Scelte che influiscono sulla salute

MANGIARE in modo corretto e mantenersi in forma è spesso una sfida. Dato che si va sempre di corsa sembra più pratico mangiare cibi preconfezionati piuttosto che cucinare usando ingredienti freschi, e sembra più comodo passare il tempo libero davanti alla TV o al computer piuttosto che fare attività fisica. Queste scelte, però, sembra causino seri problemi di salute a un crescente numero di adulti e bambini.

In Asia, dice la rivista Asiaweek, un’“alimentazione troppo ricca e abitudini sempre più sedentarie stanno creando un’epidemia di diabete”. È preoccupante che questa malattia stia colpendo fasce sempre più giovani della società. E in Canada, riferisce il Globe and Mail, “i ricercatori hanno riscontrato che solo un preadolescente su sette mangia quantità sufficienti di frutta e verdura [e] che poco più della metà fa giochi abbastanza movimentati da sudare”. Tale stile di vita porterà questi giovani ad “ammalarsi di cuore prima di compiere 40 anni”, riferisce l’articolo.

Analogamente, secondo gli esperti gli adulti possono aver bisogno di circa otto ore di sonno ogni notte, e i giovani anche di più. Nel corso di uno studio condotto dall’Università di Chicago, giovani sani di sesso maschile a cui fu permesso di dormire solo quattro ore per sei notti consecutive cominciarono a manifestare i sintomi di alcuni problemi di salute tipici delle persone anziane. Molti sacrificano preziose ore di sonno per il lavoro, la scuola o il divertimento, ma il risultato può essere controproducente. “Una cosa è reggersi in piedi”, osserva James Maas, ricercatore della Cornell University di New York che studia il sonno, “un’altra è essere desti, creativi e non essere colti da un colpo di sonno mentre si guida in autostrada”.

Ovviamente ci sono anche altri fattori che influiscono sul nostro benessere fisico. Essere ottimisti, per esempio, può avere un effetto benefico sulla salute. E avere un vero scopo nella vita può spingerci a fare scelte che contribuiranno a mantenerci sani.