Copiosa crescita su una bella isola

CHI si reca a Taiwan rimarrà sicuramente colpito dalla verdeggiante vegetazione tropicale che ricopre l’isola. Il verde vivo delle pianticelle di riso diventa giallo oro al tempo della raccolta. Fitte foreste rigogliose ammantano i versanti delle montagne. In contrasto con le città sovraffollate, il verde dei prati e dei monti ristora davvero. Dopo tutto, fu proprio questo che indusse il primo occidentale sbarcato sull’isola a chiamarla Ilha Formosa, cioè isola bella.

Taiwan è davvero una bella isola, ma ha dimensioni modeste: è lunga 390 chilometri e larga al massimo 160. Il territorio è costituito in gran parte da alte montagne. Lo Yü Shan è più alto del Fujiyama o dell’Etna. La dinamica popolazione di Taiwan, che attualmente supera i 22 milioni, è concentrata nella stretta fascia costiera attorno alle montagne.

Crescita spirituale

A Taiwan la crescita spirituale è sempre più evidente. Rispecchia lo zelo che giovani e meno giovani manifestano non appena conoscono il vero Dio, Geova. È davvero emozionante osservare l’aumento nel numero di coloro che si impegnano a far conoscere ad altri Geova e il suo proposito.

La crescita richiede espansione. Nel dicembre 1990 i testimoni di Geova acquistarono il terreno per costruire una filiale più grande. I locali precedenti, che si trovavano a Taipei, non erano più sufficienti per seguire l’attività dei 1.777 proclamatori del Regno che c’erano allora a Taiwan. Dopo qualche anno di assiduo lavoro di fratelli locali e volontari internazionali di ogni età, nell’agosto 1994 i nuovi locali di Hsinwu erano pronti. Allora c’erano 2.515 predicatori della buona notizia della Parola di Dio, la Bibbia. Adesso, a distanza di oltre  dieci anni, il numero è più che raddoppiato, avendo superato i 5.500, e ogni mese circa un quarto di questi svolge l’opera di evangelizzazione a tempo pieno. Degni di nota sono ragazzi e ragazze, paragonabili a ristoratrici “gocce di rugiada” mattutina. — Salmo 110:3.

Crescita spirituale fra i giovani

Molti zelanti proclamatori della buona notizia sono assai giovani. Alcuni frequentano le elementari. Per esempio, in una cittadina del nord di Taiwan, una coppia sposata fu invitata ad assistere per la prima volta all’adunanza in cui i testimoni di Geova imparano a insegnare le verità bibliche, la Scuola di Ministero Teocratico. La coppia rimase sbalordita vedendo un ragazzino, Weijun, leggere la Bibbia dal podio meglio di tanti adulti. Poi alle altre adunanze a cui assisterono si stupirono che persino bambini che non andavano ancora a scuola dessero risposte intelligenti. Osservarono inoltre che nella Sala del Regno i bambini si comportavano molto bene.

Come mai in un paese prevalentemente buddista e taoista i ragazzi ci tengono tanto all’istruzione biblica? Perché i loro genitori cristiani mettono in pratica i princìpi biblici ed edificano una vita familiare felice, incentrata sulla relazione con Geova. Dato che i genitori di Weijun si sforzano di rendere piacevole lo studio biblico familiare e il ministero di campo, il fratello e la sorella maggiore di questo bambino sono già Testimoni battezzati. Recentemente, quando Weijun ha chiesto di partecipare all’opera di predicazione pubblica, la madre ha osservato che quel mese lui aveva già distribuito più riviste di tutto il resto della famiglia. Evidentemente gli piace parlare della verità, commentare alle adunanze e dire ad altri quello che ha imparato.

Quando diventano grandi

Cosa fanno questi bambini quando diventano grandi? Quasi tutti continuano a manifestare vero amore per Geova e per il ministero. Huiping è una studentessa. Un giorno un insegnante menzionò che i fedeli di una certa religione non accettavano sangue, ma non sapeva chi fossero. Alla fine della lezione questa giovane cristiana disse all’insegnante che si tratta dei testimoni di Geova e gli spiegò perché si comportano così.

Un’altra insegnante proiettò una videocassetta sulle malattie trasmesse per via sessuale. Il video menzionava 1 Corinti 6:9, ma lei sostenne che la Bibbia non condanna l’omosessualità. Di nuovo Huiping fu in grado di spiegare all’insegnante il punto di vista di Dio sull’argomento.

Quando la sua compagna Shuxia doveva preparare una relazione sulla violenza in famiglia, Huiping le diede la rivista Svegliatevi! dell’8 novembre 2001, il cui titolo di copertina era “Aiuto per le donne che vengono picchiate”, e le spiegò che conteneva molte informazioni tratte dalla Bibbia sull’argomento. Shuxia in seguito diventò una proclamatrice non battezzata. Adesso lei e Huiping parlano ad altri della buona notizia.

A scuola molti ragazzi cristiani riscontrano che non è facile vivere secondo i princìpi biblici. Questo specialmente nei piccoli centri rurali. Zhihao, che subiva le pressioni dei compagni a motivo della sua fede e della sua attività di predicazione, dice: “Ero così scoraggiato che quando svolgevo il ministero avevo paura di incontrare i miei compagni di classe. A volte ce n’erano una decina a schernirmi!” Un giorno l’insegnante gli chiese di parlare della sua religione alla classe. Zhihao dice: “Decisi di iniziare dal primo capitolo di Genesi e  quindi di rispondere a domande quali: Chi ha creato la terra e tutto ciò che c’è su di essa? Come è venuto all’esistenza l’uomo? Appena aprii la Bibbia, alcuni cominciarono a deridermi dicendo che ero superstizioso. Comunque andai avanti e terminai la relazione. Da allora ho avuto la possibilità di parlare della nostra fede e della nostra opera a tu per tu con alcuni compagni. Ora quando mi vedono svolgere il ministero, non mi prendono più in giro!”

Zhihao continua: “Dato che i miei genitori sono Testimoni, ogni mattina consideriamo la scrittura del giorno. Inoltre studiamo la Bibbia e assistiamo regolarmente alle adunanze. Ecco perché riesco ad affrontare chiunque abbia ancora voglia di schernirmi quando cerco di parlare ad altri delle confortanti verità bibliche”.

Tingmei frequenta una scuola tecnica femminile. Una volta fu invitata a un picnic con alcune compagne di classe insieme a studenti di una scuola maschile. Consapevole che una simile compagnia era moralmente pericolosa declinò l’invito. Fu invitata più volte, per quanto avesse trattato ottimi argomenti presi dal libro I giovani chiedono... Risposte pratiche alle loro domande. * Le ragazze la prendevano in giro dicendo che era all’antica. Tuttavia la saggezza di seguire i princìpi biblici fu evidente quando una ragazza rimase incinta e abortì. Tingmei dice: “Fare quello che dice Geova mi ha permesso di avere una coscienza pura. Perciò provo una gioia interiore e un senso di profonda soddisfazione”.

Superano ostacoli

Una delle migliori amiche di Tingmei è Ruiwen. Quando era piccola Ruiwen pensava che andare alle adunanze cristiane e partecipare al ministero di campo era una noia. Tuttavia, accorgendosi della differenza tra l’amore sincero di quelli della sua congregazione e l’amicizia superficiale delle sue compagne di classe, si convinse di dover fare dei cambiamenti. Ruiwen cominciò a dare testimonianza alle compagne di scuola e presto si rese conto di quel che doveva fare. Iniziò il servizio di pioniere ausiliario, dedicando più di 50 ore al mese al ministero. Poi diventò pioniera regolare, dedicando al servizio oltre 70 ore al mese. Ruiwen dice:  “Non ho parole per esprimere tutta la mia gratitudine a Geova, che non mi ha mai lasciata. Anche se facevo cose che lo deludevano, mi amava lo stesso. Mia madre e altri nella congregazione si sono mostrati altrettanto amorevoli. Adesso che tengo cinque studi biblici penso che non c’è un’opera più soddisfacente di questa”.

In una zona rurale due Testimoni, studenti delle superiori, vennero scelti per rappresentare la scuola in una gara di danze folcloristiche. Quando capirono la natura della gara i due ragazzi si resero conto che parteciparvi avrebbe violato la loro coscienza cristiana. Perciò chiesero di essere esonerati spiegando il loro punto di vista, ma la loro richiesta non fu accolta. Anzi gli insegnanti dissero che essendo stati scelti dovevano andare. Non volendo fare compromessi, i giovani Testimoni si collegarono al sito del dipartimento dell’istruzione e mandarono un’e-mail per spiegare il loro problema. I ragazzi non ricevettero una risposta diretta, ma presto la scuola fu informata che nessuno doveva essere costretto a partecipare. Come furono felici i due ragazzi di vedere che l’istruzione biblica ricevuta non solo aveva modellato la loro coscienza, ma aveva anche dato loro la forza di attenersi a ciò che è giusto.

Anche chi ha menomazioni fisiche prova molto piacere nel parlare ad altri della speranza biblica. Minyu è paralizzata dalla nascita. Non avendo l’uso delle mani, per trovare il versetto che vuole leggere volta le pagine della Bibbia con la lingua. Nella Sala del Regno pronuncia i discorsi che le vengono assegnati alla Scuola di Ministero Teocratico sdraiata su un divanetto mentre la padrona di casa, seduta su uno sgabello, le tiene il microfono. Com’è incoraggiante vedere l’impegno di Minyu nel preparare questi discorsi!

Quando Minyu voleva diventare proclamatrice del Regno, alcune sorelle della congregazione per aiutarla hanno imparato a dare testimonianza al telefono. Lei preme i tasti con la lingua mentre le sorelle annotano le conversazioni fatte. Le piace così tanto parlare ad altri del Regno di Dio che svolge il servizio di pioniere ausiliario dedicando 50-60 ore al mese a quest’opera. Ha trovato alcuni che accettano pubblicazioni bibliche e le permettono di fare visite ulteriori. Adesso tiene tre studi biblici con persone che aveva contattato per telefono.

Come ristoratrici gocce di rugiada, i ragazzi e le ragazze delle 78 congregazioni dei testimoni di Geova di Taiwan sono volenterosi e zelanti nel portare la vivificante buona notizia del Regno ai milioni di abitanti che affollano l’isola. Ed è solo una piccola parte dell’adempimento su scala mondiale di questa profezia biblica: “Il tuo popolo si offrirà volenterosamente nel giorno delle tue forze militari. Negli splendori della santità, dal seno dell’aurora, hai la tua compagnia di giovani proprio come le gocce di rugiada”. (Salmo 110:3) Che fonte di incoraggiamento sono questi ragazzi per i loro compagni di fede meno giovani, e soprattutto che gioia recano al loro Padre celeste, Geova Dio! — Proverbi 27:11.

[Nota in calce]

[Riquadro/Immagine a pagina 10]

CI VOGLIONO ALTRE SALE DEL REGNO

Con la crescita è necessario avere altre Sale del Regno, ma questo a Taiwan è un grosso problema perché, fatta eccezione per alcune zone rurali, i terreni adatti alla costruzione di Sale del Regno sono quasi inesistenti. Inoltre i prezzi dei terreni sono esorbitanti e il piano regolatore è molto rigido. Nei centri più grandi e nelle città l’unica alternativa è acquistare locali destinati a uffici e trasformarli in Sale del Regno. Comunque la maggior parte degli uffici ha soffitti molto bassi, alti costi di manutenzione, rigide regole di accesso per motivi di sicurezza o altri inconvenienti che li rendono inadatti come Sale del Regno.

Eppure negli ultimi anni i testimoni di Geova di Taiwan sono riusciti ad acquistare diverse nuove Sale del Regno. La ricerca continua, dato che i Testimoni sono disposti ad assumersi l’onere finanziario e ad acquisire l’esperienza necessaria per i lavori di costruzione.