Incapacità di udire, parziale o totale, spesso causata da malattie, incidenti o rumori forti, sia intensi e improvvisi che prolungati. Alcuni sono sordi dalla nascita. La Bibbia parla anche di sordità causata dai demoni. (Mr 9:25-29) La radice da cui deriva il termine ebraico cherèsh (‘sordo’; Isa 35:5) può indicare sia il non udire che il non parlare ed è stata resa “essere [o diventare] sordo” e “tacere”. — Sl 28:1; 35:22, nt.; 50:3, nt.; Mic 7:16.

Geova, il Creatore dell’orecchio (Pr 20:12), esigeva che il suo popolo mostrasse considerazione per i sordi. Gli israeliti non dovevano schernire né invocare il male sui sordi, poiché questi non potevano difendersi da dichiarazioni che non erano in grado di udire. — Le 19:14; cfr. Sl 38:13, 14.

Le parole di Esodo 4:11, dove Geova dice che lui stesso ha ‘costituito il sordo’, non significano che sia responsabile di tutti i casi di sordità. Tuttavia Geova può far diventare letteralmente sordi, muti o ciechi per una ragione o uno scopo particolare. Il padre di Giovanni il Battezzatore fu reso temporaneamente muto perché non aveva creduto. (Lu 1:18-22, 62-64) Dio può rendere anche sordi in senso spirituale permettendo che si rimanga tali se lo si desidera. — Cfr. Isa 6:9, 10.

Durante il suo ministero Gesù Cristo manifestò miracolosi poteri risanatori restituendo in diverse occasioni l’udito a persone fisicamente sorde. (Mt 11:5; Mr 7:32-37; Lu 7:22) Questo assicura che sotto il suo governo sulla terra sarà eliminata ogni afflizione, inclusa la sordità.

Il salmista paragonò i malvagi che rifiutano di ascoltare i consigli a un cobra sordo alla voce degli incantatori. (Sl 58:3-5) Similmente, ai giorni di Isaia, gli israeliti, pur avendo orecchi, erano come sordi, perché erano lenti a prestare ascolto e a rispondere alla parola di Geova. (Isa 42:18-20; 43:8) Ma, dopo il predetto ritorno dall’esilio, il popolo di Dio non sarebbe più stato spiritualmente sordo. Avrebbe udito la parola di Geova, cioè vi avrebbe prestato attenzione. (Isa 29:18; 35:5) Gesù Cristo, mentre era sulla terra, aprì a molti gli orecchi dell’intendimento, permettendo a coloro che erano stati sanati di agire in base a ciò che avevano udito. — Mt 13:16, 23.