Camminiamo nel sentiero che si illumina sempre più

“Il sentiero dei giusti è come la fulgida luce che risplende sempre più finché il giorno è fermamente stabilito”. — PROVERBI 4:18.

1, 2. Che effetto ha avuto sui servitori di Geova la maggiore luce spirituale?

CHI più di Geova Dio, la Fonte stessa della luce, è in grado di descrivere l’effetto che ha il sole nascente sulle tenebre della notte? (Salmo 36:9) ‘Quando la luce del mattino afferra le estremità della terra’, dice Dio, essa “si trasforma come l’argilla sotto il sigillo, e le cose prendono il loro posto come in una veste”. (Giobbe 38:12-14) Man mano che la luce del sole diventa più intensa la conformazione della terra si fa più distinta e più chiara, proprio come la soffice argilla si trasforma quando l’emblema inciso su un sigillo viene impresso su di essa.

² Geova è anche la Fonte della luce spirituale. (Salmo 43:3) Mentre il mondo resta avvolto in fitte tenebre, il vero Dio continua a illuminare i suoi servitori. Con quale risultato? La Bibbia risponde: “Il sentiero dei giusti è come la fulgida luce che risplende sempre più finché il giorno è fermamente stabilito”. (Proverbi 4:18) La luce di Geova continua a illuminare sempre più il sentiero dei suoi servitori e a raffinarli sul piano organizzativo, dottrinale e morale.

La luce porta a raffinamenti di carattere organizzativo

3. Cosa viene promesso in Isaia 60:17?

³ Per mezzo del profeta Isaia, Geova predisse: “Invece del rame farò venire l’oro, e invece del ferro farò venire l’argento, e invece del legno, il rame, e invece delle pietre, il ferro”. (Isaia 60:17) Sostituire un materiale di qualità inferiore con uno di qualità superiore è indice di miglioramento; allo stesso modo durante tutto il “termine del sistema di cose”, il periodo chiamato anche “ultimi giorni”, ci sono stati dei miglioramenti nelle disposizioni organizzative dei testimoni di Geova. — Matteo 24:3; 2 Timoteo 3:1.

4. Quale disposizione andò in vigore nel 1919, e in che modo si rivelò utile?

⁴ Nella prima parte degli ultimi giorni le congregazioni degli Studenti Biblici, come si chiamavano allora i testimoni di Geova, eleggevano gli anziani e i diaconi in modo democratico. Certi anziani, però, non avevano un vero spirito di evangelizzazione. Alcuni non solo erano restii a partecipare all’opera di predicazione, ma scoraggiavano anche gli altri dal farlo. Così nel 1919 venne istituito in ciascuna congregazione  un nuovo incarico, quello di direttore del servizio. Il direttore del servizio non era eletto dalla congregazione, ma veniva nominato teocraticamente dalla filiale locale dei testimoni di Geova. Aveva varie responsabilità tra cui organizzare l’opera di predicazione, assegnare i territori e incoraggiare la partecipazione al ministero di campo. Negli anni che seguirono fu dato un grandissimo impulso all’opera di predicazione del Regno.

5. Quale raffinamento ci fu negli anni ’20?

⁵ Tutti i componenti delle congregazioni furono ulteriormente rafforzati dall’esortazione “Annunciate, annunciate, annunciate il Re e il suo regno”, che fu rivolta nel 1922 all’assemblea degli Studenti Biblici tenuta a Cedar Point (Ohio, USA). Nel 1927 il servizio di campo fu organizzato in modo tale che la domenica venne indicata come giorno più adatto per compiere l’opera di predicazione di casa in casa. Perché proprio quel giorno? Perché la domenica la maggior parte della gente era a casa dal lavoro. Oggi i testimoni di Geova manifestano lo stesso spirito sforzandosi di far visita alle persone nei momenti in cui è più probabile trovarle a casa, come ad esempio il fine settimana e la sera.

6. Quale risoluzione fu adottata nel 1931, e che effetto ebbe sull’opera di proclamazione del Regno?

⁶ L’opera di proclamazione del Regno ricevette grande impulso il pomeriggio di domenica 26 luglio 1931 quando all’assemblea di Columbus, nell’Ohio, fu adottata una risoluzione. Quella risoluzione, adottata in seguito anche nel resto del mondo, diceva in parte: “Siamo servitori di Geova Dio incaricati di svolgere un’opera nel suo nome e, in ubbidienza al suo comandamento, di divulgare la testimonianza di Gesù Cristo e di far conoscere alla gente che Geova è il vero e onnipotente Dio; perciò siamo lieti di abbracciare e assumere il nome che la bocca del Signore Dio ha scelto, e desideriamo essere conosciuti e chiamati con il nome, cioè, testimoni di Geova”. (Isaia 43:10) Quel nuovo nome definiva in modo molto chiaro la principale attività che svolgevano tutti coloro che lo portavano. Geova aveva del lavoro per tutti i suoi servitori. La risoluzione fu accolta con grande entusiasmo praticamente dappertutto.

7. Quale cambiamento ci fu nel 1932, e perché?

⁷ Molti anziani si impegnarono umilmente nell’opera di predicazione. In alcuni luoghi, però, gli anziani eletti si opposero all’idea che nella congregazione tutti dovevano partecipare  al ministero pubblico. Comunque ci sarebbero stati presto ulteriori miglioramenti. Tramite La Torre di Guardia, nel 1932 (nel 1933 in italiano) fu detto alle congregazioni di non eleggere più gli anziani e i diaconi. Dovevano invece eleggere un comitato di servizio formato da uomini spirituali che partecipassero all’opera di predicazione pubblica. In tal modo la sorveglianza fu affidata a persone che partecipavano attivamente al ministero e l’opera andò avanti.

La maggiore luce porta a ulteriori miglioramenti

8. Quale raffinamento ebbe luogo nel 1938?

⁸ La luce ‘risplendeva sempre più’. Nel 1938 si smise completamente di usare il sistema elettivo. Tutti i servitori della congregazione dovevano essere nominati in modo teocratico sotto la sorveglianza dello “schiavo fedele e discreto”. (Matteo 24:45-47) Il cambiamento fu subito accettato praticamente da tutte le congregazioni dei testimoni di Geova e l’opera di testimonianza continuò a portare frutto.

9. Quale disposizione andò in vigore nel 1972, e perché si trattò di un miglioramento?

⁹ In quanto alla sorveglianza delle congregazioni, a partire dal 1° ottobre 1972 andò in vigore un altro cambiamento. Nelle congregazioni dei testimoni di Geova di tutto il mondo si cominciò a seguire la disposizione secondo cui la sorveglianza veniva affidata a un corpo di anziani, non più a un solo servitore di congregazione o sorvegliante. Questa nuova disposizione ha spronato gli uomini maturi a sforzarsi di divenire idonei per prendere la direttiva nella congregazione. (1 Timoteo 3:1-7) Ciò ha permesso a un maggior numero di fratelli di acquistare esperienza nell’assolvere responsabilità nella congregazione. Questi fratelli si sono rivelati preziosi per pascere i molti nuovi che hanno accettato la verità della Bibbia.

10. Quale disposizione entrò in vigore nel 1976?

¹⁰ I membri del Corpo Direttivo furono suddivisi in sei comitati, e a partire dal 1° gennaio 1976 tutte le attività dell’organizzazione e delle congregazioni a livello mondiale furono poste sotto la sorveglianza di questi comitati. Che tutti gli aspetti dell’opera del Regno fossero coordinati da una ‘moltitudine di consiglieri’ ha recato molti benefìci! — Proverbi 15:22; 24:6.

11. Quale raffinamento ci fu nel 1992, e perché?

¹¹ Il 1992 vide un ulteriore raffinamento, paragonabile a ciò che accadde dopo che gli israeliti e altri erano tornati dall’esilio babilonese. A quel tempo non c’era un numero sufficiente di leviti che si occupassero del servizio del tempio. Così, per aiutarli, fu affidata una maggior quantità di lavoro ai netinei, che non erano israeliti. In maniera corrispondente, per aiutare la classe dello schiavo fedele e discreto ad assolvere le proprie crescenti responsabilità in relazione all’opera sulla terra, nel 1992 alcuni delle “altre pecore” ricevettero ulteriori incarichi di servizio. Furono nominati assistenti dei comitati del Corpo Direttivo. — Giovanni 10:16.

12. In che modo Geova ha ‘nominato la pace nostri sorveglianti’?

¹² Qual è stato il risultato di tutto questo? “Nominerò la pace tuoi sorveglianti e la giustizia tuoi soprintendenti”, dice Geova. (Isaia 60:17) Fra gli odierni servitori di Geova c’è “pace”, e l’amore della “giustizia” è divenuto loro ‘soprintendente’, ovvero la forza che li spinge a servire Dio. Sono ben organizzati per svolgere l’opera di predicare il Regno e fare discepoli. — Matteo 24:14; 28:19, 20.

Geova illumina il sentiero sul piano dottrinale

13. In che modo Geova illuminò il sentiero del suo popolo sul piano dottrinale negli anni ’20?

¹³ Geova illumina progressivamente il sentiero del suo popolo anche sul piano dottrinale. Un esempio è quello di Rivelazione (Apocalisse) 12:1-9, dove si parla di tre personaggi simbolici: “una donna” incinta che partorisce, un “dragone” e “un figlio, un maschio”. Sapete chi rappresenta ciascuno di loro? L’articolo  intitolato “Nascita della nazione”, apparso nella Torre di Guardia inglese del 1° marzo 1925, lo indicò. Quell’articolo fece capire meglio al popolo di Dio le profezie inerenti alla nascita del Regno, rendendo chiara l’esistenza di due organizzazioni ben distinte: quella di Geova e quella di Satana. Poi, nel 1927/28, il popolo di Dio si rese conto che festeggiare il Natale e i compleanni non è scritturale e smise di farlo.

14. Quali verità dottrinali furono chiarite negli anni ’30?

¹⁴ Negli anni ’30 del secolo scorso fu fatta ulteriore luce su tre verità dottrinali. Gli Studenti Biblici sapevano da anni che la grande moltitudine o “grande folla”, di cui si parla in Rivelazione 7:9-17, e i 144.000, che regneranno con Cristo come re e sacerdoti, non sono la stessa cosa. (Rivelazione 5:9, 10; 14:1-5) Tuttavia chi fosse la grande moltitudine continuò a non essere chiaro. Come la crescente luce del mattino fa vedere più nitidamente la forma e il colore di oggetti che altrimenti sarebbero indistinti, così nel 1935 fu identificata la grande moltitudine e si comprese che si tratta di coloro che sopravvivranno alla “grande tribolazione” con la prospettiva di vivere per sempre sulla terra. Successivamente, lo stesso anno, ci fu un chiarimento che riguardava i figli in età scolare dei testimoni di Geova di vari paesi. Mentre in tutto il mondo cresceva lo spirito patriottico, i Testimoni si resero conto che il saluto alla bandiera è molto più che un semplice atto formale. L’anno seguente fu spiegata un’altra verità dottrinale, ovvero che Cristo è morto su un palo, non su una croce. — Atti 10:39.

15. Quando e come fu dato risalto alla santità del sangue?

¹⁵ Subito dopo la seconda guerra mondiale, durante la quale era diventato comune curare i soldati feriti con le trasfusioni di sangue, fu fatta più luce sulla santità del sangue. Il numero inglese della Torre di Guardia del 1° luglio 1945 (ottobre 1946 in italiano) incoraggiò ‘tutti gli adoratori di Geova, che cercano la vita eterna nel suo nuovo ordine di giustizia, a rispettare la santità del sangue e a conformarsi alle giuste regole di Dio inerenti a questa essenziale faccenda’.

16. Quando fu pubblicata in inglese la Traduzione del Nuovo Mondo delle Sacre Scritture, e quali sono due sue notevoli caratteristiche?

¹⁶ Nel 1946 si vide la necessità di una nuova traduzione della Bibbia che si avvalesse degli studi più recenti e che non fosse condizionata da dogmi basati sulle tradizioni della cristianità. Questo lavoro di traduzione ebbe inizio nel dicembre 1947. Nel 1950 fu pubblicata in inglese la Traduzione del Nuovo Mondo delle Scritture Greche Cristiane (in italiano nel 1963). A partire dal 1953 furono pubblicati progressivamente i cinque volumi delle Scritture Ebraiche in inglese. L’ultimo volume uscì nel 1960, poco più di 12 anni dopo l’inizio del lavoro di traduzione. La Traduzione del Nuovo Mondo delle Sacre Scritture in inglese fu pubblicata in un unico volume nel 1961 (in italiano nel 1967). Questa traduzione, ora disponibile in molte lingue, ha alcune caratteristiche notevoli. Ha ripristinato il nome divino, Geova. Inoltre il fatto che gli scritti originali siano resi in modo letterale ha permesso di continuare ad accrescere l’intendimento della verità divina.

17. Quale ulteriore luce fu fatta nel 1962?

¹⁷ Nel 1962 si capì chi sono le “autorità superiori” menzionate in Romani 13:1 e fino a che punto i cristiani devono essere loro sottomessi. Lo studio approfondito del 13° capitolo di  Romani e di versetti come Tito 3:1, 2 e 1 Pietro 2:13, 17 fece capire che l’espressione “autorità superiori” non si riferisce a Geova Dio e a Gesù Cristo ma alle autorità governative umane.

18. Quali sono alcune verità che vennero chiarite negli anni ’80?

¹⁸ Negli anni successivi il sentiero dei giusti continuò a illuminarsi. Nel 1985 fu fatta luce sul significato dell’essere dichiarati giusti “per la vita” e giusti come amici di Dio. (Romani 5:18; Giacomo 2:23) Nel 1987 fu spiegato a fondo il significato del Giubileo cristiano.

19. In che modo Geova ha dato più luce spirituale al suo popolo in anni recenti?

¹⁹ Nel 1995 si comprese più chiaramente il soggetto della separazione delle “pecore” dai “capri”. Nel 1998 si ebbe una spiegazione particolareggiata della visione del tempio di Ezechiele, che si sta già adempiendo. Nel 1999 fu chiarito quando e come ‘la cosa disgustante è stabilita in un luogo santo’. (Matteo 24:15, 16; 25:32) E nel 2002 si capì meglio cosa significa adorare Dio “con spirito e verità”. — Giovanni 4:24.

20. In quale altro campo il popolo di Dio ha visto dei raffinamenti?

²⁰ Oltre ai raffinamenti sul piano organizzativo e dottrinale, ci sono stati dei raffinamenti riguardo alla condotta cristiana. Nel 1973, per esempio, si comprese che l’uso del tabacco era da considerarsi una ‘contaminazione della carne’ e quindi un peccato grave. (2 Corinti 7:1) Circa un decennio più tardi, il numero della Torre di Guardia del 1° gennaio 1984 chiarì la nostra posizione sull’uso delle armi da fuoco. Questi sono soltanto alcuni esempi di come nel nostro tempo il sentiero si è illuminato sempre più.

Continuiamo a camminare nel sentiero che si illumina sempre più

21. Quale atteggiamento ci aiuterà a continuare a camminare nel sentiero che si illumina sempre più?

²¹ “Accettare un cambiamento e adattarvisi può essere difficile”, dice un anziano di lunga data. Cosa lo ha aiutato ad accettare i numerosi raffinamenti che ha visto nei 48 anni da che è proclamatore del Regno? “Il segreto sta nell’avere il giusto atteggiamento”, dice. “Chi si rifiuta di accettare un raffinamento rimane indietro mentre l’organizzazione va avanti. Se mi trovo in una situazione in cui sembra difficile accettare dei cambiamenti, rifletto su ciò che Pietro disse a Gesù: ‘Signore, da chi ce ne andremo? Tu hai parole di vita eterna’. Poi mi chiedo: ‘Ma dove vado? Nelle tenebre del mondo?’ Questo mi aiuta a tenermi stretto all’organizzazione di Dio”. — Giovanni 6:68.

22. In che modo continuare a camminare nella luce ci reca beneficio?

²² Non c’è dubbio, il mondo che ci circonda è immerso in fitte tenebre. Mentre Geova continua a illuminare i suoi servitori, l’abisso che li separa dalle persone del mondo diventa sempre più grande. Cosa fa la sua luce per noi? Come non si elimina una buca in una strada buia illuminandola, così la luce della Parola di Dio non elimina le trappole. Tuttavia la luce divina ci aiuta senz’altro a evitarle e continuare così a camminare nel sentiero che si illumina sempre più. Continuiamo dunque a prestare attenzione alla profetica parola di Geova, “come a una lampada che risplende in luogo tenebroso”. — 2 Pietro 1:19.

Ricordate?

• Quali miglioramenti di carattere organizzativo ha apportato Geova a beneficio del suo popolo?

• Quali raffinamenti sul piano dottrinale ci sono stati grazie alla maggiore luce?

• Quali cambiamenti avete visto di persona, e cosa vi ha aiutato ad accettarli?

• Perché volete continuare a camminare nel sentiero che si illumina sempre più?

[Domande per lo studio]

[Immagini a pagina 27]

L’assemblea tenuta a Cedar Point, nell’Ohio, nel 1922 rafforzò gli Studenti Biblici perché compissero l’opera di Dio

[Immagine a pagina 29]

1950: Nathan Knorr presenta la “Traduzione del Nuovo Mondo delle Scritture Greche Cristiane”

[Fonte dell’immagine a pagina 26]

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