Capitolo 3

Le religioni del mondo danno la giusta direttiva?

1. Quali importanti domande vengono qui poste riguardo alle religioni del mondo?

“LA RELIGIONE è stata una delle più potenti forze della storia”, afferma un’enciclopedia.²⁸ Ma le religioni del mondo sono state una vera forza per la pace e la sicurezza? Hanno insegnato ai loro seguaci che l’amore fraterno deve superare i confini nazionali e le diversità razziali? Inoltre, hanno le chiese della cristianità, sia la cattolica che quelle protestanti e ortodosse, agito in armonia con la loro pretesa di seguire Gesù Cristo quale “Principe della pace”? O hanno invece alimentato gli odii che mettono in pericolo il futuro dell’uomo? Uno sguardo ai fatti fornisce la sorprendente risposta.

2. Cosa mostra la storia, come confermano varie fonti?

² A questo riguardo, una rivista dice: “La storia ha delle lezioni da insegnare a chi è disposto a farne tesoro. Una delle lezioni principali è che i conflitti basati sulle divergenze religiose e settarie sono quasi sempre i più spietati, i più lunghi e i più difficili da risolvere”.²⁹ E un giornale americano scrive: “Tutte le principali religioni predicano la pace, la fratellanza e la misericordia, eppure alcune delle più crudeli e intolleranti repressioni della storia sono state commesse in nome di Dio”.³⁰ Tenendo presenti questi fatti storici, il giornalista C. L. Sulzberger giustamente chiede: “Per quanto l’argomento possa essere spiacevole, non dovremmo renderci conto che, in aggiunta ad altre cause — imperialismo, razzismo, militarismo  — la religione diventa una minaccia sempre più grave per la vita umana?”³¹

3. Quale vergognoso comportamento della religione è rivelato dalla storia del XX secolo?

³ Sì, la storia è macchiata del sangue sparso in lotte appoggiate dalla religione. Nel nostro secolo soltanto, durante e dopo le due guerre mondiali, abbiamo assistito al vergognoso spettacolo di correligionari che si sono scannati a vicenda: cattolici contro cattolici, protestanti contro protestanti, musulmani contro musulmani, e così via. E da entrambe le parti il clero, pur della stessa religione, benediceva i soldati che di lì a poco avrebbero ucciso i loro confratelli.

4. (a) Perché le chiese della cristianità sono le più riprensibili? (b) Cosa dice un editoriale a proposito della guerra?

⁴ Fra le più riprensibili sotto questo aspetto sono le chiese della cristianità. Perché? Perché pretendono di rappresentare l’Iddio della Bibbia e suo Figlio Gesù Cristo, il quale disse: “Da questo tutti conosceranno che siete miei discepoli, se avrete amore fra voi”. (Giovanni 13:35) Eppure le peggiori carneficine si sono verificate proprio in seno alla cristianità. Un giornale dello Iowa ha detto in un editoriale: “Né i cristiani sono mai stati troppo delicati quando si è trattato di imbracciare le armi contro altri cristiani. Se lo fossero stati, quasi tutte le più feroci guerre europee non si sarebbero mai verificate. . . . La prima e la seconda guerra mondiale, che hanno battuto ogni record in quanto a cristiani impegnati a uccidere altri cristiani, non avrebbero mai potuto aver luogo”.³²

5. (a) Cosa dice la Bibbia ai veri servitori di Dio? (b) Quale domanda devono farsi gli appartenenti alle chiese circa la loro propria chiesa?

⁵ A questo riguardo la Bibbia è chiara: A quelli che  servono veramente Dio è detto di ‘cercare la pace e perseguirla’, di “fare delle loro spade vomeri” e di ‘non imparare più la guerra’. (I Pietro 3:11; Isaia 2:2-4) “Dobbiamo avere amore gli uni per gli altri; non come Caino, che ebbe origine dal malvagio [Satana il Diavolo] e scannò il suo fratello”. (I Giovanni 3:10-12) Ma i seguaci delle religioni di questo mondo continuano a scannare i loro fratelli, come fece Caino, e il loro clero ha sostenuto quelli che agiscono così. Perciò, se appartenete a una religione, chiedetevi: ‘Se sulla terra fossero stati tutti della mia religione, le guerre sarebbero cessate? Su questa terra regnerebbe ora vera pace?’

6. Cosa dimostra lo stato di divisione e di conflitto delle religioni del mondo?

⁶ Lo stato di divisione e di conflitto delle religioni del mondo dimostra che non hanno il sostegno di Dio. Questo potrebbe sorprendere quelli che pensano che tutte le religioni debbano essere buone dal momento che dicono di rappresentare Dio. Ma la Bibbia indica chiaramente che “Dio è un Dio non di disordine, ma di pace”. (I Corinti 14:33) Indica pure che esiste sia la religione vera che quella falsa. E afferma che solo l’adorazione basata sulla verità, libera da ipocrisia, ha l’approvazione di Dio. — Matteo 15:7-9; Giovanni 4:23, 24; Tito 1:16.

7. (a) Che espressione usa la Bibbia per descrivere le religioni del mondo? (b) Quale colpa è loro attribuita?

⁷ Poiché le religioni del mondo si sono in effetti prostituite per convenienza politica, commerciale e sociale, la Bibbia le paragona a una meretrice. Descrivendo questa “meretrice”, la Bibbia dice: “In lei fu trovato il sangue . . . di tutti quelli che sono stati scannati sulla terra”. (Rivelazione 17:1-6; 18:24) Sì, le religioni di  questo mondo hanno una grave colpa per lo spargimento di sangue avvenuto in tutti i massacri della storia del mondo! Saranno chiamate a renderne conto.

8. Come si applicano oggi le parole di Gesù circa le “guide cieche”?

⁸ Ovviamente, qualsiasi religione le cui pratiche siano  contrarie alla Bibbia non potrebbe mai riuscire a condurre l’umanità a una vera pace e sicurezza. Per questo Gesù disse dei falsi capi religiosi del suo tempo: “Sono guide cieche. Se, dunque, un cieco guida un cieco, entrambi cadranno in una fossa”. (Matteo 15:14) Similmente oggi le religioni del mondo sono “guide cieche” per quanto riguarda la guerra e altri importanti aspetti della vita.

Le religioni del mondo promuovono la moralità?

9, 10. (a) Perché l’osservanza di vere norme morali è importante per la pace e la sicurezza? (b) Come insegna la Bibbia, cos’è che promuove tale moralità?

⁹ Può qualcuno essere veramente in pace col prossimo o sentirsi davvero al sicuro se non si rispettano vere norme morali? Dove queste norme non esistono, prosperano menzogne, furti, adulteri e pratiche simili. Il vero amore del prossimo dovrebbe invece promuovere la moralità.

¹⁰ La Bibbia esprime il punto di vista di Dio sulla moralità dicendo: “Chi ama il suo simile ha adempiuto la legge. Poiché il codice della legge: ‘Non devi commettere adulterio, non devi assassinare, non devi rubare, non devi concupire’, e qualsiasi altro comandamento vi sia, si riassume in questa parola, cioè: ‘Devi amare il tuo prossimo come te stesso’. L’amore non fa male al prossimo”. — Romani 13:8-10.

11, 12. (a) Ci si può aspettare di essere in pace con Dio se non si sostengono le norme morali? (b) Chi ha il diritto di stabilire queste norme?

¹¹ Ciò che più conta, comunque, credete che si possa essere in pace con Dio, avendo la certezza del Suo favore e della Sua protezione, se non si mettono in pratica le  norme morali di Dio? Potreste mai nutrire rispetto per un Dio che non esigesse un comportamento morale da parte di coloro che professano di servirlo?

¹² Prima di poter esigere il rispetto delle sue norme, Dio dovrebbe indicare chiaramente quali sono. Questo è ciò che ha fatto nella sua Parola, la Bibbia. (II Timoteo 3:16, 17) Dire che ciascuno debba stabilire e seguire le proprie norme morali non è più ragionevole del dire che ciascuno debba stabilire e seguire le sue proprie leggi sul traffico. Sapete quale sarebbe il risultato. La Bibbia mostra logicamente che c’è un solo modo di ottenere l’approvazione di Dio. Come disse Gesù, tutte le altre strade portano solo alla distruzione. — Matteo 7:13, 14; Luca 13:24.

13-15. (a) In quanto alla moralità, quali domande bisogna farsi circa gli aderenti alla propria chiesa? (b) Secondo la Bibbia, cosa si dovrebbe fare se un componente della congregazione persistesse nell’infrangere le leggi di Dio? (c) Si fa questo nelle chiese?

¹³ Le chiese della cristianità, in particolare, sostengono le norme morali di Dio dando così l’esempio al resto del mondo? Cosa mostra la vita di molti aderenti a queste chiese? Fate parte di una chiesa? Allora chiedetevi: ‘Se sulla terra tutti vivessero come i seguaci della mia religione, porrebbe questo fine alla criminalità, alle pratiche commerciali disoneste, alle lotte e all’immoralità sessuale?’

¹⁴ La Bibbia avverte che “un po’ di lievito fa fermentare tutta la massa” e che “le cattive compagnie corrompono le utili abitudini”. (Galati 5:9; I Corinti 15:33) Per questa ragione essa comanda ai cristiani anche di ‘cessar di mischiarsi in compagnia di alcuno chiamato fratello che è fornicatore o avido o idolatra o oltraggiatore o ubriacone o rapace, non mangiando nemmeno con un  tal uomo. . . . ‘Rimuovete l’uomo malvagio di fra voi’”. — I Corinti 5:11-13.

¹⁵ È vero che una persona può compiere un passo falso e quindi riprendersi. Ma che dire di quelli che praticano tali cose? Se asseriscono di servire Dio, sono ipocriti. Di sicuro detestate l’ipocrisia, e la Bibbia mostra che anche Dio odia l’ipocrisia e gli ipocriti. (Matteo 23:27, 28; Romani 12:9) Che dire, dunque, della vostra religione? Segue il comando biblico di ‘rimuovere’ quelli che persistono nell’infrangere le leggi di Dio e che non mostrano nessun vero pentimento? O permette che tali individui continuino ad avere una buona reputazione, mettendo così in pericolo altri? Sostiene la moralità soltanto a parole, mentre in effetti chiude un occhio sulle trasgressioni o addirittura le condona? — Matteo 15:7, 8.

16. (a) Cosa dicono ora molti ecclesiastici circa il comportamento sessuale? (b) Cosa dice la Bibbia in merito a queste cose?

¹⁶ Un crescente numero di ecclesiastici afferma che la fornicazione, l’adulterio e l’omosessualità non sono necessariamente sbagliati. Ma costoro non sono in armonia con i pensieri di Dio. La sua Parola dice chiaramente: “Non siate sviati. Né fornicatori, né idolatri, né adulteri, né uomini tenuti per scopi non naturali, né uomini che giacciono con uomini, né ladri, né avidi, né ubriaconi, né oltraggiatori, né rapaci erediteranno il regno di Dio”. — I Corinti 6:9, 10.

Risultati dell’aver rigettato la Parola di Dio

17-19. (a) Che opinione aveva l’apostolo Paolo della Bibbia? (b) Che opinione hanno della Bibbia molti ecclesiastici moderni?

¹⁷ La ragione basilare per cui le religioni del mondo si trovano in un tale stato di divisione e di caos è che non tengono conto delle leggi di Dio contenute nella sua  Parola, la Bibbia. In effetti molti ecclesiastici rigettano la Bibbia come ispirata Parola di Dio. Eppure l’ispirato apostolo Paolo dichiarò: “Tutta la Scrittura è ispirata da Dio”. (II Timoteo 3:16) Paolo esortò anche ad accettare la Bibbia “non come la parola degli uomini, ma, quale veracemente è, come la Parola di Dio”. (I Tessalonicesi 2:13) Di sicuro Geova Dio, l’Onnipotente Creatore di questo maestoso universo, era in grado di far scrivere un libro e di far sì che rimanesse inalterato nel corso dei secoli!

¹⁸ Eppure un’enciclopedia cattolica dice: “Molte dichiarazioni bibliche semplicemente non sono veritiere quando si giudicano secondo la moderna conoscenza della scienza e della storia”.³⁹ Scrivendo su un periodico cattolico, un sacerdote ha detto che la creazione della terra non può essere avvenuta nel modo in cui è descritta in Genesi. E riguardo alla maniera in cui essa descrive la creazione dell’uomo, egli afferma: “La razza umana non ebbe inizio così”.⁴⁰ Un vescovo episcopaliano ha detto: “La Bibbia contiene errori, inesattezze e contraddizioni. È pertanto comprensibile che le principali chiese cristiane non ritengano infallibile la Bibbia”.⁴¹ In Inghilterra un vescovo anglicano ha definito la risurrezione di Cristo “un trucco da prestigiatori eseguito con le ossa”.⁴²

¹⁹ Perciò molti ecclesiastici sminuiscono la Bibbia, oppure non insegnano ai loro seguaci a rispettarla e a seguire le leggi di Dio in essa contenute. Questa è una delle ragioni principali della sconcertante ignoranza che esiste nella cristianità per quanto riguarda la Parola di Dio. Ecco ciò che ha scritto un commentatore religioso, M. J. McManus, in merito a quelli che vanno in chiesa: “Poche tendenze in campo religioso minacciano di minare la religione organizzata negli anni ’80 quanto il  triste stato di cose in fatto di conoscenza biblica”. E ha osservato che “la Bibbia rimane un testo sconosciuto, estraneo” alla maggior parte di quelli che vanno in chiesa.⁴³

20, 21. Quali sono stati i risultati dell’aver rigettato gli insegnamenti della Bibbia?

²⁰ Quali sono i risultati di tutto ciò? Le religioni del mondo hanno forse dimostrato di poter sminuire gli insegnamenti della Bibbia e ciò nonostante generare pace o sana morale fra i propri aderenti? Al contrario, le condizioni peggiorano in tutto il mondo. Le nazioni di religione non cristiana hanno visto aumentare fermenti, divisioni, corruzione politica e declino morale. Ma la cristianità in particolare è da tempo la più colpita in quanto a criminalità, immoralità, droga, conflitti razziali e guerre. È avvenuto quanto predetto dalla fidata Parola di Dio: “Han rigettato la medesima parola di Geova, e quale sapienza hanno?” — Geremia 8:9.

²¹ I fatti sono innegabili. Indicano che le religioni di questo mondo non sono una vera forza per la pace e la sicurezza. Hanno inoltre lasciato i loro seguaci nell’ignoranza per quanto concerne la vera speranza, il Regno di Dio. Ebbene, cosa significa tutto questo?

Vicina la fine delle religioni del mondo

22, 23. Secondo la Bibbia, cosa si abbatterà sulle false religioni di questo mondo?

²² Gesù Cristo dichiarò: “Ogni pianta che il mio Padre celeste non ha piantata sarà sradicata”. (Matteo 15:13) Il cattivo frutto prodotto dalle religioni del mondo dimostra che non sono state piantate da Dio. Perciò la Bibbia predice l’imminente distruzione di tutti i falsi sistemi di adorazione.

 ²³ Parlando di questi sistemi religiosi simboleggiati dalla meretrice “Babilonia la Grande”, Dio dice quanto segue circa l’impero mondiale della falsa religione: “I suoi peccati si sono ammassati fino al cielo, e Dio s’è rammentato dei suoi atti d’ingiustizia . . . le sue piaghe verranno in un sol giorno, morte e cordoglio e carestia, ed essa sarà completamente bruciata col fuoco, perché Geova Dio, che l’ha giudicata, è forte”. — Rivelazione 18:2, 5-8.

24. Come verrà tale distruzione, e da quale fonte?

²⁴ Notate che questa distruzione deve venire con sorprendente subitaneità, come “in un sol giorno”. Con sorpresa e sgomento di molti, la falsa religione sarà ridotta in rovina, distrutta dalle stesse nazioni politiche con le quali da tempo esercita il suo meretricio. — Rivelazione 18:10-17, 21; 17:12, 16.

25. (a) In Rivelazione 18:4, cosa sono esortati a fare coloro che desiderano l’approvazione di Dio? (b) Cosa dovrebbe spingerli a compiere tale azione?

²⁵ Perciò viene rivolto questo invito divino: “Uscite da essa, o popolo mio, se non volete partecipare con lei ai suoi peccati, e se non volete ricever parte delle sue piaghe”. (Rivelazione 18:4) Il fatto che uno intraprenda questa azione significa che considera la falsa religione come la considera Dio. Significa che ne detesta i frutti marci, l’ipocrisia e la superstizione. Si dovrebbe provare disgusto per il modo in cui la falsa religione ha erratamente rappresentato Dio dinanzi al genere umano e per come ha contribuito alle sofferenze e all’oppressione del popolo. (Romani 2:24; Geremia 23:21, 22) Se riconoscete questo, ritirerete qualsiasi sostegno da tali religioni, dimostrando così che appoggiate pienamente il giudizio di Dio contro di loro.

26. (a) Oltre a ciò, cosa si deve trovare se si vuole ricevere la pace e la protezione di Dio? (b) Che specie di persone si devono cercare per trovare quelli che praticano la vera adorazione?

 ²⁶ Comunque, non basta semplicemente ritirarsi. Dovete cercare e trovare la vera adorazione libera da ipocrisia, la quale vi permetterà di ricevere la pace e la protezione di Dio quando giungerà la predetta distruzione. Coloro che praticano la vera adorazione devono essere persone che hanno già ‘fatto delle loro spade vomeri e che non imparano più la guerra’. (Isaia 2:4) Devono credere nella Parola di Dio e viverla, lasciandosi guidare da essa nella loro vita. (Salmo 119:105) Devono mostrare vero amore per il prossimo, un amore senza ipocrisia. (Giovanni 13:35; Romani 13:8) Esiste oggi una religione del genere? Milioni di persone l’hanno trovata fra i testimoni di Geova, noti in tutto il mondo per la loro adesione alle leggi di Dio contenute nella Bibbia. E la pace e la sicurezza di cui già ora godono sono una prova della veracità e della potenza della Parola di Dio.

27. Cosa sarete in grado di osservare direttamente frequentando le adunanze dei testimoni di Geova nella loro Sala del Regno?

²⁷ I testimoni di Geova si preoccupano vivamente della pericolosa situazione in cui la falsa religione ha condotto le persone. Si sforzano sinceramente di mettere la Parola di Dio al primo posto nella loro vita. Siete invitati a frequentarne le adunanze nella loro locale Sala del Regno e a osservare da voi stessi fino a che punto manifestano lo spirito di Dio e godono la pace e la sicurezza che esso dà. Vedrete anche come imparano e mettono in pratica ciò che Dio richiede da coloro che desiderano sopravvivere alla distruzione avvenire e vivere nel suo giusto nuovo ordine sotto il governo del suo celeste Regno.

[Domande per lo studio]

 [Riquadro a pagina 29]

Sempre più ecclesiastici approvano ciò che la Bibbia condanna come immoralità sessuale, come indicano i seguenti titoli e ritagli di giornale:

“Quando il male diventerà bene ce lo dirà il clero”. “[La Chiesa d’Inghilterra] abbandona la sua vecchia immagine autoritaria. I rapporti prematrimoniali, con uno o più partner, . . . saranno da ora in poi moralmente accettabili”. — Alberta Report.³³

“I pastori tacciono sui rapporti prematrimoniali”. “I pastori americani hanno colpevolmente taciuto in merito ai rapporti prematrimoniali. Temono di perdere qualche parrocchiano. Isaia conosceva questi sacerdoti. Nel capitolo 1 del suo libro cita le parole che il Signore rivolge loro: ‘Nasconderò i miei occhi da voi; quantunque facciate molte preghiere, non ascolterò; le vostre mani sono piene di sangue’”. — Telegraph, North Platte, Nebraska.³⁴

“Posizione meno severa sull’adulterio”. “L’ecclesiastico inglese . . . ha alzato le ciglia nell’esporre il punto di vista moderato della Chiesa sul Settimo Comandamento. . . . ‘Dobbiamo avere un atteggiamento premuroso anziché esprimere condanne’, ha detto”. — The Sunday Times, Perth, Australia.³⁵

“Gli unitariani appoggiano il matrimonio fra omosessuali”. — The New York Times.³⁶

“Un gruppo speciale della Chiesa Unita del Canada ha sostenuto l’ordinazione al ministero di omosessuali attivi”. — The Toronto Star.³⁷

“Legalizzare la prostituzione è la pia soluzione”. — Editoriale di un monsignore cattolico sul Philadelphia Daily News.³⁸

[Immagine a pagina 25]

Sostenendo dei dittatori il clero si è insanguinato le mani