Parte 9

Sappiamo di essere negli “ultimi giorni”

1, 2. Come facciamo a sapere se siamo negli ultimi giorni?

COME facciamo a essere sicuri che viviamo nel tempo in cui il Regno di Dio interverrà contro l’attuale sistema di dominio umano? Come facciamo a sapere che siamo molto vicini al momento in cui Dio porrà fine alla malvagità e alle sofferenze?

² I discepoli di Gesù Cristo volevano sapere queste cose. Gli chiesero quale sarebbe stato “il segno” della sua presenza con il potere del Regno e “del termine del sistema di cose”. (Matteo 24:3) Gesù rispose descrivendo minutamente avvenimenti che avrebbero avuto risonanza mondiale e condizioni che avrebbero contribuito a indicare che il genere umano era entrato “nel tempo della fine”, “negli ultimi giorni” di questo sistema di cose. (Daniele 11:40; 2 Timoteo 3:1) In questo secolo abbiamo visto quel segno composito? Certamente!

Guerre mondiali

3, 4. In che senso le guerre di questo secolo corrispondono alla profezia di Gesù?

³ Gesù predisse: “Sorgerà nazione contro nazione e regno contro regno”. (Matteo 24:7) Nel 1914 il mondo venne coinvolto in una guerra che vide la mobilitazione di nazioni e regni in misura diversa da qualsiasi guerra precedente. Riconoscendo questo fatto, gli storici dell’epoca la chiamarono la Grande Guerra. Fu la prima guerra del genere nella storia, la prima guerra mondiale. Persero la  vita circa 20.000.000 di militari e civili, molto più che in qualsiasi guerra precedente.

⁴ La prima guerra mondiale segnò l’inizio degli ultimi giorni. Gesù disse che questo e altri avvenimenti sarebbero stati “il principio dei dolori di afflizione”. (Matteo 24:8) E fu così, poiché la seconda guerra mondiale fu ancora più micidiale: persero la vita circa 50.000.000 di militari e civili. Nel XX secolo oltre 100.000.000 di persone sono state uccise nelle guerre, più del quadruplo degli uccisi nei precedenti 400 anni messi insieme! Che terribile condanna per il dominio umano!

Altre prove

5-7. Quali sono alcune altre prove che siamo negli ultimi giorni?

⁵ Gesù incluse altri aspetti che avrebbero contrassegnato gli ultimi giorni: “Ci saranno grandi terremoti, e in un luogo dopo l’altro pestilenze [malattie epidemiche] e penuria di viveri”. (Luca 21:11) Questo corrisponde esattamente agli avvenimenti verificatisi dal 1914 in poi, poiché c’è stato un enorme aumento di afflizioni causate da queste calamità.

⁶ Terremoti di grandi proporzioni sono all’ordine del giorno e mietono molte vittime. Dopo la prima guerra mondiale la febbre spagnola da sola uccise circa 20.000.000 di persone, secondo alcune stime 30.000.000 o più. L’AIDS ha fatto centinaia di migliaia di vittime e potrebbe farne milioni nel prossimo futuro. Ogni anno milioni di persone muoiono per attacchi cardiaci, cancro e altre cause. Altri milioni muoiono di morte lenta per la fame. Senza dubbio dal 1914 in poi i ‘cavalieri dell’Apocalisse’ con le loro guerre, carestie e malattie epidemiche hanno abbattuto un gran numero di esseri umani. — Rivelazione 6:3-8.

⁷ Gesù predisse anche l’aumento della criminalità che c’è in tutti i paesi. Infatti disse: “A causa dell’aumento dell’illegalità l’amore della maggioranza si raffredderà”. — Matteo 24:12.

8. Come descrive il nostro tempo la profezia di 2 Timoteo capitolo 3?

⁸ Inoltre la profezia biblica predisse il crollo morale oggi così evidente in tutto il mondo: “Negli ultimi giorni ci saranno tempi difficili. Poiché gli uomini saranno amanti di se stessi, amanti del denaro, millantatori, superbi, bestemmiatori, disubbidienti ai genitori, ingrati, sleali, senza affezione naturale, non disposti a nessun accordo, calunniatori, senza padronanza di sé, fieri, senza amore per la bontà, traditori, testardi, gonfi d’orgoglio, amanti dei piaceri anziché amanti di Dio, aventi una forma di santa devozione ma mostrandosi falsi alla sua potenza . . . uomini  malvagi e impostori progrediranno di male in peggio”. (2 Timoteo 3:1-13) Tutto ciò è accaduto proprio sotto i nostri occhi.

Un altro fattore

9. Cosa accadde in cielo che coincise con l’inizio degli ultimi giorni sulla terra?

⁹ C’è un altro fattore responsabile dell’enorme aumento di sofferenze che si è verificato in questo secolo. Qualcosa che avrebbe costituito un pericolo ancora maggiore per il genere umano coincise con l’inizio degli ultimi giorni nel 1914. In quel tempo, come si legge in una profezia che si trova nell’ultimo libro della Bibbia, “scoppiò la guerra in cielo: Michele [Cristo al potere nei cieli] e i suoi angeli guerreggiarono contro il dragone [Satana], e il dragone e i suoi angeli [i demoni] guerreggiarono, ma esso non prevalse, né fu più trovato posto per loro in cielo. E il gran dragone fu scagliato, l’originale serpente, colui che è chiamato Diavolo e Satana, che svia l’intera terra abitata; fu scagliato sulla terra, e i suoi angeli furono scagliati con lui”. — Rivelazione 12:7-9.

10, 11. Come ha influito sul genere umano il fatto che Satana e i demoni siano stati scagliati sulla terra?

¹⁰ Quali furono le conseguenze per il genere umano? La profezia prosegue: “Guai alla terra e al mare, perché il Diavolo è sceso a voi, avendo grande ira, sapendo che ha un breve periodo di tempo”. Satana sa che questo sistema si avvicina alla fine, perciò fa tutto il possibile per mettere gli uomini contro Dio prima di essere eliminato insieme al suo mondo. (Rivelazione 12:12; 20:1-3) Come si sono degradate queste creature spirituali per avere abusato del libero arbitrio! Quali orribili condizioni ci sono sulla terra a motivo della loro influenza, specie dal 1914 in poi!

¹¹ Non c’è da stupirsi che a proposito del nostro tempo Gesù abbia predetto: “Sulla terra angoscia delle nazioni, che non sapranno come uscirne . . . mentre gli uomini verranno meno per il timore e per l’aspettazione delle cose che staranno per venire sulla terra abitata”. — Luca 21:25, 26.

La fine del dominio umano e demonico è vicina

12. Qual è una delle ultime profezie che si devono adempiere prima della fine di questo sistema?

¹² Quante profezie bibliche si devono ancora adempiere prima che Dio distrugga l’attuale sistema? Pochissime! Una delle ultime è quella di 1 Tessalonicesi 5:3, che dice: “Mentre staranno parlando di pace e sicurezza, all’improvviso la calamità sarà su di loro”. (The New English Bible) Questo indica che la fine di questo sistema inizierà “mentre staranno parlando”. Non prevista dal mondo, la distruzione avverrà quando meno se l’aspettano, quando l’attenzione degli uomini è rivolta alla pace e sicurezza in cui sperano.

13, 14. Quale tempo di afflizione predisse Gesù, e come terminerà?

¹³ Per questo mondo sotto l’influenza di Satana il tempo sta per scadere. Presto giungerà la sua fine, in un tempo di afflizione a proposito del quale Gesù disse: “Allora ci sarà grande tribolazione come non è accaduta dal principio del mondo fino ad ora, no, né accadrà più”. — Matteo 24:21.

¹⁴ La “grande tribolazione” culminerà con la guerra di Armaghedon. Sarà il tempo di cui parlò il profeta Daniele, quando Dio “stritolerà tutti questi regni e porrà loro fine”. Significherà la fine di tutti gli attuali governi umani indipendenti da Dio. Allora, dal cielo, il suo Regno assumerà il completo controllo di tutti gli affari umani. Mai più, predisse Daniele, l’autorità di governare sarà lasciata “ad alcun altro popolo”. — Daniele 2:44; Rivelazione 16:14-16.

15. Cosa accadrà all’influenza di Satana e dei demoni?

¹⁵ In quel tempo cesserà pure ogni influenza satanica e demonica. Quelle creature spirituali ribelli saranno tolte di mezzo affinché  non possano più ‘sviare le nazioni’. (Rivelazione 12:9; 20:1-3) Sono state condannate a morte e attendono la distruzione. Che sollievo sarà per il genere umano essere liberato dalla loro influenza degradante!

Chi sopravvivrà e chi no?

16-18. Chi sopravvivrà alla fine di questo sistema, e chi no?

¹⁶ Quando verranno eseguiti i giudizi di Dio contro questo mondo, chi sopravvivrà, e chi no? Secondo la Bibbia quelli che vogliono il dominio di Dio saranno protetti e sopravvivranno. Quelli che non vogliono il dominio di Dio non saranno protetti, anzi saranno distrutti insieme al mondo di Satana.

¹⁷ Proverbi 2:21, 22 dice: “I retti [coloro che si sottomettono al dominio di Dio] son quelli che risiederanno sulla terra, e gli irriprovevoli quelli che vi resteranno. Riguardo ai malvagi [coloro che non si sottomettono al dominio di Dio], saranno stroncati dalla medesima terra; e in quanto agli sleali, ne saranno strappati via”.

¹⁸ Salmo 37:10, 11 dice inoltre: “Ancora un poco, e il malvagio non sarà più . . . Ma i mansueti stessi possederanno la terra, e in realtà proveranno squisito diletto nell’abbondanza della pace”. E il versetto 29 aggiunge: “I giusti stessi possederanno la terra, e risiederanno su di essa per sempre”.

19. Quale consiglio dovremmo prendere a cuore?

¹⁹ Dovremmo prendere a cuore il consiglio di Salmo 37:34, che dice: “Spera in Geova e osserva la sua via, ed egli ti esalterà per prendere possesso della terra. Quando i malvagi saranno stroncati, tu lo vedrai”. E i versetti 37 e 38 proseguono: “Guarda l’irriprovevole e tieni in vista il retto, poiché il futuro di tal uomo sarà pacifico. Ma gli stessi trasgressori saranno certamente annientati insieme; il futuro dei malvagi sarà davvero stroncato”.

20. Perché possiamo dire che è emozionante vivere in questi tempi?

²⁰ Com’è confortante, sì, com’è incoraggiante sapere che Dio si interessa davvero di noi e presto porrà fine a tutta la malvagità e a tutte le sofferenze! Com’è emozionante rendersi conto che solo un brevissimo tempo ci separa dall’adempimento di queste splendide profezie!

[Domande per lo studio]

[Immagine a pagina 20]

La Bibbia predisse gli avvenimenti che avrebbero costituito “il segno” degli ultimi giorni

[Immagine a pagina 22]

Presto, ad Armaghedon, chi non si sottomette al dominio di Dio sarà stroncato. Chi si sottomette sopravvivrà e potrà vivere nel giusto nuovo mondo