Il punto di vista biblico

L’umiltà è un pregio o un difetto?

CHI è orgoglioso e arrogante viene spesso presentato come una persona da imitare. Chi invece è umile e mite tende a essere visto come una persona debole, timida o servile. Ma la vera umiltà è davvero un difetto, una debolezza? E l’orgoglio è effettivamente un pregio, un punto di forza? Cosa dice la Bibbia?

Anzitutto va precisato che la Bibbia parla in modo positivo di certe forme di orgoglio. Per esempio, i cristiani dovrebbero essere orgogliosi che Geova sia il loro Dio e che egli li consideri suoi servitori. (Salmo 47:4; Geremia 9:24; 2 Tessalonicesi 1:3, 4) I genitori possono essere orgogliosi dei figli quando questi tengono una condotta cristiana esemplare e sostengono con coraggio e fermezza la vera adorazione. (Proverbi 27:11) L’orgoglio però ha anche un lato negativo.

Orgoglio e umiltà visti da vicino

Una definizione di orgoglio è “eccessiva stima di sé”. Questo tipo di orgoglio fa sentire troppo importanti e superiori agli altri, forse a motivo di bellezza, razza, posizione, doti o ricchezza. (Giacomo 4:13-16) La Bibbia parla di uomini che sono “gonfi d’orgoglio”. (2 Timoteo 3:4) Per dirla in altre parole, questi uomini hanno un’opinione troppo alta di sé, un’opinione ingiustificata.

Gli umili invece cercano di vedersi in modo onesto e obiettivo, riconoscendo le proprie imperfezioni e la propria posizione modesta davanti a Dio. (1 Pietro 5:6) Oltre a ciò, quando gli altri manifestano qualità notevoli lo ammettono e perfino se ne rallegrano. (Filippesi 2:3) Quindi non si fanno rodere dall’invidia o dominare dalla gelosia. (Galati 5:26) È logico pertanto che la vera umiltà favorisca buoni rapporti con gli altri e sia fonte di stabilità emotiva.

Considerate l’esempio di Gesù. Prima di venire sulla terra era una potente creatura spirituale in cielo. E una volta sulla terra fu un uomo perfetto e senza peccato. (Giovanni 17:5; 1 Pietro 2:21, 22) Le sue capacità, la sua intelligenza e la sua conoscenza non avevano paragoni. Eppure Gesù non si mise mai in mostra ma rimase sempre umile. (Filippesi 2:6) In un’occasione lavò persino i piedi agli apostoli; inoltre si interessava sinceramente dei bambini. (Luca 18:15, 16; Giovanni 13:4, 5) Infatti una volta, tenendo un bambino vicino a sé, disse: “Chi si umilia come questo bambino è il più grande nel regno dei cieli”. (Matteo 18:2-4) Secondo Gesù, e anche secondo il Padre suo, la  vera grandezza viene dall’umiltà, non dall’orgoglio. — Giacomo 4:10.

L’umiltà è un pregio

Pur essendo un esempio di umiltà, Gesù fu tutt’altro che debole, timido o servile. Dichiarò con coraggio la verità e non ebbe il minimo timore dell’uomo. (Matteo 23:1-33; Giovanni 8:13, 44-47; 19:10, 11) Si guadagnò addirittura il rispetto di alcuni oppositori. (Marco 12:13, 17; 15:5) Ma non fu mai prepotente. Attirò invece le persone con l’umiltà, la benignità e l’amore, conquistandosi così l’affetto delle persone, cosa che agli orgogliosi è impossibile. (Matteo 11:28-30; Giovanni 13:1; 2 Corinti 5:14, 15) Anche oggi milioni di persone si sottomettono lealmente a Cristo perché lo amano con sincerità e nutrono profondo rispetto per lui. — Rivelazione (Apocalisse) 7:9, 10.

La Parola di Dio incoraggia l’umiltà perché i modesti di cuore sono pronti ad accettare i consigli, ed è un vero piacere istruirli. (Luca 10:21; Colossesi 3:10, 12) Come Apollo, un eloquente insegnante della congregazione cristiana primitiva, essi sono felici di cambiare il proprio modo di vedere le cose quando vengono presentate loro informazioni nuove e accurate. (Atti 18:24-26) E non si vergognano di fare domande, mentre gli orgogliosi spesso si trattengono dal farlo per paura che la loro ignoranza divenga palese.

Considerate l’esempio di un eunuco etiope del I secolo che si chiedeva cosa significasse un certo passo della Scrittura. “Capisci effettivamente quello che leggi?”, gli chiese il discepolo cristiano Filippo. L’etiope rispose: “Realmente, come posso, se qualcuno non mi guida?” Se si considera che nel suo paese era probabilmente un uomo importante, l’etiope diede una vera prova di umiltà. Grazie ad essa poté ottenere profondo intendimento delle Scritture. — Atti 8:26-38.

C’è un netto contrasto fra l’etiope e gli scribi e i farisei ebrei, i quali si consideravano l’élite religiosa di quel tempo. (Matteo 23:5-7) Invece di ascoltare umilmente Gesù e i suoi seguaci, li derisero e li criticarono. Quindi a causa dell’orgoglio rimasero nelle tenebre spirituali. — Giovanni 7:32, 47-49; Atti 5:29-33.

Siete argilla morbida o indurita?

La Bibbia paragona Geova a un vasaio e gli esseri umani ad argilla. (Isaia 64:8) L’umiltà aiuta a essere come argilla morbida che Dio può modellare per farne un bel vaso; i superbi invece sono come argilla secca, indurita, che si può solo fare a pezzi. Un esempio di superbia tristemente noto è quello del faraone dell’antico Egitto che sfidò Geova e perse così la vita. (Esodo 5:2; 9:17; Salmo 136:15) La sconfitta del faraone ben illustra il proverbio: “L’orgoglio è prima del crollo, e lo spirito superbo prima dell’inciampo”. — Proverbi 16:18.

Quanto detto sopra non significa che i servitori di Dio non debbano mai lottare contro l’orgoglio. Gli apostoli di Gesù, per esempio, discussero spesso su chi fosse il più grande fra loro. (Luca 22:24-27) Ciò nonostante non si fecero dominare dall’orgoglio ma ascoltarono Gesù e infine cambiarono il loro atteggiamento.

“Il risultato dell’umiltà e del timore di Geova è ricchezze e gloria e vita”, scrisse Salomone. (Proverbi 22:4) Abbiamo ragioni più che valide per coltivare l’umiltà. In questa qualità ci sono forza e dolcezza, ma non solo: l’umiltà ci aiuta anche a ottenere il favore di Dio e la ricompensa della vita eterna. — 2 Samuele 22:28; Giacomo 4:10.

VI SIETE CHIESTI...

▪ L’orgoglio è sempre una qualità negativa? — 2 Tessalonicesi 1:3, 4.

▪ In che modo essere umili facilita l’apprendimento? — Atti 8:26-38.

▪ I servitori di Dio hanno bisogno di coltivare l’umiltà? — Luca 22:24-27.

▪ Cosa riserva il futuro agli umili? — Proverbi 22:4.

[Immagine alle pagine 20 e 21]

I bambini erano attratti da Gesù perché era un uomo umile