南みなみアフリカのルーデポートという町まちに引ひっ越こしてから数すう年ねん後ご，父ちちが亡なくなりました。1947年ねん，16歳さいだった私わたしは家か計けいを支ささえるために政せい府ふのテレホンサービスでフルタイムの仕し事ごとをしていました。ある日ひ，私わたしが家いえにいた時ときに年ねん配ぱいの男だん性せいがやって来きて，姉あねと私わたしに「ものみの塔とう」誌しの予よ約やくを勧すすめました。私わたしたちは親しん切せつ心しんから予よ約やくすることにしました。

 でもすぐに，聖せい書しょが教おしえていることをもっと知しりたいと思おもうようになりました。若わかい時ときにオランダ改かい革かく派は教きょう会かいに行いっていた母ははは，教きょう会かいが聖せい書しょについて正ただしく教おしえていなかったことに気き付づきました。私わたしたちは聖せい書しょを教おしえてもらうことにしました。そして，すぐに集しゅう会かいに出しゅっ席せきするようになりました。1949年ねん，私わたしは家か族ぞくの中なかで最さい初しょにバプテスマを受うけました。その後ご何なん年ねんかはフルタイムの仕し事ごとを続つづけましたが，もっとエホバにお仕つかえしたいと思おもっていました。

 1954年ねんに正せい規き開かい拓たく奉ほう仕しを始はじめました。それから南みなみアフリカ支し部ぶに，自じ分ぶんをもっと役やく立だてられる場ば所しょはないかと尋たずねました。支し部ぶはプレトリアという町まちと，そこで一いっ緒しょに働はたらく開かい拓たく者しゃの姉し妹まいを紹しょう介かいしてくれました。私わたしたちの住すまいはとても快かい適てきでした。近きん所じょで売うっていたおいしいコークシスター（シロップをかけたねじりドーナツ）のことを今いまでも思おもい出だします。

 パートナーの姉し妹まいが結けっ婚こんした後あと，当とう時じ支し部ぶの僕しもべだったジョージ･フィリップス兄きょう弟だいから，特とく別べつ開かい拓たく奉ほう仕しをしてみませんかと言いわれました。私わたしは喜よろこんで応おうじました。

 1955年ねん，ハリスミスという町まちで特とく別べつ開かい拓たく奉ほう仕しを始はじめました。新あたらしいパートナーの姉し妹まいと私わたしは住すむ家いえを見みつけるのに苦く労ろうしました。せっかく借かりられても，地じ元もとの教きょう会かいが大おお家やさんに圧あつ力りょくをかけたので，出でていかなければならなくなったこともあります。

 その後ご私わたしは，ヨハネスブルクのパークハーストで奉ほう仕しすることになりました。そこに2人ふたりの宣せん教きょう者しゃの姉し妹まいたちが加くわわってくれました。後のちに，1人ひとりは結けっ婚こんし，もう1人ひとりは別べつの場ば所しょに移い動どうしました。アイリーン･ポーターという姉し妹まいが，自じ分ぶんたちと一いっ緒しょに住すむようにと家いえに招まねいてくれました。私わたしを住すませるほどの十じゅう分ぶんなスペースがなかったにもかかわらず，そう言いってくれたのです。家いえの一いっ画かくをカーテンで仕し切きってくれたので，私わたしはそこで寝ねました。アイリーンは親しん切せつで明あかるく，一いっ緒しょにいてとても楽たのしい人ひとでした。家か族ぞくのお世せ話わで忙いそがしくしていましたが，真しん理りに対たいしてとても熱ねっ心しんだったので，素す晴ばらしいと思おもいました。

 間まもなく，東ひがしケープ州しゅうのアリワル･ノースという町まちに派は遣けんされ，マーリーン（マール）･ロレンズ姉し妹まいと働はたらくことになりました。当とう時じ20代だいだった私わたしたちは，ドロシーという年ねん配ぱいの姉し妹まいの素す晴ばらしい手て本ほんに励はげまされました。私わたしたちは姉し妹まいのことを，親したしみを込こめてドットおばさんと呼よんでいました。姉し妹まいは若わかい頃ころ，奉ほう仕し中ちゅうに何なん匹びきもの犬いぬに襲おそわれてとても怖こわい思おもいをしたそうですが，それで伝でん道どうへの熱ねつが冷さめることはありませんでした。

 1956年ねん，マールはギレアデ学がっ校こう第だい28期きのクラスに出しゅっ席せきするため，アメリカに行いきました。私わたしも行いきたくてたまりませんでした。そんな時とき，ドットおばさんが親しん切せつにしてくれました。私わたしたちは年としが離はなれていましたが，とても仲なかの良よい友とも達だちになりました。

 マールと同おなじようにギレアデ学がっ校こうに呼よばれた時ときは，本ほん当とうにうれしかったです。出しゅっ発ぱつするまでのおよそ8カ月げつ間かん，ナイジェルという町まちで，ギレアデ卒そつ業ぎょう生せいのキャシー･クックと一いっ緒しょに奉ほう仕ししました。キャシーからいろんな話はなしを聞きいて，ギレアデ学がっ校こうがますます楽たのしみになりました。そして1958年ねん1月がつ，ニューヨークに向むけて旅たび立だちました。

 ギレアデでは，サモア人じんのティア･アルニ姉し妹まいと，マオリのアイビー･カウエ姉し妹まいと同おなじ部へ屋やで生せい活かつしました。南みなみアフリカでは，白はく人じんとほかの人じん種しゅを差さ別べつするアパルトヘイト政せい策さくが行おこなわれていたので，こうした姉し妹まいたちと同おなじ部へ屋やで生せい活かつするのは私わたしにとって新しん鮮せんでした。私わたしは姉し妹まいたちのことがすぐに好すきになりました。いろんな人じん種しゅの兄きょう弟だい姉し妹まいと同おなじクラスで学まなべて，とても楽たのしかったです。

 ギレアデの教きょう訓くん者しゃの1人ひとりは，マクスウェル･フレンド兄きょう弟だいでした。兄きょう弟だいの指し導どうには熱ねつが入はいることがありました。教きょう室しつには3つの電でん球きゅうがあって，それぞれに「高たかさ」，「速はやさ」，「強つよさ」と書かかれていました。フレンド兄きょう弟だいは生せい徒との話はなしや実じつ演えんを聞きいていて，3つのうちどれかが足たりないと思おもったら，その電でん球きゅうをつけました。私わたしは内うち気きだったので，割わり当あて中ちゅうにしょっちゅう駄だ目め出だしをされて，泣ないてしまうことがありました。それでもフレンド兄きょう弟だいを嫌きらいになることはありませんでした。兄きょう弟だいは，私わたしが授じゅ業ぎょうの合あい間まに掃そう除じ当とう番ばんで忙いそがしくしている時ときに，コーヒーを持もってきてくれる親しん切せつな方かたでした。

 何なんカ月げつかして，私わたしはどこに派は遣けんされるのだろうと思おもうようになりました。以い前ぜん一いっ緒しょに開かい拓たく奉ほう仕しをしていたマールはギレアデを卒そつ業ぎょうしてから，ペルーで奉ほう仕ししていました。マールと一いっ緒しょに宣せん教きょう者しゃ奉ほう仕しをしていた姉し妹まいはもうすぐ結けっ婚こんすることになっていました。それでマールに勧すすめられて，私わたしをマールの次つぎのパートナーにしてもらえないかと，ネイサン･ノア兄きょう弟だいに頼たのんでみることにしました。当とう時じノア兄きょう弟だいは世せ界かい的てきな活かつ動どうを組そ織しきしていて，数すう週しゅう間かんおきにギレアデ学がっ校こうに来きていました。それで，ノア兄きょう弟だいと話はなす機き会かいが度たび々たびありました。このようにして，私わたしは卒そつ業ぎょう後ごペルーで奉ほう仕しすることになりました。

 ペルーのリマでマールと再さい会かいできて，とてもうれしかったです。私わたしはまだスペイン語ごを勉べん強きょう中ちゅうでしたが，聖せい書しょを意い欲よく的てきに学まなぶ人ひとたちがすぐに見みつかりました。その後ご，マールと私わたしは山さん岳がく地ち帯たいにあるアヤクチョに移い動どうすることになりました。そこでの奉ほう仕しは本ほん当とうに大たい変へんでした。私わたしはある程てい度どスペイン語ごを話はなせるようになっていましたが，アヤクチョにはケチュア語ごしか話はなせない人ひとたちがたくさんいました。標ひょう高こうが高たかく，空くう気きが薄うすい環かん境きょうに慣なれるのにも時じ間かんがかかりました。

 私わたしはアヤクチョで良よい働はたらきができていないのではないか，この地ち域いきで真しん理りを受うけ入いれる人ひとがいるのだろうかと思おもいました。でも今いまでは，この町まちに700人にん以い上じょうの伝でん道どう者しゃが住すんでいて，ケチュア語ご（アヤクチョ）の遠えん隔かく翻ほん訳やく事じ務む所しょもあります。

 やがてマールは，巡じゅん回かい監かん督とくのラモン･カスティーヨと結けっ婚こんしました。ラモンは1964年ねん，ギレアデで10カ月げつ間かんの教きょう育いくを受うけました。ラモンのクラスには，私わたしのギレアデ同どう期き生せいの1人ひとり，リャン･フーロン（梁リャン伏フー龍ロン）という若わかい兄きょう弟だいがいました。フーロンは香港ホンコンで奉ほう仕ししていましたが，再ふたたびギレアデに呼よばれ，支し部ぶでのさまざまな責せき任にんを担になうための教きょう育いくを受うけていました。 a フーロンはラモンに，私わたしがペルーでどうしているかを尋たずね，その後ごフーロンと私わたしは文ぶん通つうを始はじめるようになりました。

 フーロンは文ぶん通つうを始はじめた当とう初しょから，これは交こう際さいのつもりだと伝つたえてくれました。香港ホンコンでは，宣せん教きょう者しゃ仲なか間まのハロルド･キング兄きょう弟だいが郵ゆう便びん局きょくによく行いっていたので，フーロンの手て紙がみを出だしてくれることになりました。兄きょう弟だいはフーロンの手て紙がみが入はいった封ふう筒とうに，ちょっとした絵えを描かいたり，短みじかいメモを書かいたりしてくれました。こんなメモもありました。「もっと手て紙がみを書かくよう彼かれに言いっておくからね！」

 フーロンと私わたしは約やく1年ねん半はん文ぶん通つうをした後あと，結けっ婚こんすることにしました。こうして私わたしは7年ねんほど奉ほう仕ししたペルーを離はなれることになりました。

 1965年ねん11月がつ17日にち，フーロンと私わたしは結けっ婚こんし，香港ホンコンでの新しん婚こん生せい活かつが始はじまりました。私わたしたちは2組くみの夫ふう婦ふと一いっ緒しょに支し部ぶ事じ務む所しょで生せい活かつしました。フーロンが日にっ中ちゅうに支し部ぶで翻ほん訳やくの仕し事ごとをしている間あいだ，私わたしは伝でん道どうに出で掛かけました。広東カントン語ごを覚おぼえるのは大たい変へんでしたが，支し部ぶで一いっ緒しょに暮くらしていた姉し妹まいたちやフーロンが辛しん抱ぼう強づよく教おしえてくれました。子こ供どもたちに聖せい書しょを教おしえることも，リラックスして広東カントン語ごを学まなぶ助たすけになりました。

 数すう年ねんがたって，フーロンと私わたしは香港ホンコンのクントンという地ち区くにある宣せん教きょう者しゃホームに移い動どうしました。フーロンはそこで，到とう着ちゃくしたばかりの宣せん教きょう者しゃたちに広東カントン語ごを教おしえました。 b そこでの奉ほう仕しはすごく楽たのしかったので，家いえに帰かえりたくないと思おもうことがよくありました。

 1968年ねんには，「とこしえの命いのちに導みちびく真しん理り」（英えい語ご）という新あたらしい本ほんを受うけ取とって，わくわくしました。この本ほんは，以い前ぜんの「神かみを真まこととすべし」という研けん究きゅう用ようの本ほんよりもシンプルで，聖せい書しょやキリスト教きょうになじみのない人ひとたちにぴったりでした。

 でも，私わたしは勘かん違ちがいしていました。聖せい書しょを学まなんでいる人ひとが本ほんの中なかの質しつ問もんに正ただしく答こたえていれば，聖せい書しょの教おしえを受うけ入いれていると思おもっていたのです。例たとえば，私わたしと一いっ緒しょに聖せい書しょを学まなんでいたある女じょ性せいは「真しん理り」の本ほんを学まなび終おえたのに，まだ神かみを信しんじていませんでした。私わたしはそのことに全まったく気き付づいていませんでした。相あい手てが学まなんだことをどう思おもっているかを知しるために，もっとよく話はなし合あうようにしました。

 クントンで何なん年ねんか過すごした後あと，私わたしたちは支し部ぶに戻もどり，フーロンは香港ホンコン支し部ぶの支し部ぶ委い員いんとして奉ほう仕しするようになりました。私わたしは何なん年ねんもの間あいだ，清せい掃そうや受うけ付つけの仕し事ごとをしました。フーロンは，私わたしには言いえない支し部ぶからの割わり当あてで旅りょ行こうすることがありました。私わたしは付ついていくことはできませんでしたが，フーロンが割わり当あてを果はたすのをサポートすることができて，うれしく思おもいました。

 2008年ねん，私わたしの人じん生せいは一いっ変ぺんしました。悲かなしいことに，愛あいするフーロンが旅りょ行こう先さきで突とつ然ぜん亡なくなりました。イエスの死しの記き念ねん式しきの直ちょく前ぜんの出で来き事ごとでした。私わたしは打うちのめされました。兄きょう弟だい姉し妹まいが駆かけ付つけて支ささえてくれました。記き念ねん式しきの話はなしの間あいだは，関かん心しんある人ひとが聖せい句くを見みつけられるよう手て伝つだうことに集しゅう中ちゅうして，何なんとか頑がん張ばりました。フーロンが大だい好すきだった聖せい句くからも力ちからをもらいました。こうあります。「あなたの神かみである私わたしエホバは，あなたの右みぎ手てをしっかりつかみ……『私わたしがあなたを助たすける』と言いう」。（イザヤ 41:13）

 フーロンが亡なくなってから7年ねん後ご，香港ホンコンの兄きょう弟だいたちから，もっと大おおきな支し部ぶに移い動どうして必ひつ要ようなヘルスケアを受うけられるようにするのはどうか，と勧すすめられました。それで2015年ねん，南みなみアフリカ支し部ぶに移い動どうしました。そこは，1947年ねんに私わたしが初はじめて真しん理りを知しった場ば所しょのすぐそばにあります。

 長なが年ねんエホバにお仕つかえしてきて，たくさんの喜よろこびを味あじわいました。エホバは私わたしの頑がん張ばりを祝しゅく福ふくしてくれました。以い前ぜん私わたしと聖せい書しょを学まなんでいた人ひとたちは，今いまもエホバに忠ちゅう実じつに仕つかえています。伝でん道どうであまり多おおくのことを行おこなえないと感かんじても，エホバはその働はたらきを豊ゆたかに祝しゅく福ふくしてくれました。例たとえばペルーでは，1958年ねんに約やく760人にんだった伝でん道どう者しゃが，2021年ねんには13万まん3000人にんほどに増ぞう加かしました。香港ホンコンでは，1965年ねんに230人にんほどだった伝でん道どう者しゃが，2021年ねんには5565人にんになりました。

 年としを取とったので，以い前ぜんほど働はたらくことはできません。でも，今いまでもエホバのために頑がん張ばりたいと思おもっています。新あたらしい世せ界かいで思おもう存ぞん分ぶん働はたらけることを楽たのしみにしています。その時ときはいろんな面めんで助たすけが必ひつ要ようでしょうから，私わたしもリベカのように「はい。行いきます」と言いいたいと思おもいます。