Uno sguardo al mondo
Uno sguardo al mondo
▪ Durante il 2007 la banchisa polare artica si è ritirata al punto che la sua estensione è stata “la minima registrata da quando sono iniziate le misurazioni effettuate da satellite”. L’estensione dei ghiacci è stata di circa 4,3 milioni di chilometri quadrati, il 23 per cento in meno rispetto al minimo precedente, registrato nel 2005. — NATIONAL SNOW AND ICE DATA CENTER, USA.
▪ Con 90 armi da fuoco ogni 100 cittadini, gli Stati Uniti sono il paese con più armi del mondo. La nazione al “secondo posto per il numero di armi da fuoco detenute da civili” è l’India, con “appena 4 armi da fuoco ogni 100 persone”. — TIME, USA.
▪ A Miami, in Florida, dopo 21 settimane e 6 giorni di gestazione, è nata una bambina che pesa meno di 283,5 grammi. “È forse [tra i neonati] la più prematura di cui si abbia notizia che è riuscita a sopravvivere”. “I bambini nati prima della 23a settimana e che pesano 400 grammi non sono considerati in grado di vivere”. — AGENZIA DI STAMPA REUTERS, USA.
Acqua potabile dal mare
Per far fronte alla scarsità d’acqua delle isole dell’Egeo, gli ingegneri greci hanno costruito “la prima piattaforma ecologica, galleggiante e completamente autosufficiente per la dissalazione dell’acqua”, riferisce un’agenzia di stampa di Atene. Alimentata da turbine eoliche e celle solari, la piattaforma produce sufficiente acqua potabile per soddisfare il fabbisogno quotidiano di circa 300 persone. L’unità è pienamente funzionante anche in condizioni meteorologiche sfavorevoli. Può essere monitorata e azionata a distanza, oltre che spostata dovunque ci sia bisogno.
Portate alla luce antiche ossa
“Nella parte più settentrionale della Siberia . . . il cambiamento di temperatura sta sciogliendo il permafrost, portando alla luce ossa di animali preistorici come mammut, rinoceronti lanosi e leoni”, riferisce un comunicato della Reuters da Čerskij, nella repubblica Sakha, in Russia. Dal momento che collezionisti e istituti scientifici sono disposti a pagare ingenti somme di denaro per esemplari ben conservati, i cercatori, aiutati dai membri delle tribù locali, perlustrano la tundra per trovare reperti di valore. Nel comunicato si legge che “il permafrost si sta sciogliendo e spaccando così rapidamente che in certi posti . . . ogni pochi metri spuntano fuori dal suolo delle ossa”.
Buon utilizzo dell’alcol confiscato
Solo fino a pochi anni fa i doganieri svedesi avevano l’abitudine di gettare via “fino all’ultima goccia” l’alcol confiscato ai contrabbandieri. Ora il contrabbando “fornisce combustibile al sistema di trasporti pubblici del paese”, afferma una notizia dell’Associated Press di Stoccolma. Quasi tutti i 700.000 litri di liquori confiscati nel 2006 sono stati convertiti in biogas, un combustibile alternativo, che “è stato utilizzato per alimentare autobus, camion e un treno a biogas”. Questo carburante “costituisce un buon affare”, spiega la notizia, “in quanto il prodotto da cui si ricava non costa nulla”. Un altro aspetto positivo è che il suo utilizzo aiuta a ridurre le emissioni di gas a effetto serra in Svezia.
“Epidemia di timidezza”
“E-mail, SMS e iPod stanno causando un’epidemia di timidezza a livello mondiale”. Questo è quanto riferisce il quotidiano australiano Sunday Telegraph. Secondo la psicologa e ricercatrice Robin Abrahams, al presente circa metà della popolazione manifesta timidezza quando si relaziona con altri individui: un significativo aumento rispetto al passato. “La tecnologia ci consente di evitare situazioni difficili e fa diventare più introversi”, dice la Abrahams. “Le persone . . . si spediscono e-mail o SMS invece di conversare”.