(Àbel-Meòla) [corso d’acqua della danza].

Patria di Eliseo, dove Elia lo trovò intento ad arare e lo unse come profeta suo successore. — 1Re 19:16-19.

Precedentemente Abel-Meola è menzionata nella descrizione della sconfitta dei madianiti ad opera della piccola schiera di guerrieri di Gedeone. Viene riferito che la fuga disordinata portò i madianiti “fino alla periferia di Abel-Meola presso Tabbat”. — Gdc 7:22.

Poiché Tabbat si trovava a E del Giordano, dal 1951 si è cercato di identificare Abel-Meola con Tell el-Maqlub nel Wadi el-Yabis. Un altro argomento addotto a sostegno di questa identificazione è che Elia, partito da Horeb, si fermò ad Abel-Meola per ungere Eliseo, ed ebbe inoltre l’incarico di recarsi nel “deserto di Damasco” per ungere Azael re di Siria. (1Re 19:15) La principale via carovaniera che anticamente da Horeb portava a Damasco si trovava a E del Giordano. Tuttavia questa strada a volte era controllata dai nomadi.

Comunque la descrizione dell’inseguimento dei madianiti da parte di Gedeone in realtà indica che, nella circostanza menzionata in Giudici 7:22, questi si trovavano a O (anziché a E) del Giordano. (Vedi Gdc 7:24). E, in quanto al viaggio fino al deserto di Damasco che avrebbe dovuto fare Elia, la Bibbia mostra che non fu effettuato immediatamente, anzi, fu compiuto più tardi dal suo successore, Eliseo. (1Re 19:15-19; 2Re 8:7-13) Tenuto conto di ciò alcune opere geografiche propendono per una località a O del Giordano anziché a E. (P. Lemaire e D. Baldi, Atlante Biblico, 1964; G. Ravasi, Il grande atlante della Bibbia, 1986) Nei primi secoli E.V. sia Girolamo che Eusebio identificarono Abel-Meola con una località 10 miglia romane (15 km) a S di Bet-Sean (a O del Giordano). Y. Aharoni afferma: “Abel-Meola ora è stata identificata con molta sicurezza con Tell Abu Sus sulla sponda [occidentale] del Giordano, 15 km a sud di Bet-Sean”. (The Land of the Bible, a cura di A. Rainey, 1979, p. 313) La vicina pianura di Bet-Sean si presta bene alla coltivazione su larga scala. — Cfr. 1Re 19:19.

Un’altra indicazione a favore di una collocazione a O del Giordano è il fatto che Abel-Meola faceva parte del quinto distretto amministrativo di Salomone ed è elencata insieme ad altre località a O del Giordano. (1Re 4:12) Evidentemente era la città natale di Adriel il meolatita, genero di Saul. (1Sa 18:19; 2Sa 21:8) Le festose danze tenute in occasione della raccolta potrebbero spiegare il nome Abel-Meola.