Maria è incinta di quattro mesi. Come abbiamo visto, ha trascorso la prima parte della gravidanza a casa della sua parente Elisabetta a sud sulle colline della Giudea. Ora però è tornata a casa sua a Nazaret. Ben presto tutti si renderanno conto che aspetta un bambino: che situazione angosciante!

Per di più, Maria è fidanzata con Giuseppe, un falegname del posto, e sa bene ciò che prevede la Legge data da Dio a Israele: una donna fidanzata che sceglie di avere rapporti sessuali con un altro uomo deve essere lapidata (Deuteronomio 22:23, 24). Quindi, anche se non ha tradito Giuseppe, probabilmente Maria si chiede come farà a spiegargli cosa è successo e come si evolverà la situazione.

Dato che Maria è stata fuori casa per tre mesi, Giuseppe non vede l’ora di incontrarla. Quando si ritrovano, probabilmente Maria gli racconta cosa le è successo e fa di tutto per spiegargli che la gravidanza è opera dello spirito santo di Dio. Come potete immaginare, però, per Giuseppe è molto difficile comprendere ciò che Maria gli sta dicendo. Non è facile credere al suo racconto.

Giuseppe sa che Maria è una brava persona e che gode di un’ottima reputazione. Inoltre la ama profondamente. Nonostante tutto, però, pensa che ci sia un’unica possibile spiegazione: Maria è incinta perché lo ha tradito. Comunque non vuole che venga svergognata pubblicamente o addirittura lapidata; quindi decide di divorziare segretamente da lei. A quel tempo, il fidanzamento era messo sullo stesso piano del matrimonio e per romperlo serviva il divorzio.

 Più tardi, mentre riflette ancora su quello che gli è appena successo, Giuseppe va a dormire. L’angelo di Geova gli appare in sogno e gli dice: “Non aver paura di portare a casa con te tua moglie Maria, perché ciò che è stato concepito in lei è opera dello spirito santo. Lei partorirà un figlio, e tu lo chiamerai Gesù, perché salverà il suo popolo dai loro peccati” (Matteo 1:20, 21).

Al suo risveglio Giuseppe si sente sollevato perché la situazione risulta finalmente più chiara. Segue subito le istruzioni dell’angelo e porta Maria a casa con sé. Di fatto questo gesto visibile a tutti equivale a una cerimonia nuziale e rende noto che Giuseppe e Maria sono ora marito e moglie. Comunque, Giuseppe non ha rapporti sessuali con Maria mentre lei è in attesa di Gesù.

Passano alcuni mesi e Maria è quasi al termine della gravidanza. Lei e Giuseppe si devono preparare per un viaggio che li porterà lontano da casa. Dove devono andare proprio ora che Maria è prossima al parto?