“Il Padre vostro è misericordioso”

“Continuate ad essere misericordiosi, come il Padre vostro è misericordioso”. — LUCA 6:36.

1, 2. In che modo le parole che Gesù rivolse agli scribi e farisei e ai suoi discepoli mostrano che la misericordia è una qualità da coltivare?

LA LEGGE data mediante Mosè conteneva circa 600 leggi e norme. Benché fosse obbligatorio osservare i precetti della Legge mosaica, mostrare misericordia era pure molto importante. Notate cosa disse Gesù ai farisei, i quali non erano affatto misericordiosi. Li rimproverò in due occasioni ed evidenziò che Dio aveva comandato: “Voglio misericordia, e non sacrificio”. (Matteo 9:10-13; 12:1-7; Osea 6:6) Verso la fine del suo ministero Gesù disse: “Guai a voi, scribi e farisei, ipocriti! perché date la decima della menta e dell’aneto e del comino, ma avete trascurato le cose più importanti della Legge, cioè la giustizia e la misericordia e la fedeltà”. — Matteo 23:23.

² Gesù diede molta importanza alla misericordia. Ai discepoli disse: “Continuate ad essere misericordiosi, come il Padre vostro è misericordioso”. (Luca 6:36) Per ‘divenire imitatori di Dio’ a questo riguardo, dobbiamo sapere cos’è veramente la misericordia. (Efesini 5:1) Inoltre riconoscendo i benefìci della misericordia saremo spinti a manifestarla più pienamente nella nostra vita.

Misericordia per i più deboli

3. Perché possiamo imparare da Geova cos’è veramente la misericordia?

³ Il salmista cantò: “Geova è clemente e misericordioso, lento all’ira e grande in amorevole benignità. Geova è buono verso tutti, e le sue misericordie sono su tutte le sue opere”. (Salmo 145:8, 9) È “il Padre delle tenere misericordie e l’Iddio di ogni conforto”. (2 Corinti 1:3) La misericordia consiste nel trattare gli altri in maniera compassionevole. Questo è uno degli aspetti principali della personalità di Dio. Il suo esempio e le sue istruzioni possono insegnarci cos’è veramente la misericordia.

4. Cosa ci insegna Isaia 49:15 riguardo alla misericordia?

⁴ Com’è riportato in Isaia 49:15, Geova dice: “Può una moglie dimenticare il suo lattante così da non aver pietà del figlio del suo ventre?” Termini ebraici affini a quello qui tradotto “pietà” ricorrono anche in Salmo 145:8, 9, citato sopra, dove hanno attinenza con la misericordia.  I sentimenti che spingono Geova a essere misericordioso sono paragonati all’affetto che normalmente una madre che allatta prova per il suo piccino. Se il bambino ha fame o ha qualche altra necessità, la madre, mossa dall’affetto e dalla tenerezza, soddisfa i suoi bisogni. Geova prova sentimenti simili per coloro a cui mostra misericordia.

5. In che modo Geova mostrò di essere “ricco in misericordia” verso Israele?

⁵ Una cosa è provare sentimenti di compassione, un’altra è agire a beneficio di chi è nel bisogno. Si noti come agì Geova quando i suoi adoratori erano schiavi in Egitto circa 3.500 anni fa. A Mosè disse: “Incontestabilmente ho visto l’afflizione del mio popolo che è in Egitto, e ho udito il grido a causa di quelli che lo costringono al lavoro; perché conosco bene le pene che soffre. E mi accingo a scendere per liberarlo dalla mano degli egiziani e per farlo salire da quel paese a un paese buono e spazioso, a un paese dove scorre latte e miele”. (Esodo 3:7, 8) Circa 500 anni dopo la liberazione degli israeliti dall’Egitto, Geova ricordò loro: “Fui io a far salire Israele dall’Egitto e a liberarvi dalla mano dell’Egitto e dalla mano di tutti i regni che vi opprimevano”. (1 Samuele 10:18) Allontanandosi dalle giuste norme di Dio, gli israeliti si trovarono spesso in gravi difficoltà. Geova però fu compassionevole e li salvò più volte. (Giudici 2:11-16; 2 Cronache 36:15) Questo mostra come agisce l’amorevole Dio a favore di chi è nel bisogno, in pericolo o in difficoltà. Geova è “ricco in misericordia”. — Efesini 2:4.

6. In che modo Gesù Cristo imitò il Padre nel mostrare misericordia?

⁶ Quando era sulla terra, Gesù Cristo imitò alla perfezione il Padre nel mostrare misericordia. Come reagì quando due ciechi lo implorarono: “Signore, Figlio di Davide, abbi misericordia di noi”? Lo supplicavano di dare loro la vista miracolosamente. Gesù esaudì la loro richiesta, ma non compì il miracolo in modo meccanico e distaccato. “Mosso a pietà”, dice la Bibbia, “Gesù toccò i loro occhi, e immediatamente ricevettero la vista”. (Matteo 20:30-34) La pietà spinse Gesù a compiere molti miracoli che recarono sollievo a ciechi, indemoniati, lebbrosi e genitori con figli sofferenti. — Matteo 9:27; 15:22; 17:15; Marco 5:18, 19; Luca 17:12, 13.

7. Cosa ci insegnano riguardo alla misericordia gli esempi di Geova Dio e di suo Figlio?

⁷ Gli esempi di Geova Dio e di Gesù Cristo mostrano che la misericordia si manifesta in due modi: sia con sentimenti di compassione, comprensione o pietà verso i più deboli, sia con azioni che rechino loro sollievo. Per essere misericordiosi occorrono entrambe le cose. In genere nelle Scritture la misericordia si riferisce a una concreta espressione di benevola considerazione verso chi è nel bisogno. Ma come si manifesta questa qualità in un contesto giudiziario? La misericordia implica anche quella che potrebbe essere considerata un’azione negativa, come il trattenersi dall’infliggere una punizione?

Misericordia verso i trasgressori

8, 9. Cosa comportò la misericordia mostrata a Davide dopo il peccato con Betsabea?

⁸ Considerate ciò che accadde dopo che il profeta Natan affrontò Davide, re dell’antico Israele, rendendo manifesta la sua relazione adulterina con Betsabea. Davide, pentito, pregò: “Mostrami favore, o Dio, secondo la tua amorevole benignità. Secondo l’abbondanza delle tue misericordie cancella le mie trasgressioni. Lavami completamente dal mio errore, e purificami anche dal mio peccato. Poiché io stesso conosco le mie trasgressioni, e il mio peccato è continuamente di fronte a me. Ho peccato contro di te, contro  te solo, e ho fatto ciò che è male ai tuoi occhi”. — Salmo 51:1-4.

⁹ Davide era profondamente contrito. Geova perdonò il suo peccato e usò moderazione nell’eseguire il giudizio nei confronti di Davide e Betsabea. Secondo la Legge mosaica entrambi avrebbero dovuto essere messi a morte. (Deuteronomio 22:22) Anche se non poterono evitare tutte le conseguenze del loro peccato, fu risparmiata loro la vita. (2 Samuele 12:13) La misericordia di Dio comprende il perdono dei peccati. Nondimeno, Dio non si trattiene dall’impartire una punizione appropriata.

10. Benché Geova sia misericordioso quando giudica, perché non dobbiamo dare per scontata la sua misericordia?

¹⁰ Poiché “per mezzo di un solo uomo [Adamo] il peccato entrò nel mondo” e poiché “il salario che il peccato paga è la morte”, tutti gli esseri umani sono meritevoli di morte. (Romani 5:12; 6:23) Possiamo essere davvero grati a Geova perché mostra misericordia quando giudica. Tuttavia non dobbiamo dare per scontata la misericordia di Dio. “Tutte le sue vie sono giustizia”, dice Deuteronomio 32:4. Quando mostra misericordia, Dio non ignora le sue perfette norme di giustizia.

11. Perché si può dire che Geova fu giusto nel modo in cui trattò il caso di Davide e Betsabea?

¹¹ Nel caso di Davide e Betsabea, prima che fosse possibile mitigare la pena era necessario che il peccato fosse perdonato. I giudici israeliti non ne avevano il diritto. Se fossero stati loro a trattare il caso non avrebbero potuto far altro che condannarli a morte. Questo era quanto richiedeva la Legge. Ma a motivo del suo patto con Davide, Geova voleva determinare se c’era una base per perdonare il suo peccato. (2 Samuele 7:12-16) Perciò Geova Dio, “il Giudice di tutta la terra” e Colui che ‘esamina il cuore’, decise di trattare il caso personalmente. (Genesi 18:25; 1 Cronache 29:17) Dio era in grado di leggere a fondo il cuore di Davide, valutare la sincerità del suo pentimento e concedere il perdono.

12. Cosa devono fare gli esseri umani peccatori per beneficiare della misericordia di Dio?

¹² La misericordia che Geova ci mostra rendendo possibile la liberazione dalla condanna del peccato ereditato è in armonia con la sua giustizia. Per rendere possibile il perdono del peccato senza violare i princìpi di giustizia, Geova ha provveduto il sacrificio di riscatto di suo Figlio, Gesù Cristo: la più grande espressione di  misericordia. (Matteo 20:28; Romani 6:22, 23) Per beneficiare della misericordia di Dio, che può salvarci dalla punizione per il peccato ereditato, dobbiamo ‘esercitare fede nel Figlio’. — Giovanni 3:16, 36.

Un Dio misericordioso e giusto

13, 14. La misericordia di Dio tempera forse la sua giustizia? Spiegate.

¹³ Fermo restando che la misericordia di Geova non viola i suoi princìpi di giustizia, influisce però in qualche modo sulla sua giustizia? La misericordia attenua forse gli effetti della giustizia divina, mitigandola? La risposta è no.

¹⁴ Geova disse agli israeliti mediante il profeta Osea: “Ti impegnerò a me a tempo indefinito, e certamente ti impegnerò a me nella giustizia e nel diritto e nell’amorevole benignità e nelle misericordie”. (Osea 2:19) Queste parole indicano chiaramente che la misericordia di Geova è sempre in armonia con gli altri suoi attributi, compresa la giustizia. Geova è un Dio “misericordioso e clemente, . . . che perdona l’errore e la trasgressione e il peccato, ma non esenterà affatto dalla punizione”. (Esodo 34:6, 7) È un Dio misericordioso e giusto. Di lui la Bibbia dice: “La Roccia, la sua attività è perfetta, poiché tutte le sue vie sono giustizia”. (Deuteronomio 32:4) La giustizia di Dio è perfetta, come lo è la sua misericordia. L’una non è superiore all’altra, né c’è bisogno che l’una temperi gli effetti dell’altra. Piuttosto, entrambe le qualità operano in perfetta armonia.

15, 16. (a) Cosa mostra che la giustizia divina non è rigida? (b) Quando Geova eseguirà il suo giudizio contro questo sistema di cose malvagio, di cosa potranno essere certi i suoi adoratori?

¹⁵ La giustizia di Geova non è rigida. La giustizia ha quasi sempre dei risvolti legali e in genere il giudizio richiede la meritata punizione dei trasgressori. Tuttavia la giustizia divina può anche significare salvezza per i meritevoli. Ad esempio, quando nelle città di Sodoma e Gomorra i malvagi pervennero alla loro fine, il patriarca Lot e le sue due figlie furono salvati. — Genesi 19:12-26.

¹⁶ Possiamo essere certi che, quando Geova eseguirà il suo giudizio contro il presente sistema di cose, la “grande folla” di veri adoratori che “hanno lavato le loro lunghe vesti e le hanno rese bianche nel sangue dell’Agnello” saranno salvati. In tal modo ‘verranno fuori dalla grande tribolazione’. — Rivelazione (Apocalisse) 7:9-14.

Perché essere misericordiosi?

17. Qual è un’importante ragione per essere misericordiosi?

¹⁷ Gli esempi di Geova e di Gesù Cristo ci insegnano cos’è veramente la misericordia. Fornendoci un’importante ragione per essere misericordiosi, Proverbi 19:17 dice: “Chi mostra favore al misero presta a Geova, ed Egli gli ripagherà il suo trattamento”. Geova è contento quando imitiamo lui e suo Figlio essendo misericordiosi nei rapporti con gli altri. (1 Corinti 11:1) E ciò incoraggia  gli altri a essere misericordiosi, perché la misericordia genera misericordia. — Luca 6:38.

18. Perché dobbiamo sforzarci di essere misericordiosi?

¹⁸ La misericordia è un insieme di molte qualità. Comprende clemenza, sensibilità, amore, benignità e benevolenza. Alla radice degli atti di misericordia ci sono sentimenti di compassione o comprensione. Anche se la misericordia di Geova non compromette la giustizia, egli è lento all’ira e con pazienza dà ai trasgressori sufficiente tempo per pentirsi. (2 Pietro 3:9, 10) Perciò la misericordia è connessa con la pazienza e la longanimità. Riunendo così tante qualità, compresi vari aspetti del frutto dello spirito di Dio, la misericordia diventa il terreno giusto in cui coltivare queste qualità. (Galati 5:22, 23) È davvero essenziale che ci sforziamo di essere misericordiosi!

“Felici i misericordiosi”

19, 20. In che senso la misericordia ‘esulta sul giudizio’?

¹⁹ Il discepolo Giacomo ci dice perché la misericordia dovrebbe essere una qualità importante nella nostra vita: “La misericordia esulta trionfalmente sul giudizio”. (Giacomo 2:13) Giacomo parlava della misericordia che un adoratore di Geova mostra verso gli altri. La misericordia esulta trionfalmente sul giudizio nel senso che, quando arriva il momento di ‘rendere conto di se stesso a Dio’, questi tiene conto delle azioni misericordiose compiute e perdona in base al sacrificio di riscatto di Suo Figlio. (Romani 14:12) Senza dubbio il fatto che Davide stesso fosse un uomo misericordioso fu una delle ragioni per cui gli fu mostrata misericordia per il peccato che commise con Betsabea. (1 Samuele 24:4-7) D’altra parte, “chi non pratica la misericordia avrà il suo giudizio senza misericordia”. (Giacomo 2:13a) Non sorprende che gli “spietati” siano elencati fra quelli che secondo Dio “meritano la morte”. — Romani 1:31, 32.

²⁰ Nel Sermone del Monte Gesù disse: “Felici i misericordiosi, poiché sarà loro mostrata misericordia”. (Matteo 5:7) Queste parole mostrano vigorosamente che quelli che ricercano la misericordia di Dio devono essere loro stessi misericordiosi. Il prossimo articolo prenderà in esame come possiamo mostrare misericordia nella vita di ogni giorno.

Cosa avete imparato?

• Cos’è la misericordia?

• In quali modi si manifesta misericordia?

• In che senso Geova è un Dio misericordioso e giusto?

• Perché dobbiamo essere misericordiosi?

[Domande per lo studio]

[Immagine a pagina 21]

I sentimenti che Geova prova per i più deboli sono simili a quelli di una madre per il suo piccino

[Immagine a pagina 23]

Cosa impariamo sulla misericordia dai miracoli di Gesù?

[Immagine a pagina 24]

Geova violò forse la sua giustizia mostrando misericordia a Davide?

[Immagine a pagina 25]

La misericordia di Dio verso gli esseri umani imperfetti è in armonia con la sua giustizia