Domande dai lettori

Cos’è il suggellamento di cui si parla in Rivelazione 7:3?

Rivelazione (Apocalisse) 7:1-3 dice: “Vidi quattro angeli in piedi ai quattro angoli della terra, che trattenevano i quattro venti della terra, affinché nessun vento soffiasse sulla terra né sul mare né su alcun albero. E vidi un altro angelo che ascendeva dal sol levante, il quale aveva il sigillo dell’Iddio vivente; e gridò ad alta voce ai quattro angeli ai quali fu concesso di danneggiare la terra e il mare, dicendo: ‘Non danneggiate la terra né il mare né gli alberi, finché non abbiamo suggellato gli schiavi del nostro Dio sulle loro fronti’”.

Quando “i quattro venti della terra” verranno liberati ci sarà la “grande tribolazione”, ovvero la distruzione della falsa religione e del resto di questo mondo malvagio. (Rivelazione 7:14) Gli “schiavi del nostro Dio” sono i fratelli unti di Cristo sulla terra. (1 Pietro 2:9, 16) Perciò questa profezia indica che il suggellamento dei fratelli di Cristo sarà già stato completato quando scoppierà la grande tribolazione. Tuttavia altri passi biblici indicano che avviene un suggellamento iniziale degli unti. Per questo motivo a volte si parla di suggellamento iniziale e di suggellamento finale. Qual è la differenza?

Consideriamo il significato del verbo “suggellare”: una definizione è “chiudere con sigilli”. (Dizionario italiano De Mauro) Nell’antichità il sigillo era uno strumento usato per lasciare un’impronta su un documento. Il termine può anche riferirsi all’impronta stessa. A quei tempi era comune apporre un sigillo a documenti e altre cose per indicarne l’autenticità o l’appartenenza. — 1 Re 21:8; Giobbe 14:17.

 Paolo paragonò lo spirito santo a un suggello, o sigillo, quando scrisse: “Colui che garantisce che voi e noi apparteniamo a Cristo e che ci ha unti è Dio. Egli ha anche posto su di noi il suo suggello e ci ha dato la caparra di ciò che deve venire, cioè lo spirito, nei nostri cuori”. (2 Corinti 1:21, 22) Pertanto Geova unge con lo spirito santo questi cristiani per indicare che appartengono a lui.

Tuttavia il suggellamento degli unti avviene in due fasi. Il suggellamento iniziale è diverso da quello finale in quanto (1) allo scopo e (2) al tempo. Il suggellamento iniziale serve per scegliere un nuovo membro che va ad aggiungersi al numero dei cristiani unti. Il suggellamento finale conferma che la persona scelta e suggellata ha dimostrato pienamente la sua lealtà. Solo allora, al suggellamento finale, il suggello verrà apposto in maniera permanente ‘sulla fronte’ del cristiano unto, identificandolo definitivamente quale fedele e provato ‘schiavo del nostro Dio’. Il suggellamento menzionato in Rivelazione capitolo 7 si riferisce a tale fase finale del suggellamento. — Rivelazione 7:3.

Riguardo al tempo del suggellamento iniziale, l’apostolo Paolo scrisse ai cristiani unti: “Anche voi avete sperato in lui dopo avere udito la parola della verità, la buona notizia della vostra salvezza. E per mezzo di lui, dopo aver creduto, siete stati suggellati col promesso spirito santo”. (Efesini 1:13, 14) Vari passi biblici mostrano che in effetti i cristiani del I secolo venivano suggellati poco dopo avere udito la buona notizia ed essere divenuti credenti in Cristo. (Atti 8:15-17; 10:44) Tale suggellamento dimostrava che avevano l’approvazione di Dio, ma non la sua approvazione finale. Perché no?

Paolo affermò che i cristiani unti vengono “suggellati per il giorno della liberazione”. (Efesini 4:30) Questo indica che dopo il suggellamento iniziale deve passare del tempo, di solito molti anni. Gli unti devono rimanere fedeli dal giorno in cui vengono suggellati con lo spirito santo fino al “giorno della liberazione” dal loro corpo carnale, cioè fino alla morte. (Romani 8:23; Filippesi 1:23; 2 Pietro 1:10) Perciò solo alla fine della sua vita Paolo poté dire: “Ho corso la corsa sino alla fine, ho osservato la fede. Da ora in poi mi è riservata la corona della giustizia”. (2 Timoteo 4:6-8) Inoltre Gesù disse a una congregazione di cristiani unti: “Mostrati fedele fino alla morte e ti darò la corona della vita”. — Rivelazione 2:10; 17:14.

La parola “corona” costituisce un’ulteriore prova che deve passare del tempo tra il suggellamento iniziale e quello finale. Perché? Nell’antichità si usava dare una corona al corridore che vinceva una gara. Per ricevere la corona non bastava iniziare la corsa, bisognava arrivare al traguardo. In modo simile i cristiani unti ricevono la corona della vita immortale in cielo solo se perseverano sino alla fine della loro vita, ovvero dal suggellamento iniziale al suggellamento finale. — Matteo 10:22; Giacomo 1:12.

Quand’è che il rimanente dei cristiani unti, i cui componenti hanno ricevuto il suggello iniziale, riceverà il suggello finale? I cristiani unti ancora in vita sulla terra saranno suggellati “sulle loro fronti” prima dello scoppio della grande tribolazione. Quando i quattro venti della tribolazione verranno liberati, tutto l’Israele spirituale sarà stato suggellato in maniera definitiva, anche se alcuni saranno ancora vivi nella carne e dovranno terminare la loro vita terrena.