Uno sguardo al mondo

▪ Si calcola che nel 2000 in tutto il mondo ci siano stati 8,3 milioni di nuovi casi di tubercolosi (TBC) e che le vittime siano state circa due milioni, quasi tutte in paesi a basso reddito. — MEDICAL JOURNAL OF AUSTRALIA.

▪ “Dieci milioni di giovani vivono attualmente con l’HIV e oltre la metà dei 4,9 milioni di persone che ogni anno contraggono l’infezione sono giovani fra i 15 e i 24 anni”. — FONDO DELLE NAZIONI UNITE PER LE ATTIVITÀ DEMOGRAFICHE.

▪ Un sistema di rilevamento satellitare ha registrato i viaggi migratori intorno al mondo degli albatri urlatori. Il più veloce ha fatto il giro del mondo in soli 46 giorni. — SCIENCE, USA.

▪ “Ogni ora il mondo spende più di 100 milioni di dollari in soldati, armi e munizioni”. — VITAL SIGNS 2005, WORLDWATCH INSTITUTE.

In aumento la violenza contro i religiosi?

“Fare il sacerdote è uno dei mestieri più pericolosi in [Gran Bretagna]”, riferiva il Daily Telegraph di Londra nel 2005. Da un sondaggio condotto dal governo nel 2001 è emerso che tre quarti dei religiosi interpellati avevano subìto maltrattamenti o aggressioni nei due anni precedenti. Dal 1996 sono stati uccisi almeno sette sacerdoti. Nella contea di Merseyside si è registrato “in media un furto, un’aggressione, o un incendio doloso al giorno in uno dei 1.400 luoghi di culto”.

Biodiversità straordinaria

Nonostante la distruzione della foresta pluviale, “l’interno del Borneo conserva una biodiversità straordinaria”, scrive il New York Times. Secondo il WWF, tra il 1994 e il 2004 i biologi hanno scoperto sull’isola, divisa fra Brunei, Indonesia e Malaysia, 361 nuove specie di piante e animali. Sono state identificate 260 nuove specie di insetti, 50 di piante, 30 di pesci, 7 di rane, 6 di lucertole, 5 di granchi, 2 di serpenti e un tipo di rospo. Le foreste pluviali dell’interno sono però minacciate dalla crescente deforestazione provocata dalla richiesta di legno pregiato tropicale, di gomma e di olio di palma.

La superstizione è sempre più popolare

“Anche in un’era scientifica e tecnologica come la nostra, la superstizione non ha perso il suo potere”, afferma l’istituto demoscopico Allensbach, in Germania. Da uno studio a lungo termine è emerso che “la credenza irrazionale nei buoni e nei cattivi presagi è ancora comune fra la popolazione e anzi è più popolare di 25 anni fa”. Negli anni ’70 del secolo scorso il 22 per cento della popolazione pensava che le stelle cadenti influissero sulla loro vita, mentre ora la percentuale è del 40 per cento. Oggi solo un adulto su tre rifiuta la superstizione in tutte le sue forme. Un altro sondaggio a cui hanno partecipato 1.000 studenti universitari tedeschi ha rivelato che un terzo di loro tiene un portafortuna in macchina o sul portachiavi.

Ghiacciai dell’Antartide in ritirata

“Negli ultimi 50 anni l’87 per cento dei 244 ghiacciai della Penisola Antartica si sono ritirati”, e più velocemente di quanto pensassero gli esperti, riferisce il Clarin, quotidiano di Buenos Aires. Il primo studio approfondito sui ghiacciai della zona ha inoltre indicato che negli scorsi 50 anni la temperatura atmosferica è aumentata di oltre 2,5°C. David Vaughan, ricercatore dell’istituto che ha condotto lo studio (British Antarctic Survey), fa notare che l’esteso fenomeno dei ghiacciai che si ritirano è stato provocato principalmente dai cambiamenti climatici. “Il responsabile è l’uomo? Non possiamo dirlo con certezza, ma abbiamo compiuto un passo avanti per rispondere a questo importante interrogativo”, ha detto Vaughan.