci uniamo gioiosamente al cantico di Mosè e al cantico dell’Agnello:

“Grandi e meravigliose sono le tue opere, Geova Dio, Onnipotente. Giuste e veraci sono le tue vie, Re d’eternità. Chi veramente non ti temerà, Geova, e non glorificherà il tuo nome, perché tu solo sei leale? Poiché tutte le nazioni verranno e adoreranno dinanzi a te, perché i tuoi giusti decreti sono stati resi manifesti”. — Riv. 15:3, 4.

Vostri fratelli

CORPO DIRETTIVO DEI TESTIMONI DI GEOVA