Uno sguardo al mondo

▪ Nel 2007 la carenza di acqua potabile, dovuta alla peggiore siccità degli ultimi dieci anni, ha interessato circa 47 milioni di cinesi. Contemporaneamente, 42 milioni sono stati colpiti da tifoni e 180 milioni da alluvioni. — XINHUA NEWS AGENCY, CINA.

▪ “Si stima che nel 2003 a livello mondiale un quinto delle gravidanze sia stato interrotto con l’aborto. In Europa la proporzione si avvicinava a un terzo . . . [Sempre] nel 2003 nei paesi dell’ex Unione Sovietica . . . sarebbe finito con l’aborto il 45% delle gravidanze”. — BRITISH MEDICAL JOURNAL, GRAN BRETAGNA.

Videogiochi violenti in chiesa

“Centinaia di ministri e pastori, in un tentativo disperato di coinvolgere i fedeli più giovani, hanno destato preoccupazione e si sono attirati critiche per l’utilizzo di un metodo di reclutamento inusuale”: un “videogioco estremamente popolare [ma] violento”, riferisce il New York Times. Il gioco in questione è destinato a un pubblico adulto. Il giocatore, nel ruolo di un soldato, deve uccidere nei modi più svariati. Questo non ha impedito agli organizzatori di diversi gruppi giovanili protestanti ed evangelici di “attrezzare i loro centri con varie console che permettono a decine di ragazzi di assembrarsi attorno ai maxischermi e sparare a più non posso”, riporta il quotidiano.

Bambini derubati dell’identità

Sempre più bambini sono vittime del furto di identità, che potrebbe avere un effetto disastroso sulla loro reputazione commerciale e sui loro rapporti futuri, dice il Wall Street Journal. Questo tipo di reato, in genere commesso da un parente, può rimanere celato per decenni. “La maggioranza non si accorge che qualcuno si è illegalmente servito della loro identità . . . finché non fa domanda per il primo impiego, non richiede la patente oppure non cerca di ottenere una borsa di studio o un mutuo”, spiega il quotidiano. Alcuni riescono a scoprirlo prima, qualora un’agenzia di ricupero crediti solleciti il pagamento dei debiti contratti a nome della vittima.

Testate nucleari dimenticate

Il 30 agosto 2007 il bombardiere B-52 dell’aeronautica militare americana ha sorvolato gli Stati Uniti per tre ore e mezzo trasportando sei missili cruise a testata nucleare, che erano stati “agganciati all’ala del velivolo per errore”, riferisce il Washington Post. Né i piloti che manovravano l’aereo né l’equipaggio di terra che aveva caricato i missili si erano accorti dell’errore, che “sarebbe passato inosservato per la bellezza di 36 ore”, dice il quotidiano. Secondo le fonti, “gli ufficiali dell’aeronautica militare hanno affermato che le testate non erano attivate e non hanno in nessun modo costituito un pericolo per la popolazione”. Ma un commentatore ha chiesto: “Quanto possiamo stare tranquilli?”

Piccioni per rilevare il tasso di inquinamento

Secondo quanto affermano ricercatori dell’Università del Rajasthan, nell’India settentrionale, studi effettuati sui piccioni della città di Jaipur mostrano che questi uccelli possono essere utilizzati per rilevare il tasso di inquinamento locale. “I metalli pesanti presenti nell’ambiente penetrano nelle penne e vi rimangono anche dopo che [queste] sono cadute”, spiega il Gobar Times di Nuova Delhi, allegato a Down to Earth. Dal momento che i piccioni vivono di norma in una determinata area, i livelli di cadmio, cromo, rame e piombo rilevati nelle penne possono essere un indicatore accurato dell’inquinamento locale.