“Geova mi ha aiutato a rimanere fedele”, afferma il fratello Çovidon Boboçonov dopo essere stato rilasciato dalla prigione il 1º novembre 2020. Il giorno prima, il presidente del Tagikistan ha concesso la grazia a lui e ad altri 377 prigionieri. Çovidon aveva ricevuto una condanna a due anni di reclusione per la sua obiezione di coscienza al servizio militare, ed è restato nove mesi in prigione.

Il 4 ottobre 2019 degli ufficiali militari avevano prelevato da casa sua Çovidon, allora diciannovenne, e lo avevano trattenuto in un ufficio di leva. Nei mesi successivi era stato trasferito in diverse strutture militari. In ogni centro di detenzione temporanea, il fratello aveva dovuto spiegare il motivo per cui si rifiutava di prestare servizio militare. “Molti comandanti e soldati mi facevano domande illogiche, e tutti volevano che rinunciassi alla mia religione”, racconta Çovidon. “Con queste domande cercavano di provocarmi e di farmi perdere la calma. A volte mi svegliavano di notte e mi facevano le stesse domande più e più volte, pretendendo che spiegassi perché mi rifiutavo di prestare servizio militare.

“Ma la preghiera mi è stata davvero di aiuto. Nella struttura militare ogni giorno e ogni notte pregavo con intensità e lacrime, chiedendo a Geova di aiutarmi a non cedere, a non deluderlo e a non rispondere quando venivo provocato.

“Geova mi teneva per mano. [...] A volte mi sentivo solo e questo mi deprimeva. Ma Geova mi rafforzava tramite la creazione. Ogni mattina mi svegliavo sentendo il cinguettio degli uccelli. Di notte guardavo la luna e le stelle. Questi doni di Geova mi rendevano felice e mi incoraggiavano”.

Çovidon è stato dichiarato colpevole il 2 aprile 2020 e trasferito da un centro di detenzione temporanea alla prigione. Non gli era consentito di ricevere la posta. Comunque i fratelli e le sorelle del posto gli facevano recapitare del cibo e scrivevano la scrittura del giorno sulle buste della spesa. “Questo mi ha aiutato a non sentirmi solo, e mi ha fatto capire quanto fossero straordinari i miei amici”, dice Çovidon.

Çovidon è contento anche di essere riuscito a ricordarsi dei brani biblici incoraggianti, come Romani 8:37-39. Il fratello afferma: “In prigione ho capito quanto siano vere quelle parole. Nessuna delle prove ha potuto separarmi dall’amore di Geova. Lui mi ha aiutato a rimanere fedele”.

Questa vicenda è stata incoraggiante per i genitori di Çovidon. Suo padre, Abdudžamol, dice: “La nostra fede si è rafforzata grazie alla preghiera e al buon esempio di nostro figlio, che ha superato questa prova con successo. I nostri fratelli e sorelle spirituali di tutto il mondo ci sono stati molto vicini. Siamo davvero grati per le loro preghiere, e ringraziamo di cuore Geova per averci dato amici così amorevoli e premurosi”.

In questo tempo della fine, tutti noi ci aspettiamo di affrontare “prove infuocate” (1 Pietro 4:12). Per questo motivo, Çovidon conclude dicendo: “Ora che sono libero, voglio usare la mia libertà per approfondire la mia conoscenza e per prepararmi bene per qualsiasi prova futura. A tutti coloro che non hanno ancora affrontato prove difficili, dico di usare appieno la propria libertà per conoscere più a fondo Geova leggendo la sua Parola e le nostre pubblicazioni”.