Capitolo 10

Il Regno di Dio governa

1, 2. In che modo i governi umani si sono dimostrati incapaci?

FORSE vi è capitato di comprare un elettrodomestico e scoprire che non funziona. Diciamo che avete chiamato un tecnico. Poco dopo che l’ha “riparato”, però, si è guastato di nuovo. Che delusione!

² Lo stesso si può dire dei governi umani. L’umanità ha sempre desiderato un governo che assicurasse pace e felicità. Eppure gli strenui sforzi per riparare i guasti della società hanno avuto poco successo. Moltissimi trattati di pace sono stati conclusi e subito infranti. E poi, quale governo è riuscito a eliminare povertà, pregiudizi, criminalità, malattie e disastri ecologici? Il governo umano è irreparabile. Persino il saggio Salomone, re di Israele, chiese: ‘L’uomo terreno come può discernere la sua via?’ — Proverbi 20:24.

3. (a) Qual era il tema della predicazione di Gesù? (b) Come descrivono alcuni il Regno di Dio?

³ Non disperate! Un governo mondiale stabile non è solo un sogno. Era il tema della predicazione di Gesù. Egli lo chiamò “il regno di Dio”, e insegnò ai suoi seguaci a pregare per questo Regno. (Luca 11:2; 21:31) Naturalmente negli ambienti religiosi a volte si parla del Regno di Dio. Milioni di persone pregano ogni giorno per questo Regno quando ripetono il Padre nostro (chiamato anche Preghiera del Signore o preghiera modello). Ma rispondono in modi diversi alla domanda: “Cos’è il Regno di Dio?” Alcuni dicono: “È nel nostro cuore”. Altri lo chiamano cielo. Come vedremo, la Bibbia dà una risposta chiara.

 UN REGNO CON UNO SCOPO

4, 5. Perché Geova decise di dar vita a una nuova espressione della sua sovranità, e cosa farà mediante essa?

⁴ Geova Dio è sempre stato il Re o il Sovrano Signore dell’universo. Il fatto che ha creato tutte le cose lo eleva a tale posizione eccelsa. (1 Cronache 29:11; Salmo 103:19; Atti 4:24) Ma il Regno che Gesù predicava era sussidiario, o secondario, rispetto alla sovranità universale di Dio. Questo Regno messianico ha uno scopo preciso: quale?

⁵ Come è stato spiegato nel capitolo 6, la prima coppia umana si ribellò all’autorità di Dio. A motivo delle questioni sollevate, Geova Dio decise di dar vita a una nuova espressione della sua sovranità. Annunciò il suo proposito di produrre un “seme” che avrebbe annientato il Serpente, Satana, ed eliminato gli effetti del peccato ereditato dall’umanità. Il “seme” principale è Gesù Cristo e “il regno di Dio” è il mezzo con cui Satana sarà definitivamente sconfitto. Mediante questo Regno Gesù Cristo riprenderà il governo della terra nel nome di Geova Dio e rivendicherà per sempre la Sua legittima sovranità. — Genesi 3:15; Salmo 2:2-9.

6, 7. (a) Dov’è il Regno, e chi sono il Re e i governanti a lui associati? (b) Chi sono i sudditi del Regno?

⁶ Secondo una traduzione Gesù avrebbe detto ai malvagi farisei: “Il regno di Dio è dentro di voi”. (Luca 17:21, Versione Riveduta) Gesù voleva forse dire che il Regno era nel cuore malvagio di quegli uomini corrotti? No. Una versione più accurata dell’originale greco legge: “Il regno di Dio è in mezzo a voi”. (Traduzione del Nuovo Mondo) Gesù, che era in mezzo a loro, si riferiva quindi a se stesso quale futuro Re. Anziché essere qualcosa che una persona ha nel cuore, il Regno di Dio è un governo vero e proprio, funzionante, con un governante e dei sudditi. È un governo celeste, poiché è chiamato sia “regno dei cieli” che “regno di Dio”. (Matteo 13:11; Luca 8:10) In una visione il profeta Daniele ne vide il Governante, “qualcuno simile a un figlio dell’uomo”, mentre veniva introdotto alla presenza  dell’Iddio Onnipotente e gli venivano dati “dominio e dignità e regno, affinché tutti i popoli, i gruppi nazionali e le lingue servissero proprio lui”. (Daniele 7:13, 14) Chi è questo Re? Ebbene, la Bibbia chiama Gesù Cristo “il Figlio dell’uomo”. (Matteo 12:40; Luca 17:26) Sì, Geova designò suo Figlio, Gesù Cristo, a essere Re.

⁷ Gesù non governa da solo. Con lui ci sono 144.000 che sono stati “comprati dalla terra” per essere re e sacerdoti a lui associati. (Rivelazione 5:9, 10; 14:1, 3; Luca 22:28-30) I sudditi del Regno di Dio saranno una famiglia mondiale composta di esseri umani sottomessi alla direttiva di Cristo. (Salmo 72:7, 8) Ma come facciamo a essere sicuri che il Regno rivendicherà effettivamente la sovranità di Dio e riporterà condizioni paradisiache sulla terra?

LA REALTÀ DEL REGNO DI DIO

8, 9. (a) Come si potrebbe illustrare l’affidabilità delle promesse relative al Regno di Dio? (b) Perché possiamo essere certi che il Regno è una realtà?

⁸ Immaginate che un incendio abbia distrutto la vostra casa. Ora un amico che ha i mezzi per farlo promette di aiutarvi a ricostruire la casa e a dare da mangiare alla vostra famiglia. Se quell’amico vi ha sempre detto la verità, non gli credereste? Supponiamo che il giorno dopo tornaste a casa dal lavoro e trovaste che degli operai hanno già iniziato a togliere le macerie e che è stato portato del cibo per la vostra famiglia. Senza dubbio avreste completa fiducia che col tempo le cose non solo torneranno come prima, ma saranno anche meglio di prima.

⁹ Similmente Geova ci dà la certezza che il Regno è una realtà. Come è indicato nel libro biblico di Ebrei, molti aspetti della Legge prefiguravano la disposizione del Regno. (Ebrei 10:1) Un’idea di come sarà il Regno di Dio fu data anche dal regno terreno di Israele. Quello non era un governo qualsiasi, perché i governanti sedevano sul “trono di Geova”. (1 Cronache 29:23) Inoltre era stato predetto:  “Lo scettro non si allontanerà da Giuda, né il bastone da comandante di fra i suoi piedi, finché venga Silo; e a lui apparterrà l’ubbidienza dei popoli”. (Genesi 49:10) * Sì, Gesù, il Re permanente del governo di Dio, doveva nascere nella discendenza dei re di Giuda. — Luca 1:32, 33.

10. (a) Quando furono poste le fondamenta del messianico Regno di Dio? (b) In quale importante opera i futuri governanti associati a Gesù sarebbero stati in prima fila?

¹⁰ Le fondamenta del messianico Regno di Dio furono poste con la scelta degli apostoli di Gesù. (Efesini 2:19, 20; Rivelazione 21:14) Quelli furono i primi dei 144.000 che avrebbero regnato in cielo come re associati a Gesù Cristo. Finché fossero stati sulla terra, questi futuri governanti avrebbero guidato una campagna di testimonianza, essendo loro stessi in prima fila, secondo il comando di Gesù: “Andate . . . e fate discepoli di persone di tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello spirito santo”. — Matteo 28:19.

11. Come viene svolta oggi l’opera di predicare il Regno, e con quali risultati?

¹¹ Oggi si ubbidisce al comando di fare discepoli in misura senza precedenti. I testimoni di Geova proclamano la buona notizia del Regno in tutta la terra, in armonia con le parole profetiche di Gesù: “Questa buona notizia del regno sarà predicata in tutta la terra abitata, in testimonianza a tutte le nazioni; e allora verrà la fine”. (Matteo 24:14) Nell’ambito di questa opera di predicare il Regno viene svolto un grande programma di istruzione. Coloro che si sottomettono alle leggi e ai princìpi del Regno di Dio godono già di una pace e un’unità che i governi umani non riescono a raggiungere. Tutto questo è una chiara prova che il Regno di Dio è una realtà.

12. (a) Perché è appropriato che i proclamatori del Regno si chiamino testimoni di Geova? (b) In che cosa differisce il Regno di Dio dai governi umani?

 ¹² Geova aveva detto agli israeliti: “Voi siete i miei testimoni, . . . pure il mio servitore che io ho scelto”. (Isaia 43:10-12) Gesù, “il Testimone Fedele”, annunciò con zelo la buona notizia del Regno. (Rivelazione 1:5; Matteo 4:17) Quindi è appropriato che gli odierni proclamatori del Regno portino il nome designato da Dio: testimoni di Geova. Ma perché i Testimoni dedicano tanto tempo e fanno tanti  sforzi per parlare ad altri del Regno di Dio? Lo fanno perché il Regno è l’unica speranza per l’umanità. I governi umani prima o poi cadono, ma il Regno di Dio non cadrà mai. Isaia 9:6, 7 definisce il suo Governante, Gesù, “Principe della pace” e aggiunge: “Dell’abbondanza del dominio principesco e della pace non ci sarà fine”. Il Regno di Dio non è come i governi umani, che oggi ci sono e domani non ci sono più. Infatti Daniele 2:44 dice: “L’Iddio del cielo stabilirà un regno che non sarà mai ridotto in rovina. E il regno stesso non passerà ad alcun altro popolo. . . . Esso stesso sussisterà a tempi indefiniti”.

13. (a) Quali sono alcuni problemi che il Regno di Dio risolverà? (b) Perché possiamo essere certi che le promesse di Dio si adempiranno?

¹³ Quale re umano sarebbe in grado di eliminare la guerra, la criminalità, le malattie, la fame e il problema dei senzatetto? Inoltre, quale governante terreno potrebbe risuscitare i morti? Il Regno di Dio e il suo Re risolveranno questi problemi. Il Regno non si rivelerà difettoso, come un elettrodomestico che non funziona e ha bisogno di continue riparazioni. Al contrario, il Regno di Dio avrà successo, poiché Geova promette: “La mia parola che esce dalla mia bocca . . . non tornerà a me senza risultati, ma certamente farà ciò di cui mi son dilettato, e avrà sicuro successo in ciò per cui l’ho mandata”. (Isaia 55:11) Il proposito di Dio non verrà meno, ma il Regno quando avrebbe cominciato a governare?

IL GOVERNO DEL REGNO: QUANDO?

14. Quale concetto errato avevano i discepoli di Gesù riguardo al Regno, ma cosa sapeva Gesù del suo dominio?

¹⁴ “Signore, ristabilirai in questo tempo il regno d’Israele?” Questa domanda dei discepoli di Gesù rivelava che essi non conoscevano ancora lo scopo del Regno di Dio e il tempo fissato in cui avrebbe cominciato a governare. Avvertendoli di non fare speculazioni al riguardo, Gesù disse: “Non sta a voi acquistar conoscenza dei tempi o delle  stagioni che il Padre ha posto nella propria autorità”. Gesù sapeva che il suo dominio sopra la terra era riservato per il futuro, un futuro molto lontano rispetto alla sua risurrezione e ascensione al cielo. (Atti 1:6-11; Luca 19:11, 12, 15) Le Scritture l’avevano predetto. In che modo?

15. Cosa ci fa capire Salmo 110:1 riguardo al tempo in cui Gesù avrebbe iniziato a governare?

¹⁵ Riferendosi profeticamente a Gesù come al “Signore”, il re Davide disse: “Espressione di Geova al mio Signore: ‘Siedi alla mia destra finché io ponga i tuoi nemici a sgabello dei tuoi piedi’”. (Salmo 110:1; confronta Atti 2:34-36). Questa profezia indica che Gesù non avrebbe iniziato a governare subito dopo la sua ascensione al cielo. Al contrario, avrebbe aspettato alla destra di Dio. (Ebrei 10:12, 13) Quanto sarebbe durata questa attesa? Quando avrebbe iniziato a governare? La Bibbia ci aiuta a trovare le risposte.

16. Cosa accadde nel 607 a.E.V., e che relazione ebbe ciò con il Regno di Dio?

¹⁶ L’unica città di tutta la terra su cui Geova aveva posto il suo nome era Gerusalemme. (1 Re 11:36) Era anche la capitale di un regno terreno approvato da Dio che prefigurava il suo Regno celeste. Perciò la distruzione di Gerusalemme per opera dei babilonesi nel 607 a.E.V. fu molto significativa. Quell’avvenimento segnò l’inizio di una lunga interruzione del diretto dominio di Dio sul suo popolo sulla terra. Circa sei secoli dopo, Gesù indicò che quel periodo non era ancora terminato, poiché disse: “Gerusalemme sarà calpestata dalle nazioni, finché i tempi fissati delle nazioni non siano compiuti”. — Luca 21:24.

17. (a) Cosa sono “i tempi fissati delle nazioni”, e quanto dovevano durare? (b) Quando iniziarono “i tempi fissati delle nazioni” e quando finirono?

¹⁷ Per tutta la durata dei “tempi fissati delle nazioni” sarebbe stato concesso ai governi del mondo di interrompere il dominio approvato da Dio. Quel periodo iniziò con la distruzione di Gerusalemme nel 607 a.E.V., e Daniele indicò  che sarebbe durato “sette tempi”. (Daniele 4:23-25) Vale a dire? La Bibbia indica che tre “tempi” e mezzo equivalgono a 1.260 giorni. (Rivelazione 12:6, 14) Il doppio, cioè sette tempi, sarebbero stati 2.520 giorni. Ma non accadde niente di notevole alla fine di quel breve periodo di tempo. Applicando però “un giorno per un anno” alla profezia di Daniele e contando 2.520 anni a partire dal 607 a.E.V. arriviamo al 1914 E.V. — Numeri 14:34; Ezechiele 4:6.

18. Cosa fece Gesù poco dopo aver ricevuto il potere del Regno, e come influì questo sulla terra?

¹⁸ Gesù cominciò a regnare in cielo in quel tempo? Nel prossimo capitolo vedremo le ragioni scritturali per cui affermiamo questo. Certo l’inizio del dominio di Gesù non sarebbe stato contrassegnato da immediata pace sulla terra. Rivelazione 12:7-12 indica che, appena ricevuto il Regno, Gesù avrebbe scacciato dal cielo Satana e gli angeli demonici. Ciò avrebbe significato guai per la terra, ma è incoraggiante leggere che al Diavolo è rimasto solo “un breve periodo di tempo”. Ben presto potremo rallegrarci non solo perché il Regno di Dio governa, ma anche perché recherà benedizioni alla terra e all’umanità ubbidiente. (Salmo 72:7, 8) Come facciamo a sapere che ciò avverrà presto?

[Nota in calce]

COSA AVETE IMPARATO?

Cos’è il Regno di Dio, e da dove governa?

Nel Regno, chi sono i governanti, e chi i sudditi?

Come Geova ci dà la certezza che il suo Regno è una realtà?

Quando iniziarono “i tempi fissati delle nazioni”, e quando finirono?

[Domande per lo studio]

[Riquadro a pagina 94]

AVVENIMENTI IMPORTANTI CHE HANNO RELAZIONE COL REGNO DI DIO

• Geova annuncia il suo proposito di produrre un “seme” che avrebbe schiacciato la testa al Serpente, Satana il Diavolo. — Genesi 3:15.

• Nel 1943 a.E.V. Geova indica che questo “seme” sarebbe stato un discendente di Abraamo. — Genesi 12:1-3, 7; 22:18.

• Il patto della Legge data a Israele nel 1513 a.E.V. costituisce “un’ombra delle buone cose avvenire”. — Esodo 24:6-8; Ebrei 10:1.

• Il regno terreno di Israele inizia nel 1117 a.E.V. e continua poi nella discendenza di Davide. — 1 Samuele 11:15; 2 Samuele 7:8, 16.

• Gerusalemme viene distrutta nel 607 a.E.V. e iniziano “i tempi fissati delle nazioni”. — 2 Re 25:8-10, 25, 26; Luca 21:24.

• Nel 29 E.V. Gesù viene unto quale Re designato e inizia il suo ministero terreno. — Matteo 3:16, 17; 4:17; 21:9-11.

• Nel 33 E.V. Gesù ascende al cielo, dove aspetta alla destra di Dio finché ha inizio il suo dominio. — Atti 5:30, 31; Ebrei 10:12, 13.

• Nel 1914, alla fine dei “tempi fissati delle nazioni”, Gesù è intronizzato nel Regno celeste. — Rivelazione 11:15.

• Satana e i demoni sono gettati giù, nelle vicinanze della terra, e causano accresciuti guai all’umanità. — Rivelazione 12:9-12.

• Gesù sovrintende alla predicazione mondiale della buona notizia del Regno di Dio. — Matteo 24:14; 28:19, 20.