[strettoio del vino].

Città dei signori dell’asse dei filistei. (1Sa 6:17, 18) Situata com’era a E della pianura della Filistea, Gat ebbe una parte importante nelle alterne vicende della dominazione israelita e filistea della zona. A Gat nacquero Golia e altri guerrieri giganteschi, e c’erano gli anachim quando Israele passò il Giordano per entrare nella Terra Promessa. (Gsè 11:22; 1Sa 17:4; 2Sa 21:15-22; 1Cr 20:4-8) Gli abitanti di Gat si chiamavano gattiti. — Gsè 13:3.

La conquista della Terra Promessa da parte di Giosuè non incluse la zona abitata dai filistei. Questa sarebbe stata occupata in seguito. Comunque, quando Geova ordinò a Giosuè di assegnare la terra alle tribù, la parte di Giuda includeva il territorio in cui si trovava Gat. — Gsè 13:2, 3; 15:1, 5, 12.

In epoche imprecisate sia gli efraimiti che i beniaminiti ebbero delle schermaglie con i gattiti, come si nota incidentalmente nelle genealogie. — 1Cr 7:20, 21; 8:13.

All’epoca di Samuele l’arca del patto catturata fu portata a Gat, con conseguenze disastrose per i suoi abitanti. (1Sa 5:8, 9) Poco dopo Israele sconfisse i filistei, e certe città di Israele che erano state occupate dai filistei “tornavano a Israele da Ecron a Gat”. (1Sa 7:14) In seguito, quando Davide uccise il gigante gattita Golia, Israele inseguì i filistei fino a Ecron e Gat. — 1Sa 17:23, 48-53.

Poi, costretto a fuggire da Saul, Davide si rifugiò a Gat. Ma i servitori di Achis re di Gat cominciarono a dire: “Non è questo Davide il re del paese?” Davide ebbe paura e si finse pazzo per mettersi in salvo. (1Sa 21:10-15) A ricordo dell’esperienza avuta a Gat, Davide compose due salmi. (Sl 34:sopr e 56:sopr) Quando in seguito si recò a Gat, Davide non vi andò da solo come fuggiasco, ma quale comandante di 600 uomini con le rispettive famiglie. Senza dubbio per assicurarsi l’aiuto di Davide contro Saul, Achis concesse a lui e ai suoi uomini di risiedere al sicuro nel villaggio di Ziclag finché Saul non fu ucciso 16 mesi più tardi; dopo di che Davide si trasferì a Ebron. (1Sa 27:2–28:2; 29:1-11; 2Sa 1:1; 2:1-3) Nel canto funebre composto per Saul e Gionatan, Davide menzionò che la notizia della morte di Saul avrebbe fatto rallegrare ed esultare le città filistee di Gat e Ascalon. — 2Sa 1:20.

Durante il regno di Davide gli israeliti si impadronirono di Gat e delle sue borgate dipendenti. (1Cr 18:1) Quando Davide fuggì a motivo di Absalom, fra coloro che lo seguirono c’erano 600 gattiti. (2Sa 15:18) Ma durante il regno di Salomone Achis era ancora chiamato re di Gat. (1Re 2:39-41) Evidentemente era un principe vassallo e non un re nel comune senso della parola. (Vedi SIGNORI DELL’ASSE). Roboamo successore di Salomone ricostruì e fortificò Gat. — 2Cr 11:5-8.

Azael re di Siria conquistò Gat qualche tempo dopo il 23º anno del regno di Ioas re di Giuda (876 a.E.V.). (2Re 12:6, 17) In seguito i filistei devono aver riconquistato la città, perché Uzzia la riprese combattendo contro di loro. (2Cr 26:3, 6) Il profeta Amos, e poi anche Michea, parlarono di Gat come di una città straniera. (Am 6:2; Mic 1:10) Dopo che Sargon re d’Assiria ne vantò la conquista non molto tempo dopo il 740 a.E.V., la storia non parla più di Gat, e successivi riferimenti biblici non includono Gat fra le città della Filistea. — Sof 2:4; Ger 25:17, 20; Zac 9:5, 6.

Non si conosce l’esatta ubicazione di Gat. Varie località sono state suggerite, ma gli scavi archeologici in quasi tutte non corrispondono alla descrizione storica della città di Gat. Attualmente alcuni studiosi propendono per Tell es-Safi (Tel Zafit), 18,5 km a ESE di Asdod. Yohanan Aharoni dice: “Poiché non rimangono tell adatti nella regione più meridionale, dovremmo riconsiderare la precedente proposta di identificare Gat con Tell es-Safi. Il sito è vasto e notevole, con una città inferiore contemporanea che si estende ai suoi piedi nella quale è stata scoperta una quantità di ceramiche filistee. La sua posizione nel punto in cui il Wadi es-Sant (la valle di Ela) entra nella Sefela occidentale corrisponde molto bene alla storia della vittoria di Davide sul gattita Golia. Il loro incontro ebbe luogo molto più a est fra Soco e Azeca (1 Sam. 17.1), quindi gli israeliti inseguirono i filistei ‘fino a Gat . . . e alle porte di Ecron, tanto che i filistei feriti caddero per la via da Saaraim fino a Gat e a Ecron’ (v. 52)”. — The Land of the Bible, a cura di A. Rainey, 1979, p. 271.