“Continuate ad acquistare potenza nel Signore”

“Continuate ad acquistare potenza nel Signore e nel potere della sua forza”. — EFESINI 6:10.

1. (a) Quale combattimento straordinario ebbe luogo circa 3.000 anni fa? (b) Perché Davide ottenne la vittoria?

CIRCA 3.000 anni fa due uomini si affrontarono sul campo di battaglia sotto gli occhi dei rispettivi eserciti. Il più giovane era un pastore di nome Davide. Davanti a lui c’era Golia, un uomo di forza e statura fuori del comune. Aveva una cotta di maglia del peso di quasi 60 chili e portava una pesante lancia e una grande spada. Davide non indossava l’armatura e la sua unica arma era la fionda. Il gigante filisteo Golia si sentì offeso perché lo sfidante israelita era solo un ragazzo. (1 Samuele 17:42-44) A entrambi gli schieramenti il risultato doveva sembrare scontato. Ma non sono sempre i potenti a vincere la battaglia. (Ecclesiaste 9:11) Davide ottenne la vittoria perché combatté con la forza di Geova. “La battaglia appartiene a Geova”, disse. La Bibbia indica che “Davide, con una fionda e una pietra, si mostrò . . . più forte del filisteo”. — 1 Samuele 17:47, 50.

2. In quale combattimento sono impegnati i cristiani?

² I cristiani non partecipano a una guerra letterale. Ma pur essendo pacifici con tutti, combattono una battaglia spirituale contro avversari molto potenti. (Romani 12:18) Nell’ultimo capitolo della sua lettera agli Efesini Paolo descrive un combattimento in cui sono impegnati tutti i cristiani: “Abbiamo un combattimento non contro sangue e carne, ma contro i governi, contro le autorità, contro i governanti mondiali di queste tenebre, contro le malvage forze spirituali che sono nei luoghi celesti”. — Efesini 6:12.

3. Secondo Efesini 6:10, cosa può garantirci la vittoria?

³ Le “malvage forze spirituali” sono Satana e i demoni, che vogliono distruggere la nostra relazione con Geova Dio. Dato che sono molto più forti di noi ci troviamo in una situazione simile a quella di Davide, e possiamo vincere solo se contiamo sulla forza di Geova. Paolo infatti ci esorta a continuare “ad acquistare potenza nel Signore e nel potere della sua forza”. (Efesini 6:10) Dopo aver dato questo consiglio l’apostolo descrive i mezzi spirituali e le qualità cristiane che ci permettono di ottenere la vittoria. — Efesini 6:11-17.

4. Quali due aspetti principali considereremo in questo articolo?

 ⁴ Analizziamo ora ciò che dicono le Scritture circa i punti di forza e le tattiche del nemico. Quindi considereremo la strategia difensiva da attuare per proteggerci. Se seguiamo le istruzioni di Geova possiamo aver fiducia che i nemici non avranno la meglio su di noi.

Un combattimento contro malvage forze spirituali

5. In che modo il termine “combattimento” usato in Efesini 6:12 nella lingua originale ci aiuta a capire la strategia di Satana?

⁵ Paolo spiega che “abbiamo un combattimento . . . contro le malvage forze spirituali che sono nei luoghi celesti”. Naturalmente il principale spirito malvagio è Satana il Diavolo, il “governante dei demoni”. (Matteo 12:24-26) Nella lingua originale la Bibbia paragona il nostro combattimento alla lotta, un tipo di combattimento corpo a corpo. Negli incontri di lotta dell’antica Grecia ciascun contendente cercava di atterrare l’avversario facendogli perdere l’equilibrio. In modo simile il Diavolo vuole farci perdere l’equilibrio spirituale. Come può riuscirci?

6. Mostrate con le Scritture come il Diavolo può impiegare svariate tattiche per indebolire la nostra fede.

⁶ Il Diavolo può agire come un serpente, come un leone ruggente o perfino come un angelo di luce. (2 Corinti 11:3, 14; 1 Pietro 5:8) Può servirsi di esseri umani per perseguitarci o scoraggiarci. (Rivelazione [Apocalisse] 2:10) Dato che tiene sotto il suo controllo il mondo intero, può sfruttarne i desideri e le attrattive per adescarci. (2 Timoteo 2:26; 1 Giovanni 2:16; 5:19) Può usare il pensiero mondano o apostata per ingannarci, come fece con Eva. — 1 Timoteo 2:14.

7. Quali limiti hanno i demoni, e quali vantaggi abbiamo noi?

⁷ Sebbene le armi e il potere di Satana e dei demoni sembrino soverchianti, hanno dei limiti. Questi spiriti malvagi non possono costringerci a fare le cose cattive che dispiacciono al nostro Padre celeste. Abbiamo il libero arbitrio e possiamo controllare i nostri pensieri e le nostre azioni. Inoltre non combattiamo da soli. Le parole dette al tempo di Eliseo sono valide anche oggi: “Quelli che sono con noi sono più numerosi di quelli che sono con loro”. (2 Re 6:16) La Bibbia ci assicura che se ci sottoponiamo a Dio e ci opponiamo al Diavolo, egli fuggirà da noi. — Giacomo 4:7.

Conosciamo i disegni di Satana

8, 9. Con quali prove Satana tentò di infrangere l’integrità di Giobbe, e quali pericoli spirituali incontriamo oggi?

⁸ Noi non ignoriamo i disegni di Satana perché le Scritture rivelano le sue tattiche principali. (2 Corinti 2:11) Per abbattere il giusto Giobbe, il Diavolo usò gravi problemi economici, la morte di persone care, l’opposizione  dei familiari, le sofferenze fisiche e le critiche ingiustificate di falsi amici. Giobbe si sentì depresso e pensò che Dio lo avesse abbandonato. (Giobbe 10:1, 2) Benché oggi Satana il Diavolo non causi direttamente simili avversità, molti cristiani soffrono a causa d’esse e il Diavolo può sfruttarle a suo vantaggio.

⁹ In questo tempo della fine i pericoli spirituali sono aumentati vertiginosamente. Viviamo in un mondo dove gli interessi materiali hanno la precedenza sulle mete spirituali. I mezzi di informazione presentano di continuo i rapporti sessuali illeciti come una fonte di felicità anziché di guai. E la maggioranza delle persone sono diventate “amanti dei piaceri anziché amanti di Dio”. (2 Timoteo 3:1-5) Questo modo di pensare può minacciare il nostro equilibrio spirituale se non ‘combattiamo strenuamente per la fede’. — Giuda 3.

10-12. (a) Quale avvertimento diede Gesù nell’illustrazione del seminatore? (b) Illustrate come i valori spirituali possono essere soffocati.

¹⁰ Uno dei più efficaci stratagemmi di Satana consiste nel fare in modo che il mondo e i suoi interessi materialistici ci prendano totalmente. Nell’illustrazione del seminatore Gesù avvertì che in certi casi “l’ansietà di questo sistema di cose e il potere ingannatore delle ricchezze soffocano la parola [del Regno]”. — Matteo 13:18, 22.

¹¹ Nelle foreste tropicali c’è una pianta, detta fico strangolatore, che cresce lentamente attorno a un altro albero avviluppandone il tronco. A poco a poco avvolge l’ospite con le sue numerose radici, che diventano sempre più forti. Alla fine esse assorbono la maggior parte delle sostanze nutritizie che sono nel terreno alla base dell’albero, mentre la chioma toglie la luce alla pianta ospite che finisce per morire.

¹² In modo simile le ansietà di questo sistema di cose e la ricerca della ricchezza e di uno stile di vita confortevole possono gradualmente assorbire una quantità sempre più grande del nostro tempo e delle nostre energie. Se la nostra attenzione è rivolta alle cose del mondo, possiamo facilmente trascurare lo studio biblico personale e prendere l’abitudine di saltare le adunanze cristiane, privandoci del nutrimento spirituale. Le mete materialistiche sostituiscono ora le attività spirituali e finiamo per essere facile preda di Satana.

Dobbiamo star fermi

13, 14. Cosa dobbiamo essere determinati a fare quando Satana ci fa opposizione?

¹³ Paolo esortò i compagni di fede a “star fermi contro le macchinazioni del Diavolo”. (Efesini 6:11) Naturalmente noi non possiamo vincere il Diavolo e i demoni. Dio ha affidato questo compito a Gesù Cristo. (Rivelazione 20:1, 2) Comunque, finché Satana non sarà stato tolto di mezzo, dobbiamo “star fermi” per non soccombere ai suoi attacchi.

¹⁴ Anche l’apostolo Pietro mise in risalto il bisogno di star fermi contro Satana. “Mantenetevi assennati, siate vigilanti”, scrisse. “Il vostro  avversario, il Diavolo, va in giro come un leone ruggente, cercando di divorare qualcuno. Ma prendete la vostra determinazione contro di lui, solidi nella fede, sapendo che le stesse cose in quanto alle sofferenze si compiono nell’intera associazione dei vostri fratelli che sono nel mondo”. (1 Pietro 5:8, 9) In effetti, se vogliamo star fermi quando il Diavolo attacca come un leone ruggente, è essenziale avere il sostegno dei fratelli e delle sorelle spirituali.

15, 16. Fate un esempio scritturale che dimostri come il sostegno dei compagni di fede può aiutarci a star fermi.

¹⁵ Quando nella savana africana un leone ruggisce, l’antilope che si trova nelle vicinanze corre a tutta velocità finché non è fuori pericolo. Il comportamento degli elefanti, comunque, illustra come ci si può aiutare a vicenda. Un libro spiega: “Un modo in cui un branco di elefanti si difende comunemente è quello di disporsi in cerchio: gli adulti sono rivolti verso il pericolo mentre i giovani sono protetti all’interno del cerchio”. (Elephants—Gentle Giants of Africa and Asia) Davanti a una simile dimostrazione di forza e di solidarietà in genere i leoni non attaccano gli elefanti, nemmeno quelli più giovani.

¹⁶ Quando siamo minacciati da Satana e dai demoni anche noi dobbiamo rimanere insieme, a spalla a spalla con i fratelli che sono solidi nella fede. Paolo riconobbe che quando era stato in prigione a Roma certi conservi cristiani si erano dimostrati per lui “un aiuto rafforzante”. (Colossesi 4:10, 11) Il termine greco tradotto “aiuto rafforzante” ricorre solo una volta nelle Scritture Greche Cristiane. Secondo un dizionario biblico, una forma affine è usata per i medicamenti ad azione calmante. (Expository Dictionary of New Testament Words di Vine) Come un unguento, il sostegno di maturi adoratori di Geova può alleviare il dolore causato dalle sofferenze emotive o fisiche.

17. Cosa può aiutarci a essere fedeli a Dio?

¹⁷ Quando i conservi cristiani ci incoraggiano, la nostra determinazione di servire fedelmente Dio si può rafforzare. Specialmente gli anziani cristiani sono ansiosi di dare assistenza spirituale. (Giacomo 5:13-15) Tra le cose che aiutano a essere fedeli ci sono il regolare studio biblico e la frequenza alle adunanze cristiane e alle assemblee. Anche la stretta relazione che abbiamo con Geova ci aiuta a rimanergli fedeli. Sia che mangiamo, che beviamo o che facciamo qualsiasi altra cosa, il nostro desiderio dovrebbe essere quello di fare ogni cosa alla sua gloria. (1 Corinti 10:31) Naturalmente per seguire una condotta che gli sia gradita è essenziale pregare e fare assegnamento su di lui. — Salmo 37:5.

18. Perché non dovremmo arrenderci neppure se circostanze stressanti ci tolgono le forze?

¹⁸ A volte Satana ci attacca in un momento in cui non ci sentiamo forti spiritualmente. Il leone piomba sulla preda indebolita. Problemi familiari, difficoltà economiche o malattie possono logorare la nostra forza spirituale. Ma non smettiamo di fare ciò che piace a Dio,  poiché Paolo disse: “Quando sono debole, allora sono potente”. (2 Corinti 12:10; Galati 6:9; 2 Tessalonicesi 3:13) Cosa voleva dire? Che il potere di Dio può compensare le debolezze umane, purché ci rivolgiamo a lui per avere forza. La vittoria di Davide su Golia mostra che Dio può rafforzare i suoi servitori, e lo fa davvero. I testimoni di Geova odierni possono confermare che in momenti di grande crisi hanno sentito la sua mano rafforzante. — Daniele 10:19.

19. Fate un esempio di come Geova può rafforzare i suoi servitori.

¹⁹ Riguardo al sostegno che Dio le aveva dato, una coppia ha scritto: “Nel corso degli anni abbiamo servito Geova come marito e moglie e abbiamo ricevuto molte benedizioni; abbiamo anche conosciuto molte persone meravigliose. Ma Geova ci ha anche addestrati e rafforzati per aiutarci a sopportare le difficoltà. Come Giobbe, non sempre abbiamo capito perché le cose andassero in un certo modo, ma sapevamo che in effetti Geova era sempre pronto ad aiutarci”.

20. Quali prove scritturali ci sono che Geova sostiene sempre i suoi servitori?

²⁰ La mano di Geova non è troppo corta da non poter sostenere e rafforzare i suoi servitori fedeli. (Isaia 59:1) Il salmista Davide cantò: “Geova dà sostegno a tutti quelli che cadono, e alza tutti quelli che si chinano”. (Salmo 145:14) Il nostro Padre celeste “ogni giorno porta il carico per noi” e ci provvede tutto quello di cui abbiamo veramente bisogno. — Salmo 68:19.

Abbiamo bisogno della “completa armatura di Dio”

21. In che modo Paolo mise in risalto che abbiamo bisogno dell’armatura spirituale?

²¹ Abbiamo considerato alcuni metodi di Satana e abbiamo visto che dobbiamo star fermi davanti ai suoi attacchi. Ora dobbiamo considerare un altro importante strumento che ci aiuta a difendere efficacemente la fede. Nella lettera agli Efesini l’apostolo Paolo menzionò due volte un fattore essenziale per star fermi contro le macchinazioni di Satana e vincere il combattimento contro le forze spirituali malvage. Paolo scrisse: “Rivestitevi della completa armatura di Dio affinché possiate star fermi contro le macchinazioni del Diavolo . . . Prendete la completa armatura di Dio, affinché possiate resistere nel giorno malvagio e, dopo aver fatto ogni cosa compiutamente, star fermi”. — Efesini 6:11, 13.

22, 23. (a) Cosa comprende l’armatura spirituale? (b) Cosa considereremo nell’articolo che segue?

²² Abbiamo bisogno di indossare la “completa armatura di Dio”. Quando scrisse la lettera agli Efesini, Paolo era sorvegliato da un soldato romano, che forse a volte indossava l’armatura  completa. Tuttavia fu per ispirazione divina che l’apostolo fu spinto a parlare dell’armatura spirituale assolutamente necessaria a ogni servitore di Geova.

²³ Questa armatura fornita da Geova comprende sia qualità che il cristiano deve avere sia provvedimenti spirituali presi da Geova. Nell’articolo che segue esamineremo l’armatura spirituale pezzo per pezzo. Questo ci permetterà di stabilire fino a che punto siamo preparati per la guerra spirituale. Nello stesso tempo vedremo come il meraviglioso esempio di Gesù Cristo ci aiuta a resistere a Satana il Diavolo.

Come rispondereste?

• In quale combattimento sono impegnati tutti i cristiani?

• Descrivete alcune tattiche di Satana.

• Come può rafforzarci il sostegno dei compagni di fede?

• Sulla forza di chi dobbiamo contare, e perché?

[Domande per lo studio]

[Immagini a pagina 11]

I cristiani ‘hanno un combattimento contro malvage forze spirituali’

[Immagine a pagina 12]

Le ansietà di questo sistema possono soffocare la parola del Regno

[Immagine a pagina 13]

I conservi cristiani possono essere “un aiuto rafforzante”

[Immagine a pagina 14]

Pregate Dio per avere forza?