Capitolo 24

Si avvicina l’ora zero!

1. Secondo eminenti scienziati, quanto è vicina la “fine del mondo”?

NEL 1947 alcuni scienziati escogitarono un “orologio della fine del mondo”. Appare sulla copertina di un periodico degli scienziati atomici (The Bulletin of the Atomic Scientists) e viene usato per illustrare in modo drammatico quanto il mondo, a loro avviso, sia vicino all’annientamento nucleare. Le lancette di questo “orologio” sono state più volte spostate: a volte in avanti, a volte indietro, a seconda della pericolosità della situazione internazionale. Agli inizi del 1984 le lancette sono state spostate in avanti a soli tre minuti dalla mezzanotte. Se dovessero raggiungere la mezzanotte, significherebbe che è iniziata la temuta guerra nucleare.

2. Quando cominciò Geova il suo conto alla rovescia, e cosa significherà l’ora zero?

² Ma fu circa 6.000 anni fa che Geova Dio cominciò un conto alla rovescia che è andato irresistibilmente avanti, senza mai retrocedere. In questo conto l’ora zero è il tempo da Dio fissato per la rivendicazione della sua sovranità, dalla quale dipendono la pace e il benessere di tutto l’universo. Egli ha dichiarato apertamente il suo proposito e ha provveduto delle indicazioni che ci permettono di seguirne lo sviluppo nel corso del tempo. Subito dopo la ribellione in Eden, Geova promise che avrebbe generato attraverso la sua “donna”, la sua organizzazione di leali creature spirituali, un “seme” che avrebbe ferito Satana, l’“originale serpente”, alla testa e lo avrebbe infine distrutto per sempre. (Genesi 3:15; Rivelazione 12:9; Romani 16:20) Quanto anelano a quel tempo coloro che amano la giustizia!

3. (a) Cosa mostra che la venuta del Messia era stata attentamente programmata? (b) Per che cosa fu allora posta la base?

 ³ Nel tempo stabilito da Dio, predetto molto in anticipo, apparve sulla terra il promesso “seme”, il Messia, lo stesso Figlio di Dio. Come vibrante risposta alla presuntuosa sfida di Satana, Gesù mantenne in modo perfetto la santa devozione fino alla morte. E mediante la sua morte come uomo senza peccato provvide anche il mezzo per redimere la progenie di Adamo dal peccato e dalla morte. Fu così posta la base per distruggere infine “le opere del Diavolo”. — I Giovanni 3:8; Daniele 9:25; Galati 4:4, 5.

4. (a) Quale gruppo Gesù cominciò a radunare quand’era sulla terra? (b) In armonia col programma divino, quando cominciò Cristo a regnare come Re? (c) Quale fu uno dei primi provvedimenti che prese?

⁴ Mentre era ancora sulla terra, Gesù cominciò a radunare uomini e donne che sarebbero divenuti suoi coeredi nel Regno celeste: sarebbero stati solo 144.000 eletti, approvati e leali. Quando arrivò il tempo di radunare gli ultimi componenti di questo gruppo, “dominio e dignità e regno” furono conferiti a Gesù stesso in cielo. (Daniele 7:13, 14) Proprio al tempo previsto, nel 1914, egli entrò in azione come Re regnante. Satana e i suoi demoni furono prontamente espulsi dal cielo, e con questo provvedimento fu purificata la sede del governo. (Rivelazione 12:7-12) L’attuale sistema mondiale era entrato nei suoi ultimi giorni.

5. Chi sarà in vita per poter essere testimone della rivendicazione della sovranità di Geova?

⁵ Il conto alla rovescia in corso da circa sei millenni si avvicina all’ora zero. Questa è così vicina che persone in vita nel 1914, ora molto avanti con gli anni, non scompariranno dalla scena prima che siano accaduti gli emozionanti avvenimenti che contrassegneranno la rivendicazione della sovranità di Geova. — Marco 13:30.

6, 7. (a) Quali fatti relativi alla “grande folla” indicano che la grande tribolazione dev’essere molto vicina? (b) Perché guardano al futuro con viva attesa?

 ⁶ Anche altri leali servitori di Dio saranno testimoni degli avvenimenti di quel gran giorno. In particolare dal 1935, quando si comprese chiaramente l’identità della “grande moltitudine” o “grande folla”, cominciarono a manifestarsi in gran numero i componenti di questa classe di persone. Dapprima erano centinaia, poi migliaia, in seguito centinaia di migliaia, e ora ce ne sono milioni in tutto il mondo. L’infallibile Parola di Dio descrive questo gruppo mentre ‘viene fuori dalla grande tribolazione’, essendo sopravvissuto ad essa per entrare in vita nel nuovo ordine di Dio senza dover mai morire. (Rivelazione 7:9, 10, 14; Giovanni 11:26) I primi membri di questo gruppo hanno ora 60-70 anni o più. Geova non permise che il radunamento di questo gruppo cominciasse troppo presto. La “grande folla”, inclusi molti dei suoi primi componenti, entrerà in vita nella “nuova terra”.

⁷ La speranza della “grande folla” non sarà frustrata da un olocausto nucleare che distrugga tutta l’umanità. Hanno validi motivi per essere ottimisti e coraggiosi. Hanno osservato con viva attesa il susseguirsi degli avvenimenti degli “ultimi giorni”, applicando a sé stessi questo consiglio di Gesù: “Quando queste cose cominceranno ad avvenire, alzatevi e levate la testa, perché la vostra liberazione s’avvicina”. (Luca 21:28) Ma nel tempo che resta prima di quella liberazione, devono verificarsi altri avvenimenti che scuoteranno il mondo.

AVVENIMENTI ANCORA FUTURI

8. (a) Quale avvenimento molto significativo predetto in I Tessalonicesi 5:3 è ancora futuro? (b) Come fu preparato il terreno per questo molti anni fa? (c) In anni recenti, quali grandi pressioni sono state esercitate per assicurare la pace del mondo?

⁸ Indicandone uno, l’apostolo Paolo scrisse: “Quando  diranno: ‘Pace e sicurezza!’ allora un’improvvisa distruzione sarà istantaneamente su di loro come il dolore di afflizione a donna incinta; e non sfuggiranno affatto”. (I Tessalonicesi 5:3) Che forma assumerà questa proclamazione è qualcosa che resta da vedere. Ma è degno di nota che il terreno fu preparato subito dopo che il mondo era entrato negli “ultimi giorni”. Nel 1919 fu annunciato che lo scopo della Lega o Società delle Nazioni era quello di conseguire “pace e sicurezza”. Dopo la seconda guerra mondiale, lo statuto delle Nazioni Unite ribadì che l’obiettivo principale di questo organismo internazionale era quello di conseguire “pace e sicurezza”. Questo obiettivo non è stato raggiunto. Comunque, in anni recenti, persone di ogni estrazione sociale hanno partecipato in molti paesi a imponenti manifestazioni pubbliche per sollecitare i capi del mondo a porre completamente fine alla produzione, sperimentazione e installazione degli ordigni nucleari. Vogliono che sia assicurata la pace del mondo e sono terrorizzate al pensiero di quella che credono sia l’alternativa.

9. Perché sui promotori della predetta proclamazione di “Pace e sicurezza” si abbatterà un’improvvisa distruzione?

⁹ Come conseguenza di questa o di altre iniziative, i capi umani faranno presto una proclamazione molto significativa di “Pace e sicurezza!” Sarà solo un’apparenza. Ma con ciò i suoi promotori staranno dicendo di aver conseguito la loro meta da soli, senza bisogno del Regno di Dio. A questo ripudio della sovranità di Geova, “un’improvvisa distruzione sarà istantaneamente su di loro”.

10. In che modo si va già delineando la situazione che porterà alla distruzione di Babilonia la Grande?

¹⁰ Gli avvenimenti si susseguiranno rapidamente. Babilonia la Grande, l’impero mondiale della falsa religione, sarà devastata dai suoi ex amanti politici. I governanti sono già più che consapevoli che la religione è una forza sobillatrice che ha provocato odii, spargimenti di sangue e guerre in  tutto il mondo. Gli uomini politici si stanno stancando delle pressioni esercitate dal clero. In molte parti del mondo, la frequenza alle funzioni religiose è notevolmente diminuita. Nell’opinione pubblica prevale, apertamente o in maniera velata, una mentalità ateistica. Inoltre, molti paesi membri delle Nazioni Unite seguono una politica nettamente antireligiosa. Quando arriverà l’ora da Lui fissata per eseguire il giudizio, Geova permetterà che i governanti politici, con una travolgente manovra internazionale, si volgano contro Babilonia la Grande e la distruggano completamente. — Rivelazione 17:15, 16; 19:1, 2.

11. (a) Contro chi si volgeranno poi le nazioni? (b) A quali altri avvenimenti porterà questo?

¹¹ Inebriate da quella vittoria e spronate dal loro invisibile governante Satana il Diavolo, le nazioni attaccheranno quindi i fedeli testimoni di Geova sulla terra. (Ezechiele 38:14-16) Non terranno minimamente conto del fatto che essi sono persone pacifiche, ossequenti alle leggi, che non si immischiano nella politica né sono responsabili di alcuna guerra. Le nazioni esigeranno l’appoggio totale, l’adorazione del sistema politico. Ma quando si muoveranno per schiacciare la visibile organizzazione di Geova, Dio interverrà con decisione in soccorso dei suoi leali servitori, liberandoli. Gli eserciti del cielo annienteranno completamente ogni traccia della visibile organizzazione di Satana, distruggendone tutti i sostenitori. Poi l’arcinemico stesso, Satana il Diavolo, sarà preso e messo completamente fuori combattimento per mille anni, durante i quali tutti gli effetti della sua ignobile influenza saranno completamente eliminati e la terra sarà trasformata in un Paradiso. Dopo ciò, Satana sarà liberato per un breve periodo di tempo per mettere alla prova l’umanità. Tutti gli uomini che allora decideranno di seguirlo saranno annientati per sempre con lui e con i suoi demoni. — Rivelazione 19:19-21; 20:1-3, 7-10.

 INTRODOTTI IN UNA SPLENDIDA “NUOVA TERRA”

12. (a) A chi attribuiranno la loro liberazione i componenti della “grande folla”? (b) Chi si unirà loro nel lodare Dio?

¹² Essendosi lasciati alle spalle i terrificanti avvenimenti della fine del mondo attuale e avendo dinanzi a sé il Regno millenario di Cristo, i privilegiati superstiti sulla terra proveranno un vivo senso di gratitudine che li spingerà a levare la voce in un coro di ringraziamento a Dio. Con profonda riconoscenza la “grande folla” griderà a voce alta: “La salvezza la dobbiamo al nostro Dio [Geova], che siede sul trono, e all’Agnello [Gesù Cristo]”. E tutti i componenti della leale organizzazione celeste di Dio, riconoscendo il grandioso significato di quegli avvenimenti, si uniranno a loro nell’adorare, dicendo: “Amen! La benedizione e la gloria e la sapienza e il rendimento di grazie e l’onore e la potenza e la forza siano al nostro Dio per i secoli dei secoli. Amen”. — Rivelazione 7:10-12.

13. Come descrive la Bibbia il provvedimento per sostentare e guarire l’umanità?

¹³ Tutta l’umanità formerà infine un’unica società umana che onorerà unitamente il vero Dio, una “nuova terra” sotto un “nuovo cielo” che esprimerà l’amorevole sovranità di Geova. Con uno splendido simbolismo l’ultimo libro della Bibbia descrive i meravigliosi benefìci che allora si riverseranno sull’umanità come “un fiume d’acqua di vita, chiaro come cristallo, che usciva dal trono di Dio e dell’Agnello” nel mezzo dell’ampia via della celeste Nuova Gerusalemme. Lungo le rive di questo fiume si trovano “alberi di vita” che producono frutti per nutrire quelli che li mangiano e foglie per la guarigione delle nazioni. Qui è rappresentato il completo provvedimento preso da Dio per la guarigione e il sostentamento dell’umanità credente e ubbidiente, che le permetterà di avere la vita eterna tramite Gesù Cristo. — Rivelazione 21:1, 2; 22:1, 2.

14. Sotto quali aspetti le condizioni nella “nuova terra” saranno diverse da quelle del mondo odierno?

 ¹⁴ Le condizioni che allora regneranno sulla terra saranno piacevolmente diverse da qualsiasi cosa il vecchio mondo abbia mai prodotto. Attraverso l’applicazione dei benefìci del sacrificio di Cristo e mediante l’istruzione in merito alla volontà di Dio, gli uomini ubbidienti, inclusi quelli risuscitati dai morti, saranno liberati da ogni traccia di peccato e aiutati a progredire in senso fisico, mentale, emotivo e spirituale fino a raggiungere la perfezione. Invece di produrre le divisive “opere della carne”, ciascuno imparerà a produrre in abbondanza santi frutti come amore, gioia, pace, longanimità, benignità, bontà, fede, mitezza e padronanza di sé. (Galati 5:19-23) Con il prevalere di un tale spirito, i prodotti della terra saranno usati per soddisfare generosamente i bisogni di tutta l’umanità. La vita acquisterà più significato che mai, man mano che l’umanità coopererà per adempiere l’originale proposito del Creatore per la terra e i suoi abitanti.

15. (a) Quale attraente invito viene già rivolto all’umanità? (b) Perciò, cosa dovremmo fare individualmente?

¹⁵ Nella gioiosa attesa di tutto questo, lo spirito di Dio e la sposa di Cristo rivolgono ora un caloroso invito alle persone di ogni luogo, dicendo: “‘Vieni!’ E chi ode dica: ‘Vieni!’ E chi ha sete venga; chi lo desidera prenda l’acqua della vita gratuitamente”. (Rivelazione 22:17) Ora non è dunque il tempo di aspettare inerti che il conto alla rovescia del gran giorno di Geova raggiunga l’ora zero nella grande tribolazione. Avendo accolto il benevolo invito a ‘prendere l’acqua della vita gratuitamente’, avete ora il privilegio di estendere questo invito ad altri. Per tutti coloro che desiderano sinceramente sopravvivere per entrare nella splendida “nuova terra” di Dio questo è un tempo di zelante attività!

[Domande per lo studio]