Ragazzi, accrescete il vostro desiderio di servire Geova

“Ricorda, ora, il tuo grande Creatore nei giorni della tua giovinezza”. — ECCL. 12:1.

1. In Israele, quale invito era rivolto ai bambini?

CIRCA 3.500 anni fa Mosè, profeta di Geova, diede questo comando ai sacerdoti e agli anziani di Israele: “Congrega il popolo, gli uomini e le donne e i piccoli . . . , affinché ascoltino e affinché imparino, poiché devono temere Geova vostro Dio e aver cura di mettere in pratica tutte le parole di questa legge”. (Deut. 31:12) È interessante notare chi doveva radunarsi per adorare: uomini, donne e bambini. Anche i più giovani, quindi, erano tra coloro a cui veniva detto di ascoltare, imparare e seguire la guida di Geova.

2. In che modo Geova manifestava il suo interesse per i ragazzi della congregazione cristiana primitiva?

² Nel I secolo Geova continuò a manifestare il suo interesse per i componenti più giovani del suo popolo. Ad esempio ispirò l’apostolo Paolo a includere in alcune sue lettere indirizzate alle congregazioni delle istruzioni specifiche per i giovani. (Leggi Efesini 6:1; Colossesi 3:20). I ragazzi cristiani che seguivano questi consigli apprezzavano sempre di più il loro amorevole Padre celeste e ricevevano la sua benedizione.

3. Cosa fanno oggi i giovani per dimostrare il loro desiderio di servire Dio?

³ Anche oggi i giovani sono invitati a ‘congregarsi’ per adorare Geova. È perciò motivo di gioia per tutti i servitori di Dio vedere che in ogni parte del mondo ci sono tanti ragazzi che lo servono e prestano ascolto a questa esortazione di Paolo: “Consideriamoci a vicenda per incitarci all’amore e alle opere eccellenti, non abbandonando la nostra comune adunanza, come alcuni ne hanno l’abitudine, ma incoraggiandoci l’un l’altro e tanto più mentre vedete avvicinarsi il giorno”. (Ebr. 10:24, 25) Molti ragazzi, inoltre, partecipano con i loro genitori alla predicazione della buona notizia del Regno di Dio. (Matt. 24:14) Ogni anno, infine, diverse migliaia di giovani esprimono il loro sincero amore per Geova battezzandosi, e godono così delle benedizioni derivanti dall’essere discepoli di Cristo. — Matt. 16:24; Mar. 10:29, 30.

Accettate l’invito ora

4. A che età i giovani possono accettare l’invito di Dio a servirlo?

⁴ Ecclesiaste 12:1 afferma: “Ricorda, ora, il tuo grande Creatore nei giorni della tua giovinezza”. Che età devono avere i ragazzi per poter accettare questo caloroso invito ad adorare e servire Geova? Le Scritture non indicano un’età in particolare. Perciò non esitate pensando di essere troppo giovani per ascoltare Geova e servirlo. Indipendentemente dalla vostra età, siete esortati ad accettare questo invito senza indugio.

5. In che modo i genitori possono aiutare i figli a progredire spiritualmente?

⁵ Molti di voi progrediscono spiritualmente grazie all’aiuto di uno o di entrambi  i genitori. Sotto questo aspetto la vostra situazione è simile a quella di Timoteo. Quando era piccolo sua madre Eunice e sua nonna Loide gli fecero conoscere gli scritti sacri. (2 Tim. 3:14, 15) Probabilmente i vostri genitori vi stanno educando in maniera simile studiando la Bibbia con voi, pregando con voi, portandovi alle adunanze di congregazione e alle assemblee e partecipando con voi al ministero di campo. Insegnarvi le vie di Dio è senza dubbio una seria responsabilità che è stata loro affidata da Geova Dio stesso. Apprezzate l’amore e la premura che i vostri genitori hanno per voi? — Prov. 23:22.

6. (a) In base a Salmo 110:3, che tipo di adorazione piace a Geova? (b) Cosa prenderemo ora in esame?

⁶ Nondimeno, man mano che crescete Geova desidera che voi ragazzi ‘proviate a voi stessi la buona e accettevole e perfetta volontà di Dio’, proprio come fece Timoteo. (Rom. 12:2) Se lo farete, parteciperete alle attività della congregazione non perché ve lo dicono i vostri genitori, ma perché siete voi a voler fare la volontà di Dio. A Geova fa piacere che lo serviate spontaneamente. (Sal. 110:3) Come potete dunque dimostrare che volete accrescere il vostro desiderio di ascoltare Geova e seguire la sua guida? Prenderemo in esame tre modi importanti per fare questo: lo studio, la preghiera e la condotta. Consideriamoli uno alla volta.

Conoscete Geova come persona

7. Che esempio diede Gesù in quanto allo studio delle Scritture, e cosa gli fu d’aiuto?

⁷ Per prima cosa, dimostrate di voler accrescere il vostro desiderio di servire Geova leggendo la Bibbia ogni giorno. Facendolo regolarmente potete soddisfare il vostro bisogno spirituale e acquistare preziosa conoscenza della Parola di Dio. (Matt. 5:3) Gesù diede l’esempio: una volta, quando aveva 12 anni, i suoi genitori lo trovarono nel tempio “seduto in mezzo ai maestri e ad ascoltarli e interrogarli”. (Luca 2:44-46) Già da bambino amava le Scritture e ne aveva una buona comprensione. Che cosa gli fu d’aiuto? Fu senz’altro importante il ruolo di sua madre Maria e del padre adottivo, Giuseppe, che erano servitori di Dio e gli impartirono un’istruzione spirituale fin dalla sua infanzia. — Matt. 1:18-20; Luca 2:41, 51.

8. (a) Quando dovrebbero iniziare i genitori a inculcare nei figli l’amore per la Parola di Dio? (b) Narrate un’esperienza a conferma di quanto sia importante istruire i figli fin dalla tenera età.

⁸ Analogamente, oggi i genitori timorati di Dio comprendono l’importanza di inculcare nei figli l’amore per la verità biblica fin dalla tenera età. (Deut. 6:6-9) Rubi, una sorella cristiana, fece proprio questo: subito dopo la nascita di Joseph, il suo primo figlio, gli leggeva ogni giorno Il mio libro di racconti biblici. Man mano che il bambino cresceva, lei lo aiutava a imparare a memoria vari versetti. Questo insegnamento tornò utile al bambino? Poco dopo aver imparato a parlare, Joseph sapeva narrare parecchi racconti biblici a parole sue. A cinque anni pronunciò il suo primo discorso alla Scuola di Ministero Teocratico.

9. Perché è importante leggere la Bibbia e meditare su di essa?

⁹ Se voi giovani volete continuare a progredire in senso spirituale, prendete l’abitudine di leggere la Bibbia ogni giorno, e mantenetela non solo nel periodo dell’adolescenza, ma anche quando sarete adulti. (Sal. 71:17) Perché si può dire che la lettura della Bibbia vi aiuterà a progredire? Notate cosa disse Gesù rivolgendosi al Padre in preghiera: “Questo significa vita eterna, che acquistino conoscenza di te, il solo vero Dio”. (Giov. 17:3) In effetti, man mano che conoscerete meglio Geova, lo vedrete sempre più come una Persona reale, e il vostro amore per lui crescerà. (Ebr. 11:27) Perciò, ogni volta che leggete un passo della Bibbia cercate  di approfondire la vostra conoscenza di Geova. Chiedetevi: ‘Cosa mi insegna questo racconto sulla personalità di Geova? In che modo questo brano mette in evidenza l’amore e la premura che Dio ha per me?’ Soffermarvi a meditare su domande del genere vi aiuterà a comprendere i pensieri e i sentimenti di Geova e a capire cosa richiede da voi. (Leggi Proverbi 2:1-5). Come il giovane Timoteo sarete ‘persuasi a credere’ in ciò che imparate dalle Scritture, e vi sentirete spinti ad adorare Geova di cuore. — 2 Tim. 3:14.

La preghiera rafforza il vostro amore per Geova

10, 11. In che modo la preghiera vi aiuta ad accrescere il vostro desiderio di servire Dio?

¹⁰ In secondo luogo, potete accrescere il vostro desiderio di servire Geova con tutto voi stessi attraverso la preghiera. In Salmo 65:2 si legge: “O Uditore di preghiera, sì, a te verranno persone di ogni carne”. Anche quando Israele era il popolo del patto, gli stranieri che si recavano al tempio di Geova potevano rivolgersi a lui in preghiera. (1 Re 8:41, 42) Dio non è parziale: promette di ascoltare le preghiere di chi osserva i suoi comandamenti. (Prov. 15:8) Senza dubbio tra le “persone di ogni carne” ci siete anche voi ragazzi.

¹¹ Come sapete, alla base di qualsiasi vera amicizia c’è il dialogo. Sicuramente vi piace condividere pensieri, sentimenti e preoccupazioni con un amico stretto. Allo stesso modo, pregando sentitamente comunicate con il vostro grande Creatore. (Filip. 4:6, 7) Parlate a Geova nello stesso modo in cui aprireste il cuore a un genitore affettuoso o a un caro amico. In effetti c’è uno stretto legame tra il vostro modo di pregare e come considerate Geova. Vi accorgerete che, via via che la vostra amicizia con lui si rinsalda, le vostre preghiere saranno più significative.

12. (a) Perché non bastano le parole a rendere significative le preghiere? (b) Cosa vi aiuterà a capire che Geova vi è vicino?

¹² Ricordate però che non bastano le parole a rendere significative le preghiere. Devono essere coinvolti anche i sentimenti più intimi. Nelle vostre preghiere esprimete a Geova sincero amore, profondo rispetto e completa fiducia. Man mano che vedete come risponde alle vostre preghiere, comprenderete sempre più che “Geova è vicino a tutti quelli che lo invocano”. (Sal. 145:18) Geova si avvicinerà a voi, e vi rafforzerà perché possiate opporvi al Diavolo e fare le scelte giuste nella vita. — Leggi Giacomo 4:7, 8.

13. (a) Spiegate come l’amicizia con Dio è stata di aiuto a una sorella. (b) In che modo l’amicizia con Dio vi aiuta ad affrontare le pressioni dei compagni?

¹³ Cherie, ad esempio, trasse forza dalla stretta relazione che aveva con Geova. Alle superiori ottenne riconoscimenti per il suo rendimento scolastico e per le sue attività sportive. Quando si diplomò le fu offerta una borsa di studio che le avrebbe permesso di frequentare l’università.  “L’offerta era allettante”, racconta Cherie, “e sia gli allenatori che gli altri studenti insistevano moltissimo perché l’accettassi”. Tuttavia Cherie si rese conto che se fosse andata all’università avrebbe dovuto dedicarsi quasi completamente allo studio e agli allenamenti in vista delle gare, e questo le avrebbe lasciato ben poco tempo per servire Geova. Cosa fece? “Dopo aver pregato Geova”, dice, “rifiutai la borsa di studio e cominciai a servire come pioniera regolare”. Ormai Cherie è pioniera da cinque anni. “Non ho rimpianti”, aggiunge. “Sapere di aver preso una decisione gradita a Geova mi rende felice. È proprio vero che se mettiamo il Regno di Dio al primo posto tutte le altre cose ci saranno aggiunte”. — Matt. 6:33.

La vostra condotta eccellente rivela che avete un cuore puro

14. Perché la vostra condotta è importante agli occhi di Geova?

¹⁴ In terzo luogo, potete dare prova di servire Geova con tutto il cuore mediante la vostra condotta. Geova benedice i ragazzi che rimangono moralmente puri. (Leggi Salmo 24:3-5). Il giovane Samuele rifiutò di imitare la condotta immorale dei figli del sommo sacerdote Eli. La sua condotta eccellente non passò inosservata. La Bibbia riferisce: “Frattanto il ragazzo Samuele andava crescendo e facendosi sempre più gradito sia dal punto di vista di Geova che da quello degli uomini”. — 1 Sam. 2:26.

15. Quali sono alcune ragioni per cui mantenere una condotta eccellente?

¹⁵ Viviamo in un mondo pieno di persone egoiste, superbe, disubbidienti ai genitori, ingrate, sleali, violente, gonfie d’orgoglio e amanti dei piaceri anziché amanti di Dio, per citare solo alcune delle caratteristiche elencate da Paolo. (2 Tim. 3:1-5) Per voi ragazzi può essere davvero difficile mantenere una condotta esemplare in un ambiente così corrotto. D’altra parte, ogni volta che fate ciò che è giusto e rifiutate di tenere una condotta sbagliata dimostrate di essere dalla parte di Dio nella questione della sovranità universale. (Giob. 2:3, 4) Inoltre provate la soddisfazione di sapere che avete accettato il caloroso invito di Geova: “Sii saggio, figlio mio, e rallegra il mio cuore, affinché io possa rispondere a chi mi biasima”. (Prov. 27:11) Per di più la consapevolezza di avere la sua approvazione accrescerà il vostro desiderio di servirlo.

16. In che modo una sorella rallegrò il cuore di Geova?

¹⁶ Quando andava a scuola, una sorella di nome Carol, allora adolescente, si attenne ai princìpi biblici, e la sua condotta fu notata. Come andarono le cose? Carol veniva presa in giro dai compagni di classe perché la sua coscienza, educata secondo la Bibbia, non le permetteva di celebrare le festività e di partecipare alle cerimonie patriottiche. Qualche volta in quelle occasioni ebbe modo di spiegare le proprie convinzioni ad altri. Molti anni dopo Carol ricevette un biglietto in cui una ex compagna di classe le scriveva: “Ho sempre sperato di mettermi in contatto con te per poterti ringraziare. La tua condotta e il tuo esempio di giovane cristiana, come pure la tua coraggiosa presa di posizione riguardo alle festività, non sono passate inosservate. Tu sei stata la prima testimone di Geova che  ho conosciuto”. Questa ragazza era stata talmente toccata dall’esempio di Carol che in seguito aveva cominciato a studiare la Bibbia. Nel biglietto scrisse che era una Testimone battezzata da più di 40 anni! Proprio come Carol, voi ragazzi che oggi vi attenete coraggiosamente ai princìpi biblici potete motivare chi è sincero a conoscere Geova.

Ragazzi che lodano Geova

17, 18. (a) Cosa pensate dei ragazzi della vostra congregazione? (b) Cos’ha in serbo il futuro per i giovani timorati di Dio?

¹⁷ Tutti noi che apparteniamo all’organizzazione mondiale di Geova siamo entusiasti di vedere migliaia e migliaia di ragazzi che partecipano con zelo alla vera adorazione. Essi accrescono il loro desiderio di adorare Geova leggendo la Bibbia ogni giorno, pregando e comportandosi in armonia con la sua volontà. Questi giovani esemplari sono un motivo di gioia per i loro genitori e per tutti i servitori di Geova. — Prov. 23:24, 25.

¹⁸ I ragazzi fedeli saranno tra coloro che entreranno nel nuovo mondo promesso da Dio. (Riv. 7:9, 14) Allora, man mano che crescerà la loro gratitudine per Geova, riceveranno benedizioni meravigliose, e potranno lodarlo per sempre. — Sal. 148:12, 13.

Sapreste spiegare?

• Nei nostri giorni, come possono i giovani prendere parte alla vera adorazione?

• Per trarre beneficio dalla lettura della Bibbia, perché è fondamentale che meditiate?

• In che modo la preghiera vi aiuta ad avvicinarvi a Geova?

• Quali risultati produce la condotta eccellente del cristiano?

[Domande per lo studio]

[Immagine a pagina 5]

Avete l’abitudine di leggere la Bibbia ogni giorno?