Dispositivo per assicurare la chiusura delle porte delle case o delle città. (Gdc 3:23, 24; Ne 3:3, 6, 13-15) Anticamente la serratura consisteva di solito in un chiavistello di legno che attraverso una scanalatura poteva scorrere lateralmente in un montante di legno fissato alla porta. Per serrare la porta, il chiavistello veniva spinto in una bocchetta praticata nello stipite della porta e assicurata con cavicchi di legno o di ferro, che dal montante cadevano nei fori praticati nel chiavistello. Per aprire la porta, una chiave con cavicchi corrispondenti veniva infilata per sollevarli e così permettere di riportare il chiavistello in posizione di apertura. Alla bocchetta o incavo in cui veniva inserito il chiavistello fa riferimento la Sulamita nella descrizione di un sogno in cui il pastore suo innamorato era tenuto lontano da lei da una porta serrata. — Ca 5:2-5; vedi CHIAVE.