Coltivate la vera umiltà

“Salverai la gente umile”. — 2 SAMUELE 22:28.

1, 2. Qual è stata una caratteristica comune a molti governanti del mondo?

LE PIRAMIDI d’Egitto attestano la grandezza degli antichi faraoni. Altri che lasciarono traccia di sé nella storia furono il re assiro Sennacherib, Alessandro Magno e Giulio Cesare. Tutti questi governanti hanno una cosa in comune: non si sono fatti la reputazione di essere umili. — Matteo 20:25, 26.

² Vi immaginate uno qualsiasi di loro che percorre regolarmente le terre sotto il suo dominio per vedere se c’è qualche povero suddito che ha bisogno di conforto? Neanche per sogno! Ed è altrettanto impensabile che entrassero nelle umili dimore dei sudditi afflitti per incoraggiarli. In quanto al modo di considerare le persone comuni, che enorme differenza c’è tra loro e il Governante supremo dell’universo, Geova Dio!

Il più grande esempio di umiltà

3. Come tratta i suoi sudditi umani il Governante supremo?

³ La grandezza e la maestà di Geova sono imperscrutabili, eppure “i suoi occhi scorrono tutta la terra per mostrare la sua forza a favore di quelli il cui cuore è completo verso di lui”. (2 Cronache 16:9) E cosa fa Geova quando trova umili adoratori che sono affranti a motivo delle prove che attraversano? In un certo senso “risiede”  con loro, mediante il suo spirito santo, “per ravvivare lo spirito dei modesti e per ravvivare il cuore di quelli che sono affranti”. (Isaia 57:15) I suoi adoratori così ravvivati possono quindi ricominciare a servirlo con gioia. Che dimostrazione di umiltà da parte di Dio!

4, 5. (a) Cosa pensava il salmista del modo di governare di Dio? (b) Cosa significa che Dio “accondiscende” ad aiutare “il misero”?

⁴ Nell’aiutare gli esseri umani peccatori nessuno, in tutto l’universo, è stato così umile come il Sovrano Signore. Il salmista poté scrivere: “Geova è divenuto alto al di sopra di tutte le nazioni; la sua gloria è al di sopra dei cieli. Chi è simile a Geova nostro Dio, il quale fa la sua dimora in alto? Egli accondiscende a guardare sul cielo e sulla terra, facendo levare il misero dalla medesima polvere; esalta il povero dalla stessa fossa della cenere”. — Salmo 113:4-7.

⁵ Notate l’espressione “accondiscende a guardare”. Altre Bibbie, nel tradurre Salmo 113:6, dicono che Dio “si china a guardare”, “si abbassa a guardare”, “si umilia per guardare”. (Parola del Signore; Nuova Riveduta; Young’s Literal Translation of the Holy Bible) Che bel modo di descrivere come il nostro umile Dio presta amorevolmente attenzione ai bisogni dei suoi imperfetti adoratori umani! — 2 Samuele 22:36.

Perché Gesù era umile

6. Qual è stata la più grande dimostrazione di umiltà da parte di Geova?

⁶ La più grande dimostrazione di umiltà e amore da parte di Dio è stata mandare il suo diletto Figlio primogenito perché nascesse sulla terra e crescesse come uomo per la salvezza dell’umanità. (Giovanni 3:16) Gesù ci insegnò la verità sul suo Padre celeste e poi cedette la sua vita umana perfetta per togliere “il peccato del mondo”. (Giovanni 1:29; 18:37) Riflettendo alla perfezione le qualità di suo Padre, compresa l’umiltà, Gesù fu disposto a fare quello che Geova Dio gli chiedeva. Questo fu il più grande esempio di umiltà e di amore da parte di una creatura. Non tutti apprezzarono l’umiltà di Gesù; i suoi nemici arrivarono al punto di considerarlo “l’infimo del genere umano”. (Daniele 4:17) L’apostolo Paolo, invece, si rendeva conto che i cristiani devono imitare Gesù e quindi trattarsi gli uni gli altri con umiltà. — 1 Corinti 11:1; Filippesi 2:3, 4.

7, 8. (a) Come imparò Gesù ad essere umile? (b) Quale invito rivolge Gesù ai potenziali discepoli?

⁷ Richiamando l’attenzione sullo straordinario esempio di Gesù, Paolo scrisse: “Mantenete in voi questa attitudine mentale che fu anche in Cristo Gesù, il quale, benché esistesse nella forma di Dio, non prese in considerazione una rapina, cioè che dovesse essere uguale a Dio. No, ma vuotò se stesso e prese la forma di uno schiavo, divenendo simile agli uomini. Per di più, quando si trovò in figura d’uomo, umiliò se stesso e divenne ubbidiente fino alla morte, sì, la morte su un palo di tortura”. — Filippesi 2:5-8.

⁸ Qualcuno potrebbe chiedersi: ‘Come imparò Gesù ad essere umile?’ Sviluppò questa bella qualità durante il periodo di tempo incalcolabile che trascorse a fianco del suo Padre celeste, quando partecipò alla creazione di tutte le cose in qualità di suo “artefice”. (Proverbi 8:30) Dopo la ribellione avvenuta nell’Eden, il Primogenito di Dio poté  osservare il modo umile in cui il Padre trattava con i peccatori umani. Di conseguenza, quando fu sulla terra Gesù rifletté l’umiltà del Padre suo e rivolse questo invito: “Prendete su di voi il mio giogo e imparate da me, poiché io sono d’indole mite e modesto di cuore, e troverete ristoro per le anime vostre”. — Matteo 11:29; Giovanni 14:9.

9. (a) Cosa apprezzava Gesù nei bambini? (b) Servendosi di un bambino, quale lezione insegnò Gesù?

⁹ Visto che Gesù mostrava vera umiltà, i bambini non avevano timore di lui. Al contrario, si sentivano attratti. Da parte sua, Gesù era affettuoso con i bambini e prestava loro attenzione. (Marco 10:13-16) Che cosa apprezzava Gesù nei bambini? Non c’è dubbio che questi avevano belle qualità che alcuni suoi discepoli adulti non sempre mostravano. Si sa che i bambini considerano gli adulti superiori a loro. Lo si vede dalle tante domande che fanno. In paragone con molti adulti, perciò, i bambini sono più ammaestrabili e meno inclini all’orgoglio. Una volta Gesù prese un bambino e disse ai suoi seguaci: “A meno che non vi convertiate e non diveniate come bambini, non entrerete affatto nel regno dei cieli”. Poi aggiunse: “Chi si umilia come questo bambino è il più grande nel regno dei cieli”. (Matteo 18:3, 4) Gesù enunciò la regola: “Chiunque si esalta sarà umiliato e chi si umilia sarà esaltato”. — Luca 14:11; 18:14; Matteo 23:12.

10. Quali domande prenderemo in considerazione?

¹⁰ Questa verità solleva importanti domande. Se ottenere la vita eterna dipende in parte da quanto si coltiva la vera umiltà, perché a volte i cristiani fanno fatica a essere umili? Perché troviamo difficile vincere l’orgoglio e rimanere umili nelle prove? E cosa ci aiuterà a coltivare la vera umiltà? — Giacomo 4:6, 10.

Perché essere umili è difficile

11. Perché non è strano che per essere umili dobbiamo lottare?

¹¹ Se a volte fate fatica a rimanere umili, non siete i soli. Nel lontano 1920 questa stessa rivista, prendendo in esame ciò che la Bibbia dice circa il bisogno di essere umili, diceva: “Vedendo dunque quale grande valore il Signore attribuisce all’umiltà, tutti i veri discepoli dovrebbero sentirsi incoraggiati a coltivare questa qualità quotidianamente”. Poi ammetteva con franchezza: “Malgrado tutte queste esortazioni delle Scritture, la perversità della natura umana sembra essere tale che coloro che divengono popolo del Signore e si impegnano a correre in questa via pare trovino maggior difficoltà, più aspra lotta, in questo che in qualunque altra cosa”. Un motivo per cui i cristiani devono lottare per essere umili è dunque la natura umana peccaminosa, che brama la gloria indebita. Questo avviene perché discendiamo da una coppia di peccatori, Adamo ed Eva, che cedettero a brame egoistiche. — Romani 5:12.

12, 13. (a) In che senso il mondo rende difficoltoso manifestare l’umiltà cristiana? (b) Chi ci rende ancora più ardua la lotta per coltivare l’umiltà?

¹² Un altro motivo per cui potremmo trovare difficile manifestare umiltà è che viviamo  in un mondo che incoraggia a fare di tutto per essere superiori agli altri. In questo mondo è comune cercare il modo di soddisfare “il desiderio della carne [peccaminosa] e il desiderio degli occhi” e fare “vistosa ostentazione dei propri mezzi di sostentamento”. (1 Giovanni 2:16) Anziché lasciarsi dominare da simili desideri mondani, i discepoli di Gesù devono mantenere l’occhio semplice e concentrarsi sul compiere la volontà di Dio. — Matteo 6:22-24, 31-33; 1 Giovanni 2:17.

¹³ Un terzo motivo per cui non è facile coltivare e manifestare umiltà è che questo mondo è dominato da colui che ha dato origine alla superbia, Satana il Diavolo. (2 Corinti 4:4; 1 Timoteo 3:6) Satana promuove le stesse caratteristiche malvage che lui ha. Ad esempio, cercò di farsi adorare da Gesù offrendogli in cambio “tutti i regni del mondo e la loro gloria”. Gesù, che era sempre umile, respinse con decisione l’offerta del Diavolo. (Matteo 4:8, 10) In maniera simile, Satana tenta i cristiani perché ricerchino la propria gloria. I cristiani umili, invece, si sforzano di seguire l’esempio di Gesù, e riconoscono che ogni lode e onore spetta a Dio. — Marco 10:17, 18.

Coltiviamo e mostriamo la vera umiltà

14. Che cos’è la “finta umiltà”?

¹⁴ Nella lettera ai Colossesi l’apostolo Paolo mise in guardia contro l’umiltà ipocrita, che mira a far colpo sugli uomini. Paolo la definì “finta umiltà”. Chi è umile solo in apparenza non è una persona spirituale. Al contrario, dimostra di essere in realtà “gonfio” d’orgoglio. (Colossesi 2:18, 23) Gesù additò alcuni esempi di questa falsa umiltà. Condannò i farisei perché pur di farsi notare pronunciavano preghiere pompose e quando digiunavano assumevano un’espressione triste e sofferente. Se vogliamo che le nostre preghiere personali abbiano valore presso Dio, dobbiamo pronunciarle con umiltà. — Matteo 6:5, 6, 16.

15. (a) Cosa possiamo fare per continuare a mostrare modestia di mente? (b) Quali sono alcuni esempi di umiltà?

¹⁵ Se come cristiani vogliamo continuare a mostrare vera modestia di mente, facciamo bene a riflettere sui massimi esempi di umiltà, Geova Dio e Gesù Cristo. Per far questo dobbiamo studiare con regolarità la Bibbia e gli ausili per lo studio biblico che ci sono provveduti tramite lo “schiavo fedele e discreto”. (Matteo 24:45) Tale studio è particolarmente importante per i sorveglianti cristiani, ‘perché il loro cuore non si esalti al di sopra dei loro fratelli’. (Deuteronomio 17:19, 20; 1 Pietro 5:1-3) Riflettete sui numerosi esempi di persone che furono benedette per la loro umiltà, come Rut, Anna, Elisabetta e tanti altri. (Rut 1:16, 17; 1 Samuele 1:11, 20; Luca 1:41-43) Pensate anche ai molti ottimi esempi di uomini preminenti che rimasero umili nel servire Geova, come Davide, Giosia, Giovanni il Battezzatore e l’apostolo Paolo. (2 Cronache 34:1, 2, 19, 26-28; Salmo 131:1; Giovanni 1:26, 27; 3:26-30; Atti 21:20-26; 1 Corinti 15:9) E che dire dei molti esempi di umiltà che ai nostri giorni troviamo  nella congregazione cristiana? Meditare su questi esempi aiuterà i veri cristiani a mostrare “modestia di mente gli uni verso gli altri”. — 1 Pietro 5:5.

16. In che senso il ministero cristiano ci aiuta a essere umili?

¹⁶ Anche prendere parte regolarmente al ministero cristiano ci aiuta ad essere umili. Avendo modestia di mente possiamo essere più efficaci quando avviciniamo gli estranei, sia di casa in casa che altrove, soprattutto quando le persone a cui portiamo il messaggio del Regno reagiscono con apatia o in maniera sgarbata. Capita spesso che le nostre convinzioni vengano messe in discussione, e l’umiltà può aiutare il cristiano a continuare a rispondere alle domande “con mitezza e profondo rispetto”. (1 Pietro 3:15) Servitori di Dio umili si sono trasferiti in nuovi territori e hanno aiutato persone diverse per cultura e condizioni di vita. Per essere meglio in grado di aiutare le persone a cui portano la buona notizia, molti di loro devono affrontare la non facile impresa di imparare un’altra lingua, il che richiede umiltà. Che ottimo esempio! — Matteo 28:19, 20.

17. Quali responsabilità cristiane richiedono che si mostri umiltà?

¹⁷ Molti hanno dato prova di umiltà assolvendo i loro doveri cristiani e mettendo gli interessi altrui al di sopra dei propri. Ad esempio, ci vuole umiltà da parte di un padre cristiano per modificare il suo programma così da riservare del tempo per prepararsi per lo studio biblico con i figli e per condurre tale studio in maniera efficace. L’umiltà aiuta anche i figli a onorare i genitori, che sono imperfetti, e ad essere loro ubbidienti. (Efesini 6:1-4) Le donne che hanno il marito incredulo spesso si trovano in situazioni in cui devono mostrare umiltà mentre cercano di guadagnare il marito attraverso la “condotta casta insieme a profondo rispetto”. (1 Pietro 3:1, 2) Umiltà e amore altruistico sono preziosi anche quando ci si prende cura in maniera amorevole dei genitori malati o d’età avanzata. — 1 Timoteo 5:4.

L’umiltà risolve i problemi

18. In che modo l’umiltà può aiutarci a risolvere i problemi?

¹⁸ Tutti i servitori umani di Dio sono imperfetti. (Giacomo 3:2) A volte fra cristiani possono nascere dei malintesi o dei dissapori. Qualcuno potrebbe avere un motivo valido per lamentarsi di un altro. Di solito situazioni del genere si possono risolvere applicando il seguente consiglio: “Continuate a sopportarvi gli uni gli altri e a perdonarvi liberalmente gli uni gli altri se qualcuno ha  motivo di lamentarsi contro un altro. Come Geova vi perdonò liberalmente, così fate anche voi”. (Colossesi 3:13) È vero che mettere in pratica questo consiglio non è facile, ma l’umiltà aiuta a farlo.

19. Cosa dobbiamo ricordare quando parliamo con qualcuno che ci ha offeso?

¹⁹ A volte un cristiano potrebbe pensare che il torto che ha subìto sia troppo grave per passarci sopra. In tal caso, l’umiltà l’aiuterà ad avvicinare il presunto trasgressore con lo scopo di ristabilire la pace. (Matteo 18:15) Un motivo per cui a volte i problemi tra cristiani si trascinano nel tempo è che uno dei due o forse entrambi sono troppo orgogliosi per ammettere di essere nel torto. Oppure può darsi che chi prende l’iniziativa di parlare con l’altro lo faccia con uno spirito polemico o di superiorità. Al contrario, essere veramente umili aiuta moltissimo ad appianare tanti contrasti.

20, 21. Qual è una delle cose che più ci può aiutare a essere umili?

²⁰ Un passo importante per sviluppare umiltà è chiedere in preghiera l’aiuto e lo spirito di Dio. Ma ricordate: “Dio . . . dà immeritata benignità [e quindi anche il suo spirito santo] agli umili”. (Giacomo 4:6) Perciò se avete avuto uno screzio con un compagno di fede, pregate Geova perché vi aiuti ad ammettere umilmente qualsiasi vostra mancanza, piccola o grande che sia. Se chi vi ha ferito vi chiede sinceramente scusa, mostrate umiltà e perdonate. Se questo vi riesce difficile, chiedete in preghiera a Geova di aiutarvi a eliminare dal vostro cuore ogni traccia residua di superbia.

²¹ Comprendendo i molti vantaggi dell’umiltà dovremmo sentirci spinti a coltivare e a non perdere questa preziosa qualità. Che esempio meraviglioso ci hanno dato Geova Dio e Gesù Cristo! Non dimentichiamo mai la promessa divina: “Il risultato dell’umiltà e del timore di Geova è ricchezze e gloria e vita”. — Proverbi 22:4.

Punti su cui meditare

• Quali sono i più grandi esempi di umiltà?

• Perché coltivare l’umiltà è difficile?

• Cosa ci può aiutare a essere umili?

• Perché è così importante rimanere umili?

[Domande per lo studio]

[Immagine a pagina 26]

Gesù mostrava vera umiltà

[Immagine a pagina 28]

Il mondo incoraggia a fare di tutto per essere superiori agli altri

[Fonte]

Foto OMS di L. Almasi/K. Hemzǒ

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L’umiltà ci aiuta ad avvicinare gli estranei nel ministero

[Immagini a pagina 30]

Spesso i contrasti si possono appianare mostrando umiltà e passando amorevolmente sopra ai torti subiti

[Immagini a pagina 31]

I cristiani mostrano umiltà in tanti modi