Ragazzi, perseguite obiettivi che onorano Dio

“Addèstrati avendo di mira la santa devozione”. — 1 TIMOTEO 4:7.

1, 2. (a) Perché Paolo lodò Timoteo? (b) In che modo oggi i giovani ‘si addestrano avendo di mira la santa devozione’?

“NON ho nessun altro dalla disposizione simile alla sua, che abbia genuinamente cura delle cose che vi riguardano. . . . Come un figlio col padre ha fatto lo schiavo con me per promuovere la buona notizia”. (Filippesi 2:20, 22) Nel I secolo, scrivendo la sua lettera ai cristiani di Filippi, l’apostolo Paolo incluse queste calorose parole di lode. Di chi stava parlando? Di Timoteo, il suo giovane compagno di viaggio. Che bello sarà stato per Timoteo ricevere questo attestato di affetto e stima da parte di Paolo!

² I ragazzi dalla mentalità spirituale come Timoteo sono sempre stati preziosi fra i servitori di Geova. (Salmo 110:3) Oggi nell’organizzazione di Dio ci sono molti giovani che servono come pionieri, missionari, volontari nelle costruzioni e beteliti. Anche coloro che partecipano con zelo alle attività della congregazione pur assolvendo altre responsabilità meritano una calorosa lode. Questi giovani provano l’autentica soddisfazione che deriva dal perseguire obiettivi che onorano il nostro Padre celeste, Geova. Si può davvero dire che ‘si stanno addestrando avendo di mira la santa devozione’. — 1 Timoteo 4:7, 8.

3. A quali domande si risponderà in questo articolo?

³ Ragazzi, vi state impegnando per raggiungere precise mete spirituali? Dove potete trovare aiuto e incoraggiamento a tal fine? Come potete resistere alle pressioni di questo mondo materialistico? Quali benedizioni potete aspettarvi perseguendo obiettivi che onorano Dio? Possiamo rispondere a queste domande considerando la vita e la carriera di Timoteo.

Chi era Timoteo

4. Descrivete in breve la carriera cristiana di Timoteo.

⁴ Timoteo crebbe a Listra, una cittadina della provincia romana della Galazia. Probabilmente venne in contatto con il cristianesimo da adolescente, intorno al 47 E.V., quando Paolo predicò a Listra. Ben presto si fece una buona reputazione tra i cristiani del posto. Quando due anni dopo tornò a Listra e seppe dei progressi che Timoteo aveva fatto, Paolo lo scelse quale suo collaboratore nell’opera missionaria. (Atti 14:5-20; 16:1-3) Man mano che Timoteo maturava, gli furono affidate maggiori responsabilità, tra cui importanti missioni con l’obiettivo di rafforzare i fratelli. Quando verso il 65 E.V., durante la prigionia a Roma, Paolo gli scrisse, Timoteo prestava servizio come anziano cristiano a Efeso.

5. In base a 2 Timoteo 3:14, 15, quali due fattori contribuirono alla decisione di Timoteo di perseguire mete spirituali?

⁵ È chiaro che Timoteo scelse di perseguire mete spirituali. Ma cosa lo spinse a far questo? Nella seconda lettera che gli scrisse, Paolo citò due fattori fondamentali: “Rimani nelle cose  che hai imparato e sei stato persuaso a credere, sapendo da quali persone le hai imparate e che dall’infanzia hai conosciuto gli scritti sacri”. (2 Timoteo 3:14, 15) Esaminiamo dapprima il ruolo che ebbero altri cristiani nelle scelte di Timoteo.

Influenze positive

6. Che tipo di educazione ricevette Timoteo, e con quali risultati?

⁶ Timoteo fu allevato in una famiglia religiosamente divisa. Suo padre era greco mentre sua madre, Eunice, e sua nonna, Loide, erano di origine ebraica. (Atti 16:1) Eunice e Loide avevano insegnato a Timoteo fin dall’infanzia le verità delle Scritture Ebraiche. Dopo essersi convertite al cristianesimo, senza dubbio lo persuasero a credere negli insegnamenti cristiani. Timoteo trasse il massimo beneficio da questa eccellente educazione. Paolo infatti osservò: “Rammento la fede che è in te senza ipocrisia, e che dimorò prima in tua nonna Loide e in tua madre Eunice, ma che confido sia anche in te”. — 2 Timoteo 1:5.

7. Quale privilegio hanno molti ragazzi e in che modo possono trarne beneficio?

⁷ Oggi molti ragazzi sono privilegiati perché hanno genitori e nonni devoti che, come Loide ed Eunice, riconoscono l’importanza di avere obiettivi spirituali. Per esempio Samira ricorda ancora le lunghe conversazioni che faceva con i genitori quando era adolescente. “Papà e mamma mi hanno insegnato a vedere le cose dal punto di vista di Geova e a mettere l’opera di predicazione al primo posto nella vita”, dice. “Hanno sempre alimentato in me il desiderio di intraprendere il servizio a tempo pieno”. Samira ha reagito positivamente all’incoraggiamento dei genitori e oggi ha il privilegio di far parte della famiglia Betel del suo paese. Se i tuoi genitori ti incoraggiano a concentrarti sulle mete spirituali, rifletti sui consigli che ti danno. Hanno a cuore i tuoi migliori interessi. — Proverbi 1:5.

8. In che modo Timoteo trasse beneficio dalla compagnia edificante di altri cristiani?

⁸ Inoltre è importante cercare compagnie edificanti all’interno della fratellanza cristiana. Timoteo era apprezzato dagli anziani della sua congregazione e di quella di Iconio, città che distava una trentina di chilometri da Listra. (Atti 16:1, 2) Coltivò una stretta amicizia con Paolo, un uomo dinamico. (Filippesi 3:14) Le lettere di Paolo indicano che Timoteo accettava i consigli ed era pronto a imitare gli esempi di fede. (1 Corinti 4:17; 1 Timoteo 4:6, 12-16) Paolo scrisse: “Hai seguito attentamente il mio insegnamento, la mia condotta, il mio proposito, la mia fede, la mia longanimità, il mio amore, la mia perseveranza”. (2 Timoteo 3:10) Timoteo  seguì attentamente l’esempio di Paolo. Allo stesso modo, se frequenti persone spiritualmente forti nella congregazione, riuscirai a proporti validi obiettivi spirituali. — 2 Timoteo 2:20-22.

Studia “gli scritti sacri”

9. Oltre a scegliere buone amicizie, cosa dovete fare per ‘addestrarvi avendo di mira la santa devozione’?

⁹ Per conseguire mete spirituali è sufficiente avere buone amicizie? No. Come Timoteo, devi fare un attento esame degli “scritti sacri”. Forse studiare non è la tua attività preferita, ma ricorda che Timoteo dovette ‘addestrarsi avendo di mira la santa devozione’. In genere gli atleti si allenano duramente per mesi e mesi per raggiungere il loro obiettivo. Similmente, per conseguire mete spirituali ci vogliono sacrifici e grande impegno. (1 Timoteo 4:7, 8, 10, nota in calce) Forse però ti chiedi: ‘In che modo lo studio della Bibbia può aiutarmi a raggiungere i miei obiettivi?’ Consideriamo tre modi.

10, 11. Perché le Scritture offrono le motivazioni che servono per raggiungere mete spirituali? Fate un esempio.

¹⁰ In primo luogo le Scritture ti daranno le giuste motivazioni. La Bibbia ci rivela la meravigliosa personalità del nostro Padre celeste, il supremo atto di amore che ha compiuto a nostro favore e le benedizioni eterne in serbo per i suoi fedeli servitori. (Amos 3:7; Giovanni 3:16; Romani 15:4) Man mano che la tua conoscenza di Geova aumenterà cresceranno anche il tuo amore per lui e il desiderio di dedicargli la tua vita.

¹¹ Molti giovani cristiani che hanno fatto propria la verità dicono che un elemento fondamentale per riuscirci è stato studiare la Bibbia con regolarità a livello personale. Adele, per esempio, è cresciuta in una famiglia cristiana ma non si era mai prefissa delle mete spirituali. “I miei genitori mi portavano alla Sala del Regno”, ricorda, “ma io non studiavo e non stavo neppure attenta durante le adunanze”. Dopo il battesimo di sua sorella, Adele cominciò a prendere più seriamente la verità. “Mi prefissi di leggere tutta la Bibbia. Leggevo un brano e prendevo appunti su quello che avevo appena letto. Conservo ancora tutti quegli appunti. Lessi la Bibbia in un solo anno”. Il risultato fu che Adele decise di dedicare la sua vita a Geova. Malgrado un grave handicap fisico oggi è pioniera, cioè evangelizzatrice a tempo pieno.

12, 13. (a) Quali cambiamenti può fare un giovane grazie allo studio della Bibbia, e come? (b) Fate esempi della saggezza contenuta nella Parola di Dio.

¹² In secondo luogo, la Bibbia ti aiuterà a fare i cambiamenti necessari nella tua personalità. Paolo disse a Timoteo che “gli scritti sacri” sono utili “per insegnare, per riprendere, per correggere, per disciplinare nella giustizia, affinché l’uomo di Dio sia pienamente competente, del tutto preparato per ogni opera  buona”. (2 Timoteo 3:16, 17) Meditando regolarmente su cose che hanno relazione con la Parola di Dio e applicando i princìpi biblici, permetterai allo spirito di Dio di affinare la tua personalità. Coltiverai qualità essenziali come umiltà, perseveranza, operosità e sincero amore per gli altri cristiani. (1 Timoteo 4:15) Timoteo aveva queste qualità che lo resero prezioso sia per l’apostolo Paolo che per le congregazioni in cui servì. — Filippesi 2:20-22.

¹³ In terzo luogo, la Parola di Dio è una miniera di saggezza. (Salmo 1:1-3; 19:7; 2 Timoteo 2:7; 3:15) Ti aiuterà a scegliere saggiamente le amicizie, a optare per divertimenti sani e a prendere innumerevoli altre decisioni difficili. (Genesi 34:1, 2; Salmo 119:37; 1 Corinti 7:36) Se vuoi conseguire obiettivi spirituali devi prendere ora decisioni sagge.

“Combatti l’eccellente combattimento”

14. Perché perseguire obiettivi spirituali non è la cosa più semplice?

¹⁴ Dare la precedenza a obiettivi che onorano Geova è la cosa più saggia, ma non è certo la più semplice. Ad esempio, nella scelta della carriera potresti essere oggetto di forti pressioni da parte di familiari, amici e insegnanti ben intenzionati, secondo i quali i fattori principali per raggiungere successo e felicità sono un’istruzione superiore e un lavoro ben retribuito. (Romani 12:2) Come Timoteo dovrai ‘combattere l’eccellente combattimento della fede’ per ‘afferrare fermamente la vita eterna’ che Geova ti offre. — 1 Timoteo 6:12; 2 Timoteo 3:12.

15. Quale opposizione affrontò probabilmente Timoteo?

¹⁵ Quando familiari non credenti disapprovano le tue scelte, la prova può essere particolarmente difficile. Forse Timoteo dovette superare questo genere di opposizione. Secondo un’opera di consultazione la famiglia di Timoteo probabilmente “apparteneva a un ceto sociale istruito e benestante”. Suo padre poteva aspettarsi che si facesse un’istruzione superiore e si occupasse dell’impresa di famiglia. * Pensate alla possibile reazione del padre di Timoteo quando venne a sapere che suo figlio preferiva i pericoli e l’incertezza economica legati al servizio missionario con Paolo!

16. In che modo un giovane ha affrontato l’opposizione del padre?

¹⁶ Oggi i giovani cristiani affrontano sfide simili. Matthew, che presta servizio presso una filiale dei testimoni di Geova, ricorda: “Quando iniziai il servizio di pioniere mio padre era molto contrariato. Avevo accettato un lavoro come addetto alle pulizie per mantenermi nel ministero, e lui pensava che stessi buttando via i miei anni di studio. Mi scherniva ricordandomi quanto avrei potuto guadagnare se avessi lavorato a tempo pieno”. Come fece Matthew a far fronte a quell’opposizione? “Mi attenevo strettamente al mio programma di lettura della Bibbia e pregavo di continuo, specialmente nei momenti in cui sarebbe stato facile perdere la calma”. La determinazione di Matthew è stata ricompensata. Col tempo il suo rapporto con il padre è migliorato. Inoltre Matthew si è avvicinato ancora di più a Geova. “Ho visto che Geova ha provveduto ai miei bisogni e mi ha protetto dal prendere decisioni poco sagge”, dice. “Non avrei provato tutto ciò se non mi fossi prefisso delle mete spirituali e non mi fossi impegnato per raggiungerle”.

Concentrati sugli obiettivi spirituali

17. In che modo alcuni fanno l’errore di scoraggiare chi desidera intraprendere il servizio a tempo pieno? (Matteo 16:22)

¹⁷ A volte gli ostacoli al conseguimento di mete spirituali possono venire perfino da compagni di fede. ‘Perché fare il pioniere?’, potrebbero chiedere alcuni. ‘Puoi vivere una vita  normale e partecipare comunque all’opera di predicazione. Trova un buon impiego che ti dia la sicurezza economica’. Questo può sembrare un buon consiglio, ma se tu lo seguissi si potrebbe davvero dire che ti stai ‘addestrando avendo di mira la santa devozione’?

18, 19. (a) In che modo potete evitare di perdere di vista gli obiettivi spirituali? (b) Se sei giovane, quali sacrifici sei disposto a fare per amore del Regno?

¹⁸ A quanto pare ai giorni di Timoteo alcuni cristiani la pensavano così. (1 Timoteo 6:17) Per aiutare Timoteo a non perdere di vista gli obiettivi spirituali Paolo lo incoraggiò dicendo: “Nessuno che presta servizio come soldato si immischia negli affari commerciali della vita, affinché guadagni l’approvazione di chi lo ha arruolato come soldato”. (2 Timoteo 2:4) Quando è in servizio un soldato non può farsi distrarre dalle attività della vita civile. La sua vita e quella di altri dipendono dalla sua costante prontezza a eseguire gli ordini del comandante. In qualità di soldato di Cristo, anche tu devi essere risoluto e non lasciarti prendere da interessi materiali non necessari, che potrebbero impedirti di compiere pienamente il tuo salvifico ministero. — Matteo 6:24; 1 Timoteo 4:16; 2 Timoteo 4:2, 5.

¹⁹ Anziché prefiggerti di avere una vita agiata, coltiva lo spirito di sacrificio. “Quale soldato di Cristo Gesù, sii pronto a fare a meno delle comodità della vita”. (2 Timoteo 2:3, The English Bible in Basic English) Stando in compagnia di Paolo, Timoteo imparò il segreto di essere contento anche nelle circostanze più difficili. (Filippesi 4:11, 12; 1 Timoteo 6:6-8) Tu puoi fare la stessa cosa. Sei disposto a fare sacrifici per amore del Regno?

Benedizioni presenti e future

20, 21. (a) Descrivete alcune delle benedizioni che si ricevono perseguendo obiettivi spirituali. (b) Giovani, cosa siete decisi a fare?

²⁰ Timoteo collaborò strettamente con Paolo per circa 15 anni. Vide in prima persona la formazione di nuove congregazioni via via che la buona notizia si diffondeva in quasi tutta la parte settentrionale del bacino mediterraneo. Ebbe un’esistenza molto più entusiasmante e soddisfacente di quella che avrebbe condotto se avesse deciso di vivere una vita “normale”. Perseguendo obiettivi spirituali riceverai anche tu inestimabili benedizioni da Geova. Ti avvicinerai di più a lui e ti guadagnerai l’amore e il rispetto degli altri cristiani. Invece dei dispiaceri e delle delusioni che derivano dal perseguire le ricchezze materiali proverai la vera soddisfazione che deriva da un modo di vivere altruistico. Ciò che più conta, ‘afferrerai fermamente la vera vita’, la vita eterna su una terra paradisiaca. — 1 Timoteo 6:9, 10, 17-19; Atti 20:35.

²¹ Perciò, se non l’hai ancora fatto, ti incoraggiamo calorosamente a cominciare subito ad ‘addestrarti avendo di mira la santa devozione’. Stai insieme ai componenti della congregazione che possono aiutarti a prefiggerti e raggiungere obiettivi spirituali, e cerca la loro guida. Dai la precedenza allo studio regolare della Parola di Dio. Sii deciso a resistere allo spirito materialistico di questo mondo. E non dimenticare mai che se decidi di perseguire obiettivi che lo onorano, l’Iddio “che ci fornisce riccamente ogni cosa per nostro godimento” ti promette ricche benedizioni sia ora che in futuro. — 1 Timoteo 6:17.

[Nota in calce]

Ricordate?

• Dove possono trovare aiuto i giovani che desiderano perseguire obiettivi spirituali?

• Perché lo studio coscienzioso della Bibbia è molto importante?

• In che modo i giovani possono resistere all’influenza materialistica di questo mondo?

• Quali benedizioni si ricevono prefiggendosi obiettivi spirituali?

[Domande per lo studio]

[Immagine a pagina 24]

Timoteo perseguì mete eccellenti

[Immagini a pagina 25]

Chi influenzò positivamente Timoteo?

[Immagini a pagina 26]

Stai perseguendo obiettivi spirituali?