Riceviamo potenza per combattere le tentazioni e lo scoraggiamento

“Riceverete potenza quando lo spirito santo sarà arrivato su di voi”. — ATTI 1:8.

1, 2. Quale aiuto promise Gesù ai discepoli, e perché ne avrebbero avuto bisogno?

GESÙ sapeva che i discepoli non erano in grado di osservare tutti i suoi comandi con le loro sole forze. Considerando la portata dell’incarico di predicare, la forza dei nemici e la fragilità umana, era evidente che avevano bisogno di potenza sovrumana. Perciò, poco prima di ascendere ai cieli, Gesù assicurò loro: “Riceverete potenza quando lo spirito santo sarà arrivato su di voi, e mi sarete testimoni in Gerusalemme e in tutta la Giudea e la Samaria e fino alla più distante parte della terra”. — Atti 1:8.

² Tale promessa cominciò ad adempiersi alla Pentecoste del 33 E.V., quando lo spirito santo impartì ai seguaci di Gesù Cristo la potenza che permise loro di predicare in tutta Gerusalemme. Per quanto venisse fatta loro opposizione, non ci fu verso di fermarli. (Atti 4:20) I fedeli seguaci di Gesù, noi inclusi, avrebbero avuto urgente bisogno di ricevere la stessa forza da Dio “tutti i giorni fino al termine del sistema di cose”. — Matt. 28:20.

3. (a) Spiegate la differenza fra spirito santo e potenza. (b) Come ci può aiutare la potenza che riceviamo da Geova?

³ Gesù promise ai discepoli che ‘avrebbero ricevuto potenza quando lo spirito santo sarebbe arrivato su di loro’. I termini “potenza” e “spirito” hanno significati distinti. Lo spirito di Dio, la sua forza attiva, è l’energia che viene proiettata ed esercitata su persone o cose per adempiere la volontà divina. D’altra parte, la potenza può essere definita come la “capacità di agire per produrre un certo effetto”. Può rimanere latente in qualcuno o in qualcosa finché non diviene necessaria per produrre un dato risultato. Lo spirito santo può quindi essere paragonato alla corrente elettrica che ricarica una batteria, mentre la potenza assomiglia di più all’energia che viene così immagazzinata nella batteria, pronta per essere utilizzata all’occorrenza. La potenza che Geova concede ai suoi servitori per mezzo dello spirito santo dà a ognuno di noi la capacità di tener fede alla propria dedicazione cristiana e, quando è necessario, di resistere alle forze negative a cui è sottoposto. — Leggi Michea 3:8; Colossesi 1:29.

4. Cosa considereremo in questo articolo, e perché?

⁴ Come si manifesta la potenza che riceviamo tramite lo spirito santo? In che modo lo spirito santo può spingerci ad agire o a reagire in varie situazioni? Mentre ci sforziamo di servire Dio fedelmente, affrontiamo numerosi ostacoli causati da Satana, dal suo sistema di cose o dalla nostra stessa carne imperfetta. È importante che superiamo tali ostacoli se vogliamo perseverare nella nostra corsa cristiana, partecipare regolarmente al ministero e mantenere una buona relazione con Geova. Consideriamo dunque come lo spirito santo ci aiuta a combattere le tentazioni e a far fronte alla stanchezza e allo scoraggiamento.

Potenza per combattere le tentazioni

5. In che modo la preghiera può infonderci potenza?

⁵ Gesù insegnò ai suoi discepoli a pregare: “Non ci condurre in tentazione, ma liberaci  dal malvagio”. (Matt. 6:13) Geova non abbandona i suoi fedeli servitori che gli rivolgono questa richiesta. In un’altra occasione Gesù disse: “Il Padre che è in cielo darà spirito santo a quelli che glielo chiedono”. (Luca 11:13) Come è rassicurante sapere che Geova promette di darci il suo spirito, una potente forza che ci aiuta a fare ciò che è giusto! Ovviamente questo non significa che Geova impedisca che siamo tentati. (1 Cor. 10:13) Ma quando ci troviamo davanti alle tentazioni è il momento di pregare ancora più intensamente. — Matt. 26:42.

6. Da quale fonte Gesù attinse le sue risposte alle tentazioni di Satana?

⁶ In risposta alle tentazioni del Diavolo, Gesù citò varie scritture. Aveva chiaro in mente ciò che dice la Parola di Dio quando rispose: “È scritto . . . È anche scritto . . . Va via, Satana! Poiché è scritto: ‘Devi adorare Geova il tuo Dio, e a lui solo devi rendere sacro servizio’”. L’amore per Geova e per la sua Parola indusse Gesù a respingere gli allettamenti con cui il Tentatore cercò di adescarlo. (Matt. 4:1-10) Dopo che Gesù ebbe resistito a una serie di tentazioni, Satana lo lasciò.

7. In che modo la Bibbia ci aiuta a resistere alle tentazioni?

⁷ Se Gesù fece assegnamento sulle Scritture per resistere alle tentazioni del Diavolo, quanto più dovremmo farlo noi! In effetti, per poter resistere al Diavolo e a tutti coloro di cui egli si serve occorre prima di tutto essere determinati a conoscere bene le norme di Dio e ad aderirvi pienamente. Studiando le Scritture e imparando ad apprezzare la sapienza e la giustizia di Dio, molte persone sono state spinte a vivere in conformità con le norme bibliche. “La parola di Dio” esercita infatti una potenza capace di “discernere i pensieri e le intenzioni del cuore”. (Ebr. 4:12) Più leggiamo le Scritture e vi meditiamo sopra, più riusciamo ad acquistare ‘perspicacia nella verità di Geova’. (Dan. 9:13) Stando così le cose, facciamo bene a meditare sui brani biblici che riguardano le nostre debolezze.

8. Per mezzo di che cosa possiamo ottenere lo spirito santo?

⁸ Oltre a conoscere le Scritture, Gesù fu in grado di resistere alle tentazioni perché era “pieno di spirito santo”. (Luca 4:1) Per avere una forza e una capacità di questo tipo abbiamo bisogno di avvicinarci a Geova avvalendoci pienamente di tutto ciò che ci provvede per infonderci il suo spirito, come lo studio della Bibbia, la preghiera e la compagnia dei fratelli. (Giac. 4:7, 8) Molti apprezzano anche i benefìci derivanti dall’avere un programma pieno di attività cristiane, il che li aiuta a soffermare la mente su edificanti pensieri spirituali.

9, 10. (a) Quali sono alcune delle tentazioni più comuni che si presentano ai cristiani? (b) In che modo pregare e riflettere sulle conseguenze delle nostre azioni può darci la forza di combattere le tentazioni anche quando siamo stanchi?

⁹ A quali tentazioni dovete resistere? Se siete sposati, avete mai avuto la tentazione di flirtare con qualcuno? Se non lo siete, avete mai avuto la tentazione di accettare l’invito a uscire con un non credente? Mentre guarda la televisione o usa Internet, un cristiano potrebbe trovarsi all’improvviso di fronte alla tentazione di guardare qualcosa di impuro. Se vi siete trovati in una situazione del genere, come avete reagito? Sarebbe saggio riflettere su come un passo falso può tirare l’altro fino a portarci a commettere una grave trasgressione. (Giac. 1:14, 15) Pensate al dolore che un atto di infedeltà recherebbe a Geova, alla congregazione e alla vostra famiglia. D’altro canto, quando si rimane leali ai princìpi divini, si ha una coscienza pulita. (Leggi Salmo 119:37; Proverbi 22:3). Ogni volta che vi si presentano queste prove, siate determinati a pregare per ricevere la forza di resistere.

¹⁰ C’è anche qualcos’altro da ricordare riguardo alle tentazioni del Diavolo. Egli prese di mira Gesù dopo che questi aveva digiunato  per 40 giorni nel deserto. Senza dubbio il Diavolo ritenne che quello fosse davvero un “tempo conveniente” per mettere alla prova l’integrità di Gesù. (Luca 4:13) Anche nel nostro caso Satana cerca il momento conveniente per provare la nostra integrità. È quindi essenziale che ci manteniamo spiritualmente forti. Satana spesso sferra i suoi attacchi quando si accorge che la sua possibile vittima è nel momento di massima debolezza. Ne consegue che ogni qualvolta ci sentiamo stanchi o scoraggiati, dovremmo essere più decisi che mai a supplicare Geova di concederci il suo aiuto, la sua protezione e il suo spirito santo. — 2 Cor. 12:8-10.

Potenza per far fronte alla stanchezza e allo scoraggiamento

11, 12. (a) Perché oggi molti sono scoraggiati? (b) Cosa ci può rafforzare per far fronte allo scoraggiamento?

¹¹ Poiché siamo esseri umani imperfetti, è naturale che di tanto in tanto ci sentiamo scoraggiati. E questo forse è particolarmente vero oggi, dato che viviamo in tempi alquanto stressanti. Probabilmente stiamo attraversando il periodo più difficile della storia dell’umanità. (2 Tim. 3:1-5) Man mano che Armaghedon si avvicina, aumentano le pressioni di natura economica, emotiva e di altro tipo. Non dovrebbe dunque sorprenderci il fatto che per molti sia sempre più difficile assolvere la responsabilità di prendersi cura dei componenti della propria famiglia e provvedere loro il necessario. Si sentono stanchi, affaticati, esausti e logorati. Se anche voi vi trovate in questa situazione, come potete far fronte alle pressioni cui siete sottoposti?

¹² Ricordate che Gesù assicurò ai discepoli che avrebbe dato loro un soccorritore, lo spirito santo di Dio. (Leggi Giovanni 14:16, 17). Questa è la forza più potente dell’universo. Per mezzo di essa Geova può darci “più che sovrabbondantemente” il vigore necessario per sopportare qualsiasi prova. (Efes. 3:20) L’apostolo Paolo disse che, facendo assegnamento sullo spirito santo, possiamo ricevere “potenza oltre ciò che è normale” anche se “siamo incalzati in ogni modo”. (2 Cor. 4:7, 8) Pur non promettendo di eliminare le situazioni stressanti, Geova ci assicura che per mezzo del suo spirito ci rafforzerà per affrontarle. — Filip. 4:13.

13. (a) In che modo una ragazza ha ricevuto potenza per far fronte a una situazione difficile? (b) Conoscete altri esempi di questo genere?

¹³ Prendete l’esempio di Stephanie, una pioniera regolare diciannovenne. A 12 anni fu colpita  da un ictus e le fu diagnosticato un tumore al cervello. Da allora ha subìto due interventi chirurgici, si è sottoposta alla radioterapia e ha avuto altri due ictus che l’hanno lasciata con il lato sinistro del corpo parzialmente paralizzato e la vista limitata. Stephanie deve risparmiare le energie per le cose che ritiene più importanti, come le adunanze e il servizio di campo. Ad ogni modo avverte l’aiuto rafforzante della mano di Geova che le permette di perseverare in molti modi. Le pubblicazioni bibliche che contengono esperienze di altri cristiani le hanno dato sollievo quando era abbattuta. I fratelli e le sorelle le hanno dato il loro sostegno scrivendole delle lettere o incoraggiandola prima e dopo le adunanze. Anche alcune persone interessate hanno mostrato gratitudine per quello che Stephanie sta insegnando loro e sono andate a casa sua per studiare la Bibbia. Stephanie si sente profondamente grata a Geova di tutto questo. Il suo versetto preferito è Salmo 41:3 e crede che queste parole si siano adempiute nel suo caso.

14. Quando siamo scoraggiati cosa dobbiamo evitare, e perché?

¹⁴ Quando siamo stanchi o sotto pressione non dobbiamo mai pensare che il modo per affrontare lo stress sia quello di ridurre il nostro impegno nelle attività spirituali. Questa è la cosa peggiore che potremmo fare. Perché? Attività come lo studio personale e quello familiare, il servizio di campo e la frequenza alle adunanze sono mezzi attraverso cui riceviamo lo spirito santo, la forza che ci rinvigorisce. Le attività cristiane ci ristorano sempre. (Leggi Matteo 11:28, 29). Capita spesso che fratelli e sorelle arrivino alle adunanze molto stanchi ma tornino a casa rinvigoriti, avendo, per così dire, ricaricato le loro batterie spirituali!

15. (a) Geova promette forse che i cristiani avranno una vita comoda? Spiegate con la Bibbia. (b) Cosa ci promette Dio, e quale domanda sorge?

¹⁵ Naturalmente questo non significa che il carico derivante dall’essere discepoli di Cristo sia privo di peso. Per essere cristiani fedeli ci vuole sforzo. (Matt. 16:24-26; Luca 13:24) Nondimeno, per mezzo dello spirito santo, Geova può dare forza a chi è stanco. “Quelli che sperano in Geova riacquisteranno potenza”, scrisse il profeta Isaia. “Saliranno con ali come aquile. Correranno e non si affaticheranno; cammineranno e non si stancheranno”. (Isa. 40:29-31) In virtù di ciò, facciamo bene a chiederci: ‘Cosa c’è veramente alla radice della stanchezza spirituale?’

16. Cosa possiamo fare per eliminare possibili cause di stanchezza o scoraggiamento?

¹⁶ La Parola di Geova ci invita ad ‘accertarci delle cose più importanti’. (Filip. 1:10) Paragonando la vita del cristiano ad una corsa podistica di fondo, l’apostolo Paolo fu ispirato a mettere per iscritto questa raccomandazione: “Deponiamo anche noi ogni peso . . . e corriamo con perseveranza la corsa che ci è posta dinanzi”. (Ebr. 12:1) Ciò che Paolo voleva mettere in risalto è che dobbiamo evitare le attività non necessarie, i pesi superflui che ci fanno stancare. Forse alcuni di noi stanno semplicemente cercando di infilare troppe cose in una vita già piena. Quindi se spesso vi sentite stanchi e sotto pressione, potrebbe esservi utile esaminare quanto vi assorbe il lavoro secolare, con che frequenza fate viaggi di piacere e in che misura vi dedicate allo sport o ad altri svaghi. La ragionevolezza e la modestia dovrebbero spingere ognuno di noi a riconoscere i propri limiti e a ridurre al minimo gli impegni non necessari.

17. Perché alcuni potrebbero sentirsi scoraggiati, ma cosa assicura Geova al riguardo?

 ¹⁷ Forse alcuni di noi si sentono un po’ scoraggiati anche perché la fine di questo sistema di cose non è arrivata così presto come ci si aspettava. (Prov. 13:12) Chi si sente così, però, può trarre incoraggiamento dalle parole riportate in Abacuc 2:3: “La visione è ancora per il tempo fissato, e continua ad ansimare sino alla fine, e non mentirà. Anche se dovesse attardarsi, attendila; poiché si avvererà immancabilmente. Non tarderà”. Geova ci assicura che la fine di questo sistema di cose arriverà puntualmente al tempo stabilito!

18. (a) Da quali promesse traete forza? (b) Di cosa parlerà il prossimo articolo?

¹⁸ Sicuramente tutti i fedeli servitori di Geova non vedono l’ora che arrivi il giorno in cui la stanchezza e lo scoraggiamento scompariranno, quando tutti godranno del “vigore giovanile”. (Giob. 33:25) Fin da adesso, grazie all’azione dello spirito santo, possiamo rafforzare la nostra persona interiore partecipando alle corroboranti attività spirituali. (2 Cor. 4:16; Efes. 3:16) Non permettete alla stanchezza di privarvi di benedizioni eterne. Ogni prova — sia essa dovuta a tentazioni, stanchezza o scoraggiamento — passerà, se non subito, nel nuovo mondo di Dio. Nel prossimo articolo esamineremo come lo spirito santo infonde potenza nei cristiani per resistere alla persecuzione, per far fronte alle pressioni nocive degli altri e per sopportare varie altre avversità.

Come rispondereste?

• In che modo la lettura della Bibbia ci infonde potenza?

• In che modo la preghiera e un’attenta riflessione sulle conseguenze delle nostre azioni ci rafforzano?

• Come potete eliminare possibili cause di scoraggiamento?

[Domande per lo studio]

[Immagini a pagina 24]

Le adunanze ci rafforzano spiritualmente