Matrimoni cristiani che recano gioia

1, 2. Qual è la reazione della maggioranza alla parola “matrimonio”, e perché? (Matteo 19:4-6)

UNO dei testimoni oculari, l’apostolo Giovanni, scrive: “Ci fu un matrimonio a Cana, una città della Galilea. C’era anche la madre di Gesù, e Gesù fu invitato alle nozze con i suoi discepoli”. (Il corsivo è nostro). — Giovanni 2:1, 2, Parola del Signore, Il Nuovo Testamento.

² Come reagite alle parole di Giovanni 2:1, 2? Non ci sarebbe da sorprendersi se vi facessero provare una sensazione piacevole, dato che la parola “matrimonio” fa pensare a qualcosa di gioioso. I matrimoni piacciono. Come si legge in Genesi 2:18-24, il primo matrimonio fu celebrato nel Paradiso, al tempo in cui gli esseri umani erano senza peccato. Quel matrimonio tra un uomo e una donna perfetti venne predisposto e approvato dal nostro Creatore. Fu di tenore elevato e stabilì un felice precedente per i matrimoni futuri.

3. Quale spirito le Scritture mettono in relazione ai matrimoni, ma quale difficoltà è sorta? (Geremia 7:34)

³ Il fatto che vi piacciano i matrimoni concorda con quanto si legge nella Parola di Dio. Nel descrivere le persone che assistono a un matrimonio reale, Salmo 45:15 dice: “Saranno condotte con allegrezza e gioia; entreranno nel palazzo del re”. La gioia è evidente anche nelle illustrazioni bibliche che si rifanno al matrimonio. (Matteo 22:2-4; 25:1-10; Rivelazione 19:6-9) Sì, anche se si sta compiendo un passo serio — i due vivranno secondo la sacra disposizione matrimoniale — i matrimoni si dovrebbero ricordare come avvenimenti gioiosi e dignitosi. Ma notizie provenienti da tutto il mondo indicano che molte cerimonie nuziali vengono meno sotto questo aspetto, cosa che provoca problemi e tristezza alla coppia e che turba coloro che vi assistono. Questo può dirsi anche di nozze celebrate fra servitori di Geova. Come mai?

4. (a) Perché la maggioranza dei matrimoni rivestono un interesse pubblico? (b) Cosa disse Gesù a proposito dei matrimoni nei nostri giorni?

⁴ Nella maggioranza dei paesi una coppia si può sposare nel corso di una cerimonia privata che adempia le esigenze legali. Se due persone scelgono una cerimonia del genere, gli altri non dovrebbero criticarli o pensare che si debbano vergognare di qualcosa. Forse è semplicemente ciò che preferiscono, e la cosa potrebbe persino avere effettivi vantaggi, dal punto di vista economico, ad esempio, mettendoli in condizione  di partecipare in misura più ampia al servizio di Geova. (Luca 12:29-31) Tuttavia la maggior parte dei matrimoni avvengono alla presenza di più persone, tra cui molti amici e parenti. Di conseguenza la mutata condizione dei due diventa ben nota nella comunità. Se si tiene una cerimonia religiosa o discorso biblico, si introduce un elemento spirituale. E altri possono partecipare alla gioia della coppia. Questi sono aspetti positivi. Ma nei matrimoni con molti invitati si nascondono pericoli, specialmente oggi che il mondo è così intento ‘a prendere moglie e ad andare a marito’ da ‘non avvedersi’ che il malvagio sistema di cose sta per finire. — Matteo 24:37-39.

5. Chi si dovrebbe interessare dei consigli di Dio sui matrimoni?

⁵ Se pensate di sposarvi nel corso di una gioiosa cerimonia cristiana, ci sono delle cose che meritano di essere prese in considerazione. Ma tutti noi che forse saremo fra gli invitati o i partecipanti a matrimoni cristiani possiamo ugualmente trarre beneficio dal considerare i consigli biblici a questo riguardo.

Il problema di andare agli eccessi

6. Quale genere di problemi possono presentare i grandi matrimoni?

⁶ Per molte persone del mondo una grande festa nuziale può essere il simbolo di una certa posizione sociale, la prova tangibile di una superiorità economica o sociale. Triste a dirsi, anche i cristiani possono essere indotti a cercare di impressionare gli altri con vestiti sfarzosi e preparativi elaborati. (Galati 5:26) Di recente alcuni anziani cristiani dell’Africa occidentale hanno denunciato la “forte tendenza a ‘scimmiottare’ le usanze del mondo, il fare grande sfoggio e uno sfrenato trattenimento” ai matrimoni. Queste cose tolgono quella dignità, quella gioia che ci si aspetta nella vita di coloro che non si comportano più ‘in armonia con la carne, facendo le cose che vuole la carne’. (Efesini 2:3) Anziché gioia e bei ricordi, spesso matrimoni del genere producono ‘condotta dissoluta, inimicizie, gelosia, contenzioni, invidie, gozzoviglie’, che sono opere della carne. — Galati 5:19-21.

7. Cosa potrebbe spingere alcuni a desiderare un matrimonio sfarzoso?

⁷ La storia narra che quando Tolomeo VI Filometore diede la figlia in moglie ad Alessandro Bala di Siria, le nozze vennero celebrate “in Tolemaide secondo lo stile dei re con grande sfarzo”. (I Maccabei 10:58, versione della CEI) Oggi molti che hanno risorse economiche limitate pensano che anche il matrimonio loro (o dei loro figli) debba essere celebrato “secondo lo stile dei re con grande sfarzo”. Forse sono stati indotti a fantasticare cose del genere dalla pubblicità. Commercianti che hanno interesse a che i matrimoni siano sfarzosi promuovono l’immagine della sposa come “regina per un giorno”, come se un certo tipo di partecipazioni, fotografie, fiori o anelli garantissero nozze perfette. Vogliono che pensiate: ‘Per questa volta merito il meglio’, che possiate permettervelo o no. La “vistosa ostentazione dei propri mezzi di sostentamento” appartiene al mondo che sta per scomparire. (I Giovanni 2:15-17) Alcuni anziani cristiani hanno commentato: “Si è visto uno spirito di competizione. [Per esempio,] influenzati dalle usanze mondane, la sposa e il suo seguito forse si cambieranno d’abito quattro o cinque volte, indossando completi costosi”.

8. (a) Cosa possiamo imparare da alcuni versetti biblici circa l’abbigliamento da usare ai matrimoni? (b) Perché alcuni cristiani hanno scelto un certo tipo di abito per il matrimonio?

⁸ La Bibbia non dice che i matrimoni debbano necessariamente essere eventi austeri e spartani. Per esempio vi si legge dello “sposo che, alla maniera sacerdotale, si mette l’acconciatura per il capo, e [della] sposa che si mette i suoi ornamenti”. (Isaia 61:10; Salmo 45:13, 14; Isaia 49:18; Geremia 2:32; Ezechiele 16:9-13; Rivelazione 21:2) La simbolica sposa di Cristo è descritta come ‘adorna di lino luminoso, puro e fine’. È quindi appropriato che la sposa e lo  sposo (e gli invitati) indossino abiti puliti e attraenti, ma non hanno bisogno di vestiti che creino difficoltà economiche. Alcune coppie hanno scelto di proposito vestiti molto meno costosi di quanto si potessero permettere. Perché? Per evitare abiti che sarebbero stati solenni, ma che avrebbero potuto far sentire a disagio gli ospiti o influire negativamente sulla dignitosa semplicità, sulla gioia e sulla spiritualità del matrimonio. — Rivelazione 19:8; Proverbi 11:2; I Timoteo 2:9.

9. Come dovremmo considerare le usanze o le tradizioni relative al matrimonio?

⁹ Un’altra causa di eccessi nei matrimoni è l’indebita importanza attribuita al protocollo, cioè tutti quei rituali che gli “esperti” dell’etichetta dicono si debbano seguire. Questo non significa che i servitori di Dio rifiutino di proposito qualsiasi usanza locale relativa ai matrimoni. * La Bibbia dice che, quando stava per sposarsi, ‘Sansone tenne un banchetto; poiché quello era il modo in cui usavano fare i giovani’. (Giudici 14:10) Ma il conformarsi pedissequamente all’etichetta può appesantire inutilmente il matrimonio, adombrando il vero significato della cerimonia e privando tutti della gioia che si dovrebbe provare.

Sposarsi legalmente: nei tempi biblici e oggi

10. Nei tempi biblici come si svolgevano i matrimoni?

¹⁰ Possiamo trarre beneficio da ciò che la Bibbia dice sui matrimoni, anche se nel nostro tempo e nella nostra località le usanze differiscono. Nei tempi biblici non era necessaria una particolare cerimonia legale o religiosa. Lo sposo andava a casa della sua fidanzata e la portava pubblicamente a casa sua. Mentre avveniva questo, la coppia, i loro parenti stretti e gli osservatori che mostravano grande interesse per il felice avvenimento, si rallegravano. Di solito la sposa e lo sposo erano vestiti con abiti molto belli, e a casa dello sposo veniva tenuta una festa nuziale con alcuni ospiti invitati. — Genesi 24:65-67; Matteo 1:24; 25:1-10; confronta I Maccabei 9:37, 39.

11. Nei tempi antichi qual era la documentazione richiesta per il matrimonio?

¹¹ I popoli confinanti con gli ebrei avevano leggi che richiedevano contratti matrimoniali scritti. La Bibbia non menziona documenti del genere, ma parla in effetti del matrimonio in termini di “patto”. (Malachia 2:14) Le dettagliate genealogie bibliche fanno pensare che i matrimoni in qualche modo venissero registrati, e, fatto interessante, Giuseppe e Maria si adeguarono a un certo tipo di registrazione legale. (Luca 2:1-5; 3:23-38) Alcuni papiri del V secolo a.E.V. della colonia ebraica di Elefantina, in Egitto, riportano contratti matrimoniali; uno di questi dice:

‘. . . Sono venuto a casa tua affinché tu mi dia in moglie Miphtahiah, tua figlia. Essa è mia moglie e io sono suo marito da oggi per sempre. Quale prezzo della sposa, per tua figlia Miphtahiah, ti ho dato (la somma di) 5 sicli . . .’.

12. (a) Come considerano i testimoni di Geova i matrimoni civili? (b) Cosa è consigliabile fare se c’è sia una cerimonia civile che una religiosa?

¹² I testimoni di Geova ritengono che un matrimonio si dovrebbe conformare alle leggi locali, dando in questo modo ‘a Cesare ciò che appartiene a Cesare’. (Marco 12:17; Romani 13:1, 7) In alcuni casi la legge potrebbe richiedere che una coppia si sottoponga a un esame del sangue, ottenga un’autorizzazione e si scambi le promesse di matrimonio di fronte a un funzionario autorizzato. In alcuni paesi, solo ufficiali civili, come il sindaco o un giudice, possono celebrare i matrimoni. Tuttavia i componenti delle chiese della cristianità spesso ritengono di non essere veramente sposati finché il matrimonio non sia celebrato in chiesa. I veri cristiani ritengono valido il matrimonio civile, ma ciò nonostante alcuni preferiscono (o forse lo consigliano le opinioni locali prevalenti) che alla cerimonia civile segua  un discorso scritturale. Quando questo si deve fare, è meglio che il discorso sia pronunciato poco dopo il matrimonio civile. *

13. Se a celebrare il matrimonio sarà un anziano cristiano, cosa si farà probabilmente in anticipo?

¹³ Alcune nazioni autorizzano ministri dei testimoni di Geova a celebrare matrimoni. Di solito si tratta di anziani di congregazione, di uomini esperti, perspicaci, maturi e che hanno conoscenza della Parola di Dio. Un anziano cui venga domandato di celebrare un matrimonio probabilmente si incontrerà in anticipo con i futuri sposi. Questi naturalmente lo vorranno rassicurare che non ci sono impedimenti morali o legali al loro matrimonio. Egli forse potrà dar loro sani consigli scritturali e suggerimenti paterni. Probabilmente considererà anche con loro le disposizioni per la cerimonia e per l’eventuale trattenimento successivo, dal momento che vorrà avere la coscienza pura in questa circostanza in cui gli viene chiesto di svolgere un ruolo importante. — Proverbi 1:1-4; 2:1; 3:1; 5:15-21; Ebrei 13:17, 18.

14. Quali discorsi di matrimonio sono appropriati?

¹⁴ Sia che venga preceduto da una cerimonia civile o no, un discorso di matrimonio  pronunciato da un ministro dei testimoni di Geova può contribuire a dare risalto al fatto che fin dall’inizio un matrimonio deve includere l’aspetto spirituale. Questi discorsi non sono molto lunghi, come se dovessero trattare tutto quello che la Bibbia dice sul matrimonio, e non dovrebbero essere eccessivamente appesantiti dall’umorismo o da lodi esagerate per la coppia. Il contenuto equilibrato, gioioso e scritturale di questi discorsi può recare beneficio sia agli sposi che agli altri presenti. * — II Timoteo 3:16.

15. In che modo le formule matrimoniali utilizzate dai testimoni di Geova sono diverse da altre utilizzate oggi?

¹⁵ Nella maggioranza dei matrimoni viene pronunciata una formula nuziale. Quelle di alcuni “moderni” matrimoni mondani traggono spunto dalla poesia dell’assurdo, o esprimono concezioni della vita molto strane. Un articolo della rivista Time, intitolato “I rischi delle formule nuziali fatte in casa”, narrava di un ecclesiastico che chiese: “Gina, amerai Peter più della cioccolata?” E poi rivolgendosi a Peter: “Amerai Gina più del tuo quotidiano?” L’articolo sottolineava che invece “una cerimonia nuziale è un affare di interesse pubblico” e che dovrebbe conferire dignità all’importante passo sociale che si sta compiendo. Ai matrimoni dei testimoni di Geova la formula si adeguerà ai requisiti della legge locale. Dove è consentito, viene seguita questa formula che onora Dio, Colui che ha dato origine al matrimonio:

“Io, —— , prendo te, —— , come mia legittima sposa, per amarti e aver cura di te secondo la legge divina esposta nelle Sacre Scritture per i mariti cristiani, finché vivremo insieme sulla terra secondo la disposizione matrimoniale di Dio”.

“Io, —— , prendo te, —— , come mio legittimo sposo, per amarti, aver cura di te e rispettarti profondamente, secondo la legge divina esposta nelle Sacre Scritture per le mogli cristiane, finché vivremo insieme sulla terra secondo la disposizione matrimoniale di Dio”.

Questa formula non dovrebbe essere cambiata o sostituita secondo i capricci della coppia. *

Matrimoni nella Sala del Regno

16, 17. (a) In che modo il corpo degli anziani è chiamato in causa per quanto riguarda i matrimoni da celebrare nella Sala del Regno? (Giacomo 3:17) (b) Perché tale interesse è opportuno?

¹⁶ Ai cristiani viene detto di sposarsi “solo nel Signore”. (I Corinti 7:39) Quando due cristiani con una buona reputazione nella congregazione desiderano che il loro matrimonio (o il discorso di matrimonio) avvenga nella Sala del Regno, dovrebbero ottenere il permesso dal corpo degli anziani. * Questi uomini non imporranno i loro gusti personali relativamente ai preparativi per il matrimonio, ma chiederanno quali sono i progetti della coppia in modo che nulla di ciò che sarà fatto nella Sala possa eventualmente  turbare la congregazione. — Confronta I Corinti 14:26-33.

¹⁷ Per esempio, sono state riferite alcune cose che hanno causato turbamento avvenute in relazione a matrimoni non celebrati nella Sala del Regno. Prima che iniziasse uno di questi, venne fatta suonare musica ad alto volume, e la sposa, lo sposo e il loro seguito entrarono danzando nella sala presa in affitto. Anche gli ospiti si sono messi a danzare finché un incaricato li ha interrotti perché, dopo una preghiera, potesse aver inizio il discorso sul matrimonio. È chiaro che questa non era l’atmosfera appropriata per un matrimonio cristiano. Ciò serve comunque a spiegare perché gli anziani si preoccupino dei matrimoni celebrati nella Sala del Regno. Nella Sala si suona esclusivamente musica edificante, come quella che si trova nel libretto dei cantici dei testimoni di Geova. Addobbi floreali o simili dovrebbero essere modesti e ragionevoli, così come dovrebbe esserlo il modo in cui il seguito nuziale entra nella Sala e il modo in cui vengono fatte fotografie. — Filippesi 4:5.

18. Al matrimonio, chi ci sarà forse con la sposa e lo sposo? (I Corinti 5:13; Giacomo 2:1-4)

¹⁸ Nei tempi biblici di solito c’erano un “amico dello sposo” e compagne della sposa. (Giovanni 3:29; Salmo 45:14) Questo spesso avviene anche nei matrimoni celebrati in una Sala del Regno. Ci vuole ragionevolezza, comunque, in quanto al loro numero e al loro modo di vestire e di agire. Non sarebbe appropriato che nel seguito nuziale ci fossero disassociati o persone il cui vergognoso modo di vivere è in netto contrasto con i princìpi della Bibbia. (II Corinti 6:14-16) Anziché scegliere personalità importanti o persone che possono fare un regalo costoso, molte coppie cristiane (e anche molti oratori) preferiscono che nel seguito nuziale ci siano persone che servono Geova insieme a loro.

19. Un matrimonio tenuto nella Sala del Regno sarà gioioso se si presterà attenzione a quali altri aspetti?

¹⁹ Se viene usata la Sala del Regno, si può fare un breve annuncio riguardo a quando si terrà il matrimonio. In questo modo la congregazione saprà che la Sala verrà utilizzata e che, se lo si desidera, si potrà assistere. Dal momento che la Sala del Regno viene utilizzata in primo luogo per le adunanze cristiane, il matrimonio verrà celebrato in un orario tale da non interferire con esse. Qualunque sia l’orario stabilito, è segno di amore e considerazione per tutti essere puntuali. In una parabola di Gesù che aveva a che fare con un matrimonio, “lo sposo ritardava”, cosa che causò grossi problemi ad alcuni. — Matteo 25:1-12.

20. Quale ulteriore caratteristica dei matrimoni merita la nostra attenzione?

²⁰ Il profeta Isaia scrisse dell’“esultanza dello sposo sulla sposa”. (Isaia 62:5) Anche la sposa si rallegra nel giorno del proprio matrimonio. Inoltre tanti cari amici ‘provano molta gioia’ ai matrimoni cristiani. (Giovanni 3:29) Spesso questa gioia viene accresciuta e manifestata in una riunione di gruppo che segue il matrimonio, una festa nuziale. Quali consigli fornisce Geova nella sua Parola che, in occasione di queste riunioni, recheranno felicità anziché problemi? Vediamo.

[Note in calce]

Ricordate?

◻ Rispetto a quali pericoli i cristiani devono stare all’erta per quanto riguarda i matrimoni sfarzosi?

◻ Qual è la posizione dei testimoni di Geova circa le cerimonie nuziali civili o religiose?

◻ In che modo le decisioni di una coppia, relativamente alla loro cerimonia nuziale, possono accrescere la gioia cristiana dell’evento?

◻ Che genere di matrimoni si possono tenere nella Sala del Regno?

[Domande per lo studio]

[Immagine a pagina 13]

Con gioia e in maniera dignitosa lo sposo ebreo portava a casa la sua sposa