Raccolta delle spighe lasciate, volontariamente o involontariamente, dai mietitori nel campo, delle olive lasciate sui rami o dei racimoli lasciati sulle viti. La legge che Dio aveva dato a Israele ordinava specificamente al suo popolo di non mietere completamente i campi fino all’orlo, di non ripassare i ramoscelli degli olivi dopo la bacchiatura delle olive, e di non raccogliere i racimoli delle viti dopo la vendemmia. Anche se veniva inavvertitamente lasciato nel campo un covone di grano, non si doveva tornare a prenderlo. I poveri del paese, gli afflitti, i residenti forestieri, gli orfani di padre e le vedove avevano il diritto, dato loro da Dio, di spigolare e raccogliere quello che rimaneva nei campi. — Le 19:9, 10; De 24:19-21.

Gli avvenimenti che riguardano Rut sono un notevole esempio dell’applicazione di questo amorevole provvedimento della legge di Dio. Pur avendo il diritto di spigolare, Rut chiese il permesso di farlo al responsabile dei mietitori, e può darsi che questa fosse l’usanza generale degli spigolatori. Rut fu trattata benevolmente, e Boaz inoltre ordinò ai mietitori di sfilare alcune spighe dai fasci e di lasciargliele spigolare. Anche se questo facilitò il lavoro di Rut, ci volle ugualmente sforzo da parte sua. Essa continuò a spigolare alacremente dietro i mietitori di Boaz dalla mattina alla sera, mettendosi a sedere solo per un po’ nella casa e prendendosi giusto il tempo per mangiare. — Ru 2:5-7, 14-17.

È evidente che quest’ottimo provvedimento per i poveri del paese incoraggiava la generosità, l’altruismo e la fiducia nella benedizione di Geova, e non favoriva in alcun modo la pigrizia. Ciò spiega le parole di Davide: “Non ho visto nessun giusto lasciato interamente, né la sua progenie cercare il pane”. (Sl 37:25) Avvalendosi del provvedimento preso per loro dalla Legge, neanche i poveri, grazie al loro duro lavoro, avrebbero avuto fame, né i loro figli avrebbero dovuto mendicare il pane.

Usi figurativi e illustrativi. Quando gli efraimiti accusarono Gedeone di non averli invitati a combattere all’inizio della battaglia contro Madian, Gedeone disse: “Non è la racimolatura di Efraim migliore della vendemmia di Abiezer [la casa a cui apparteneva Gedeone]?” Poi spiegò l’illustrazione facendo notare che la parte avuta da Efraim (benché successiva alla battaglia iniziale) nel catturare Oreb e Zeeb principi di Madian era stata ben più grande di quella avuta da Gedeone stesso. (Gdc 8:1-3; 6:11) Le Scritture paragonano a una ‘racimolatura’ anche l’uccisione degli ultimi caduti in combattimento, dopo la fine della parte principale del conflitto. (Gdc 20:44, 45) Quelli che non incorrono nell’esecuzione del giudizio di Geova sono paragonati alla “racimolatura quando la vendemmia è giunta alla fine”, e Michea parla del rimanente dell’eredità di Dio in mezzo alla popolazione moralmente corrotta come della “racimolatura di una vendemmia”. — Isa 24:13; Mic 7:1-8, 18; cfr. Ger 6:9; 49:9, 10.