エステル記 1:1-22
1 アハシュエロス*がインドからエチオピア*まで127州 *を支 配 していた+時 代 のことである。
2 アハシュエロス王 はシュシャン*+城 *で王 座 についており,
3 治 世 の第 3年 に全 ての高 官 と家 来 のために宴 会 を催 した。ペルシャ+とメディア+の軍 人 ,貴 族 ,州 の高 官 が出 席 していた。
4 王 は180日 もの間 ,輝 かしい王 国 の富 や,自 分 の栄 光 と威 厳 を示 した。
5 その日 々 が終 わると,王 は,身 分 の上 下 を問 わずシュシャン城 にいた民 全 員 のために,王 の宮 殿 の庭 で7日 間 の宴 会 を催 した。
6 そこには,亜 麻 布 と上 等 の綿 布 と青 布 が,大 理 石 の柱 ,銀 の輪 に,上 等 の織 物 ,紫 の羊 毛 の綱 でしっかり取 り付 けられていた。また,金 や銀 でできた寝 椅 子 が,斑 岩 や大 理 石 ,真 珠 ,黒 大 理 石 を敷 いた床 の上 に置 かれていた。
7 ぶどう酒 が金 の杯 *で出 され,杯 は一 つ一 つ異 なっていた。王 が提 供 しただけあって,ぶどう酒 は大 量 だった。
8 飲 むことについて,誰 も強 制 されないことになっていた*。それぞれが好 きにすればよいと,王 が宮 殿 の役 人 たちと取 り決 めておいたからである。
9 ワシテ+王 妃 も,アハシュエロス王 の家 *で女 性 たちのために宴 会 を催 した。
10 7日 目 に,アハシュエロス王 は,ぶどう酒 で上 機 嫌 になっていた時 ,そばで仕 える7人 の廷 臣 メフマン,ビズタ,ハルボナ+,ビグタ,アバグタ,ゼタル,カルカスに命 じて,
11 ワシテ王 妃 に王 妃 の頭 飾 り*をかぶらせて王 の前 に連 れてこさせようとした。その美 しさを民 と高 官 に見 せるためだった。王 妃 はとても美 しかったのである。
12 しかし,ワシテ王 妃 は廷 臣 が伝 えた王 の命 令 を拒 み続 け,来 ようとしなかった。それで王 は大 変 腹 を立 て,激 しい怒 りに燃 えた。
13 そこで王 は,先 例 *を熟 知 している賢 人 たちと話 した。(王 は,法 律 と訴 訟 に通 じた全 ての人 に相 談 するのが常 だった。
14 王 の側 近 は,カルシェナ,シェタル,アドマタ,タルシシュ,メレス,マルセナ,メムカンという,ペルシャとメディアの7人 の高 官 +で,王 に会 うことができ,王 国 で最 も位 の高 い人 たちだった。)
15 王 は尋 ねた。「法 律 によれば,ワシテ王 妃 をどうすべきか。廷 臣 が伝 えた私 アハシュエロス王 の命 令 に従 わないのだ」。
16 メムカンは王 と高 官 たちの前 で言 った。「ワシテ王 妃 は,王 に対 してだけでなく,アハシュエロス王 の全 ての州 の全 ての高 官 と民 に対 しても,不 当 なことをしました+。
17 王 妃 のしたことが知 れ渡 り,妻 たちは皆 ,夫 を軽 く見 て,『アハシュエロス王 が,ワシテ王 妃 を連 れてくるようにと言 っても,王 妃 は行 こうとしなかった』と言 うでしょう。
18 今日 にも,ペルシャとメディアの高 官 の夫 人 たちは王 妃 のしたことを知 って,夫 にそのことを話 すでしょう。そうすると,大 変 な軽 蔑 と憤 りが生 じます。
19 もし王 が良 いと思 われるのでしたら,ワシテはアハシュエロス王 の前 に二 度 と来 てはならないという命 令 を出 し,それをペルシャとメディアの法 律 の中 に記 して,取 り消 せないものとなさいますように+。そして,王 妃 の位 をワシテより優 れた女 性 に授 けられますように。
20 王 のこの命 令 が広 大 な領 土 全 体 に伝 わるなら,身 分 の上 下 を問 わず,妻 は皆 ,夫 に敬 意 を払 うでしょう」。
21 王 と高 官 たちはこの提 案 を気 に入 り,王 はメムカンが話 した通 りにした。
22 王 は,全 ての州 +に,それぞれの州 の文 字 *を使 ってそれぞれの民 族 の言 語 で手 紙 を送 った。夫 が皆 ,引 き続 き家 を治 め*,自 分 の民 族 の言 語 で話 すためだった。
脚注
^ ダリウス大王(ダリウス・ヒュスタスピス)の息子,クセルクセス1世と考えられている。
^ または,「クシュ」。
^ または,「管轄地域」。
^ または,「スサ」。
^ または,「宮殿」,「要塞」。
^ または,「器」,「脚付きの酒杯」。
^ つまり,飲む量は自由だった。
^ または,「宮殿」。
^ または,「ターバン」。
^ または,「手続き」。
^ または,「文体」。
^ または,「家で長となり」。