Capitolo 15

Leali sostenitori del Regno

1. Quali importanti avvenimenti predisse Daniele?

MOLTO in anticipo, la profezia di Daniele aveva indicato il 29 E.V. come l’anno della comparsa umana del Messia, e anche il 1914 E.V. come l’anno della sua intronizzazione nella gloria celeste. Inoltre, Daniele predisse nei particolari come sarà risolta la grande controversia sul dominio del mondo.

2. Quale contesa doveva ora essere giudicata, e in quale corte?

² Ora la grande contesa del giusto dominio della terra dev’essere giudicata in modo definitivo. Ma in quale corte? Certo, nella corte più alta di tutto l’universo! Daniele la descrive con queste parole:

“Continuai a guardare finché furono posti dei troni e l’Antico dei Giorni si sedette. Il suo vestimento era bianco proprio come la neve, e i capelli della sua testa erano come lana pura. Il suo trono era fiamme di fuoco; le sue ruote erano un fuoco ardente. Un corso di fuoco scorreva e usciva d’innanzi a lui. C’erano mille migliaia che lo servivano, e diecimila volte diecimila stavano proprio dinanzi a lui. La Corte si sedette, e furono aperti dei libri”. — Daniele 7:9, 10.

3. (a) Chi è il Giudice? (b) Cosa mostrano i “libri”? (c) Quale giudizio è emesso?

³ Il “Re d’eternità”, Geova Dio, si siede così per giudicare. (Rivelazione 15:3) Ma che cosa sono i  “libri” che ora vengono aperti dinanzi a lui? Sono la miserabile storia del dominio che le nazioni hanno esercitato nel corso dei secoli. Essendo terminati i Tempi dei Gentili nel 1914 E.V., “la Corte” appropriatamente toglie l’autorità dei “loro domini”, benché ci sia “un prolungamento della vita per un tempo e una stagione”, finché il giudizio non sia effettivamente eseguito su di loro ad Armaghedon. — Daniele 7:12; Rivelazione 16:14, 16.

4, 5. (a) A chi è dato il dominio? (b) Solo come possiamo discernere la presenza del Re?

⁴ Quindi, a chi sarà dato il dominio? Daniele continua:

“Continuai a guardare nelle visioni della notte, ed ecco, con le nuvole dei cieli veniva qualcuno simile a un figlio d’uomo; e ottenne accesso all’Antico dei Giorni, e lo fecero accostare proprio dinanzi a Lui. E gli furono dati dominio e dignità e regno, affinché tutti i popoli, i gruppi nazionali e le lingue servissero proprio lui. Il suo dominio è un dominio di durata indefinita che non passerà, e il suo regno un regno che non sarà ridotto in rovina”. — Daniele 7:13, 14.

⁵ Chi è questo “qualcuno simile a un figlio d’uomo”? Non è altri che il glorificato Signore Gesù Cristo. Poiché “le nuvole dei cieli” simboleggiano l’invisibilità, noi percepiamo con l’occhio della fede il celeste “segno” della sua presenza, insieme col “segno” che divenne visibile negli avvenimenti che ci furono sulla terra al “principio dei dolori d’afflizione” nel 1914 E.V. — Matteo 24:3, 7, 8, 30; Rivelazione 1:7.

6. (a) Riguardo a quali altre persone è emesso il giudizio? (b) Che cosa ricevono queste, e come?

⁶ Dalla profezia di Daniele notiamo che il giudizio è quindi emesso “a favore dei santi del Supremo”, e che, anche questi, ricevono “il regno e il dominio e la grandezza dei regni sotto tutti i cieli”. (Daniele  7:22, 27) Chi sono questi “santi”? Ovviamente, contrastano con i governanti corrotti ed egoisti del governo umano, che per tanto tempo hanno oppresso il popolo. Essi non sono che i 144.000 “santi” unti, creature umane che sono “senza macchia” circa la loro integrità e che sono “comprati di fra il genere umano” perché divengano coregnanti col “Figlio dell’uomo” nel suo regno celeste. Sono risuscitati perché siano con lui “nell’ultimo giorno”. (Rivelazione 14:3-5; Matteo 24:30; Giovanni 6:40) Quando Gesù viene nel suo regno, un rimanente di questi “santi” è più che attivo sulla terra. E hanno un’opera da compiere!

DIFESA LA PAROLA DI DIO

7, 8. (a) Quale gruppo iniziò un’opera preparatoria, e quando? (b) Di che cosa si disfecero questi? (c) Che cosa difesero fedelmente? (d) Quale data futura additarono? (e) Quale strumento hanno impiegato per annunciare il regno di Dio?

⁷ Mentre si avvicinava il tempo in cui il “Figlio dell’uomo” avrebbe ricevuto il suo regno, era evidentemente volontà di Dio che si compisse sulla terra un’opera preparatoria. Negli anni settanta dello scorso secolo Charles T. Russell organizzò un piccolo gruppo di dedicati cristiani a Pittsburgh, in Pennsylvania, U.S.A. Subito questi si resero conto che le religioni della cristianità si basavano su dottrine e cerimonie babiloniche, unite all’insegnamento platonico dell’immortalità dell’anima, e non sulla Parola di Dio. Disfattosi della religione falsa, questo piccolo gruppo difese fedelmente gli insegnamenti biblici del riscatto di Gesù, della risurrezione e del regno di Dio come la speranza per il sofferente genere umano.

⁸ Per mezzo della rivista Torre di Guardia, che è stata pubblicata ininterrottamente dal luglio 1879, Russell e i suoi compagni difesero sinceramente l’insegnamento biblico della creazione contro la teoria darwiniana dell’evoluzione. ‘Diressero la pompa  antincendio sull’inferno’ mostrando con la Bibbia che non c’è mai stato un infuocato luogo di tormento per ‘le anime dei dipartiti’, ma che l’“inferno” della Bibbia è la tomba. (Salmo 16:10; Atti 2:29-32) Additarono il 1914 E.V. come una data segnata in relazione con la ‘venuta’ del regno di Dio. Fino a questo giorno, La Torre di Guardia Annunciante il Regno di Geova, pubblicata in più di 100 diverse lingue, e in milioni di copie per ciascuna edizione, sostiene lealmente il regno di Dio retto da Cristo come l’unica speranza delle nazioni del genere umano. — Matteo 12:21; Salmo 145:10-12.

9. Come si adempì verso questi “testimoni” Rivelazione 11:7-12?

⁹ Dopo avere prestato fedelmente servizio per più di 30 anni come primo presidente della Watch Tower Society, C. T. Russell morì il 31 ottobre 1916, e gli successe J. F. Rutherford. Gli ecclesiastici religiosi si servirono della situazione bellica per istigare l’opposizione al messaggio del Regno. Furono sciolte adunanze cristiane. In un certo numero di paesi, fedeli servitori di Dio furono messi in prigione. Rutherford e sette altri ministri responsabili della sede principale della Watch Tower a Brooklyn, in New York, U.S.A., furono condannati a molti anni di carcere. Tuttavia, questi servitori di Dio non si persero d’animo, poiché la profezia biblica aveva predetto tali persecuzioni. Per esempio, Rivelazione 11:7-12 descrive le nazioni del mondo, col simbolo di una “bestia”, nell’atto di far guerra contro i “testimoni” di Dio, ‘per vincerli e ucciderli’. La loro attività di profetizzare si sarebbe arrestata, e figurativamente sarebbero stati come cadaveri esposti abbastanza a lungo da divenire un fetore nell’“ampia via” della cristianità. Tutto questo accadde, quando i servitori di Dio in tutto il mondo furono esposti allo scherno pubblico. Ciò nonostante, quando l’isterismo della guerra si spense, e quelli che erano in  prigione furono messi in libertà, completamente assolti dalle false accuse mosse contro di loro, “spirito di vita da Dio entrò in loro”. Furono elevati a una posizione di favore divino, e dal 1919 sono entrati in un periodo di zelante attività del Regno. — Isaia 52:7, 8; Romani 10:15.

CADUTA “BABILONIA LA GRANDE”!

10. In quale colpa incorsero le religioni della cristianità, e come?

¹⁰ Durante quegli anni di guerra, non solo il clero della cristianità prese la direttiva nel perseguitare i veri cristiani, ma anche rifiutò la prova che il regno di Dio era vicino. Essi avevano il loro proprio “regno” religioso, quello di “Babilonia la Grande”. (Rivelazione 17:5, 6, 18) Da entrambe le parti della guerra, incoraggiavano i giovani ad andare nelle trincee e davano sostegno con tutto il cuore a quel terribile massacro. Per tale azione, il clero della cristianità deve ancora rispondere di una grave colpa per lo spargimento di sangue, come quei capi religiosi dell’antica Gerusalemme, ai quali il profeta di Geova disse: “Nei tuoi lembi si son trovati i segni del sangue delle anime dei poveri innocenti”. — Geremia 2:34; 19:3, 4; vedi anche Matteo 23:34, 35.

11. Come Ezechiele 22:3, 4, 16 si applica alla cristianità?

¹¹ Questa colpa per lo spargimento di sangue si aggiunse ora all’idolatria della cristianità e al suo insegnamento di false dottrine babiloniche. Perciò, all’apostata cristianità si applicarono anche le parole del profeta Ezechiele:

“Il Sovrano Signore Geova ha detto questo: ‘O città che spargi sangue in mezzo a te finché venga il tuo tempo, e che hai fatto dentro te stessa idoli di letame per divenire impura, mediante il tuo sangue che hai sparso sei divenuta colpevole, e mediante i tuoi idoli di letame che hai fatti sei  divenuta impura. E fai avvicinare i tuoi giorni, e giungerai ai tuoi anni. Perciò ti devo rendere oggetto di biasimo alle nazioni e di burla a tutti i paesi. E per certo sarai profanata dentro di te dinanzi agli occhi delle nazioni, e dovrai conoscere che io sono Geova’”. — Ezechiele 22:3, 4, 16, NW.

12. (a) Quale avvenimento memorabile ebbe luogo nel 1919? (b) Come questo recò beneficio al popolo di Dio sulla terra?

¹² La religione della cristianità colpevole di spargimento di sangue fu respinta dal medesimo Dio, Geova, che essa asserisce di adorare, ma di cui non vuole più usare il nome. Nell’anno 1919 E.V., insieme con tutta la religione babilonica in tutto il mondo, essa subì una grande caduta. Non avrebbe potuto più avere alcuna approvazione dinanzi all’Altissimo. Non avrebbe potuto più esercitare il controllo sui veri adoratori di Geova. Né avrebbe potuto più far questo alcuna parte di Babilonia la Grande, l’impero mondiale di falsa religione. Poiché “il Sovrano Signore Geova” fece ora risuonare ai fedeli “santi” sulla terra questa chiamata:

“‘Io, Geova, sono il tuo Dio, che t’insegno per il tuo beneficio, che ti faccio calcare la via per la quale dovresti camminare’. Uscite da Babilonia! . . . Annunciate pure col suono d’un grido di gioia, fate udire questo”. (Isaia 48:16, 17, 20)

Che cos’è questo “suono d’un grido di gioia”, e dove è stato udito?

INIZIA LA TESTIMONIANZA MONDIALE

13. (a) Quale aspetto del “grido di gioia” divenne ora prevalente? (b) Quale forte invito fu emanato?

¹³ Il “Figlio dell’uomo” descrisse un prevalente aspetto di questo “grido di gioia” nella sua profezia sul “termine del sistema di cose”, dicendo:

“E questa buona notizia del regno sarà predicata in tutta la terra abitata, in testimonianza a tutte le nazioni; e allora verrà la fine”. (Matteo 24:3, 14, 37)

 Ma i “santi” si dovevano organizzare per fare quest’opera. Né avrebbero potuto compierla con la semplice forza umana. Felicemente, ai congressi internazionali indetti a Cedar Point, in Ohio, U.S.A., nel 1919, e di nuovo nel 1922, spirito di Geova fu versato in modo meraviglioso su di loro. Esso li organizzò e diede loro l’energia di ‘annunciare, annunciare, annunciare il Re e il suo regno’. (Matteo 24:31) Per questi “eletti” che si attenevano saldamente alla speranza celeste c’era una grande opera da fare.

14. Come la profezia di Gioele ebbe ora un adempimento maggiore?

¹⁴ Proprio come alla Pentecoste del 33 E.V. durante gli “ultimi giorni” del sistema di cose giudaico si era adempiuta la profezia di Gioele, ora quella profezia cominciò ad avere un adempimento maggiore durante gli “ultimi giorni” del sistema mondiale di Satana. Illuminati e motivati dallo spirito di Dio, i moderni ‘figli e figlie’ unti di Geova ‘per certo profetizzarono’, mentre si impegnavano ad avvertire il mondo del genere umano dell’appressarsi del “grande e illustre giorno di Geova”, e dell’urgente necessità di ‘invocare il nome di Geova’ per essere salvati. — Atti 2:16-21; Gioele 2:28-32.

UNO “SCHIAVO” FEDELE

15. (a) Chi è lo “schiavo fedele e discreto”? (b) Com’è identificato di nuovo nei tempi moderni?

¹⁵ Nella sua grande profezia relativa al “segno”, Gesù aveva fatto una domanda:

“Chi è realmente lo schiavo fedele e discreto che il suo signore ha costituito sopra i propri domestici per dar loro il cibo a suo tempo?”

La classe di uno “schiavo” fedele aveva prestato servizio fra i primi cristiani finché era cominciata la grande apostasia. Troviamo di nuovo tale organizzazione  di uno “schiavo” che dispensa cibo spirituale quando il Signore Gesù viene nel suo regno? Sì! Quegli “Studenti Biblici”, come allora erano chiamati, avevano fatto un’opera di preparazione mondiale. E Gesù disse:

“Felice quello schiavo se il suo signore arrivando lo troverà a fare così. Veramente vi dico: Lo costituirà sopra tutti i suoi averi”. — Matteo 24:45-47.

16. (a) Come lo “schiavo” ha avuto cura degli “averi” del Signore? (b) Quale nome scritturale lo “schiavo” ha accettato gioiosamente?

¹⁶ Valutando questa nomina ricevuta dal Signore, l’unto “schiavo” composito ha avuto buona cura degli interessi del Regno sulla terra, occupandosi della divulgazione della “buona notizia”. Durante gli anni venti, potenti messaggi di giudizio furono dichiarati contro Satana e la sua organizzazione, e specialmente contro la religione babilonica. Nel 1931, lo “schiavo” accettò gioiosamente il nome che lo separò in maniera distinta da tutta la religione falsa — il nome “Testimoni di Geova” — insieme con la responsabilità e il privilegio indicati dal profeta Isaia:

“‘Voi siete i miei testimoni’, è l’espressione di Geova, ‘pure il mio servitore che io ho scelto. . . . Io, io sono Geova, e oltre a me non c’è nessun salvatore. . . . Voi siete dunque miei testimoni’, è l’espressione di Geova, ‘e io sono Dio’”. — Isaia 43:10-12.

17. Quale domanda richiedeva ora una risposta?

¹⁷ Come avrebbe potuto lo “schiavo”, dato che i membri unti rimanenti ammontavano solo a decine di migliaia, predicare ora ‘questa buona notizia del regno in tutta la terra abitata in testimonianza’? Geova avrebbe dovuto presto provvedere la risposta.

[Domande per lo studio]

 [Riquadro/Immagini alle pagine 148 e 149]

IL TEMA BIBLICO del REGNO

PROMESSA EDENICA DEL “SEME” DEL REGNO

PREDETTO IL “SEME” REGALE MEDIANTE ABRAAMO E DAVIDE

PREDICAZIONE DEL REGNO — SACRIFICIO DI RISCATTO DEL RE

 STABILITO IL REGNO — “ULTIMI GIORNI” DAL 1914

IL REGNO ‘VIENE’ PER DISTRUGGERE IL DOMINIO DELL’UOMO

IL REGNO DI 1.000 ANNI RESTAURA IL PARADISO