Abuso di alcol: una catastrofe sociale

BERE bevande alcoliche presenta due aspetti contrastanti: uno positivo e l’altro negativo. L’uso moderato di alcol può far rallegrare il cuore dell’uomo, dice la Bibbia. (Salmo 104:15) Essa, però, avverte anche che l’abuso di alcol può essere nocivo o addirittura fatale, come il morso di un serpente velenoso. (Proverbi 23:31, 32) Esaminiamo più attentamente quanto è caro il prezzo dell’abuso di alcol.

“Sabato un autista ubriaco ha investito una donna di 25 anni e il suo bambino di due. . . . La donna, incinta di sei mesi, è morta domenica. Il figlio, che ha riportato gravi ferite alla testa, è in condizioni critiche”, riferiva il quotidiano Le Monde. Purtroppo questi non sono affatto casi isolati. Forse conoscete qualcuno che è rimasto coinvolto in un incidente dovuto all’abuso di alcol. Ogni anno migliaia di persone rimangono uccise o ferite in incidenti stradali causati dall’alcol.

Il tragico bilancio

In tutto il mondo il prezzo dell’abuso di alcol in termini di vite umane è incalcolabile. In Francia l’abuso di alcol è la terza causa di morte dopo il cancro e le malattie coronariche, dato che ogni anno uccide direttamente o indirettamente circa 50.000 persone. Questo è “l’equivalente di due o tre incidenti aerei alla settimana”, secondo un rapporto commissionato dal Ministero della Sanità francese.

Il bilancio delle vittime è particolarmente tragico fra i giovani. Stando a un rapporto pubblicato nel 2001 dall’Organizzazione Mondiale della Sanità, l’alcol è la principale causa di morte fra gli europei di sesso maschile che vanno dai 15 ai 29 anni. Si prevede che ben presto in alcuni paesi dell’Europa orientale a causa dell’abuso di alcol morirà un ragazzo su tre.

Violenza e aggressioni di natura sessuale

L’alcol favorisce gli atti di violenza. Può rimuovere le inibizioni, far perdere il controllo e offuscare il modo di valutare le azioni degli altri, rendendo più probabili delle reazioni violente.

L’alcol è un fattore importante nella violenza domestica e nelle aggressioni sessuali. Da uno studio francese condotto fra alcuni detenuti è emerso che due terzi dei casi di stupro e di aggressione sessuale erano legati all’alcol. I sondaggi indicano che in Polonia il 75 per cento delle mogli di alcolizzati ha subìto maltrattamenti, osserva la rivista Polityka. Gli autori di uno studio hanno calcolato che “il consumo di alcol quasi raddoppia il rischio che venga commesso un omicidio in qualunque fascia d’età. Inoltre coloro che non bevono ma vivono con qualcuno che lo fa corrono un rischio maggiore di essere uccisi”. — Associazione Medica Americana, Consiglio degli Affari Scientifici.

 Il prezzo che la società paga

Se si tiene conto dei costi sanitari e assicurativi e della mancata produttività causati da incidenti, malattie o morte prematura, il costo economico per la società è sconcertante. A quanto pare l’abuso di alcol costa ai quattro milioni di abitanti dell’Irlanda almeno 780 milioni di euro all’anno. Una fonte menzionata nell’Irish Times diceva che questa somma equivale “alla spesa che occorrerebbe per un nuovo ospedale, uno stadio e un jet messo a disposizione di ciascun ministro ogni anno”. Nel 1998 il Mainichi Daily News riferì che le ripercussioni economiche dell’abuso di alcol in Giappone erano “superiori a seimila miliardi di yen [43 miliardi di euro] all’anno”. Un rapporto del Congresso degli Stati Uniti affermava: “Solo nel 1998 il costo economico per l’abuso di alcol è stato di 184,6 miliardi di dollari [140 miliardi di euro], ovvero circa 638 dollari [500 euro] per ogni uomo, donna e bambino degli Stati Uniti”. E che dire delle sofferenze che l’alcol infligge disgregando le famiglie, causando lutti oppure compromettendo l’istruzione o la carriera?

Non è difficile capire le conseguenze che l’abuso di alcol ha sulla società. Le abitudini che avete riguardo al bere rappresentano un rischio per la vostra salute o per quella degli altri? Il prossimo articolo risponderà a questa domanda.