Cosa sapete della stregoneria?

STREGONERIA! Che immagini evoca questa parola nella vostra mente?

Per molti si tratta di pura superstizione e fantasia, roba da non prendersi sul serio. Sostengono che la stregoneria esista solo nel reame dell’immaginazione: vecchie megere con mantello e cappuccio che aggiungono ali di pipistrello al calderone in ebollizione, che trasformano delle persone in ranocchi e che sfrecciano nel cielo notturno a cavallo di una scopa ridacchiando sinistramente.

Per altri la stregoneria non è affatto uno scherzo. Stando ad alcuni esperti, più di metà della popolazione mondiale crede che le streghe esistano realmente e che possano usare i loro poteri a danno di altri. Milioni di persone credono che la stregoneria sia malefica e pericolosa, qualcosa di cui avere paura. Per esempio, un libro sulla religione africana afferma: “La credenza nel ruolo e nei pericoli della magia nera e della stregoneria è profondamente radicata nella vita africana . . . Streghe e stregoni sono le persone più odiate dalla comunità. Tuttora capita in certi luoghi e in certe circostanze che vengano aggrediti e uccisi dalla popolazione”.

Nei paesi occidentali invece la stregoneria ha assunto un’aria rispettabile. Libri, programmi televisivi e film hanno contribuito notevolmente a renderla meno temibile. David Davis, esperto del mondo dello spettacolo, osserva: “All’improvviso le streghe sono diventate giovani e bellissime. Hollywood sa sfruttare bene le tendenze del momento. . . . Rendendo le streghe più graziose e amabili, si può coinvolgere un pubblico più numeroso, che include donne e bambini”. Hollywood sa trasformare qualunque tendenza in un affare redditizio.

Alcuni dicono che negli Stati Uniti la stregoneria sia ormai uno dei movimenti spirituali che crescono più rapidamente. In tutti i paesi progrediti un crescente numero di persone, che si ispirano ai movimenti femministi e sono deluse dalle religioni tradizionali, cercano appagamento spirituale in vari tipi di stregoneria. Questa si presenta in così tante forme che la gente non è d’accordo nemmeno sul significato della parola “strega”. Comunque, le streghe che si dichiarano tali si identificano spesso con la Wicca, che un dizionario definisce una “religione pagana della natura che ha radici nell’Europa occidentale precristiana e che nel XX secolo ha avuto un risveglio”. * Di conseguenza molte di loro si definiscono anche pagane o neopagane.

 Nel corso della storia le streghe sono state odiate, perseguitate, torturate e anche uccise. Non sorprende che chi oggi pratica la stregoneria faccia di tutto per migliorare l’immagine della categoria. In un sondaggio è stato chiesto a decine di streghe che messaggio desideravano comunicare al pubblico. La risposta, sintetizzata dalla ricercatrice Margot Adler, è stata: “Non siamo cattive. Non adoriamo il Diavolo. Non facciamo del male e non seduciamo nessuno. Non siamo pericolose. Siamo persone normali come voi. Abbiamo famiglia, un lavoro, speranze e sogni. Non siamo una setta. Non siamo strambe. . . . Non dovete aver paura di noi. . . . Siamo molto più simili a voi di quanto pensiate”.

Questo messaggio raccoglie sempre più consensi. Ma significa che non ci sia motivo di preoccuparsi della stregoneria? Esamineremo questa domanda nell’articolo che segue.

[Nota in calce]