Il 24 novembre 2021 il Tribunale distrettuale Sovetskij di Lipeck ha dichiarato colpevoli Viktor, Aleksandr e Artur, e ha inflitto a ognuno di loro una multa di 500.000 rubli (circa 5.900 euro). Considerato il periodo che hanno già trascorso in custodia cautelare, è stato disposto che ognuno di loro paghi solo 300.000 rubli (circa 3.500 euro). I fratelli non dovranno andare in prigione.

Viktor Bačurin

• Anno di nascita. 1962 (Pavlovskij Posad, regione di Mosca)

• Cenni biografici. È sposato, ha due figli e una nipote. Ha cominciato a studiare la Bibbia con i Testimoni di Geova all’inizio degli anni ’90 e si è battezzato nel 1992. Al momento è l’unico componente della sua famiglia che è Testimone.

Aleksandr Kostrov

• Anno di nascita. 1961 (Sortavala, Repubblica di Carelia)

• Cenni biografici. Ha lavorato come pilota, saldatore ed elettricista. Si è sposato con Larisa nel 1997. Hanno due figli. Ora è in pensione e gli piace pescare. Si è battezzato nel 2002 dopo aver capito il valore di vivere secondo la verità della Bibbia.

Artur Netreba

• Anno di nascita. 1978 (Glodeni, Moldova)

• Cenni biografici. Si è sposato con Svetlana nel 1995 e ha una figlia. La famiglia si è trasferita a Lipeck in cerca di lavoro. Artur lavora come direttore commerciale. Ha capito che applicare i princìpi della Bibbia rende la vita davvero significativa. Si è battezzato nel 2000.

Il 2 dicembre 2019 le autorità della regione di Lipeck hanno fatto irruzione in sette abitazioni. I fratelli Viktor Bačurin, Aleksandr Kostrov e Artur Netreba sono stati arrestati. Il Servizio Federale di Sicurezza (FSB) li ha accusati di “gravi crimini contro l’ordine costituzionale” per aver partecipato alle adunanze e ad altre attività connesse alla loro adorazione. I fratelli sono stati messi in custodia cautelare e detenuti per 331 giorni.

Aleksandr riferisce che la sua amicizia con Geova è diventata più forte mentre era agli arresti. Dice: “Quando affronti prove come queste, capisci che la tua principale fonte di aiuto è Geova”.

Artur spiega cosa è deciso a fare: “Sono determinato a non perdere né la gioia né l’atteggiamento positivo. Mi ripeto sempre che tutto questo è temporaneo e che il mio Padre celeste sanerà le mie ferite. Ovunque mi trovi ci sono opportunità per parlare del nostro santo Dio, Geova”.

Viktor racconta: “Mentre ero in queste circostanze così difficili, Geova ha dimostrato di essere il mio migliore amico. L’ho sempre sentito al mio fianco”.

Viktor è molto grato per l’aiuto che i fratelli e le sorelle hanno dato a sua moglie, che non è Testimone, mentre lui era agli arresti. Dice: “Mia moglie è felicissima del modo in cui le sorelle si stanno prendendo cura di lei. Sono sicuro che i miei familiari hanno ricevuto una splendida testimonianza dell’amore che c’è tra i servitori di Geova”.

Sappiamo che Geova continuerà a dare conforto a tutti i nostri fratelli, in Russia e in altri paesi, che stanno affrontando la persecuzione (Isaia 51:12).