DIO promise che avrebbe dato alla discendenza di Abramo il paese che si estendeva “dal fiume d’Egitto al gran fiume, l’Eufrate” (Gen 15:18; Eso 23:31; De 1:7, 8; 11:24). Dopo l’ingresso di Giosuè in Canaan passarono circa quattro secoli prima che la Terra Promessa raggiungesse quei confini.

Il re Davide conquistò Zoba, regno arameo che arrivava fino all’Eufrate, nella Siria settentrionale. a A sud sconfisse i filistei spingendosi sino al confine egiziano (2Sa 8:3; 1Cr 18:1-3; 20:4-8; 2Cr 9:26).

Il regno di Salomone, che prefigurava il pacifico governo del Messia, si estendeva quindi “dal Fiume [l’Eufrate] al paese dei filistei, e al confine con l’Egitto” (1Re 4:21-25; 8:65; 1Cr 13:5; Sl 72:8; Zac 9:10). Normalmente però si diceva che il territorio di Israele andava “da Dan a Beer-Seba” (2Sa 3:10; 2Cr 30:5).

Disubbidendo a Dio, il re Salomone accumulò in gran quantità cavalli e carri (De 17:16; 2Cr 9:25), che poteva dislocare sul territorio sfruttando una rete di vie e strade maestre (Gsè 2:22; 1Re 11:29; Isa 7:3; Mt 8:28). Solo di alcune è noto l’esatto percorso, ad esempio della “strada maestra che [saliva] da Betel a Sichem, e a sud di Lebona” (Gdc 5:6; 21:19).

Un libro osserva: “La difficoltà più evidente nello studio della rete viaria dell’antico Israele sta nel fatto che delle strade del periodo veterotestamentario non è rimasta nessuna chiara traccia fisica, perché [all’epoca] le strade non erano pavimentate” (The Roads and Highways of Ancient Israel). Comunque, si può ricostruire il tracciato di molte strade sulla base di indicazioni topografiche e resti archeologici.

Spesso i movimenti delle truppe erano condizionati dalle strade (1Sa 13:17, 18; 2Re 3:5-8). Per attaccare Israele, i filistei marciarono da Ecron e Gat fino alla zona compresa “fra Soco e Azeca”. L’esercito di Saul si schierò contro di loro “nella Valle di Ela”. Dopo che Davide ebbe ucciso Golia, i filistei fuggirono di nuovo a Gat e a Ecron, e Davide salì a Gerusalemme (1Sa 17:1-54).

Lachis (D10), Azeca (D9) e Bet-Semes (D9) sorgevano lungo strade naturali che attraversavano la Sefela in direzione delle colline di Giuda. Perciò queste città avevano un’importanza strategica nell’impedire ai nemici che percorrevano la Via Maris di penetrare nel cuore di Israele (1Sa 6:9, 12; 2Re 18:13-17).

[Nota in calce]

 [Cartine a pagina 17]

(Per la corretta impaginazione, vedi l’edizione stampata)

Territorio e strade durante il regno unito

Confini (giorni di Salomone)

Tifsa

Amat

Tadmor

Berotai (Cun?)

Sidone

Damasco

Tiro

Dan

Gerusalemme

Gaza

Aroer

Beer-Seba

Tamar

Ezion-Gheber

Elat (Elot)

[Fiumi e torrenti]

Eufrate

Torrente d’Egitto

Davide e Salomone (strade)

B10 Gaza

C8 Ioppe

C9 Asdod

C10 Ascalon

C11 Ziclag

C12 DESERTO DI PARAN

D5 Dor

D6 Hefer

D8 Afec

D8 Rama

D9 Saalbim

D9 Ghezer

D9 Macaz

D9 Ecron

D9 Bet-Semes

D9 Gat

D9 Azeca

D10 Soco

D10 Adullam

D10 Cheila

D10 Lachis

D11 Iattir

D12 Beer-Seba

E2 Tiro

E4 Cabul

E5 Iocneam (Iocmeam?)

E5 Meghiddo

E6 Taanac

E6 Arubbot

E7 Piraton

E8 Lebona

E8 Zereda

E8 Betel

E9 Bet-Oron Inferiore

E9 Bet-Oron Superiore

E9 Gheba

E9 Gabaon

E9 Ghibea

E9 Chiriat-Iearim

E9 Nob

E9 Baal-Perazim

E9 Gerusalemme

E9 Betlemme

E10 Tecoa

E10 Ebron

E11 Zif

E11 Ores (?)

E11 Carmel

E11 Maon

E11 Estemoa

F5 En-Dor

F5 Sunem

F5 Izreel

F6 Bet-Sean

F7 Tirza

F7 Sichem

F8 Zaretan

F8 Silo

F8 Ofra (?)

F9 Gerico

F11 En-Ghedi

G2 Abel-Bet-Maaca

G2 Dan

G3 Hazor

G3 MAACA

G5 Lo-Debar (Debir)

G5 Roghelim

G6 Abel-Meola

G7 Succot

G7 Maanaim

H1 SIRIA

H4 GHESUR

H6 Ramot-Galaad

H8 Rabba

H9 Medeba

H11 Aroer

H12 MOAB

I4 Helam (?)

I9 AMMON

[Strade principali]

C10 Via Maris

H6 Via Regia

[Monti]

F5 M. Ghilboa

[Specchi d’acqua]

C8 Mar Mediterraneo (Mar Grande)

F10 Mar Salato (Mar Morto)

G4 Mar di Galilea

[Sorgente o pozzo]

E9 En-Roghel

[Immagine a pagina 16]

A destra: La Valle di Ela, guardando a est verso le colline di Giuda

Sotto: Una rete viaria consentiva gli spostamenti all’interno della Terra Promessa