Uno sguardo al mondo

▪ “Nel XX secolo il tabacco ha causato 100 milioni di decessi”. — ORGANIZZAZIONE MONDIALE DELLA SANITÀ, SVIZZERA.

▪ “Prendendo in esame quasi 9.000 pazienti del [Regno Unito] che tra il 1996 e il 2003 sono stati operati al cuore, si è notato che quelli trasfusi con globuli rossi avevano il triplo di probabilità di morire entro un anno dall’operazione rispetto ai non trasfusi. Il rischio di morire entro 30 giorni era sei volte maggiore”. — NEW SCIENTIST, GRAN BRETAGNA.

Un periodo tranquillo?

“Il Natale è una delle nostre feste più importanti”, ma è anche “un periodo di contrasti”, riporta la rivista svedese Vi Föräldrar, dedicata ai genitori. Infatti nel periodo natalizio le famiglie “discutono e litigano più che in ogni altro periodo dell’anno”. A più di 1.100 genitori con bambini piccoli è stato chiesto cosa succede tra le pareti domestiche durante questo periodo. Circa l’88 per cento ha risposto che ci sono litigi in famiglia per stabilire “come e dove festeggiare il Natale”. Molti sono infastiditi dal fatto che i nonni viziano i nipotini con dolcetti e regali superflui.

Più felicità nel dare

“Il denaro ti rende felice se lo regali”, è il titolo di un articolo apparso sul Globe and Mail, un quotidiano canadese. Quasi tutti gli intervistati ritenevano che spendere soldi per se stessi rendesse più felici. Tuttavia chi aveva usato il proprio denaro per aiutare altri riferiva di aver provato una felicità maggiore, indipendentemente dalla somma spesa. “Come hanno dimostrato numerosi studi, la ricchezza non è sinonimo di felicità”, dice il quotidiano. “Quando si hanno i soldi sufficienti per soddisfare i bisogni fondamentali, averne di più non fa aumentare la propria felicità”.

Si può comprare su Internet

Secondo New Scientist, funzionari governativi americani hanno deciso di controllare se tramite Internet fosse possibile per i potenziali nemici “entrare in possesso di materiale militare che dovrebbe rimanere riservato per motivi di sicurezza nazionale”. “Si sono stupiti di quanto fosse facile”. Utilizzando famosi siti di compravendita on-line, non hanno avuto difficoltà ad acquistare “parti dell’equipaggiamento antiproiettile dei soldati americani”, una “tuta usata che protegge da contaminazioni nucleari, biologiche e chimiche”, componenti di aerei da caccia e “molti altri oggetti del genere”. Non si sa come i venditori siano venuti in possesso di tale equipaggiamento, ma molti “al momento sono indagati”, dice la rivista.

L’attaccatutto degli antichi romani

Nell’antichità l’elmo da parata di un ufficiale romano fu decorato con foglie di alloro in argento utilizzando una sostanza adesiva che ha le stesse proprietà di un attaccatutto. Frank Willer, responsabile del restauro al museo della Renania a Bonn, ha fatto questa scoperta per caso. Con una sega minuscola stava prelevando un piccolo frammento di materiale dall’elmo di ferro, risalente al I secolo a.E.V. e rimasto nel letto del Reno per almeno 1.500 anni. “Con il calore prodotto dall’utensile l’argento delle foglie di alloro si è staccato, rivelando tracce del filamento di colla”, spiega Willer. Dalle analisi è emerso che la sostanza fortemente adesiva era fatta di bitume, resina vegetale e grasso di bue.