Il Corpo Direttivo: distinto dagli enti giuridici

FIN dal gennaio 1885 la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania tiene adunanze annuali. Quando nell’ultima parte del XIX secolo era in corso il radunamento dei cristiani unti, i direttori e i funzionari di questa società avevano la speranza celeste. Di fatto è quasi sempre stato così.

Ci fu un’eccezione. Nel 1940 Hayden C. Covington — che all’epoca era il legale della Società e che apparteneva alle “altre pecore”, con la speranza terrena — fu eletto fra i direttori della Società. (Giovanni 10:16) Prestò servizio come vicepresidente dal 1942 al 1945, quando si dimise dalla carica per ottemperare a quella che allora sembrava essere la volontà di Geova, cioè che tutti i direttori e i funzionari dell’ente di Pennsylvania fossero cristiani unti. Lyman A. Swingle subentrò a Hayden C. Covington nel consiglio direttivo e Frederick W. Franz fu eletto vicepresidente.

Perché i servitori di Geova pensavano che tutti i direttori e i funzionari della Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania dovessero essere cristiani unti? Perché a quel tempo il consiglio direttivo e i funzionari dell’ente di Pennsylvania erano strettamente identificati con il Corpo Direttivo dei Testimoni di Geova, che è sempre stato composto esclusivamente da uomini unti dallo spirito.

Una storica adunanza annuale

All’adunanza annuale tenuta a Pittsburgh il 2 ottobre 1944, i membri dell’ente di Pennsylvania adottarono sei risoluzioni con cui veniva emendato lo statuto. Fino ad allora esso prevedeva l’emissione di azioni che davano diritto di voto a coloro che avevano contribuito finanziariamente all’opera della Società, ma il terzo emendamento eliminò questa clausola. Un rapporto su quell’adunanza annuale diceva: “Il numero di membri della Società sarà limitato a non più di 500 . . . Tutti quelli che verranno scelti dovranno essere servitori a tempo pieno della Società o servitori a tempo parziale in una compagnia [congregazione] di testimoni di Geova e dovranno manifestare lo spirito del Signore”.

Da allora in poi i direttori della Società sarebbero stati eletti da persone pienamente dedicate a Geova, a prescindere dalle contribuzioni in denaro che potevano aver fatto per promuovere l’opera del Regno. Questo risultò in armonia con i raffinamenti progressivi predetti in Isaia 60:17, dove si legge: “Invece del rame farò venire l’oro, e invece del ferro farò venire l’argento, e invece del legno, il rame, e invece delle pietre, il ferro; e certamente nominerò la pace tuoi sorveglianti e la giustizia tuoi soprintendenti”. Parlando di “sorveglianti” e “soprintendenti”, la profezia additava miglioramenti nelle procedure organizzative del popolo di Geova.

Questo importante passo per portare l’organizzazione all’allineamento teocratico fu compiuto alla fine delle “duemilatrecento sere e mattine” menzionate in Daniele 8:14. Allora “il luogo santo” fu “portato alla condizione giusta”.

Dopo quella storica adunanza annuale del 1944, restava però irrisolta una questione fondamentale. Dato che allora il Corpo Direttivo era strettamente identificato con il consiglio direttivo di sette membri dell’ente di Pennsylvania, significava questo che il Corpo Direttivo non potesse mai essere costituito da più di sette cristiani unti? Inoltre, dato che i direttori sono eletti dai membri dell’ente, significava che questi ultimi eleggessero i membri del  Corpo Direttivo all’adunanza annuale? I direttori e i funzionari della Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania sono le stesse persone che formano il Corpo Direttivo o sono persone diverse?

Un’altra indimenticabile adunanza annuale

A queste domande fu data risposta all’adunanza annuale tenuta il 1° ottobre 1971. In quell’occasione uno degli oratori indicò che il corpo direttivo dello “schiavo fedele e discreto” esisteva già secoli prima della Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. (Matteo 24:45-47) Un corpo direttivo fu formato alla Pentecoste del 33 E.V., più di 18 secoli prima che venisse all’esistenza l’ente di Pennsylvania. Inizialmente il corpo direttivo non era formato da sette uomini, ma dai dodici apostoli. A quanto pare fu poi ampliato, in quanto a prendere la direttiva erano ‘gli apostoli e gli anziani di Gerusalemme’. — Atti 15:2.

Nel 1971 lo stesso oratore spiegò che i membri della Watch Tower Society non potevano eleggere i membri dell’unto Corpo Direttivo. Perché? “Perché”, disse, “il corpo direttivo della classe dello ‘schiavo’ non è nominato da nessun uomo. Esso è nominato . . . [da] Gesù Cristo, Capo della vera congregazione cristiana e Signore della classe dello ‘schiavo fedele e discreto’”. Chiaramente, quindi, i membri del Corpo Direttivo non possono essere eletti dai membri di nessun ente legale.

Proseguendo, l’oratore fece questa dichiarazione molto significativa: “Il corpo direttivo non ha dirigenti come il Consiglio dei Direttori della Società, cioè presidente, vicepresidente, segretario-tesoriere e assistente del segretario-tesoriere. Ha solo un presidente”. Per molti anni il presidente dell’ente di Pennsylvania era stato anche il membro principale del Corpo Direttivo. Ma non sarebbe stato più così. Pur non avendo tutti la stessa esperienza o le stesse capacità, i membri del Corpo Direttivo avrebbero avuto tutti pari responsabilità. L’oratore aggiunse: “Qualsiasi membro del corpo direttivo può esserne presidente senza essere nello stesso tempo presidente della [Società]. Dipende tutto dal sistema dei turni per il presidente del corpo direttivo”.

A quell’indimenticabile adunanza annuale del 1971 fu fatta una chiara distinzione fra i membri del Corpo Direttivo, unti dallo spirito, e i direttori dell’ente di Pennsylvania. Nondimeno membri del Corpo Direttivo continuarono a prestare servizio come direttori e funzionari della Società. Oggi però sorge la domanda: C’è qualche motivo scritturale per cui i direttori della Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania debbano essere membri del Corpo Direttivo?

La risposta è no. L’ente di Pennsylvania non è l’unico ente giuridico impiegato dai testimoni di Geova. Ce ne sono altri. Uno è la Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc., che agevola la nostra opera negli Stati Uniti. Geova ha di certo benedetto questo ente, benché i suoi direttori e funzionari siano stati in prevalenza appartenenti alle “altre pecore”. In Gran Bretagna ci si serve dell’International Bible Students Association. In altri paesi ci si avvale di altri enti giuridici per promuovere gli interessi del Regno. Tutti questi enti collaborano armoniosamente e hanno una parte nel far sì che la buona notizia venga predicata in tutta la terra. A prescindere da dove operano o da coloro che ne sono i direttori o i funzionari, questi enti vengono teocraticamente guidati e impiegati dal Corpo Direttivo. A questi enti sono quindi assegnati dei compiti da svolgere per promuovere gli interessi del Regno.

Avere degli enti giuridici è vantaggioso. Ci consente di adeguarci alle leggi locali e nazionali, come richiesto dalla Parola di Dio. (Geremia 32:11; Romani 13:1) Gli enti giuridici ci facilitano il compito di diffondere il messaggio del Regno attraverso la stampa di Bibbie, libri, riviste, opuscoli e altre pubblicazioni. Sono anche strumenti legali a cui possono essere intestati beni e che possono gestire l’invio di aiuti umanitari, stipulare contratti per  l’uso di locali per le assemblee di distretto e via dicendo. Siamo grati dei servizi svolti da questi enti giuridici.

Posto in primo piano il nome di Geova

Per mettere meglio in evidenza le finalità della Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, nel 1944 fu modificato l’articolo II dello statuto. Secondo lo statuto, tra le finalità della Società c’è la seguente finalità principale: “Predicare il vangelo del regno di Dio retto da Cristo Gesù a tutte le nazioni come una testimonianza al nome, alla parola e alla supremazia dell’Onnipotente Dio GEOVA”.

Dal 1926 “lo schiavo fedele” ha dato risalto al nome di Geova. Un anno particolarmente significativo fu il 1931, quando gli Studenti Biblici adottarono il nome Testimoni di Geova. (Isaia 43:10-12) Fra le pubblicazioni della Società che hanno dato risalto al nome di Dio ci sono i libri Geova (1934), “Sia santificato il tuo nome” (inglese, 1961) e “Le nazioni conosceranno che io sono Geova”: Come? (1971).

Una speciale menzione merita la Traduzione del Nuovo Mondo delle Sacre Scritture, pubblicata per intero in inglese nel 1960. Contiene il nome di Geova in tutti i luoghi in cui nelle Scritture Ebraiche ricorre il Tetragramma. Inoltre usa il nome divino in 237 luoghi delle Scritture Greche Cristiane in cui, a un’attenta analisi ciò risulta giustificato. Come siamo grati che, in vari modi, Geova abbia permesso allo “schiavo” e al suo Corpo Direttivo di utilizzare le risorse editoriali e gli enti giuridici per far conoscere il suo nome in tutta la terra!

Promossa la diffusione della Parola di Dio

I servitori di Geova hanno fedelmente reso testimonianza al suo nome e sostenuto la sua Parola pubblicando e distribuendo milioni di pubblicazioni bibliche e di Bibbie. Nei primi anni del Novecento la Watch Tower Society entrò in possesso dei diritti d’autore dell’Emphatic Diaglott, la traduzione interlineare greco-inglese delle Scritture Greche Cristiane realizzata da Benjamin Wilson. La Società pubblicò anche l’edizione degli Studenti Biblici della King James Version (“Bibbia del re Giacomo”) che comprendeva un’appendice di 500 pagine. Nel 1942 pubblicò la King James Version con riferimenti marginali. Poi nel 1944 cominciò a stampare l’American Standard Version del 1901, che usa il nome divino. L’uso del nome Geova è una caratteristica anche della traduzione di Stephen T. Byington, The Bible in Living English, edita dalla Società nel 1972.

Gli enti giuridici impiegati dai testimoni di Geova sono stati utili per stampare e diffondere tutte queste traduzioni bibliche. Degna di nota in particolare è stata la strettissima collaborazione fra la Watch Tower Society e il gruppo di testimoni di Geova unti che componevano il Comitato di Traduzione della Bibbia del Nuovo Mondo. Siamo lieti che fino a oggi siano state stampate più di 106.400.000 copie, complete o parziali, di questa traduzione in 38 lingue. La Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania è veramente una società biblica!

“Lo schiavo fedele” è stato ‘costituito sopra tutti gli averi del Signore’. Questi includono le strutture della sede mondiale situata nello stato di New York e quelle delle 110 filiali che operano attualmente in tutto il mondo. I componenti della classe dello schiavo sanno che saranno chiamati a rendere conto di come  hanno usato ciò che è stato affidato loro. (Matteo 25:14-30) Ma questo non impedisce allo “schiavo” di lasciare che sorveglianti qualificati delle “altre pecore” assolvano responsabilità legali ed amministrative. Così facendo i membri del Corpo Direttivo possono dedicare più tempo “alla preghiera e al ministero della parola”. — Atti 6:4.

Finché le condizioni di questo mondo lo permetteranno, il Corpo Direttivo, in rappresentanza dello “schiavo fedele e discreto”, si avvarrà di enti giuridici. Questi sono utili, ma non indispensabili. Se un decreto governativo dovesse sciogliere un ente giuridico, l’opera di predicazione andrebbe ugualmente avanti. Perfino adesso, in paesi in cui ci sono restrizioni e non è possibile servirsi di enti giuridici, il messaggio del Regno viene proclamato, si fanno discepoli e l’incremento teocratico continua. Questo perché i testimoni di Geova piantano e innaffiano e ‘Dio fa crescere’. — 1 Corinti 3:6, 7.

Guardando al futuro, siamo fiduciosi che Geova avrà cura dei bisogni spirituali e materiali del suo popolo. Lui e suo Figlio Gesù Cristo continueranno a provvedere la guida celeste e il sostegno necessari per portare a termine l’opera di predicare il Regno. Ovviamente, qualunque cosa riusciamo a fare quali servitori di Dio non è realizzata ‘mediante forza militare, né mediante potenza, ma mediante lo spirito di Geova’. (Zaccaria 4:6) Invochiamo quindi l’aiuto divino, sapendo che grazie alla forza che Geova dà saremo in grado di finire l’opera che ci ha affidato da compiere in questo tempo della fine!