1. Quali obiettivi hanno già raggiunto molti ragazzi?

 OGNI anno migliaia di ragazzi si battezzano. Anche tu ti sei battezzato? Se l’hai fatto, puoi star certo che i fratelli e le sorelle sono molto felici per te, e lo è anche Geova (Prov. 27:11). Pensa a tutti gli obiettivi che hai già raggiunto. Hai studiato la Bibbia con attenzione, forse per diversi anni, e questo ti ha convinto che la Bibbia è la Parola di Dio. Ma non solo; hai imparato a conoscere e ad amare l’Autore di questo libro sacro. Il tuo amore per Geova è cresciuto fino al punto che hai deciso di dedicare la tua vita a lui e di battezzarti. Davvero un’ottima scelta!

2. Cosa vedremo in questo articolo?

 ² Senza dubbio hai affrontato diverse prove di fede prima del battesimo. Col tempo ne affronterai altre. Satana cercherà di indebolire il tuo amore per Geova e di farti smettere di servirlo (Efes. 4:14). Non devi assolutamente permettere che questo succeda. Cosa può aiutarti a rimanere leale a Geova e a mantenere la promessa che gli hai fatto quando ti sei dedicato a lui? Devi continuare a fare progressi, ad “[avanzare] verso la maturità” cristiana (Ebr. 6:1). In questo articolo vedremo come puoi farlo.

3. Cosa devono fare tutti i cristiani dopo il battesimo?

³ Dopo il battesimo tutti dobbiamo seguire il consiglio che l’apostolo Paolo diede ai fratelli di Efeso. Paolo li incoraggiò  a diventare cristiani maturi (Efes. 4:13). Il senso di quel consiglio era: “Continuate a fare progressi”. Paolo paragonò la crescita spirituale alla crescita fisica di un bambino. Un bambino appena nato porta tanta gioia in una famiglia, ma di certo non può rimanere un neonato per sempre. Col tempo dovrà eliminare “le caratteristiche del bambino” (1 Cor. 13:11). Lo stesso vale per tutti noi cristiani. Dopo il battesimo dobbiamo continuare a fare progressi. Vediamo alcuni consigli che ci saranno utili al riguardo.

4. Quale qualità può aiutarci a fare progressi? Spiegate. (Filippesi 1:9).

⁴ Fai crescere il tuo amore per Geova. Sicuramente lo ami già tanto, ma puoi far crescere ancora di più questo amore. Come? Paolo indicò un modo in cui puoi farlo, come si legge in Filippesi 1:9. (Leggi.) Lui pregava che l’amore dei filippesi “[abbondasse] sempre più”. Quindi è possibile far crescere l’amore per Geova. Ci si può riuscire cercando di avere “conoscenza accurata e pieno discernimento”. Più conosciamo Geova, più lo ameremo e apprezzeremo la sua personalità e il suo modo di agire. Il nostro desiderio di piacergli crescerà, e saremo sempre più decisi a non fare mai nulla che possa deluderlo. Ci impegneremo al massimo per capire qual è la sua volontà e come agire di conseguenza.

5-6. Come possiamo far crescere il nostro amore per Geova? Spiegate.

⁵ Possiamo far crescere il nostro amore per Geova conoscendo sempre meglio Gesù, che rispecchia perfettamente la personalità di suo Padre (Ebr. 1:3). Il modo migliore per riuscirci è studiare i quattro Vangeli. Hai preso la buona abitudine di leggere la Bibbia tutti i giorni? Se non l’hai ancora fatto, perché non cominci adesso? Mentre leggi la storia di Gesù cerca di soffermarti sulle sue qualità. Per esempio, lui era una persona avvicinabile. Nella Bibbia si legge che prese con affetto dei bambini tra le braccia (Mar. 10:13-16). Mise sempre i suoi discepoli a loro agio, infatti loro si esprimevano liberamente con lui (Matt. 16:22). Gesù era così perché imitava il suo Padre celeste. Quindi comprendiamo che anche Geova è molto avvicinabile. Possiamo rivolgerci a lui in preghiera e dirgli tutto quello che abbiamo nel cuore. Siamo sicuri che non ci condannerà. Lui ci ama e ha cura di noi (1 Piet. 5:7).

⁶ Gesù provava compassione per gli altri. Infatti nel Vangelo di Matteo leggiamo che “vedendo le folle ne ebbe compassione, perché erano mal ridotte e disperse come pecore senza pastore” (Matt. 9:36). E Geova cosa prova? Gesù disse: “È desiderio del Padre mio che è nei cieli che non si perda nemmeno uno di questi piccoli” (Matt. 18:14). Com’è rassicurante sapere questo di Geova! Più conosciamo Gesù, più amiamo Geova.

7. In che modo fare amicizia con cristiani maturi può aiutarci?

⁷ Un’altra cosa che può aiutarti a far crescere il tuo amore per Geova e a fare progressi è conoscere meglio fratelli e sorelle maturi della tua congregazione. Nota quanto sono felici. Non si sono mai pentiti di aver deciso di servire Geova. Chiedi loro di raccontarti alcune cose belle che sono successe nella loro vita da quando hanno iniziato a servire Geova. E se devi prendere una  decisione importante chiedi loro dei consigli. Dopotutto “con molti consiglieri si ottengono ottimi risultati” (Prov. 11:14).

8. Cosa possiamo fare se nella nostra mente sorgono dubbi su quello che dice la Bibbia?

⁸ Chiarisci i tuoi dubbi. Come abbiamo detto nel  paragrafo 2, Satana cercherà di fermare i tuoi progressi. Uno dei modi in cui potrebbe farlo è quello di far nascere nella tua mente dubbi riguardo ad alcuni insegnamenti della Bibbia. Per esempio, prima o poi ti troverai a confrontarti con una teoria che offende Dio: la teoria dell’evoluzione. Probabilmente quand’eri più piccolo non hai approfondito più di tanto l’argomento. Ma forse adesso a scuola devi studiarlo. E quello che gli insegnanti dicono a sostegno dell’evoluzione potrebbe sembrare logico e convincente. È possibile però che loro non abbiano mai preso davvero in considerazione le prove dell’esistenza di un Creatore. Ricorda il principio riportato in Proverbi 18:17: “Chi per primo espone il suo caso sembra nel giusto, finché non arriva la controparte e lo interroga”. Invece di credere ciecamente a quello che a scuola ti viene presentato come un dato di fatto, studia attentamente quello che la Bibbia dice. Fai ricerche nelle nostre pubblicazioni. Parla con fratelli e sorelle che credevano nell’evoluzione. Chiedi loro cosa li ha convinti del fatto che esiste un Creatore che ci ama. Questo tipo di conversazioni può aiutarti a concentrarti sui fatti.

9. Cosa avete imparato da Melissa?

⁹ Una sorella di nome Melissa ha trovato molto utile fare ricerche sulla creazione. b Lei dice: “A scuola la teoria dell’evoluzione viene insegnata in modo tale da sembrare convincente. Quindi all’inizio non volevo approfondire l’argomento perché temevo che se l’avessi fatto avrei trovato delle prove a sostegno dell’evoluzione. Ma poi ho pensato che Geova non vuole che lo serviamo, per così dire, alla cieca. Così ho deciso di affrontare i miei dubbi. Ho letto il libro Esiste un Creatore che si interessa di noi? e gli opuscoli La vita: opera di un Creatore? e L’origine della  vita: cinque domande su cui riflettere. Era proprio quello che mi serviva. Vorrei averlo fatto prima”.

10-11. Cosa può aiutarci a rimanere moralmente puri? (1 Tessalonicesi 4:3, 4).

¹⁰ Respingi i comportamenti sbagliati. Nell’adolescenza i desideri sessuali possono diventare molto intensi, e in più qualcuno potrebbe cercare di convincerti a commettere immoralità. Satana vuole che tu ceda ai tuoi desideri. Cosa può aiutarti a rimanere moralmente puro? (Leggi 1 Tessalonicesi 4:3, 4.) Quando preghi Geova parlagli dei sentimenti che provi e chiedigli di darti forza (Matt. 6:13). Ricorda che Geova vuole aiutarti, non condannarti (Sal. 103:13, 14). Puoi trovare aiuto anche nella Bibbia. Melissa, menzionata prima, ha lottato contro pensieri impuri. Lei dice: “Leggere la Bibbia tutti i giorni mi ha aiutato a non arrendermi. Mi ha aiutato a non dimenticare che appartengo a Geova e che voglio che lui abbia un posto nella mia vita” (Sal. 119:9).

¹¹ Non cercare di risolvere i tuoi problemi da solo. Parla coi tuoi genitori della lotta che stai facendo. Sicuramente non è facile parlare di questioni così personali, ma è importante farlo. Melissa dice: “Ho chiesto a Geova di darmi coraggio e poi ho parlato con mio padre del mio problema. Dopo averlo fatto mi sono sentita veramente molto sollevata. Sapevo di aver reso Geova orgoglioso di me”.

12. Come possiamo prendere buone decisioni?

¹² Lasciati guidare dai princìpi biblici. Col tempo sarai sempre più libero di fare le tue scelte, ma devi riconoscere che hai ancora poca esperienza di vita. Come puoi evitare di fare errori che rovinerebbero la tua amicizia con Geova? (Prov. 22:3). Una sorella di nome Kari spiega cosa l’ha aiutata a imparare a prendere buone decisioni. Ha capito che un cristiano maturo non ha bisogno di una regola per ogni situazione. Lei dice: “Avevo bisogno di capire i princìpi biblici, e non solo di seguire delle regole”. Quando leggi la Bibbia chiediti: “Cosa mi insegna questo brano riguardo al modo di pensare di Geova? Contiene dei princìpi che possono aiutarmi a fare quello che è giusto? Quali risultati positivi avrò se li metto in pratica?” (Sal. 19:7; Isa. 48:17, 18). Se leggi la Bibbia e rifletti sui princìpi che contiene ti sarà più facile prendere decisioni che piacciono a Geova. Man mano che farai progressi ti renderai conto di non aver bisogno di una regola per ogni singola situazione, perché ti sarà ben chiaro il modo di pensare di Geova.

13. Che effetto possono avere su di noi i buoni amici? (Proverbi 13:20).

¹³ Scegli amici che amano Geova. Come abbiamo detto prima, gli amici che scegli influiranno molto sulla tua crescita spirituale. (Leggi Proverbi 13:20.) Una sorella di nome Sara aveva iniziato a perdere la gioia. Poi però ci fu qualcosa che cambiò la sua situazione. Sara racconta: “Ho trovato buoni amici proprio al momento giusto. Ogni settimana studiavo La Torre di Guardia con una giovane sorella. Un’altra amica mi ha aiutato a iniziare a commentare alle adunanze. Grazie alla buona influenza dei miei amici ho iniziato a dare più importanza allo studio personale e alla preghiera. La mia amicizia con Geova è diventata più forte e ho ricominciato a provare gioia”.

14. Com’è riuscito Julien a farsi buoni amici?

 ¹⁴ Come puoi fare amicizia con persone che avranno un buon effetto su di te? Julien, che ora serve come anziano, dice: “Quando ero più giovane ho stretto belle amicizie con i fratelli con cui uscivo in servizio. Erano pieni di entusiasmo e mi hanno aiutato a vedere quanta gioia si può provare nel ministero. Così mi sono posto l’obiettivo di iniziare il servizio a tempo pieno. Mi sono anche reso conto che limitandomi a stare solo con amici della mia età mi stavo perdendo tante altre belle amicizie. In seguito ho trovato buoni amici alla Betel. Il loro esempio mi ha aiutato a fare scelte migliori nel campo dello svago, e questo mi ha fatto avvicinare di più a Geova”.

15. Quale avvertimento diede Paolo a Timoteo riguardo alle compagnie? (2 Timoteo 2:20-22).

¹⁵ Cosa puoi fare se ti rendi conto che qualcuno nella congregazione non è una buona compagnia? Paolo sapeva che alcuni nella congregazione cristiana del I secolo non erano persone spirituali, quindi disse a Timoteo di stare alla larga da loro. (Leggi 2 Timoteo 2:20-22.) La nostra amicizia con Geova è preziosa. Non dovremmo permettere a nessuno di indebolire questo legame che abbiamo costruito con tanto impegno (Sal. 26:4).

16. Che tipo di obiettivi dovremmo porci?

¹⁶ Poniti obiettivi validi. Scegli obiettivi che rafforzino la tua fede e ti aiutino a maturare spiritualmente (Efes. 3:16). Per esempio, potresti decidere di migliorare le tue abitudini di studio e di lettura della Bibbia (Sal. 1:2, 3). Oppure potresti provare a pregare di più e a migliorare la qualità delle tue preghiere. Forse devi mostrare più autocontrollo nella scelta dei divertimenti e nel modo in cui usi il tempo (Efes. 5:15, 16). Vedendo che ti impegni per fare progressi, Geova sarà felice.

17. Perché ci fa bene aiutare gli altri?

¹⁷ Un’altra cosa che ti farà crescere spiritualmente è aiutare gli altri. Gesù disse: “C’è più felicità nel dare che nel ricevere” (Atti 20:35). Usare parte del tuo tempo e  delle tue energie per aiutare gli altri ti farà molto bene. Per esempio potresti porti l’obiettivo di aiutare i fratelli della tua congregazione che sono anziani o malati. Potresti fare qualche commissione per loro oppure aiutarli a usare i dispositivi elettronici. Se sei un fratello, poniti la meta di diventare servitore di ministero con l’obiettivo di servire i tuoi fratelli e le tue sorelle (Filip. 2:4). Inoltre, puoi mostrare amore a chi non fa parte della congregazione predicando la buona notizia del Regno (Matt. 9:36, 37). E se ti è possibile, poniti l’obiettivo di svolgere qualche forma di servizio a tempo pieno.

18. In che modo svolgere il servizio a tempo pieno può aiutarci a crescere spiritualmente?

¹⁸ Il servizio a tempo pieno ti può offrire tante opportunità per progredire spiritualmente. Servire come pioniere ad esempio può darti la possibilità di frequentare la Scuola per evangelizzatori del Regno, di servire alla Betel, oppure di partecipare alla costruzione di strutture usate per attività teocratiche. Una giovane pioniera di nome Kaitlyn dice: “Passare del tempo nel ministero con fratelli e sorelle di esperienza mi ha aiutato molto a crescere spiritualmente dopo il battesimo. Il loro esempio ha fatto nascere in me il desiderio di studiare di più la Bibbia e di migliorare la mia capacità di insegnare”.

19. In quali modi Geova ci benedirà mentre continuiamo a crescere spiritualmente?

¹⁹ Man mano che continuerai a fare progressi Geova ti benedirà in tanti modi. Eviterai di sprecare i tuoi anni migliori rincorrendo obiettivi senza valore (1 Giov. 2:17). Ti risparmierai il dolore che si prova quando si fanno scelte sbagliate. Avrai invece una vita piena e felice (Prov. 16:3). Il tuo buon esempio incoraggerà tutti nella congregazione, sia giovani che anziani (1 Tim. 4:12). Cosa ancora più importante, proverai la pace e la soddisfazione che derivano dall’avere l’approvazione di Geova e una stretta amicizia con lui (Prov. 23:15, 16).