1-4. ペテロはどのように追おい詰つめられましたか。あなたが同おなじような目めに遭あったら，どんな気き持もちになりますか。

 大おおきな鉄てつの門もんが，ガシャーンという音おとを立たててペテロの後うしろで閉しまります。ペテロは両りょう脇わきにいるローマの兵へい士しに鎖くさりでつながれ，監かん房ぼうに連つれていかれます。この監かん房ぼうで長ながい時じ間かん，おそらく何なん日にちも待まちます。自じ分ぶんがこれからどうなるかは分わかりません。目めに入はいるものといえば，牢ろう屋やの壁かべ，鉄てつ格ごう子し，鎖くさり，見み張はりの兵へい士しだけです。

² ぞっとする知しらせが届とどきます。王おうのヘロデ･アグリッパ1世せいがペテロを殺ころすと決きめたというのです。 a 王おうは過すぎ越こしの後あとにペテロを民みん衆しゅうの前まえに引ひき出だすつもりです。そこで死し刑けいを宣せん言げんすれば民みん衆しゅうは喜よろこぶでしょう。これはただの脅おどしではありません。ヘロデはついこの間あいだ，使し徒とヤコブを処しょ刑けいしたばかりです。

³ 処しょ刑けいの前ぜん日じつの晩ばん，暗くらい監かん房ぼうの中なかで，ペテロはどんなことを考かんがえているでしょうか。何なん年ねんも前まえにイエスから言いわれたことを思おもい出だしているでしょうか。拘こう束そくされて「望のぞまない所ところに連つれていかれ」る，つまり死しぬことになる，と言いわれていました。（ヨハ 21:18，19）ついにその時ときが来きたか，とペテロは思おもったかもしれません。

⁴ あなたがペテロと同おなじような目めに遭あったら，どんな気き持もちになりますか。絶ぜつ望ぼうし，もう何なにもかも終おわりだと感かんじるかもしれません。でも，イエス･キリストの後あとにしっかり従したがっている人ひとには，絶ぜつ望ぼう的てきな状じょう況きょうなどありません。迫はく害がいに遭あったペテロと仲なか間またちの姿し勢せいから，どんなことを学まなべるでしょうか。見みてみましょう。

5，6. （ア）ヘロデ王おうがクリスチャンを攻こう撃げきしたのはどうしてですか。どんなことをしましたか。（イ）ヤコブが死しんで，会かい衆しゅうが大おおきな喪そう失しつ感かんに包つつまれたのはどうしてですか。

⁵ 前まえの章しょうで見みたように，異い国こく人じんコルネリオの家か族ぞくがクリスチャンになったのは素す晴ばらしい出で来き事ごとでした。でもこれは，クリスチャンではないユダヤ人じんにとっては不ふ快かいなことでし た。異い国こく人じんがユダヤ人じんのクリスチャンと一いっ緒しょに神かみを崇すう拝はいするようになったからです。

⁶ ずる賢がしこいヘロデ王おうは，ユダヤ人じんに気きに入いられようとして，ここぞとばかりにクリスチャンを攻こう撃げきし始はじめます。使し徒とヤコブがイエス･キリストと特とくに親したしかったことを知しっていたのでしょう。「[ヘロデ王おうは]ヨハネの兄きょう弟だいヤコブを剣つるぎで殺ころした」とあります。（使し徒と 12:2）会かい衆しゅうは大おおきな喪そう失しつ感かんに包つつまれました。ヤコブは，イエスの姿すがたが変かわって輝かがやいたのを見みた3人にんのうちの1人ひとりでした。ほかの使し徒とたちが見みていない奇き跡せきも見みました。（マタ 17:1，2。マル 5:37-42）とても熱あつい人ひとだったので，ヤコブは兄きょう弟だいのヨハネと一いっ緒しょにイエスから「雷かみなりの子こたち」と呼よばれました。（マル 3:17）会かい衆しゅうは，みんなから愛あいされる，勇ゆう敢かんで信しん頼らいできる仲なか間まを失うしなったのです。

7，8. ペテロが牢ろう屋やに入いれられていた時とき，会かい衆しゅうの人ひとたちは何なにをしましたか。

⁷ ヘロデの思おも惑わく通どおり，ユダヤ人じんたちはヤコブの処しょ刑けいを喜よろこびます。いい気きになったヘロデは，今こん度どはペテロだと考かんがえ，冒ぼう頭とうで見みたように牢ろう屋やに入いれます。しかし，5章しょうで見みたように，使し徒とたちの場ば合あい，牢ろう屋やに入いれるだけでは安あん心しんできません。ヘロデはそのことを思おもい出だしたのでしょう。念ねんには念ねんを入いれて，ペテロを2人ふたりの兵へい士しに鎖くさりでつなぎ，16人にんの兵へい士しに交こう代たいで昼ひるも夜よるも監かん視しさせました。ペテロに逃にげられたら，兵へい士したちがペテロの刑けいを受うけます。この危き機き的てきな状じょう況きょうで，仲なか間まのクリスチャンには何なにかできることがあるでしょうか。

⁸ 仲なか間またちは何なにをすべきかをよく分わかっていました。使し徒と 12章しょう5節せつにはこうあります。「ペテロは牢ろう屋やに入いれられていたが，会かい衆しゅうはペテロのために熱ねつ烈れつに神かみに祈いのっていた」。会かい衆しゅうの人ひとたちは愛あいする兄きょう弟だいペテロのために，心こころから熱ねつ烈れつに祈いのっていました。ヤコブが 処しょ刑けいされても絶ぜつ望ぼうしておらず，祈いのっても無む駄だだと考かんがえたりもしませんでした。私わたしたちが祈いのるかどうかは，エホバにとってとても大おおきなことです。私わたしたちが伝つたえる願ねがいがエホバの望のぞんでいることなら，聞きき届とどけてくれます。（ヘブ 13:18，19。ヤコ 5:16）これはぜひ覚おぼえておきたい大たい切せつなことです。

9. ペテロのために祈いのった仲なか間またちから，どんなことを学まなべますか。

⁹ あなたには，苦くるしい目めに遭あっている仲なか間まがいますか。迫はく害がいを受うけていたり，活かつ動どうが禁きん止しされていたり，自し然ぜん災さい害がいに見み舞まわれていたりするかもしれません。そういう仲なか間まのために，心こころから祈いのるのはどうでしょうか。ほかの身み近ぢかな問もん題だいに悩なやんでいる仲なか間まもいるかもしれません。家か族ぞくから反はん対たいされたり，奉ほう仕しを続つづけていくのが大たい変へんだと感かんじていたりするかもしれません。祈いのる前まえに仲なか間まのことを考かんがえてみると，名な前まえを挙あげて祈いのりたい人ひとがたくさん思おもい浮うかぶはずです。「祈いのりを聞きく方かた」エホバに，その人ひとたちのことを話はなしましょう。（詩し 65:2）自じ分ぶんがつらい時ときには，仲なか間まに自じ分ぶんのことを祈いのってもらいたいと思おもうのではないでしょうか。そう考かんがえると，ぜひ仲なか間まのために祈いのろうという気き持もちになります。

10，11. 天てん使しはどのようにペテロを救すくい出だしましたか。

¹⁰ ペテロは最さい後ごの夜よる，自じ分ぶんは死しぬんだという不ふ安あんでいっぱいだったでしょうか。どう感かんじていたかは分わかりませんが，見み張はりの兵へい士し2人ふたりの間あいだで眠ねむっていました。強つよい信しん仰こうがあったので，明日あすどうなるとしてもエホバが一いっ緒しょだと思おもっていたのでしょう。（ロマ 14:7，8）いずれにしても，その晩ばんに起おきた，驚おどろくような出で来き事ごとは予よ想そうしていなかったはずです。突とつ然ぜん，光ひかりが監かん房ぼうの中なかを明あかるく照てらします。天てん使しが現あらわれ， 急いそいでペテロを起おこします。兵へい士したちには天てん使しが見みえないようです。そして，両りょう手てを縛しばっていた重おもい鎖くさりが外はずれ，するりと落おちます。

¹¹ 天てん使しはペテロに次つぎ々つぎと指し示じします。「早はやく立たちなさい！」，「支し度たくをし，サンダルを履はきなさい」，「外がい衣いを着き[なさい]」。ペテロはすぐ言いわれた通とおりにします。そして，天てん使しから「後あとに付ついてきなさい」と言いわれ，そうします。監かん房ぼうを出でて，外そとに立たつ見み張はりのそばを通とおり，鉄てつの門もんにそっと向むかいます。この大おおきな門もんをどうやって通とおり抜ぬけるのでしょうか。心しん配ぱいは要いりません。近ちかづくと，門もんが「ひとりでに開あ[きました]」。気き付づいた時ときには，もう門もんを抜ぬけて通とおりに出でていました。天てん使しは消きえていなくなります。1人ひとりになったペテロは悟さとります。「これは幻まぼろしではない。現げん実じつに起おきたことだ」。自じ由ゆうになったのです。（使し徒と 12:7-11）

12. エホバの救すくい出だす力ちからについて考かんがえると，勇ゆう気きが湧わいてきます。どうしてですか。

¹² エホバには，どんなに危き機き的てきな状じょう況きょうからも救すくい出だす力ちからがあります。そう考かんがえると，勇ゆう気きが出でてくるのではないでしょうか。ヘロデ王おうの後うしろには史し上じょう最さい強きょうの帝てい国こくが付ついていました。そのヘロデに牢ろう屋やに入いれられても，ペテロは軽かる々がると門もんから出でてきました。エホバはみんなにそういう奇き跡せきを起おこすわけではありません。ヤコブの時ときにはしませんでしたし，ペテロについても別べつの時ときにはそうせず，イエスが言いっていた通とおりになりました。現げん代だいのクリスチャンも，奇き跡せき的てきな救きゅう出しゅつは期き待たいしません。それでも，エホバは変かわっていないことを忘わすれないようにしましょう。（マラ 3:6）信しん仰こうのために命いのちを落おとすかもしれませんが，エホバはもうすぐイエスに命めいじて，そうやって亡なくなった人ひとみんなを生いき返かえらせてくれます。牢ろう屋やから助たすけ出だすよりもはるかにすごいことをしてくれるのです。そう考かんがえると，闘たたかう力ちからが湧わいてきます。（ヨハ 5:28，29）

13-15. （ア）マリアの家いえにいた人ひとたちは，ペテロが来きた時ときどうしましたか。（イ）「使し徒との活かつ動どう」にはこの先さき，主おもにどんなことが書かかれていますか。ペテロはその後ごもどうしていったと考かんがえられますか。

¹³ ペテロは暗くらい通とおりに立たち，どこに行いくべきか考かんがえます。そして，ふと思おもい出だします。近ちかくにマリアというクリスチャンの女じょ性せいが住すんでいます。余よ裕ゆうのある暮くらしをしているやもめだったようで，会かい衆しゅうが集あつまれるほどの大おおきな家いえに住すんでいます。息子むすこはヨハネ･マルコで，ペテロからわが子このように愛あいされるようになった人ひとです。「使し徒との活かつ動どう」ではここで初はじめて言げん及きゅうされています。（ペテ一いち 5:13）その夜よる，遅おそい時じ間かんにもかかわらず，会かい衆しゅうの多おおくの人ひとがマリアの家いえに集あつまり，熱ねつ烈れつに祈いのっていました。ペテロを助たすけてくださいと祈いのっていたはずです。その祈いのりは期き待たいをはるかに上うわ回まわる形かたちで聞きき届とどけられます。

¹⁴ マリアの家いえに着ついたペテロは，家いえの庭にわに通つうじる門もんの戸とをたたきます。ロダ（よくあるギリシャ語ご名めいで「バラ」という意い味み）という召めし使つかいの女じょ性せいが出でていきます。ロダは耳みみ を疑うたがいます。ペテロの声こえです。驚おどろいたロダは門もんも開あけず，ペテロを残のこしたまま家いえの中なかに走はしっていきます。ペテロが来きているとみんなに言いいますが，気きがおかしくなったと思おもわれ，信しんじてもらえません。それでもロダは諦あきらめず，間ま違ちがいないと言いい張はります。それに押おされ，ペテロの代だい理りの天てん使しが来きているんだと言いう人ひとも出でてきます。（使し徒と 12:12-15）その間あいだ，ペテロはずっと戸とをたたいていました。会かい衆しゅうの人ひとたちはようやく，門もんを開あけに出でていきます。

¹⁵ 門もんを開あけた人ひとたちは，そこに「ペテロがいたので非ひ常じょうに驚おどろ」きました。（使し徒と 12:16）みんな大おお喜よろこびです。ペテロはまずみんなを落おち着つかせてから，何なにが起おきたかを話はなします。そして，弟で子しヤコブと兄きょう弟だいたちに知しらせるようにと言いい，兵へい士したちに見みつからないうちに出でていきます。その後ご，ペテロはもっと安あん全ぜんな場ば所しょで奉ほう仕ししました。この先さき，「使し徒との活かつ動どう」では，割かつ礼れいの問もん題だいが出でてくる15章しょう以い外がいにはペテロが出でてきません。主おもに，使し徒とパウロの活かつ動どうや宣せん教きょう旅りょ行こうについて記き録ろくされています。とはいえ，ペテロは行いった先さき々ざきで兄きょう弟だい姉し妹まいの信しん仰こうを強つよめたに違ちがいありません。いずれにしても，旅たび立だつペテロを見み送おくった人ひとたちの心こころは喜よろこびでいっぱいだったはずです。

16. 将しょう来らいの幸しあわせが想そう像ぞうをはるかに超こえたものになる，といえるのはどうしてですか。

¹⁶ エホバは時とき々どき，信しんじられないようなうれしい経けい験けんをさせてくれます。その夜よる，ペテロの仲なか間またちはそういう経けい験けんをしました。今いまでも，エホバはうれしいサプライズを起おこしてくれることがあります。（格かく 10:22）そしてやがて，エホバの約やく束そく通どおり，世せ界かい中じゅうが平へい和わになり，みんなが幸しあわせに暮くらせるようになります。その時ときの喜よろこびは，今いま私わたしたちが考かんがえているよりもずっとずっと大おおきなものになるはずです。エホバに仕つかえ続つづけていれば，その明あかるい未み来らいを楽たのしみにしながら毎まい日にちを過すごせます。

17，18. どんないきさつがあって，群ぐん衆しゅうはヘロデの声こえを「神かみの声こえだ」と言いいましたか。

¹⁷ ペテロが牢ろう屋やから抜ぬけ出だしたことは，ヘロデにとっても驚おどろきでした。でも，うれしい驚おどろきでは全まったくありません。ヘロデはすぐにペテロの徹てっ底てい捜そう索さくを命めいじます。そして，見み張はりの兵へい士したちを取とり調しらべ，「処しょ罰ばつのために引ひいていくようにと命めい令れいし」ます。兵へい士したちは処しょ刑けいされたと思おもわれます。（使し徒と 12:19）ヘロデ･アグリッパには同どう情じょうや憐あわれみのかけらもありません。この残ざん酷こくな王おうはいつか処しょ罰ばつされるでしょうか。

¹⁸ ヘロデにとって，ペテロを処しょ刑けいできなかった屈くつ辱じょく感かんをなだめ，プライドを取とり戻もどすチャンスがやってきます。敵てき対たい関かん係けいにあった町まちの人ひとたちが和わ平へいを求もとめてきたため，ヘロデはその機き会かいに群ぐん衆しゅうに向むかって演えん説ぜつしようと考かんがえます。ルカの記き録ろくにある通とおり，そのために「王おうの服ふくをまと[い]」ました。ユダヤ人じんの歴れき史し家かヨセフスによれば，その服ふくは銀ぎんで できていたので，光ひかりが当あたると，ヘロデが輝かがやいているように見みえました。王おうは自じ信しんたっぷりに演えん説ぜつを始はじめます。聞きいている人ひとたちは，王おうにこびて，こう言いいます。「神かみの声こえだ，人ひとの声こえではない！」（使し徒と 12:20-22）

19，20. （ア）ヘロデがエホバに処しょ罰ばつされたのはどうしてですか。（イ）ヘロデの死しについての記き録ろくは，どんな大たい切せつなことを思おもい起おこさせますか。

¹⁹ 神かみだけがそういう称しょう賛さんを受うけるべきであり，神かみは見みていました。ヘロデは反はん応のうによっては，災さい難なんを逃のがれられたかもしれません。群ぐん衆しゅうの発はつ言げんを正ただすか，少すくなくとも否ひ定ていすることはできました。でも，そうしなかったため，格かく言げんにある通とおり，ヘロデの「誇ほこりは崩ほう壊かいにつながり」ました。（格かく 16:18）「たちまちエホバの天てん使しがヘロデを打う」ち，おぞましい最さい期ごを迎むかえます。「虫むしに食くわれて死しんだ」のです。（使し徒と 12:23）ヨセフスも，アグリッパが突とつ然ぜんに打うたれたことを書かいています。さらに，同おなじ記き録ろくによれば，王おうは，こびる群ぐん衆しゅうの言こと葉ばを受うけ入いれたために死しぬということを自じ覚かくしていたようです。アグリッパは5日か間かん苦くるしんだ末すえに息いき絶たえたと記き録ろくされています。 b

²⁰ いっときのヘロデのように，悪わるい人ひとたちが罰ばっせられずに悪わるいことを続つづける場ば合あいもあります。「全ぜん世せ界かいは邪じゃ悪あくな者ものの支し配はい下かにあ[る]」ので，それも意い外がいなことではありません。（ヨハ一いち 5:19）とはいえ，クリスチャンでも，悪わるい人ひとたちが放ほう置ちされているように思おもえて，心こころが乱みだされることがあるかもしれません。そういう時とき，エホバが行こう動どうを起おこした記き録ろくを振ふり返かえると，穏おだやかな気き持もちになれます。エホバは正せい義ぎの神かみで，悪わるい人ひとをいつまでも放ほうっておくことはしません。（詩し 33:5）やがて必かならず，悪あくは正ただされます。

21. 使し徒と 12章しょうから学まなべる一いち番ばん大だい事じなことは何なんですか。どんなことを確かく信しんできますか。

²¹ 使し徒と 12章しょうの終おわりの部ぶ分ぶんには，前まえ向むきなことが書かかれています。「エホバの言こと葉ばは広ひろまっていき，さらに多おおくの人ひとが信しんじた」。（使し徒と 12:24）こういう伝でん道どうの成せい果かについて読よむと，現げん代だいの活かつ動どうについても考かんがえさせられます。私わたしたちの伝でん道どうもエホバが成せい功こうさせてくださっています。使し徒と 12章しょうは，1人ひとりの使し徒とが死しんで，もう1人ひとりの使し徒とが難なんを逃のがれた，というだけの記き録ろくではありません。エホバについての記き録ろくです。エホバは，サタンの攻こう撃げきからクリスチャン会かい衆しゅうを守まもりました。サタンが何なにをたくらんでも，会かい衆しゅうがつぶされることも伝でん道どうが止とめられることもありませんでした。そういうたくらみは全ぜん部ぶ失しっ敗ぱいします。（イザ 54:17）一いっ方ぽう，エホバやイエス･キリストと一いっ緒しょに行おこなう活かつ動どうは決けっして失しっ敗ぱいしません。伝でん道どうして「エホバの言こと葉ば」を広ひろめられるというのは本ほん当とうに素す晴ばらしいことです。