DI FRONTE a un problema, a chi vi rivolgete per avere un consiglio? Potreste andare da un amico fidato o da un consulente esperto. Può essere utile consultare varie fonti di informazioni, ad esempio in una biblioteca. O potreste affidarvi alla “saggezza della nonna”, come la chiamano certi orientali, per attingere ad anni di esperienza. Qualunque metodo preferiate, è bene riflettere su concise parole di sapienza che offrono consigli preziosi per risolvere il problema. Ecco alcuni validi suggerimenti che troverete utili.

² Vita familiare: Molti genitori sono preoccupati di dover allevare i figli in un mondo pieno di influenze nocive. Può essere utile considerare il seguente consiglio: “Addestra il ragazzo secondo la via per lui; anche quando sarà invecchiato non se ne allontanerà”. ¹ Man mano che crescono, i figli devono conoscere “la via”, una serie di norme da rispettare. Sempre più gli specialisti riconoscono che per il bene dei figli è importante provvedere loro delle regole. Le sagge norme stabilite dai genitori danno ai figli un senso di sicurezza. Inoltre: “La verga e la riprensione sono ciò che dà sapienza; ma il ragazzo lasciato senza freno farà vergogna a sua madre”. ² “La verga” indica l’autorità dei genitori che va usata in modo amorevole per impedire ai figli di lasciare la retta via. Esercitare questa autorità non significa maltrattare in alcun modo i figli. Ai genitori viene dato questo consiglio: “Padri, non esasperate i vostri figli, affinché non si scoraggino”. ³

³ Un ottimo rapporto fra marito e moglie è la base di una famiglia felice. Cosa bisogna fare per avere un rapporto del genere? “Ciascuno di voi ami individualmente sua moglie così come se stesso; d’altra parte, la moglie abbia profondo rispetto per il marito”. ⁴ L’amore e il rispetto fungono da lubrificanti nel meccanismo della  famiglia. Perché questo consiglio funzioni è indispensabile comunicare, dato che “i piani sono frustrati dove non si parla in maniera confidenziale”. ⁵ È saggio ricordare che “i pensieri umani sono come acqua profonda; chi è intelligente sa attingerla”. ⁶

⁴ Negli ultimi anni della loro vita tante persone anziane si sentono molto sole, poiché vengono abbandonate dai figli anche in paesi dove un tempo vigeva il rispetto filiale. Ma i figli fanno bene a esaminare questi detti saggi: “Onora tuo padre e tua madre”. ⁷ “Non disprezzare tua madre solo perché è invecchiata”. ⁸ “Chi maltratta il padre e caccia la madre è un figlio che agisce in maniera vergognosa e disonorevole”. ⁹ I genitori anziani, d’altra parte, devono avere uno spirito positivo e prendere l’iniziativa cercando di stringere rapporti cordiali. “Chi si isola cercherà la sua propria brama egoistica; irromperà contro ogni saggezza”. ¹⁰

⁵ Alcool: È vero che “il vino stesso rende la vita allegra” ¹¹ e che bevendo alcolici uno ‘non ricorda più il suo proprio affanno’. ¹² Ma ricordate: “Il vino è schernitore, la bevanda inebriante è tumultuosa, e chiunque ne è sviato non è saggio”. ¹³ Pensate agli effetti degli eccessi nel bere: “Alla fine [il vino] morde proprio come un serpente, e secerne veleno proprio come una vipera. I tuoi propri occhi vedranno cose strane, e il tuo proprio cuore pronuncerà cose perverse . . . ‘Quando mi sveglierò? Ne cercherò ancora dell’altro’”. ¹⁴ Il consumo moderato di bevande alcoliche può essere benefico, ma bisogna sempre evitarne l’abuso.

⁶ Gestione del denaro: In alcuni casi si possono prevenire problemi finanziari gestendo il denaro in modo saggio. Sentite questo consiglio: “Non essere fra gli smodati bevitori di vino, fra quelli che sono ghiotti mangiatori di carne. Poiché l’ubriacone e il ghiottone si ridurranno in povertà, e la sonnolenza farà vestire di semplici stracci”. ¹⁵ Evitando gli eccessi nel bere, l’uso di droga e vizi come il gioco d’azzardo, possiamo usare il denaro per provvedere alla famiglia in modo sano. Eppure molti non vivono secondo le proprie possibilità e finiscono per lavorare duramente solo per estinguere i debiti. Qualcuno arriva al punto di ottenere un prestito  per pagare gli interessi su un altro prestito. Sarà utile ricordare le seguenti parole di saggezza: “Chi insegue cose senza valore avrà abbastanza povertà”. ¹⁶ Potremmo chiederci: ‘Ho proprio bisogno delle cose che desidero comprare? Quante cose finiscono nel ripostiglio dopo essere state usate solo qualche volta?’ Un giornalista ha scritto: “Le necessità dell’uomo sono poche; i suoi desideri, infiniti”. Prestate attenzione a queste parole di sapienza: “Non abbiamo portato nulla nel mondo, e non ne possiamo portare fuori nulla. Quindi, avendo nutrimento e di che coprirci, di queste cose saremo contenti. . . . L’amore del denaro è la radice di ogni sorta di cose dannose, e correndo dietro a questo amore alcuni . . . si sono del tutto feriti con molte pene”. ¹⁷

⁷ Essere diligenti è di grande aiuto per risolvere i problemi economici. “Va dalla formica, pigro; vedi le sue vie e divieni saggio. . . . Dormire ancora un po’, sonnecchiare ancora un po’, incrociare ancora un po’ le mani nel giacere, e certamente la tua povertà verrà proprio come un vagabondo”. ¹⁸ Un programma accurato e un bilancio realistico possono pure aiutare: “Chi di voi volendo costruire una torre non si mette prima a sedere e non calcola la spesa, per vedere se ha abbastanza per completarla?” ¹⁹

⁸ Ma che dire se siamo ridotti in povertà non per colpa nostra? Ad esempio, a motivo di un radicale cambiamento economico forse finiamo per essere disoccupati anche se siamo disposti a lavorare sodo. Oppure viviamo in un paese dove la maggior parte della popolazione vive sotto il livello di povertà. E allora? “La sapienza è per una protezione come il denaro è per una protezione; ma il vantaggio della conoscenza è che la sapienza stessa conserva in vita quelli che la possiedono”. ²⁰ Riflettete su questo consiglio: “Hai guardato un uomo abile nel suo lavoro? Si porrà davanti ai re”. ²¹ Possiamo imparare qualche mestiere che ci aiuterà a trovare lavoro?

⁹ Il seguente consiglio potrebbe sembrare contraddittorio, ma è veramente efficace: “Praticate il dare, e vi sarà dato . . . , poiché con la misura con la quale misurate, sarà rimisurato a voi”. ²² Questo non significa dare  aspettandosi di ricevere qualcosa in cambio. Piuttosto, il consiglio è di coltivare uno spirito generoso: “L’anima generosa sarà essa stessa resa grassa, e chi innaffia liberalmente altri sarà anche lui liberalmente innaffiato”. ²³ Essendo pronti a condividere nei momenti di bisogno, promuoviamo uno spirito generoso che in definitiva potrebbe tornare a nostro vantaggio.

¹⁰ Rapporti umani: Un re saggio osservò: “Io stesso ho visto tutto il duro lavoro e tutta l’abilità nell’opera, che significa rivalità dell’uno verso l’altro; anche questo è vanità e un correr dietro al vento”. ²⁴ La rivalità ha spinto molti ad agire in modo poco saggio. Uno vede il vicino che acquista un televisore da 32 pollici e va subito a comprarne uno da 36, anche se il suo televisore da 27 pollici funziona alla perfezione. Una simile rivalità è davvero vanità, proprio come correre dietro al vento: un gran correre per niente. Non ne convenite?

¹¹ Forse siamo offesi per quello che altri ci hanno detto. Ma riflettete su questo consiglio: “Non ti affrettare nel tuo spirito a offenderti, poiché l’offendersi è ciò che riposa nel seno degli stupidi”. ²⁵ È vero, ci sono casi in cui è legittimo indignarsi. “Siate adirati”, concede un antico scrittore, “eppure non peccate; il sole non tramonti sul vostro stato d’irritazione”. ²⁶ Ma come possiamo controllare un’emozione forte come l’ira? “La perspicacia di un uomo certamente rallenta la sua ira, ed è bellezza da parte sua passare sopra alla trasgressione”. ²⁷ Ci vuole perspicacia. Potremmo chiederci: ‘Perché ha agito in quel modo? C’erano circostanze attenuanti?’ Oltre alla perspicacia, ci sono qualità che si possono coltivare per controllare l’ira. “Rivestitevi dei teneri affetti di compassione, benignità, modestia di mente, mitezza e longanimità. Continuate a sopportarvi gli uni gli altri e a perdonarvi liberalmente gli uni gli altri se qualcuno ha motivo di lamentarsi contro un altro. . . . Ma, oltre a tutte queste cose, rivestitevi d’amore, poiché è un perfetto vincolo d’unione”. ²⁸ Sì, l’amore appiana molti problemi nei rapporti umani.

¹² Eppure c’è “un piccolo membro” — la lingua — che rende difficile mantenere rapporti umani pacifici. “La lingua, nessuno del genere umano la può domare.  Insubordinata e dannosa, è piena di mortifero veleno”. ²⁹ Come sono vere queste parole! E il seguente consiglio è davvero degno di nota: “Ogni uomo dev’essere pronto a udire, lento a parlare, lento all’ira”. ³⁰ Nell’usare la lingua, però, dobbiamo stare attenti a non ricorrere a mezze verità per mantenere una pace apparente. “La vostra parola ‘Sì’ significhi Sì, il vostro ‘No’, No; poiché il di più è dal malvagio”. ³¹

¹³ Come possiamo mantenere buoni rapporti con gli altri? Notate questo principio-guida: ‘Guardate con interesse personale non solo alle cose vostre, ma anche con interesse personale a quelle degli altri’. ³² Così saremo all’altezza di quella che molti definiscono la regola aurea: “Tutte le cose dunque che volete che gli uomini vi facciano, anche voi dovete similmente farle loro”. ³³

¹⁴ Stress: Come possiamo mantenere l’equilibrio emotivo in questo mondo pieno di stress? “Il cuore gioioso ha un buon effetto sul viso, ma a causa della pena del cuore c’è lo spirito abbattuto”. ³⁴ Non è facile avere “il cuore gioioso” quando vediamo altri ignorare quello che sembra giusto ai nostri occhi. Ma facciamo bene a ricordare queste parole: “Non divenire troppo giusto e non ti mostrare eccessivamente saggio. Perché dovresti causarti desolazione?” ³⁵ D’altra parte le ansietà della vita potrebbero affliggerci costantemente. E allora? Ricordiamoci: “L’ansiosa cura nel cuore dell’uomo è ciò che lo farà chinare, ma la parola buona è ciò che lo fa rallegrare”. ³⁶ Potremmo riflettere sulla “parola buona”, la parola gentile che ci incoraggia. Avere un atteggiamento positivo nonostante le circostanze deprimenti può persino avere un effetto salutare: “Il cuore che è gioioso fa bene come un rimedio”. ³⁷ Se siamo depressi perché sembra che gli altri non si curino di noi, potremmo provare questa ricetta: “C’è più felicità nel dare che nel ricevere”. ³⁸ Avendo un atteggiamento positivo possiamo far fronte allo stress di ogni giorno.

¹⁵ Pensate che le summenzionate parole di sapienza possano andare bene per noi che viviamo nel XXI secolo? In effetti si trovano in un libro antico: la Bibbia. Ma perché rivolgersi alla Bibbia piuttosto che ad altre fonti di sapienza? Perché, fra le altre ragioni, i princìpi  che si trovano nella Bibbia sono collaudati. Prendete, per esempio, Yasuhiro e Kayoko, che erano impegnati nel movimento di liberazione della donna. Si sposarono solo perché Kayoko era rimasta incinta. Ma a causa di problemi economici e di una certa incompatibilità di carattere di lì a poco divorziarono. Poi, all’insaputa l’uno dell’altro, cominciarono a studiare la Bibbia con i testimoni di Geova. Entrambi notarono cambiamenti importanti nella vita dell’altro. Yasuhiro e Kayoko decisero di risposarsi. Anche se la loro vita non è senza problemi, adesso seguono i princìpi biblici e tutti e due sono disposti a cedere per risolverli. Fra i testimoni di Geova vedrete gli ottimi risultati che si hanno applicando i princìpi biblici. Perché non assistete a una loro adunanza e non fate la conoscenza di persone che cercano di vivere secondo la Bibbia?

¹⁶ Il succitato consiglio non è che un esempio dell’inesauribile riserva di saggezza che potrete trovare in questa simbolica miniera d’oro: la Bibbia. Ci sono buone ragioni per cui i testimoni di Geova mettono prontamente in pratica i princìpi biblici. Perché non scoprire queste ragioni e apprendere alcune nozioni fondamentali riguardo alla Bibbia?