SULLA cartina potete facilmente trovare il monte Tabor (F4), a sud-ovest del Mar di Galilea, nella Valle di Izreel. Provate a immaginare un esercito di 10.000 uomini radunati in cima al monte. Geova aveva impiegato il giudice Barac e la profetessa Debora per incitare gli israeliti a insorgere contro il re cananeo Iabin, che li aveva oppressi per 20 anni. Al comando di Sisera, capo dell’esercito, i 900 carri da guerra di Iabin, muniti di minacciose falci di ferro, erano partiti da Aroset diretti verso il letto asciutto del Chison, fra Meghiddo e il monte Tabor.

Guidati dal giudice Barac, gli uomini di Israele scesero nella valle per combattere contro le forze di Sisera. Geova concesse loro la vittoria causando un’improvvisa inondazione che fece impantanare i carri di Sisera e gettò i cananei nel panico (Gdc 4:1–5:31). Quella fu solo una delle tante vittorie che Dio concesse agli israeliti nel periodo dei giudici.

Dopo la conquista di Canaan, il paese fu ripartito fra le tribù di Israele. Notate dove si stabilirono le varie tribù non levitiche. Alla piccola tribù di Simeone furono assegnate alcune città situate nel territorio di Giuda. Dopo la morte di Giosuè, la nazione subì un declino spirituale e morale. Gli israeliti, oppressi dai nemici, “si trovavano in gravi difficoltà”. Agendo in modo compassionevole, per tre secoli ‘Geova suscitò dei giudici’ — 12 uomini pieni di fede e di coraggio — che liberarono Israele (Gdc 2:15, 16, 19).

Il giudice Gedeone sconfisse 135.000 guerrieri madianiti con un’agile schiera di soli 300 uomini scarsamente armati. Il campo di battaglia si trovava fra il monte Ghilboa e il colle di More. Dopo la vittoria iniziale, Gedeone inseguì il nemico a est, nel deserto (Gdc 6:1–8:32).

Iefte, un galaadita della tribù di Manasse, liberò le città israelite a est del Giordano dagli oppressori ammoniti. Per ottenere questa vittoria, Iefte percorse probabilmente la Via Regia, che collegava Ramot-Galaad con la zona di Aroer (Gdc 11:1–12:7).

Sansone compì la maggior parte delle sue imprese contro i filistei nella zona costiera intorno a Gaza e ad Ascalon. Gaza si trova in una regione ben irrigata nota per i suoi prodotti agricoli. Sansone si servì di 300 volpi per incendiare i campi di grano, le vigne e gli oliveti dei filistei (Gdc 15:4, 5).

I giudici furono attivi in tutta la Terra Promessa; questo è chiaro dal racconto biblico oppure si può dedurre dalla tribù a cui appartenevano. A prescindere da dove ebbero luogo gli avvenimenti, in tempi di difficoltà Geova dimostrò di avere cura del suo popolo pentito.

 [Cartina a pagina 15]

(Per la corretta impaginazione, vedi l’edizione stampata)

Tribù e giudici

Giudici

1. Otniel

2. Eud

3. Samgar

4. Barac

5. Gedeone

6. Tola

7. Iair

8. Iefte

9. Ibzan

10. Elon

11. Abdon

12. Sansone

Suddivisione del territorio per tribù (vedi l’edizione stampata)

Enclavi di Manasse

E4 Dor

E5 Meghiddo

E5 Taanac

F4 En-Dor

F5 Bet-Sean (Bet-San)

F5 Ibleam (Gat-Rimmon)

Enclavi di Simeone

C9 Saruhen (Saaraim) (Silhim)

C10 Bet-Lebaot (Bet-Biri)

D8 Eter (Tochen)

D9 Ziclag

D9 Ain

D9 Azar-Susa (?)

D9 Asan

D9 Beer-Seba

D10 Azar-Sual

E9 Etam

E9 Bet-Marcabot

E9 Betuel (?) (Chesil?)

E9 Seba (?) (Iesua)

E10 Baalat-Beer (Baal)

E10 Ezem

Città di rifugio levitiche

E8 Ebron

F3 Chedes

F6 Sichem

H4 Golan

H5 Ramot-Galaad

H8 Bezer

Strade principali

B10 Via Maris

G10 Via Regia

Tribù d’Israele

DAN (D7)

D7 Ioppe

E8 Zora

GIUDA (D9)

C8 Ascalon

C9 Gaza

C9 Saruhen (Saaraim) (Silhim)

C10 Bet-Lebaot (Bet-Biri)

C12 Azmon

C12 Cades

D7 Iabneel

D8 Eter (Tochen)

D9 Ziclag

D9 Ain

D9 Azar-Susa (?)

D9 Asan

D9 Beer-Seba

D10 Azar-Sual

E8 Lehi

E8 Betlemme

E8 Ebron

E9 Etam

E9 Bet-Marcabot

E9 Betuel (?) (Chesil?)

E9 Seba (?) (Iesua)

E10 Baalat-Beer (Baal)

E10 Ezem

ASER (E3)

E2 Tiro

E4 Aroset

E4 Dor

F1 Sidone

MANASSE (E5)

E6 Samir (Samaria)

E6 Piraton

F6 Sichem

G5 Abel-Meola

EFRAIM (E7)

E7 Timnat-Sera

F6 Tappua

F6 Silo

F7 Betel (Luz)

NEFTALI (F3)

F2 Bet-Anat

F3 Chedes

G3 Hazor

ZABULON (F4)

E4 Betlemme

ISSACAR (F5)

E5 Meghiddo

E5 Chedes (Chision)

E5 Taanac

F4 En-Dor

F5 Bet-Sitta

F5 Bet-Sean (Bet-San)

F5 Ibleam (Gat-Rimmon)

BENIAMINO (F7)

F7 Ghilgal

F8 Gerusalemme

DAN (G2)

G2 Dan (Lais)

MANASSE (H3)

H4 Golan

GAD (H6)

G6 Succot

G6 Penuel

G6 Mizpa (Mizpe)

G7 Iogbea

H5 Ramot-Galaad

H7 Rabba

H7 Abel-Cheramim

RUBEN (H8)

G7 Esbon

G9 Aroer

H7 Minnit

H8 Bezer

[Altre località]

I1 Damasco

[Monti]

F4 M. Tabor

F4 Colle di More

F5 M. Ghilboa

F6 M. Ebal

F6 M. Gherizim

[Specchi d’acqua]

C5 Mar Mediterraneo (Mar Grande)

F9 Mar Salato

G4 Mar di Galilea

[Fiumi e torrenti]

B11 Torrente d’Egitto

F6 Giordano

G6 Valle dello Iabboc

G9 Valle dell’Arnon

G11 Valle di Zered

[Immagine a pagina 14]

Il monte Tabor, nel territorio di Issacar, si eleva sulla Valle di Izreel

[Immagine a pagina 14]

La piena del Chison fece impantanare i carri di Sisera