1-3. Che genere di libro è la Bibbia?

NONOSTANTE l’opinione di molti, la Bibbia è un libro veramente straordinario. Un’enciclopedia definisce la Bibbia “probabilmente la raccolta di libri che nel corso della storia ha esercitato maggiore influenza”. (The New Encyclopædia Britannica) Questa non è certo un’esagerazione. Vediamo perché la Bibbia è così speciale.

² La Bibbia è uno dei libri più antichi che siano stati preservati fino ai nostri giorni, specie fra i testi religiosi. La prima parte fu scritta in ebraico antico circa 3.500 anni fa (vale a dire all’epoca della dinastia Shang in Cina) da un israelita di nome Mosè. Comincia con Genesi, un resoconto delle fasi della creazione e dell’inizio della famiglia umana. Nei successivi 1.600 anni, circa 40 persone contribuirono a completare questa raccolta di 66 libri che contengono leggi, profezie, storia, poesia, lettere, consigli e altro ancora.

³ Per quanto sia antica e sia stata oggetto di molta opposizione accanita e di odio, la Bibbia risulta il libro più diffuso della storia. È stata ormai tradotta in circa 2.500 lingue e, per intero o in parte, ne sono già stati distribuiti miliardi di copie. Si calcola che il 98 per cento della popolazione mondiale possa consultare la Bibbia nella propria lingua. Riflettete: se Dio intende comunicare con il genere umano mediante un libro, è ragionevole aspettarsi che questo libro sia ben noto e facilmente reperibile così che persone di ogni nazionalità e razza possano leggerlo e trarne beneficio. (1 Timoteo 2:4) La Bibbia è proprio un libro del genere.

4-8. In che modo la Bibbia si è rivelata accurata dal punto di vista scientifico e storico?

⁴ Se la Bibbia è davvero ispirata da Dio, quello che dice deve essere del tutto accurato e attendibile. Lo è? La Bibbia è accurata dal punto di vista scientifico e storico?

 ⁵ Per quanto la Bibbia non sia un testo di scienza, ogni volta che tocca argomenti scientifici concorda con la scienza dimostrata e non risente delle idee errate e delle teorie assurde comuni all’epoca della sua stesura. Anticamente, per esempio, alcuni credevano che la terra fosse sorretta da quattro elefanti che poggiavano su una grande tartaruga marina. Ma la Bibbia afferma semplicemente: “[Dio] distende il nord sullo spazio vuoto, sospende la terra sul nulla”. (Giobbe 26:7, scritto verso il 1473 a.E.V.) Ben 2.700 anni fa la Bibbia indicava in modo corretto la forma della terra, dicendo: “C’è Uno che dimora sul circolo [“globo”, Versione Riveduta] della terra”. (Isaia 40:22) Se la Bibbia non fosse stata ispirata da Dio, come avrebbero potuto i suoi scrittori sapere queste cose?

⁶ Alcune delle cose menzionate nella Bibbia sono divenute note e sono state confermate dalla scienza solo in tempi recenti. Per esempio, molto tempo fa la Bibbia rivelò che l’universo ha avuto un’origine (Genesi 1:1), nonché il giusto ordine in cui comparvero tutte le forme di vita (Genesi, capitolo 1) e gli effetti dell’ereditarietà (Salmo 139:16). Molto prima che si avesse idea dell’esistenza di germi e batteri e dell’importanza dell’igiene, la Bibbia stabiliva che qualunque israelita toccasse un cadavere (o degli escrementi) diventava impuro e doveva lavarsi e lavare i propri abiti. — Numeri 19:11-22; Deuteronomio 23:12-14.

⁷ Come facevano gli scrittori biblici a conoscere queste informazioni scientificamente corrette? Non potevano aver scritto in base alle proprie idee, perché nei tempi biblici non si possedevano nozioni simili. Solo il Creatore aveva il potere e la sapienza per fornirle. Abbiamo dunque valide ragioni per credere che la Bibbia è veramente ispirata da Dio.

⁸ Ma che dire della sua accuratezza storica? La maggior parte degli scritti storici antichi è piena di leggende e miti, e tende a ingigantire i successi e le vittorie di un sovrano o di un popolo sorvolando sugli insuccessi e le sconfitte. Sotto questo aspetto la Bibbia è completamente diversa; la sua testimonianza è assolutamente onesta, ed è accurata in quanto fornisce indicazioni di nomi, luoghi, date e periodi storici verificabili. A proposito di quando Gesù iniziò il suo ministero, ad esempio, la Bibbia fornisce i nomi di sette governanti e capi di quel tempo permettendo così al lettore di risalire all’epoca esatta confrontando il testo biblico con la storia attendibile. (Luca 3:1, 2) Se un libro è stato scritto sotto la guida di Dio, deve essere assolutamente accurato e veritiero. E la Bibbia lo è.

9-12. (a) Quali sono alcune profezie che si trovano nella Bibbia? (b) Cosa dimostra l’adempimento delle profezie bibliche?

⁹ L’uomo non può predire il futuro con sicurezza. Se un libro fornisce sempre profezie che si adempiono puntualmente, non può essere il prodotto di capacità e sapienza umane. La Bibbia contiene centinaia di profezie, molte delle quali già adempiute. Per esempio, predisse con secoli di anticipo la caduta di Babilonia, l’ordine in cui si sarebbero succedute le potenze mondiali, la distruzione di Gerusalemme e l’esilio degli ebrei a Babilonia. — Isaia 13:17-19; 44:26; Geremia 25:8-12; Daniele 8:5-8, 20-22.

¹⁰ Particolarmente notevoli sono le profezie bibliche relative a Gesù Cristo. Gesù visse nel I secolo. Centinaia di anni prima della sua nascita, numerose profezie che lo riguardavano erano state pronunciate ed erano state messe per iscritto nelle Scritture Ebraiche (comunemente dette Antico Testamento). Tutte queste profezie si adempirono proprio in Gesù, in molti casi senza che lui potesse in alcun modo influire sul loro adempimento. Gesù non poteva, ad esempio, stabilire il tempo e il luogo della sua nascita, la tribù in cui sarebbe nato o il modo in cui sarebbe stato tradito, umiliato, torturato, messo a morte e sepolto. (Michea 5:2; Daniele 9:25; Genesi 49:10; Zaccaria 11:12; Isaia 50:6; Salmo 22:7, 8; 34:20) L’adempimento di queste e di altre profezie dimostra che Gesù era il Salvatore inviato da Dio.

¹¹ Le profezie bibliche non riguardano solo l’antichità. Predicono con esattezza anche avvenimenti che si stanno verificando nel nostro tempo. Per esempio, esaminate Matteo capitolo 24, Luca capitolo 21, 2 Timoteo 3:1-5 e Rivelazione (Apocalisse) 6:3-8, e vedrete con che precisione la Bibbia  descrive avvenimenti odierni. Vale la pena notare che dopo la prima guerra mondiale, quando fu istituita la Lega o Società delle Nazioni, i leader mondiali asserirono che l’uomo aveva imparato una dura lezione e che non ci sarebbe mai più stata una guerra mondiale. La Bibbia, invece, rivela che le indicibili sofferenze causate dalla prima guerra mondiale erano solo “il principio dei dolori di afflizione”. (Matteo 24:8) La storia dimostra che le profezie bibliche sono sempre accurate, al contrario delle previsioni umane.

¹² Il fatto che le profezie bibliche si siano adempiute in modo così accurato non dimostra forse al di là di ogni dubbio che la Bibbia è davvero la Parola di Dio? Solo l’Iddio onnipotente può fornire informazioni così accurate sugli avvenimenti molto prima che accadano. — 2 Pietro 1:21.

13-15. In che modo dai consigli della Bibbia sulla vita di ogni giorno traspare una saggezza superiore?

¹³ La vita nel mondo d’oggi, imperniato sull’egoismo, è piena di problemi. Molti sono afflitti da difficoltà economiche. Le famiglie si disgregano a causa di gravi problemi coniugali. I giovani sono alle prese con interrogativi su argomenti come amicizie, sesso, alcol e droga. Se la Bibbia è davvero una guida ispirata da Dio per tutta l’umanità, dovrebbe aiutare a risolvere questi problemi. Lo fa?

¹⁴ I consigli biblici, per quanto vadano spesso controcorrente, sono efficaci e pratici. Ad esempio, a chi ha problemi coniugali i consulenti matrimoniali non di rado consigliano come soluzione la separazione o il divorzio. La Bibbia, invece, indica che il matrimonio è una cosa seria. Inoltre consiglia sia al marito che alla moglie di mostrarsi amore e profondo rispetto, così da evitare che i problemi degenerino. (Efesini 5:22-28) In merito al denaro, la Bibbia ci ricorda di evitare l’avidità e di imparare ad accontentarsi. Ci incoraggia anche ad abbandonare vizi che fanno sperperare il denaro, come bere, fumare, drogarsi e giocare d’azzardo. (1 Timoteo 6:7-10) Per quanto riguarda i rapporti umani, la Bibbia consiglia: “Tutte le cose dunque che volete che gli uomini vi facciano, anche voi dovete similmente farle loro”. (Matteo 7:12) Se mostriamo amore in tutto quello che facciamo avremo l’amicizia e il rispetto altrui, riducendo così tensioni e attriti.

¹⁵ Dopo aver considerato questi pochi esempi, non siete d’accordo che i consigli della Bibbia sono pratici e anche superiori alla sapienza umana? In effetti in tutto il mondo ci  sono milioni di persone che hanno risolto i loro problemi seguendo diligentemente i consigli della Bibbia. Tali consigli, se messi in pratica, possono garantire pace e felicità durevoli.

16-18. (a) Gli insegnamenti della Bibbia sono pratici per i cinesi? (b) Alla luce di quanto detto, pensate che la Bibbia sia un libro utile per tutta l’umanità? Spiegate.

¹⁶ Molti orientali sostengono che la Bibbia è un libro occidentale e che non è detto che i suoi insegnamenti e consigli siano adatti a coloro che vivono in Oriente. È così? Dal momento che comprende i bisogni umani meglio di chiunque altro, il Creatore ha provveduto la Bibbia per l’intera umanità affinché tutti possano trarre beneficio dai suoi insegnamenti. Nel corso dei secoli, saggi e maestri cinesi hanno formulato molti detti e aforismi, alcuni dei quali hanno indubbiamente valore pratico. Tuttavia molte di queste massime non fanno che ripetere quello che insegna la Bibbia. Eccone alcune:

• Rispetta le persone più anziane: Ti devi levare davanti ai capelli grigi (Levitico 19:32)

• Onora i genitori: Onora tuo padre e tua madre (Esodo 20:12)

• Quando bevi l’acqua, pensa alla sorgente: Ricorda, ora, il tuo grande Creatore nei giorni della tua giovinezza (Ecclesiaste 12:1)

• Chi si avvicina al vermiglio si macchia di rosso e chi si avvicina all’inchiostro si macchia di nero: Chi cammina con le persone sagge diverrà saggio, ma chi tratta con gli stupidi se la passerà male (Proverbi 13:20)

¹⁷ Va notato che questi insegnamenti biblici furono messi per iscritto parecchio tempo prima che sorgessero molte scuole di pensiero cinesi. Non c’è dubbio, la Bibbia può essere immensamente utile per tutta l’umanità. Con il suo aiuto possiamo scoprire il vero scopo e senso della vita. Proprio come il pane quotidiano ci può saziare fisicamente, così la Bibbia ci può saziare spiritualmente. (Matteo 5:3; Giovanni 4:34) La Bibbia ci può anche aiutare ad avvicinarci a Dio. Più ci avviciniamo al Creatore, più felici e più soddisfatti saremo.

¹⁸ Ma i benefìci promessi nella Bibbia non si limitano alla vita attuale. La Bibbia rivela che Dio presto porrà fine alla malvagità e a tutte le ingiustizie mediante un governo giusto istituito da lui. Allora tutta la terra diventerà un paradiso. Ma quali requisiti bisogna soddisfare per godere di queste splendide benedizioni? Lo vedremo nel prossimo capitolo.