義のために迫害される

友達や親族の皆さんから，エホバの証人は法律上の面倒な事件を起こすとか，幾つかの政府からは活動を禁止されているとか，別の面でも悪い人たちだとかいう話を聞いておられるかもしれません。エホバの証人についてこのような反対意見が語られるのはなぜですか。

それは，エホバの証人が法律を蔑視しているからではなく，イエスの足跡に従っているからです。イエスは弟子たちに，人々はあなた方を非難し，迫害し，さらにあらゆる邪悪なことを偽ってあなた方に言う，と言われました。そのような仕打ちを受けるのは，神の主要な反対者であるサタンがこの世の神であり，この者が人々を神に仕えさせないようにしているからです。―マタイ 5:10-12; 10:16-22，34-39; 24:9，10。ヨハネ 15:17-16:3。テモテ第二 3:12。ペテロ第一 5:8。啓示 12:17。

使徒たちが逮捕され，法廷に連れ出されたのは，犯罪者であったからでも，暴力を振るう者，あるいは扇動者だったからでもありません。それは良いたよりを宣べ伝えていたためでした。パウロが高等法廷に問題を訴えたのは，良いたよりを宣べ伝えるクリスチャンの権利を擁護し，その権利を法的に確立するためでした。―使徒 4:18-20; 5:28-32。フィリピ 1:7。

今日，エホバの証人は法律をよく守るクリスチャンであり，税金を払い，権威を持つ人々に敬意を表します。カエサルのものはカエサルに，神のものは神に返します。いずれかの政府の権威と衝突するとしても，それは政府が宣べ伝える業を認めないため，あるいは国家間の問題に関してエホバの証人が中立の立場を取るためです。しかし，この点に関して証人たちは使徒たちと同じ立場を取らなければなりません。「わたしたちは，自分たちの支配者として人間より神に従わねばなりません」と使徒たちは述べました。―使徒 5:29。マルコ 12:17。ヨハネ 18:36。テトス 3:1，2。

エホバの証人は迫害を求めるのではなく，むしろ平穏で静かな生活を送るのを好みます。とはいえ，神の律法とイエス･キリストの模範に従うがゆえに迫害されるなら，喜んでそれを耐え忍びます。―マタイ 5:10-12。使徒 5:40，41。コリント第一 4:12。テモテ第一 2:2。ペテロ第一 3:14，15; 4:12-16。

● エホバの僕たちが非難され，迫害されるのはなぜですか。

● クリスチャンの使徒たちと同様，エホバの証人が時に政府の権威と衝突するのはなぜですか。

● エホバの僕たちは迫害をどのようにみなしますか。

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イエスはピラトの前に引き出され，使徒パウロは神の王国について宣べ伝えたために投獄された