統治体からの手紙

親愛なる仲間のエホバの証人:

今や700万人を超える，エホバに忠実に仕えておられる皆さんにこの手紙を書くことができるのは，大きな喜びです。世界の他の場所に住む信仰の仲間に出会う時，すぐにその人に対して特別な親しみを覚えることでしょう。（ヨハ 13:34，35）この「年鑑」につづられた，さまざまな国の兄弟姉妹の信仰と忠節に関する心を引きつける記述を読む際，わたしたちがそのような特異な絆で結ばれていることを改めて実感なさるに違いありません。

世界各地からの報告が示すとおり，大勢の皆さんが家族の崇拝に真剣に取り組んでいます。小さなお子さんをお持ちの方は，子どもたちの関心を引きつけ保つために，さまざまな創意工夫をしておられることでしょう。（エフェ 6:4）夫婦の皆さんも，この取り決めを通じて霊的なものを分け合う結果，いっそう緊密になっています。（エフェ 5:28-33）個人も家族も，この時間を用いて神の言葉を掘り下げて研究することから益を得ています。―ヨシュ 1:8，9。

わたしたちは，最近の自然災害によって大きな痛手を受けた皆さんすべてのことを深く心に掛けています。そうした困難な時期に救援活動に惜しみなく加わってこられた大勢の方々にも感謝をお伝えします。（使徒 11:28-30。ガラ 6:9，10）さらに，各会衆には，仲間の兄弟たちの物質面での必要を察して目立たない 仕方で進んで世話する人もいます。昔のドルカスのように，皆さんは「善行と……憐れみの施し」とに富んでおられます。（使徒 9:36）エホバがそれに目を留め，報いてくださることを確信してください。―マタ 6:3，4。

中には，法律を悪用する人々によりエホバの証人の権利が踏みにじられている国や地域に住む人もいます。「布告によって難儀を仕組」むことがその意図です。（詩 94:20-22）そうした土地に住む皆さんは，イエスがそのような迫害を予告していたことを認識し，勇気をもって耐え忍び，エホバを避難所としています。（ヨハ 15:19，20）わたしたちがいつも皆さんのことを祈りに含めていることを思いに留めてください。「だれでもあなた方のうちにある希望の理由を問う人に対し，その前で弁明できるよう」祈っています。―ペテ一 3:13-15。

サタンはわたしたちを堕落させようと容赦なく攻撃を仕掛け，しかもその方法はますます悪辣になっています。そうした中で来る年も来る年も道徳面での清さを保っている幾百万もの皆さんは，本当に称賛に値します。世の道徳規準がこれまでになく低下している中でも，「主にあって，またその力の強大さによって強くなって」いるからです。（エフェ 6:10）「完全にそろった，神からの武具を身に着け」ることにより，「悪魔の策略」にしっかり立ち向かっているのです。（エフェ 6:11，12）エホバにとってあなたの行動が，嘲弄する者サタンへの強力な返答となることを忘れないでください。―箴 27:11。

2011年に，キリストの死を記念する式に1,937万4,737人が出席したことは，わたしたちにとって大きな喜びとなり ました。これほどの人が出席した要因として，昨年4月に補助開拓奉仕を行なうようにとの呼びかけに皆さんが際立った仕方でこたえ応じたことが挙げられます。全地の幾十億もの人は，エホバの忠節な証人たちが一致して上げる賛美の声を聞いたのです。（ロマ 10:18）その月には265万7,377人が補助開拓者として奉仕し，ほかの人たちも何らかのかたちで活動を増し加えるよう努めました。皆さんすべての進んで行なう精神や業に対する熱心さは，わたしたちにとって大きな喜びのいわれとなりました。―詩 110:3。コロ 3:23。

昨年，26万3,131人の新しい人たちがエホバに献身しました。このことについてエホバに感謝しています。また，他の人々に次の招きの言葉を伝える皆さんすべてにも感謝します。「『来なさい！』……そして，だれでも渇いている者は来なさい。だれでも望む者は命の水を価なくして受けなさい」。（啓 22:17）わたしたちはとりわけ，すでに設立された神の王国に関連したさまざまな面について，2011年の地域大会で考察しました。ですから，いっそう気持ちを込めて「神の王国が来ますように！」と語ります。「わたしは速やかに来る」というイエスの保証から励みを得，使徒ヨハネの「アーメン！ 主イエスよ，来てください」という言葉に心をこめて和するのです。―啓 22:20。

兄弟姉妹の皆さんは，胸の躍るその時が来るのをずっと見張りつつ，「行ないと真実とをもって」エホバへの愛をはっきり示しておられます。（ヨハ一 3:18）皆さん一人一人を，わたしたちが心から愛していることをどうぞ確信してください。

皆さんの兄弟，

Governing Body of Jehovah's Witnesses

（エホバの証人の統治体）