LA TORRE DI GUARDIA del 1° gennaio 1913 rispecchiava il sentire comune quando citò queste parole del giornalista americano Herbert Kaufman: “‘Impossibile’ è ormai una parola superata [...] Quasi ogni sogno del passato è oggi realtà”. Per il mondo il 1913 iniziava all’insegna dell’ottimismo.

Una ragione alla base di questo ottimismo erano i progressi della tecnologia. Negli Stati Uniti, ad esempio, la Ford inaugurò un nuovo stabilimento a Highland Park, nel Michigan. Praticamente da un giorno all’altro il prezzo di un’automobile diminuì drasticamente, dando a milioni di persone la possibilità di acquistarne una. Come si arrivò a questo? Il nuovo stabilimento aveva la catena di montaggio, un’innovazione che consentì all’azienda di assemblare la Ford Modello T in tempi molto più brevi, riducendo così i costi di produzione.

 Anche i servitori di Geova erano ottimisti, ma per ragioni diverse. Da tempo gli Studenti Biblici annunciavano che il 1914 sarebbe stato un anno cruciale nella storia umana, e le aspettative crescevano. La loro entusiastica attività dimostrava che, mentre quell’anno si avvicinava, non stavano tirando i remi in barca.

Nel giugno 1913 ebbe inizio una serie di assemblee; la prima, di un giorno, si svolse a Kansas City, nel Missouri. Nelle settimane successive fu noleggiato un treno che trasportò un gruppo entusiasta di oltre 200 fratelli e sorelle attraverso gli Stati Uniti occidentali e il Canada. A ogni assemblea i presenti potevano richiedere ulteriori informazioni. In migliaia accolsero l’invito e furono poi contattati dagli Studenti Biblici.

Nel 1913 i fratelli che prestavano servizio alla sede di Brooklyn erano impegnati a realizzare il “Fotodramma della Creazione”. Si trattava di un programma di otto ore che comprendeva musica e discorsi biblici registrati, sincronizzati con filmati e diapositive a colori. Gli Studenti Biblici speravano che il “Fotodramma” servisse a raggiungere milioni di interessati. Sebbene a quel tempo ci fossero all’incirca solo 5.100 proclamatori attivi della buona notizia, l’intento era di “diffonderlo il più possibile in tutto il mondo”.

Cosa sarebbe accaduto nel 1914? Come sarebbe stato accolto il “Fotodramma”? Cosa sarebbe successo in autunno, allo scadere dei tempi dei Gentili? Fiduciosi nel sostegno di Geova, gli Studenti Biblici non vedevano l’ora di ricevere le risposte a questi interrogativi.

Lo scoppio della Grande Guerra, in seguito chiamata prima guerra mondiale, avrebbe privato il mondo del suo ottimismo. I progressi tecnologici non sarebbero stati la risposta ai problemi dell’umanità. Il 1914 sarebbe stato un anno di grandi cambiamenti per gli Studenti Biblici... e per il mondo intero.