A causa della pandemia di COVID-19, a partire da marzo del 2020 erano stati sospesi i congressi di zona in presenza. Quest’anno, invece, in tutto il mondo si terranno oltre 6.000 congressi in presenza in più di 500 lingue. Il primo di questi congressi si è tenuto dal 12 al 14 maggio 2023.

Tra gli oltre 1.800 presenti al congresso, che ha avuto luogo nella Sala delle Assemblee dei Testimoni di Geova a Newburgh, nello stato di New York, c’era la sorella Khrystine Torres, che ha raccontato: “Quando il presidente ha detto ‘benvenuti!’ è partito un fragoroso applauso. Eravamo tutti felicissimi di essere finalmente di nuovo insieme”. Tra i presenti c’era anche il fratello Duane Smith, che ha descritto così l’atmosfera: “È stata un’esplosione di energia. Si percepiva una grande sintonia tra i fratelli”.

La sorella Jessica Dolcemascolo, che si è battezzata durante la pandemia, non era mai stata a un congresso in presenza. Parlando di come si è sentita in questa occasione, ha detto: “La gioia e l’amore che ho provato sono stati forti quanto quelli che una persona proverebbe vedendo il suo migliore amico dopo un sacco di tempo”. Noemi Tinajero, una sorella di 18 anni che si è battezzata all’inizio di quest’anno, ha detto: “Vedi famiglie felici, amici contenti di stare insieme. [...] È come dare una sbirciata al nuovo mondo”.

Molti hanno apprezzato tanto il tema del congresso. Il fratello Sam Huh ha detto: “Per molti di noi è difficile essere pazienti, quindi avevamo davvero bisogno che ci venisse ricordato quanto è importante imitare lo straordinario esempio di pazienza di Geova”. La sorella Frenchie Smith ha detto: “Questo congresso mi ha fatto capire che la pazienza influisce su ogni aspetto della vita. Tutto il materiale presentato è stato utilissimo”.

I fratelli che hanno avuto il privilegio di assistere a questo congresso a Newburgh saranno stati davvero incoraggiati. Non vediamo l’ora di goderci nei prossimi mesi, insieme a milioni di persone in tutto il mondo, il ricco programma spirituale che è stato preparato (Salmo 122:1).