Perché mantenere l’integrità?

“Giudicami, o Geova, . . . secondo la mia integrità”. — SAL. 7:8.

1, 2. Quali sono alcune situazioni che di frequente mettono alla prova l’integrità del cristiano?

IMMAGINATE tre diverse situazioni. Un ragazzino è alle prese con alcuni compagni di scuola. Cercano di fargli perdere le staffe, forse per indurlo a dire parolacce o fare a botte. Reagirà male oppure riuscirà a trattenersi e si allontanerà? Un uomo sposato è in casa da solo e sta facendo delle ricerche in Internet. Sullo schermo compare una finestra che pubblicizza un sito dal contenuto osceno. Sarà tentato di visitare quel sito o farà in modo di evitarlo? Una cristiana sta parlando con alcune sorelle, ma a un certo punto la conversazione prende una brutta piega e si comincia a pettegolare su una sorella della congregazione. Parteciperà anche lei al pettegolezzo o cercherà di cambiare argomento?

² Queste situazioni, per quanto diverse fra loro, hanno una cosa in comune: la lotta per mantenere l’integrità cristiana. Pensate alla vostra integrità quando si tratta di affrontare problemi, provvedere alle necessità e stabilire obiettivi? Normalmente le persone si preoccupano del proprio aspetto, della salute, di come sbarcare il lunario, di eventuali crisi in un’amicizia e forse della propria vita sentimentale. Può darsi che anche noi diamo notevole importanza a queste cose. Ma a Geova cosa interessa particolarmente quando scruta il nostro cuore? (Sal. 139:23, 24) La nostra integrità.

3. Quale privilegio ci concede Geova, e cosa considereremo in questo articolo?

³ Geova, la Fonte di “ogni dono buono e ogni regalo perfetto”, concede a ognuno di noi vari doni. (Giac. 1:17) Grazie a lui abbiamo un corpo, una mente, un certo grado di salute e varie capacità. (1 Cor. 4:7) Geova però non ci costringe a manifestare integrità. Ci permette di decidere da soli se coltivare o meno questa qualità. (Deut. 30:19) Perciò considereremo cos’è l’integrità. Prenderemo anche in esame tre ragioni per cui questa qualità è tanto importante.

Cos’è l’integrità?

4. Cosa implica l’integrità, e cosa possiamo imparare dalla legge di Geova riguardo ai sacrifici animali?

⁴ Molti sembrano non avere le idee chiare su cosa sia l’integrità. Per esempio, alcuni si definiscono integri solo per dire che sono onesti. L’onestà è una qualità importante, ma non è che una sfaccettatura dell’integrità. Nella Bibbia il concetto di integrità implica rettitudine, completezza. Le parole ebraiche relative a “integrità” derivano da un termine che si riferisce a qualcosa di sano, intero o senza difetto. Una di queste parole viene usata in relazione ai sacrifici che dovevano essere offerti a Geova. L’animale per il sacrificio riceveva la sua approvazione solo se era sano o intatto. (Leggi Levitico 22:19, 20). Geova disapprovava chiaramente chi ignorava in modo sfrontato questo comando offrendo animali zoppi, malati o ciechi per i sacrifici. — Mal. 1:6-8.

5, 6. (a) Quali esempi dimostrano che spesso diamo valore a ciò che è integro o completo? (b) Per quanto riguarda gli esseri umani, l’integrità richiede la perfezione? Spiegate.

⁵ L’idea di ricercare e dare valore a ciò che è integro o completo non è insolita. Pensiamo per esempio a un collezionista di libri rari che dopo una lunga ricerca trova un volume prezioso, solo per scoprire che mancano diverse pagine importanti. Deluso, lo rimette sullo scaffale. Oppure immaginiamo una donna che cammina sulla spiaggia e raccoglie le conchiglie che le onde hanno spinto a riva. Incantata dalla loro varietà e bellezza, ogni tanto si  china per esaminarne una. Quali conchiglie terrà? Quelle che sono intere, intatte. Allo stesso modo, Dio è alla ricerca di persone che dimostrano completezza, interezza. — 2 Cron. 16:9.

⁶ A questo punto ci si potrebbe chiedere se l’integrità richieda la perfezione. Dato che abbiamo subìto i danni del peccato e dell’imperfezione, forse siamo portati a considerare noi stessi come quel volume incompleto o quella conchiglia danneggiata. È così che vi sentite a volte? Siate certi che Geova non si aspetta da noi la perfezione in senso assoluto. Non si aspetta mai più di quello che possiamo fare. * (Sal. 103:14; Giac. 3:2) Richiede tuttavia che manteniamo l’integrità. C’è dunque differenza tra perfezione e integrità? Sì. Facciamo un esempio: un ragazzo sta per sposare la ragazza che ama. Sarebbe sciocco ad aspettarsi da lei la perfezione. Ma avrebbe tutte le ragioni per aspettarsi che lei amasse solo lui e che lo amasse con tutto il cuore. In modo simile Geova è “un Dio che esige esclusiva devozione”. (Eso. 20:5) Non si aspetta che siamo perfetti ma che lo amiamo con tutto il cuore e che adoriamo solo lui.

7, 8. (a) Quale esempio diede Gesù riguardo all’integrità? (b) Cosa si intende per integrità nelle Scritture?

⁷ Pensiamo a ciò che disse Gesù quando gli fu chiesto qual era la legge più importante. (Leggi Marco 12:28-30). Non si limitò a dare la risposta ma visse in armonia con essa. In quanto ad amare Geova con tutto il cuore, la mente, l’anima e la forza, Gesù diede il massimo esempio. Mostrò che l’integrità non si esprime a parole ma con azioni concrete che scaturiscono da motivi puri. Per mantenere l’integrità dobbiamo seguire le orme di Gesù. — 1 Piet. 2:21.

⁸ Ecco quindi cosa si intende per integrità nelle Scritture: devozione di tutto cuore a una Persona celeste, Geova Dio, e a ogni suo proposito ed espressa volontà. Per mantenere l’integrità cercheremo nelle nostre attività quotidiane soprattutto di piacere a Geova Dio. La nostra scala di valori rifletterà quello che è più importante per Geova. Analizziamo ora tre ragioni per cui questo è essenziale.

1. La nostra integrità e la contesa della sovranità

9. Che relazione c’è fra la nostra integrità e la contesa della sovranità universale?

⁹ La sovranità di Geova non dipende dalla nostra integrità. La sua sovranità è legittima, eterna e universale. Sarà sempre così, a prescindere da quello che qualsiasi creatura possa dire o fare. Tuttavia la sovranità di Dio è stata oggetto di grave diffamazione sia nei cieli che sulla terra. Pertanto il suo diritto di governare dev’essere rivendicato agli occhi di tutte le creature intelligenti, a conferma del fatto che il governo divino è legittimo, giusto e amorevole. Noi testimoni di Geova siamo lieti di parlare della sovranità universale di Dio con chiunque sia disposto ad ascoltare. Ma cosa possiamo fare personalmente per prendere posizione in questa contesa? Come dimostriamo di scegliere Geova quale nostro Sovrano? Mantenendo l’integrità.

10. A proposito dell’integrità degli esseri umani, quale accusa ha mosso Satana, e come intendete rispondere?

¹⁰ Riflettiamo sul ruolo della nostra integrità. Satana ha affermato in sostanza che nessun essere umano avrebbe sostenuto la sovranità di Dio, che nessuno avrebbe servito Geova spinto da un amore altruistico. In presenza di un gran numero di creature spirituali il Diavolo disse a Geova: “Pelle per pelle, e l’uomo darà tutto ciò che ha per la sua anima”. (Giob. 2:4) Si noti che Satana non si limitò a calunniare  Giobbe, un uomo giusto, ma calunniò anche l’umanità in generale. Infatti la Bibbia lo definisce “l’accusatore dei nostri fratelli”. (Riv. 12:10) Satana biasima Geova affermando che i cristiani, inclusi voi, non rimarranno fedeli. Asserisce che sareste disposti a tradire Geova pur di salvare la pelle. Come vi fanno sentire queste accuse rivolte contro di voi? Non vorreste avere l’opportunità di dimostrare che Satana è un bugiardo? Potete farlo, mantenendo l’integrità.

11, 12. (a) Quali esempi illustrano che c’è un legame tra le nostre decisioni quotidiane e la questione dell’integrità personale? (b) Perché mantenere l’integrità è un privilegio?

¹¹ Vista la questione dell’integrità personale, le nostre azioni e le nostre scelte sono estremamente importanti. Torniamo alle tre situazioni menzionate in precedenza. Cosa si dovrebbe fare per mantenere l’integrità? Il ragazzino preso di mira dai compagni di scuola è fortemente tentato di reagire in malo modo, ma ricorda l’esortazione: “Non vi vendicate, diletti, ma fate posto all’ira; poiché è scritto: ‘La vendetta è mia; io ricompenserò’, dice Geova”. (Rom. 12:19) Quindi se ne va. L’uomo sposato che naviga in Internet potrebbe guardare del materiale sessualmente provocante, ma ricorda il principio contenuto nelle parole di Giobbe: “Ho concluso un patto con i miei occhi. Come potrei dunque mostrarmi attento a una vergine?” (Giob. 31:1) In modo simile, quell’uomo non permette ai suoi occhi di soffermarsi su immagini immorali. Evita materiale del genere come fosse veleno. La sorella impegnata nella conversazione che sta degenerando in pettegolezzo decide di padroneggiarsi perché ricorda il consiglio: “Ciascuno di noi cerchi di piacere al prossimo in ciò che è bene per la sua edificazione”. (Rom. 15:2) Potrebbe trovarsi a ripetere qualcosa di poco edificante. Il pettegolezzo si rifletterebbe negativamente su quella persona;  e certamente non farebbe piacere al suo Padre celeste. Perciò tiene a freno la lingua e cambia argomento.

¹² In ognuno di questi casi, la decisione presa permette al cristiano di dire in effetti: ‘Geova è il mio sovrano. Cercherò di fare quello che gli piace’. Considerate allo stesso modo le decisioni che prendete? Se è così, farete vostra l’esortazione riportata in Proverbi 27:11: “Sii saggio, figlio mio, e rallegra il mio cuore, affinché io possa rispondere a chi mi biasima”. Che privilegio rallegrare il cuore di Dio! Vale senz’altro la pena compiere ogni sforzo per mantenere l’integrità.

2. La base del giudizio divino

13. In che modo le parole di Giobbe e Davide dimostrano che Geova ci giudica in base all’integrità?

¹³ Come abbiamo visto, l’integrità ci permette di prendere posizione a favore della sovranità di Geova. È quindi la base su cui egli ci giudica. Giobbe comprendeva bene questa realtà. (Leggi Giobbe 31:6). Sapeva che Dio pesa tutta l’umanità su “un’accurata bilancia”, usando la Sua perfetta norma di giustizia per misurare il nostro grado di integrità. Davide si espresse in modo simile: “Geova stesso emetterà una sentenza sui popoli. Giudicami, o Geova, secondo la mia giustizia e secondo la mia integrità in me. . . . E Dio quale giusto prova il cuore e i reni”. (Sal. 7:8, 9) Sappiamo che Dio può scrutare le parti più recondite dell’animo, “il cuore e i reni” simbolici. Dobbiamo però ricordare cosa cerca. Come disse Davide, Geova ci giudica secondo la nostra integrità.

14. Perché non dovremmo mai pensare che la nostra natura imperfetta e peccaminosa ci impedisca di mantenere l’integrità?

¹⁴ Riflettete: oggi Geova Dio scruta il cuore di miliardi di persone, ovvero di tutta l’umanità. (1 Cron. 28:9) Con che frequenza trova qualcuno che mantiene l’integrità cristiana? Molto di rado. Tuttavia non dobbiamo pensare che abbiamo troppi difetti per mantenere l’integrità. Ci sono invece buone ragioni per avere fiducia, come l’avevano Davide e Giobbe, che Geova ci troverà impegnati a mantenere l’integrità nonostante l’imperfezione. Ricordate che la perfezione non garantisce l’integrità. Sulla terra sono vissuti solo tre esseri umani perfetti e due di loro, Adamo ed Eva, non hanno mantenuto l’integrità. Eppure molti milioni di esseri umani imperfetti ci sono riusciti. Potete riuscirci anche voi.

3. Fondamentale per la nostra speranza

15. In che modo Davide dimostrò che l’integrità è il cardine della nostra speranza per il futuro?

¹⁵ Essendo la base su cui Geova ci giudica, l’integrità è il cardine della nostra speranza per il futuro. Davide ne era consapevole. (Leggi Salmo 41:12). Egli nutriva la speranza di godere per sempre del favore di Dio. Come i veri cristiani di oggi, Davide sperava di ricevere la vita eterna e di continuare ad avvicinarsi sempre più a Geova Dio mentre lo serviva. Capiva che per vedere realizzata quella speranza doveva mantenere l’integrità. Geova sostiene, istruisce, guida e benedice anche noi mentre manteniamo l’integrità.

16, 17. (a) Perché siete determinati a mantenere l’integrità? (b) A quali domande risponderemo nel prossimo articolo?

¹⁶ La speranza è fondamentale per essere felici oggi. Può darci la gioia di cui abbiamo bisogno per superare i momenti difficili. Può proteggere anche la nostra mente. Sappiamo che la Bibbia paragona la speranza a un elmo. (1 Tess. 5:8) Come l’elmo protegge la testa del soldato in battaglia, così la speranza protegge  la nostra mente dal pessimismo e dal modo di pensare negativo promossi da Satana in questo mondo che sta per scomparire. La vita è davvero vuota senza una speranza. Dobbiamo esaminarci onestamente, valutando con cura la condizione della nostra integrità e la speranza a essa legata. Non dimentichiamo che mantenendo l’integrità sosteniamo la sovranità di Geova e salvaguardiamo la nostra preziosa speranza per il futuro. Continuiamo dunque a mantenere l’integrità!

¹⁷ Dato che l’integrità è così importante, dobbiamo prendere in esame alcune altre domande. Come si costruisce l’integrità? Come possiamo mantenerla? E cosa può fare chi per qualche tempo non l’ha mantenuta? Queste domande verranno prese in considerazione nel prossimo articolo.

[Nota in calce]

Come rispondereste?

• Cos’è l’integrità?

• Che relazione c’è fra l’integrità e la contesa della sovranità universale?

• In che senso l’integrità costituisce il fondamento della nostra speranza?

[Domande per lo studio]

[Immagini a pagina 5]

Nella vita quotidiana incontriamo molte situazioni che mettono alla prova la nostra integrità