親愛なる兄弟姉妹:

西暦前7世紀，預言者エゼキエルは驚くような光景を見ました。巨大な乗り物，宇宙の主権者が制御する天の兵車の幻です。特に印象的なのは，その乗り物の動き方です。電光石火の速さで進み，スピードを落とすことなく方向を変えることができます。―エゼ 1:4，9，12，14，16‐27。

この幻は，エホバの宇宙的な組織の天の部分が常に前進していることを思い起こさせます。地上の部分はどうでしょうか。昨奉仕年度の報告を見ると，エホバが地上でもご自分の民を驚くべき勢いで前進させていることがはっきり分かります。

ここアメリカで，ベテル家族の成員はブルックリンからニューヨーク州ウォーウィックの新しい世界本部へ，他の場所の施設へ，また野外へと移動しています。世界各地の支部で働くベテル奉仕者も，建設，改装，統合，あるいは新しい土地への移動のために忙しくしています。あなたはいかがですか。たとえ文字通り移動していないとしても，ほかの面で大いに忙しくしておられるでしょう。

統治体は，世界中の神の民がエホバの組織と歩調を合わせていよいよ打ち込んでいる姿に感動し，大いに励まされています。必要の大きな所での奉仕のために移動した人，外国語の区域など新しい奉仕の分野に移った人，新たな証言方法に取り組ん でいる人は少なくありません。他の点で奉仕を拡大した人も大勢います。そして高齢の人や体の弱い人を含め，忠実なクリスチャンすべては命の賞を目指して走り続けています。エホバへの奉仕において忠節に走り続け，サタンが偽り者であることを明らかにしているのです。―コリ一 9:24。

あなたが示すこのようなりっぱな精神をエホバが見過ごされることはありません。（ヘブ 6:10）皆さんの態度はアブラハムとサラについて思い出させます。アブラハムは70代でカルデアの都市ウルを離れ，家族を連れて遠く離れたカナンの地へ向かいました。生涯の残りの100年間，天幕で生活するのです。アブラハムと愛する妻は，何とりっぱな精神を示したのでしょう。―創 11:31。使徒 7:2，3。

 あなたもそのような精神を示しておられますか。この難しい時代に忠実に忍耐している皆さんは，イエスが命じたことをそのとおり行なっています。イエスは，「行って，すべての国の人々を弟子とし，父と子と聖霊との名において彼らにバプテスマを施し」なさい，と言われました。―マタ 28:19。

イエスは，「行って」という言葉を用いられました。これはわたしたちが行動しなければならないことを意味しています。過ぐる1年間，キリストの熱心な追随者たちが成し遂げた事柄は本当に喜ばしいものでした。王国の良い知らせをすべての国で宣明する活動の上にエホバの強大なみ手の祝福があったことは明らかです。―マル 13:10。

多くの人々が良い知らせにこたえ応じています。昨年の伝道者の最高数は834万847人で，聖書研究の月平均は1011万5264件でした。明らかに天の兵車は前進しており，皆さんも前進しておられます。エホバが救いの扉を閉じる前の残されたわずかな時の間，どうぞりっぱな活動を続けてください。

2017年の年句は，「エホバに依り頼み，善を行なえ」です。（詩 37:3）何と適切なのでしょう。この言葉に従い，神聖な奉仕によって善を行なうとき，エホバに依り頼んでいることになります。決して独りではないことを覚えていてください。イエスの次の言葉は真実です。「見よ，わたしは事物の体制の終結の時までいつの日もあなた方と共にいるのです」。―マタ 28:20。

エホバがあなたの忠実な奉仕を今後も祝福してくださること を確信してください。できる分が小さくても大きくても，エホバにとって重要なのは，正しい動機であなたの最善のものをささげることです。そのような捧げ物は，神の心を動かし，是認のほほえみをもって受け入れられるでしょう。（コリ二 9:6，7）ですから，これからも定期的な祈り，み言葉の研究，集会への出席，そして熱心な奉仕を通してあなたの愛する天の父に近づいてください。

サタンに許された「短い」時は尽きようとしていますが，この邪悪な反逆者はあらゆる手段を用いて，エホバへの忠誠を固く守るわたしたちの歩みをそらせようと思い定めています。（啓 12:12）エホバの近くにとどまってください。サタンのすべての試みは失敗に終わります。（詩 16:8）わたしたちが本当にあなたを愛していること，そして終わりの日における主の王国のための，あなたの働きが高く評価されていることを確信してください。

皆さんの兄弟，

Governing Body of Jehovah's Witnesses

（エホバの証人の統治体）